Petit changement météorologique aujourd'hui. Selon les prévisions, les températures seront estivales, mais une importante couche nuageuse est attendue, avec un ciel qui s'annonce très gris
Les conditions devraient être assez défavorables à la photographie 
Par chance, nous avons prévu de visiter le Eastern State Penintentiary, une ancienne prison désormais abandonnée, et ouverte au public. La visite se faisant en intérieur, la grisaille ne devrait donc pas trop nous gêner, du moins dans un premier temps. Car l'après-midi, l'idée est de finir la visite du centre-ville de Philadelphie (Center City dans le patois local 
). Mais d'ici là, la roue aura peut-être tournée 
En attendant, ce matin, nous pouvons prendre tout notre temps! Le pénitencier n'ouvre en effet qu'à 10h, et il n'est qu'à une petite demi heure de marche. Une fois réveillés, on profite donc un peu de la chambre et de ses agréments
Bon en vrai, on geeke un peu, et on discute avec les proches restés au pays Un peu avant 9h, on se met en route, et là, à la sortie de l'hôtel, c'est la grosse catastrophe: il fait effectivement super moche 
On en avait déjà eu un petit aperçu via la fenêtre de notre chambre, mais la première photo confirme que la journée risque de ne pas être fastueuse ... bon ... tant pis .... Notre première étape est le Dunkin' Donuts du coin pour prendre notre petit déjeuner. Celui-ci n'est pas compris dans le prix de la chambre, et on a envie de choisir la simplicité de la proximité ce matin
Des donuts seront donc au menu, qu'on agrémentera d'un chocolat chaud pas bon 
Enfin, pas bon, pas bon .... le jugement est peut-être hâtif, car au final on paie 4.80€ pour l'ensemble. Le rapport qualité/prix n'est donc pas forcément défavorable! En parlant de prix, je crois bien qu'il me stupéfiera toujours. Je n'arrive pas à comprendre comment Dunkin' Donuts arrivent à faire leurs affaires en vendant de la nourriture si peu cher avec autant de personnel et des loyers qui ne doivent pas être piqués des vers 
Une fois cette intermède gustatif terminé, nous nous mettons en route. A pied, il y a 2 manières de rejoindre le Eastern State Penintentiary depuis le centre ville. Le chemin le plus court consiste tout simplement à remonter la 21ème rue en direction du nord (vive le plan hippodamien!). La seconde longe la Benjamin Franklin Parkway jusque Fairmount Avenue. De là, une petite marche vers l'est mène immanquablement au pénitencier. Ce chemin est plus scénique: il passe par divers lieux d'intérêts de la ville (musées et parcs). Le roadbook avait prévu la seconde option, mais on opte pour la première. Au vu du temps, il est préférable de voir les points d'intérêt au retour, au cas où la grisaille se dissipe
En attendant, le chemin le plus court n'est pas forcément enthousiasmant ! L’environnement est très résidentiel, sans aucune folies urbanistiques. Bref des maisons classiques qui se succèdent les unes aux autres
Et personne dans les rues (ben oui que viendrait faire les gens ici ). A environs la moitié du chemin, nous tombons sur un Whole Foods Market (sur Hamilton Street). On connaissait cette chaîne de supermarché de nom, mais ne l'avions jamais testée Du coup, étant un peu en avance sur l'horaire, on décide d'y faire un petit tour. Hé bien, ce sera plutôt pas mal 
On sera notamment séduit par le petit coin restauration. Il prend la forme d'un grand buffet au choix pléthorique et varié. Nous savons où nous déjeunerons ce midi 
On reprend la balade, et puis 5 minutes plus tard, nous voilà au pénitencier
De prime abord, c'est un peu particulier. Comme je le disais juste au-dessus, nous sommes en plein dans un quartier résidentiel. C'est donc étrange d'y trouver une prison 
Mais les choses étaient probablement différentes à l'époque de sa construction (1829), même si par après des gens ont forcément du s'y greffer en toute connaissance de cause (elle fut fermée en 1971). Les portes du pénitencier ...
