Par Dominique Chouvet - Mis à jour le 23 septembre 2026

Wahweap Hoodoos

À une vingtaine de miles au Nord-Ouest de Page, dans le secteur Sud-Est de Grand Staircase-Escalante National Monument, Wahweap Hoodoos est, avec Paria Rimrocks, l'un des sites les plus connus de la région pour ses cheminées de fée, les fameux hoodoos qui pullulent dans cette partie de l'Ouest américain. Mais la comparaison s'arrête là : si Paria Rimrocks se découvre au bout d'une balade assez courte et facile, Wahweap Hoodoos se mérite au prix d'une longue randonnée de près de 15 kilomètres dans le lit sableux d'un wash, sans sentier officiel ni balisage.

Le site compte des hoodoos par dizaines, de taille impressionnante et de formes très variées, tous bâtis sur le même modèle : un pied de grès Entrada, très blanc, vieux d'environ 170 millions d'années, surmonté d'un chapeau brun de Dakota Formation, un grès âgé d'environ 120 millions d'années, dont la dureté retarde l'érosion de la colonne qu'il coiffe.

Le plus remarquable de ces hoodoos, Tower of Silence, élève sa silhouette longiligne au creux d'une alcôve et reste la formation naturelle la plus photographiée de Wahweap Hoodoos. Le site, isolé, voit peu de visiteurs s'y aventurer : on y croise rarement du monde et l'on profite pleinement des lieux, au rythme que l'on veut.

Situation

Wahweap Hoodoos se situe à une vingtaine de miles au Nord-Ouest de Page, dans un large canyon creusé par Wahweap Creek, une rivière assez souvent à sec. Voir le plan de situation de Wahweap Hoodoos.

Pour atteindre Wahweap Hoodoos depuis Page, prendre la route US89 en direction du Nord-Ouest. 15 miles après avoir passé le barrage de Glen Canyon, on arrive à hauteur de la petite localité de Big Water.

Tournez à droite pour emprunter Ethan Allen Street (37.077557,-111.662435) et continuez sur cette route pendant 0.6 mile, puis tournez à gauche sur Fish Hatchery Road.

Continuez sur cette petite route, qui se transforme rapidement en piste bien praticable. Vous longerez une pisciculture (Wahweap Fish Hatchery) et atteindrez, au bout de 2.7 miles, un petit parking (37.106233,-111.687305), juste avant que la piste ne traverse la petite rivière, parfois à sec, de Wahweap Creek. Ce parking constitue le point de départ "officiel" du trail menant à Wahweap Hoodoos.

Si vous êtes équipé d'un 4×4 et si la traversée de Wahweap Creek semble possible, vous pouvez franchir le wash gràce à un passage à gué et poursuivre sur la piste sur 0.5 mile supplémentaire, pour atteindre à un deuxième parking, à droite de la piste (37.112098,-111.688774). Votre randonnée sera donc raccourcie de 1 mile au total, soit 1.6 kilomètre.

Wahweap Hoodoos fait partie de Grand Staircase-Escalante National Monument. L'accès au site est libre et gratuit.

Vous trouverez peut-être d'autres informations sur le net ou les guides indiquant un autre accès possible à Wahweap Hoodoos, par le Nord, en empruntant la Cottonwood Canyon Road, puis les pistes BLM430 et BLM431.
Si cette option semble séduisante, car elle permet de bien mieux s'approcher de Wahweap Hoodoos et donc de réduire les distances et temps de marche, elle est à proscrire : la piste BLM431 est une voie interdite au public, et uniquement réservée aux Rangers et personnes habilitées. Braver cette interdiction vous expose à une forte amende...

Temps de visite

De la ville de Page, il faut compter 30 minutes de route pour atteindre le départ du trail menant à Wahweap Hoodoos. La randonnée et l'exploration du site prennent environ 4 heures.

Vu la longueur de la randonnée, prévoir de l'eau en quantité suffisante. Attention aussi à bien vous protéger du Soleil, il n'y a pas d'ombre.

À voir, à faire

Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.

