Dead Horse Point State Park

Dead Horse Point State Park, petit parc situé au sommet d'une mesa surplombant de plus de 600 mètres les magnifiques méandres de la rivière Colorado, offre l'un des plus beaux points de vue de l'Ouest américain.

Perché à 1800 mètres d'altitude, ce parc, qui ne s'étend que sur 21 km², se caractérise par son impressionnant promontoire rocheux qui surplombe les larges méandres que dessine la Colorado River, au fond de des magnifiques canyons qu'elle a creusés au cours de millions d'années.

Entouré de paysages désertiques à couper le souffle, Dead Horse Point SP offre un panorama exceptionnel sur les buttes et formations rocheuses sculptées par l'érosion. Passer dans la région de Moab sans venir contempler ce fabuleux paysage serait vraiment dommage, d'autant plus que le parc est facile d'accès, et situé juste à côté du secteur Island in the Sky de Canyonlands National Park.

Situation

Dead Horse Point State Park est situé juste à côté du secteur Island in the Sky de Canyonlands National Park. Voir le plan de situation de Dead Horse Point SP.

L'accès à Dead Horse Point State Park se fait grâce à la route UT313 que l'on emprunte au départ de la route US191, à une dizaine de miles au Nord de Moab. Au bout de 14.5 miles sur la route UT313, tournez à gauche pour rester sur la route UT313.

Comptez une heure de route environ entre Moab et Dead Horse Point SP. La route UT313 propose de nombreux points de vue sur des paysages magnifiques, n'hésitez pas à faire quelques arrêts le long de cette route.

Une autre option pour rejoindre Dead Horse Point SP, réservée aux plus téméraires, qui ont le temps et qui sont équipés d'un vrai 4×4, est d'emprunter la Long Canyon Road (ou Dead Horse Point Road).
Au départ de Moab, prendre la route US191 en direction du Nord. Après environ 4 miles, prendre à gauche la route UT279, qui longe le Colorado. Au bout de 13.5 miles, prendre à droite sur Long Canyon Road, une piste de 7.5 miles, qui monte péniblement sur le plateau de Dead Horse Point SP.
Attention, cette piste comporte quelques passages très difficiles et un vrai 4×4 est obligatoire.

La route UT313 pénètre ensuite dans Dead Horse Point State Park, dont l'entrée est marquée par une guérite.

Dead Horse Point State Park est ouvert toute l'année, de 6 heures à 22 heures.
L'entrée dans Dead Horse Point State Park est payante : 20$ par véhicule (voiture ou camping-car), valable 2 jours consécutifs. Le pass America the Beautiful n'est pas accepté.

Si vous passez la nuit dans l'un des campings du parc, vous n'aurez pas à payer ce droit d'entrée, qui est déjà inclus dans le prix payé pour votre emplacement.

Une fois l'entrée passée, la route UT313 poursuit sa course au sommet de la mesa, en direction du Sud, pour passer devant le Visitor Center et les campings du parc. Elle franchit ensuite un secteur extrêmement étroit (à peine 30 mètres de large), The Neck, pour atteindre la péninsule de Dead Horse Point qui abrite le fameux point de vue, culminant à 1800 mètres d'altitude.

Le Visitor Center est ouvert de 8 heures à 18 heures en été (9 heures à 17 heures de mi-octobre à mi-mars). Celui-ci abrite une jolie exposition sur l'histoire du parc et ses pionniers, ainsi que sur les événements géologiques qui ont conduit à la création des formidables canyons et paysages de la région.

Le nom "Dead Horse Point" tire son origine d'une sombre légende, selon laquelle ce promontoire naturel était utilisé par les cow-boys pour piéger des chevaux sauvages. La légende raconte que des chevaux capturés et laissés sans eau seraient morts de soif sur cette péninsule désertique.

Temps de visite

Dead Horse Point SP est surtout intéressant pour son point de vue principal, offrant un panorama à couper le souffle. Une petite heure sur place suffit. Néanmoins, quelques randonnées sont possibles et permettent de découvrir d'autres panoramas sur les profonds canyons et hautes mesas de la région.

Comme bien souvent, c'est au lever et au coucher du Soleil que le spectacle est le plus beau...

À voir, à faire

Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.

Dead Horse Point Overlook est le point de vue le principal point de vue de Dead Horse Point State Park et le plus populaire.

Situé tout au bout de la route UT313, le point de vue est desservi par un grand parking, à partir duquel on rejoint à pied le bord de Dead Horse Point via un chemin de 100 mètres de long, bien aménagé.

Le point de vue principal est très bien aménagé, avec un abri. D'autres plateformes et points avancés sont situés de part et d'autre, pour vous permettre de profiter au maximum de la vue exceptionnelle.

Dead Horse Point Overlook offre une vue panoramique spectaculaire et grandiose sur le vaste réseau de canyons creusés par la Colorado River et ses affluents.