Etant un peu trop tôt, nous devons attendre quelques minutes que les portes du pénitencier s'ouvrent. En attendant des membres du personnel distribuent le petit prospectus officiel. De quoi prendre connaissance avec ce qui nous attend. Mais qu'est-ce qui nous attend exactement?
Comme je le disait plus haut, le Eastern State Penintentiary est une prison abandonnée. C'est d'ailleurs cet aspect qui nous a le plus attiré. Madame Lorax est en effet fan d'urbex, et les photos vues sur le web lui faisaient bien envie. Mais le lieu est plus que cela. Il s'agit de la première prison au monde construite dans le style dit (du régime) pennsylvanien. Elle a ainsi une architecture novatrice pour l'époque: un bâtiment central est construit d'où partent de grandes ailes qui ne sont pas connectées entre elles. Les cellules se trouvent dans les ailes, et les gardiens dans l'îlot central. De la sorte, les gardiens peuvent ont vue sur toutes les cellules. Cela permet de surveiller plus de détenus avec moins de personnel, et aussi, de donner l'impression aux détenus qu'ils sont constamment observés (même si ce n'est pas le cas: ils n'ont aucun moyen de voir l'îlot central !). Bref tout un programme ...
On entre dans la place!
Une des ailes de la prison ...
... et une cellule !
Porte de cellulle
Détail de la porte
La visite de la prison est possible avec le City Pass, et est libre. Le visiteur peut se balader comme bon lui semble, dans les limites des endroits ouverts au public. Un chemin de base est proposé mais nous ne le suivrons pas. Comme il y a quelques personnes qui sont arrivées en même temps que nous, on commence par la fin pour avoir plusieurs ailes complètement vide. Idéal pour les photos
(bon en vrai, c'est aussi parce qu'on s'est trompé de chemin mais chuuuut 
)Si au début, on se concentre sur le côté abandonné du lieu (murs décrépis, cellules effondrées, etc.), assez vite le côté culturel du lieu prend le dessus. C'est que l'ensemble est très bien organisé. Une infographie didactique est présente en de multiple endroits, et donne de nombreuses informations sur la prison. Ainsi, nous apprenons qu'elle a accueilli 2 détenus célèbres. Le premier est certainement le plus célèbre de tous: Al Capone! Ce dernier ayant les moyens de prendre soin de lui, a même eu un traitement de faveur et une cellule assez agréable en comparaison de ses codétenus
L'autre célébrité est Pep ... un chien accusé de meurtre. Histoire étrange Cellule 27
Cellule 3 quelque chose
Ambiance très "urbex"
Ce qu'il reste d'un lit
Des tiroirs
Les cellules se suivent ...
Gageons que le confort était un peu mieux à l'époque !
Malheureusement, la plupart des histoires ne sont pas du tout du même acabit! La prison est aussi un lieu de répression, avec son lot de tragédies et d'injustices. Les américains n'étaient pas tendres avec leur prisonnier, y compris ceux mineurs ...
Et ils ne le sont d'ailleurs toujours pas. La visite se termine en effet par une discussion sur le système carcéral américain contemporain, et sa politique d'incarcération de masse tout simplement stupéfiante Des statistiques montrent ainsi l'explosion du nombre de détenus (et de membres de gangs!) ces dernières décennies, et les mettent en relation avec un nombre de crimes qui est resté, lui, relativement constant Le tout pour un budget par personne qui dépasse désormais celui de l'éducation 
Al Capone avait droit à la suite VIP ...
D'autres n'avaient pas cette chance apparemment ...
Cellule 426
Et la 352!
Bref, une visite vraiment intéressante et qui laisse difficilement indifférent
Aile de prison
Les murs ont vieillis ...
... tout comme certaines ailes!