Wahweap Hoodoos rassemble une importante concentration de hoodoos, posés le long des rives de Wahweap Creek et que l'on n'atteint qu'au terme d'une longue marche de 7 kilomètres.

Du parking 2WD, traversez Wahweap Creek à gué, puis suivez la piste sur 800 mètres. Celle-ci longe le wash jusqu'à atteindre le parking 4WD, signalé par un petit panneau. Le parking se trouve à la confluence de trois cours d'eau : Wahweap Creek, qui descend du Nord, Coyote Creek, qui arrive de l'Ouest, et Nipple Creek, qui débouche de l'Est.

Le trail menant à Wahweap Hoodoos s'engage dans le lit de Wahweap Creek. On part plein Nord pour remonter le large canyon que Wahweap Creek a sculpté, dont le lit, parfois large de plus de 500 mètres, serpente d'une paroi à l'autre. Peu après le départ, passez une clôture (37.115580,-111.688718) qui marque la limite de Wahweap Wilderness Study Area (une zone protégée faisant partie de Grand Staircase-Escalante NM) et interdit le passage aux véhicules.

Aucun sentier ni balisage n'accompagne la marche, assez monotone, qui se fait dans le lit même du wash, sur un sol de sable et de gravier que des plages de boue séchée, plus fermes, viennent par endroits interrompre. Vers la moitié du parcours, un affluent venu de l'Ouest rejoint le wash par la gauche : il faut ignorer cette vallée plus étroite et poursuivre dans le lit principal, toujours plein Nord.

Le dénivelé reste très faible, à peine 80 mètres sur l'ensemble du parcours. La longueur de la randonnée et la fatigue engendrée par la marche dans le sable constituent les seules difficultés. Il n'y a pas d'ombre sur le trajet et la chaleur estivale peut dépasser 38°C.

Mars, avril, octobre et novembre sont les mois les plus favorables à cette randonnée, avec le printemps et l'automne en général. L'été, la chaleur peut dépasser 38°C et il n'y a pas un cm² d'ombre dans le wash. Prévoyez de quoi vous protéger du Soleil et de l'eau en quantité.

Wahweap Creek, le plus souvent à sec, n'en demeure pas moins un cours d'eau torrentiel. Des crues éclair sont possibles toute l'année, et une pluie tombée en amont suffit à les provoquer, même si le ciel reste dégagé au-dessus de vous. La période des orages, de juillet à septembre, est celle où ces flash-floods sont les plus fréquents. Par temps orageux, renoncez à remonter le wash et ne tentez jamais de traverser une crue, à pied comme en voiture.

Après 6 kilomètres de marche depuis le parking 4WD, on atteint enfin le secteur de Wahweap Hoodoos. Le site se subdivise en trois zones distinctes, toutes situées sur la rive Ouest (rive droite) du wash, au pied de grandes falaises de grès.

La première zone, Riverside Cove, se trouve à proximité immédiate du lit du wash, où quelques beaux hoodoos surplombent Wahweap Creek (37.158048,-111.709688). L'un d'eux, un gros spécimen nettement plus haut que ses voisins, se voit de loin et ne peut être manqué : tel un phare, il sert de repère pour les visiteurs qui remontent le wash et annonce l'approche du site.

Les Paiutes, peuple amérindien établi de longue date dans la région, voyaient dans les hoodoos les restes d'hommes changés en pierre, et c'est dans leur langue que le canyon tient son nom : Wahweap signifie "eau amère", en référence aux suintements alcalins que l'on rencontre le long de la vallée. Les premiers colons l'appelaient pour leur part Sentinel Rock Creek, sans doute en référence aux hoodoos eux-mêmes.

À 200 mètres plus au Nord, une large alcôve s'ouvre dans la paroi du canyon (37.160145,-111.712374). Ce secteur, appelé Hoodoo Central, cache une quantité impressionnante de hoodoos, de toutes formes et de toutes tailles, des futs trapus aux colonnes effilées, certains encore coiffés de leur chapeau de Dakota Formation, d'autres, qui ont perdu leur précieuse protection, sont ramenés à de simples monticules de Entrada Sandstone.