La vue Ouest permet d'admirer le large méandre que dessine le fleuve Colorado, qui s'écoule 600 mètres plus bas, au pied des immenses falaises de Island in the Sky. On distingue également très bien la Potash Road qui longe la rivière.

Au loin, vous pourrez apercevoir la Shafer Trail serpenter au fond de Shafer Canyon avant de remonter au sommet de la mesa de Island in the Sky.

Côté Est, la vue s'ouvre sur de vastes étentdues désertiques sillonnées par la Colorado River.

On aperçoit très bien les bassins de potasse de la région et leur couleur bleue qui contraste tellement avec le rouge des roches environnantes.

Au loin, s'élèvent les La Sal Mountains, qui culminent à plus de 3800 mètres d'altitude.

Dead Horse Point est un des endroits les plus réputés de la région pour assister au lever ou au coucher du Soleil.

Dead Horse Point Loop est une boucle qui réalise le tour complet du sommet de la mesa de Dead Horse Point et permet ainsi de rejoindre des points de vue alternatifs sur les canyons entourant le parc.

Le départ de ce trail peut se faire du Visitor Center ou de Dead Horse Point Overlook.

Côté Ouest, la boucle emprunte West Rim Trail, un sentier de 3 miles (5 kilomètres) de long qui relie le Visitor Center à Dead Horse Point Overlook en longeant la rive Ouest de Dead Horse Point.

Cette section permet de passer par trois points de vue dominant Shafer Canyon et offrant de beaux panoramas sur Island in the Sky et le Colorado : Rim Overlook, Shafer Canyon Overlook et Meander Overlook.

Côté Est, la boucle passe par East Rim Trail, un trail long de 1.5 mile (2.5 kilomètres), offrant de jolies vues sur les profonds canyons et vastes zones désertiques qui s'étendent à l'Est du parc. À mi-chemin, Basin Overlook propose une splendide vue sur les célèbres bassins de potasse de Moab.

Nature Trail est une minuscule boucle de 400 mètres de long, situé au départ du Visitor Center, offrant de beaux panoramas sur les La Sal Mountains et les bassins de potasse de Moab.

Ce sentier permet également de découvrir quelques arbres et arbustes locaux, ainsi que les plantes qui poussent dans la région.

Si vous avez un peu de temps, du Visitor Center, plusieurs sentiers partent pour rejoindre des points de vue plus éloignés, au Nord du parc :

• Big Horn Overlook, 3 miles aller-retour.
• Colorado River Overlook, 1 mile aller-retour.
• Pyramid Canyon Overlook, 3 miles aller-retour.

Marlboro Point est un superbe point de vue qui se situe à l'Ouest de Dead Horse Point State Park, en dehors des limites du parc.

Son accès nécessite un véhicule 4x4 avec une bonne garde au sol, puisque Marlboro Point se situe tout au bout d'une piste comportant de longs secteurs de sable et de slickrock.

Pour rejoindre Marlboro Point, il faut emprunter la Big Flat Road, une piste qui démarre le long de la route UT313, à 1.5 mile au Nord de l'entrée de Dead Horse Point State Park (38.529213,-109.750174).

Suivre cette piste pendant 1 mile. À une intersection, prendre à gauche, puis, juste après, à une patte d'oie, prendre à droite.

Poursuivre pendant 1.5 mile, sur une piste comportant du sable assez profond et des ornières marquées.

Il faudra ensuite tourner à gauche pour suivre une piste de 0.5 mile de long, très délicate, parcourant de grands secteurs de slickrock très "bumpy" pour arriver à Marlboro Point (38.495279,-109.769726).

Si la section finale est trop compliquée pour votre véhicule, vous pouvez éventuellement vous garer sur le bord de la piste et finir à pied.

Marlboro Point domine Middle Fork of Shafer Canyon et East Fork of Shafer Canyon, séparés par deux superbes formations rocheuses : Bird's View Butte et Crow's Head Spires.

Le spectacle est à son apogée au lever du Soleil.

Photos

Hébergements

Hôtels

La ville de Moab est le point de chute idéal pour passer la nuit. L'infrastructure hôtelière est très développée, la région étant très touristique.

Hôtels situés à Moab sur :  

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Campings

Le parc dispose de 2 campings (eau potable, mais pas de douches). Il est fortement conseillé de réserver (réservations ouvertes 16 semaines à l'avance) :

La ville de Moab dispose de plusieurs campings privés.

Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver un camping près de Dead Horse Point State Park.

Météo

Altitude moyenne : 1829 mètres

Cartes

Carte interactive de Dead Horse Point State Park
Carte 1 Dead Horse Point State Park
Carte 2 Dead Horse Point State Park

Liens

Utah State Parks - Dead Horse Point State Park

Aux alentours

Vu leur proximité, visitez Dead Horse Point State Park en même temps que Canyonlands National Park - Island in the Sky, situé à une dizaine de miles.

Le parc n'est pas très loin de Arches National Park et d'autres sites sont présents dans la région de Moab : Fisher Towers, Bowtie & Corona Arches...

Par dommm063
Mis à jour le 28 juillet 2025