Vue d'ensemble
La vie trouve toujours un chemin (Ian Malcom
)
Nous quittons alors le pénitencier, et constatons que dehors le temps est toujours à la grisaille
Cela va être un peu embêtant pour le reste de la journée mais bon tant pis, on ne sait rien faire de toute façon 
En attendant, il est largement temps de déjeuner. On se rend donc au Whole Foods Market, repéré plus tôt. Nous refaisons un tour du magasin, et optons pour des sushis, accompagné d'un jus de fruit et d'une petite salade. Tout cela a l'air bien appétissant, mais la douche froide arrive à la caisse: 54€ pour l'ensemble On s'attendait pas à cela d'une grande surface 
Enfin tant pis, de toute façon on va pas dire à la caissière qu'on n'en veut plus de ses sushis, alors qu'on meurt de faim 
Ce ne sera pas une erreur en tout cas car ils seront très bons La suite de la visite de Philadelphie se poursuit. On rejoint le quartier des musées en passant par le Perelman Building, et puis la statue la plus inattendue de la ville (mais pas du voyage car quelques jours plus tard ...
): Jeanne d'Arc Il s'agit d'ailleurs d'une réplique de celle située sur la place de la pyramide à Paris. Étonnant! Comme le quartier des musées d'ailleurs, car l'architecture change une nouvelle fois du tout au tout Cette fois-ci nous sommes davantage dans le néo-classique et les grands ensembles. Toute proportion gardée (surtout au regard de la skyline à l'horizon), il y a là un côté grande capital européenne, et dans tous les cas, une nouvelle facette de Philly Jeanne d'Arc en chaire et en or !
Non loin, retour en Amérique avec Rocky
Notre visite de ce quartier est quelque peu sommaire
On se contente d'admirer les façades extérieures des bâtiments et les nombreuse statues du coin: Museum of Art, the Oval, Rocky ( ), le musée Rodin et ses jardins, le musée de la fondation Barnes, etc. Ce dernier musée nous faisait particulièrement envie, mais bon on ne peut pas tout faire non plus Dans tous les cas, il y a certainement moyen de passer énormément de temps ici C'est d'ailleurs fou cette concentration de grands musées au même endroit Museum of Arts, célèbre notamment pour le film Rocky
Vue depuis l'esplanade
La statue The Oval
Détail du moose, en espérant en voir un vrai plus tard dans le séjour ...
Vue d'ensemble avec le musée derrière
Swan Memorial
Musée Rodin côté pile...
... et côté face
Nous faisons une exception aux visites extérieurs pour la Cathédrale Saints-Pierre-et-Paul. Bon soyons francs: d'extérieur elle paie pas de mine. Toutefois, revenant d'Italie où les édifices religieux rivalisent de décorations intérieures, la curiosité l'emporte
Ben ce sera assez sympa Bon on est pas dans le faste de l'Italie, mais ça vaut la peine de franchir la porte! En plus, ça sera l'occasion pour nous de faire une rencontre amusante avec un prêtre. Outre le fait qu'il a déjà été en Belgique (encore un ), il demandera si nous faisons notre ... voyage de noce !!! Ben non, nous, on vit dans le péché, on n'est pas marié 
Vue sur la skyline de Philly
Dans un des parcs, petit moment nature ...
L'Eglise de Jésus Christ des Saints des derniers jours (ou autrement dit des mormons)
L'extérieur de la Cathédrale de Philadelphie ...
... et l'intérieur!
L'étape suivante est le Love Park, juste à côté du City Hall. Ce parc n'a rien de particulier, et est très urbain. Mais il y a la fameuse statue I Love Philly qui est assez emblématique de la ville
Bref, on s'y prend en photo, pour le souvenir, et continuons notre chemin en direction cette fois-ci du Reading Terminal Market, le marché public de Philadelphie. Le Love Park
Sans le "I love Philly" c'est possible aussi
Le mélange de style architectural est très flagrant!