Tous les hoodoos suivent le même dessin : un pied de grès Entrada blanc, très tendre, que surmonte un chapeau brun de Dakota Formation, plus dur, dont la résistance retarde l'érosion de la colonne qu'il protège. Le blanc et le brun se détachent l'un de l'autre avec une netteté que la lumière du matin accentue. On peut déambuler librement au milieu de ces impressionnantes formations naturelles, en quête du meilleur angle de vue, et découvrir, en s'écartant un peu, des hoodoos plus discrets mais très photogéniques. Veillez seulement à ne toucher aucune de ces structures, extrêmement fragiles.

Les photographes disposent à Wahweap Hoodoos d'un terrain de jeu étendu : certaines des plus belles formations ne se révèlent pas d'emblée depuis le lit du wash, et c'est en s'écartant un peu dans les alcôves que l'on découvre les hoodoos les plus fins, les pentes blanches rainurées par l'eau ou les monticules ondulés, qui se prêtent à la photographie abstraite.

Un peu plus loin en remontant le wash, 200 mètres au Nord de Hoodoo Central, on découvre une autre alcôve, plus petite, qui renferme les plus beaux hoodoos de Wahweap Hoodoos (37.162202,-111.712321). Cette zone, appelée White Ghosts, abrite de délicats et magnifiques hoodoos d'un blanc immaculé.

C'est ici que se dresse Tower of Silence, le plus remarquable des hoodoos de Wahweap Hoodoos : une colonne fine et longiligne que sa silhouette distingue de tous les autres et que l'on photographie plus que toute autre formation du site.

Pour photographier Tower of Silence, la lumière est la plus belle dans les deux heures qui suivent le lever du Soleil, quand la tour est éclairée, ce qui suppose un départ très matinal. Plus tard dans la journée, l'ombre gagne l'alcôve, et la zone se retrouve entièrement à l'ombre en début d'après-midi.

Faites le tour de Tower of Silence, y compris par l'arrière, en gardant vos distances, pour des cadrages que le wash ne laisse pas soupçonner.

Prenez le temps d'observer le travail de l'érosion sur le grès Entrada : l'eau qui ruisselle sur la roche pendant les orages y a creusé des motifs d'une grande complexité, stries, rainures et ravines. On dirait presque de la dentelle.

Cette roche est d'une extrême fragilité, et les hoodoos se désagrègent au moindre contact : empruntez les traces déjà dessinées, ne touchez pas les formations et ne grimpez pas dessus.

Le retour s'effectue par le même chemin, en redescendant le wash plein Sud jusqu'au parking 4WD, puis, pour ceux qui sont partis du parking 2WD, par la piste et le passage à gué. L'occasion de repasser par les deux premiers secteurs de hoodoos et de profiter une deuxième fois des lieux.

Photos

Hébergements

Hôtels

La ville la plus proche est Page, située à 20 miles à l'Est de Wahweap Hoodoos.

Hôtels situés à Page sur :  

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Campings

La zone de Page dispose de 4 campings situés dans le Glen Canyon NRA. Il faut donc payer l'accès à la zone si vous ne disposez pas du pass America the Beautiful :

Il existe un autre camping situé au Sud de Page, en dehors de Glen Canyon NRA :

Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver un camping à Page.

Météo

Altitude moyenne : 1300 mètres

Cartes

Carte interactive de Wahweap Hoodoos
Carte de Wahweap Hoodoos
Carte Grand Staircase-Escalante National Monument

Liens

Bureau of Land Management - Grand Staircase-Escalante NM

Aux alentours

La région Sud-Est de Grand Staircase-Escalante National Monument regorge de sites fabuleux et préservés : Paria Rimrocks, White Rocks, Nipple Bench...

À quelques miles à l'Est, on retrouve Page et sa région, avec de nombreuses activités à faire et choses à voir.

Rédigé par Dominique Chouvet
Mis à jour le 23 septembre 2026