Et voici la raison du nom du Love Park
Alors là je me dois de faire un commentaire sur un truc qui nous a "gêné" à Philadelphie. C'est une des rares villes des USA où les lieux a priori touristique ferment tôt
Ainsi, dès notre arrivée, nous avions pensé dîner un soir au Reading Terminal Market. Sauf qu'il ferme à ... 18h 
De la même façon, on pensait aller au sommet du One Liberty Observation deck en soirée histoire de voir Philly de nuit. Mais là aussi impossible: il ferme à 19h30 Bon en soi, ce n'est pas si gênant, et compréhensible. C'est bien que les employés de ces endroits n'aient pas des horaires de fous, mais pour les USA c'est assez étonnant Quand je pense aux Wal Mart perdus au milieu de nul part qui sont en mode 24/7, ne pas ouvrir un marché couvert le soir dans une grande ville Quoiqu'il en soit, ce marché est vraiment sympa
il est très différent de celui de Boston que nous avions vu au début du voyage. Celui de Philly est beaucoup plus mouvementé, bruyant, et rempli d'enseignes lumineuses. On est davantage dans une ambiance chaos organisé. Si on ajoute les produits moins raffinés, plus aucun doute: on est bien aux USA Comme il est trop tard pour déjeuner (et accessoirement, on a déjà déjeuné ) et trop tôt pour dîner, nous ne mangerons rien malgré toutes les tentations 
Nous prendrons juste un brownie et un blondie pour le petit déjeuner du lendemain Le Reading Terminal Market
Photo ou tableau de Hopper
Dire que je ne pourrais pas goûter d'authentique cheesesteak
Et le thai ne me fait pas envie en début d'après midi
Trop de choix
Allées du marché
Les enseignes lumineuses sont partout je vous dis
Nous rejoignons alors le One Liberty Observation deck pour prendre un peu de hauteur
Et là pas de chance: il est exceptionnellement fermé pour maintenance Heureusement, ce n'est que temporaire et il re-ouvre très vite 
En attendant, petit tour dans la galerie commerçante attenante. Et ensuite, nous montrons notre City Pass et c'est parti 
Sans surprise on accède au sommet via un ascenseur. Le détail cocasse est que sur son chemin se trouve une immense statue de jambes ... et qu'à la sortie de l’ascenseur au 57eme étage nous découvrons une immense statue de la ... tête de Benjamin Franklin ... ils ont de l'humour ici Bon par contre, niveau goût artistique c'est plus mitigé car le bleu canard fluo hum hum Le sentiment sur le One Liberty Observation deck est, lui aussi, quelque peu mitigé
Deux facteurs jouent. Le premier c'est le temps toujours très gris, ce qui n'est pas vraiment agréable pour les vues de loin Le second c'est la configuration du lieu. En fait, il n'est pas propice du tout à l'observation. Nous nous trouvons au sommet d'un immeuble en forme de crayon, ce qui veut dire que les vitres sont toutes inclinées. Cela créé des reflets et des difficultés à trouver le bon angle pour observer la ville Bon on a aucun regret car ça reste sympa quand même mais c'est une plate forme d'observation qui aurait pu être mieux Accueillit par Benjamin Franklin, rien que ça
Vue sur les autres grattes-ciel
Et sur la ville!
Nous terminons enfin la journée par un nouveau tour du côté de Rittenhouse Square histoire de faire une dernière petite séance de shopping
Nous en ramènerons des goodies Harry Potter (Madame Lorax craque toujours ) et des poke bowl afin de dîner dans la chambre 
Vient ensuite l'occasion de faire le bilan de la journée. Nous sommes unanimes: il est très positif une nouvelle fois On a adoré le Eastern Penitentiary C'est clairement un incontournable de la ville!!! Quand à la suite de la journée, elle fut très agréable, avec des lieux une nouvelle fois différent de la veille. Philly est décidément une ville polymorphe 
Immeuble iconique
Symboles de Philly
,
mais les visites!)... 
!
