Par Dominique Chouvet - Mis à jour le 21 septembre 2026

White Valley

Le secteur Sud de Grand Staircase-Escalante National Monument regorge de zones de hoodoos, comme Paria Rimrocks ou Wahweap Hoodoos : partout, l'érosion a creusé le grès Entrada et laissé debout des colonnes protégées pour un chapeau de roche plus dure que rien n'a encore fait basculer.

White Valley, à ne pas confondre avec White Rocks, fait partie de ces sites, avec plus d'une centaine de hoodoos, pour certains des plus massifs de la région, aux corps blancs coiffés de chapeaux marron.

Le secteur se découvre au départ de la Cottonwood Canyon Road, mais il ne se laisse pas aborder sans effort : le chemin s'efface par endroits, la descente depuis la rim du plateau est raide et exposée, et le sol, couvert de pierres instables, devient glissant dès que la pluie a détrempé l'argile. Mais la récompense est au rendez-vous.

Situation

White Valley se situe en plein cœur d'un secteur particulier du Sud de Grand Staircase-Escalante National Monument, appelé The Rimrocks. Il s'agit d'une longue bande de badlands que l'érosion a découpé en falaises, ravins et canyons, mettant à jour des strates de roches blanches et brun-rouge : des roches tendres comme le grès Entrada et Carmel Formation, qui se sont formées il y a 170 millions d'années, et, au-dessus, des roches plus dures, appartenant à Dakota Formation, datant de 120 millions d'années.

White Valley se trouve à une trentaine de miles à l'Ouest de Page, entre la route US89 qui longe la base des badlands et la Cottonwood Canyon Road qui parcourt le sommet du plateau. Voir le plan de situation de White Valley.

Pour accéder au site depuis Page, prenez la route US89 direction Ouest. 10 miles après la petite localité de Big Water, tournez à droite sur la Cottonwood Canyon Road (37.104939,-111.846831)). Franchissez le cattle guard et continuez sur cette piste assez roulante, qui se hisse sur le plateau dominant The Rimrocks. La piste se parcourt sans problème par temps sec, mais l'argile de bentonite sur laquelle elle repose devient impraticable une fois mouillée, même en 4x4. Après une averse, il est préférable de renoncer à cette visite. Vous pouvez vous renseigner sur la météo et les conditions de la piste auprès de la Paria Contact Station, située au bord de la routeUS89, à quelques miles à l'Ouest.

Au bout de 3 miles sur la Cottonwood Canyon Road, garez-vous sur la gauche, dans le petit dégagement qui borde la piste (37.123531,-111.879367). Le départ de la randonnée pour White Valley se fait d'ici. L'accès au site est libre et gratuit.

Temps de visite

Comptez une heure pour faire la randonnée aller-retour et explorer Upper White Valley. Il faudra prévoir un peu plus si vous voulez prolonger votre visite afin de découvrir Lower White Valley.

À voir, à faire

Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.

White Valley se décompose en deux secteurs. Upper White Valley, le plus facile d'accès, est aussi le plus fourni en hoodoos. Lower White Valley, un peu plus loin et plus exigeant par son dénivelé, en compte moins, mais ceux-ci sont un peu plus "élégants".

Du parking situé au bord de la Cottonwood Canyon Road, il faut partir en direction du Sud et suivre une sente qui, au bout d'un kilomètre à travers une zone désertique assez plane, débouche sur le bord d'un plateau (37.116106,-111.884177).

D'ici, la vue s'y étire sur une large section de The Rimrocks, jusqu'à la route US89 que l'on perçoit au loin, et plus loin encore jusqu'aux terres préservées de Vermilion Cliffs National Monument. Au premier plan, en contrebas, apparaît la forêt de hoodoos de Upper White Valley.

Il faut alors entamer une descente assez pénible, avec environ 50 mètres de dénivelé, sur un sol rocheux et instable, jonché de cailloux et de pierres de toutes tailles où chaque appui demande à être assuré.

La trace à suivre n'est pas toujours évidente et quelques passages escarpés obligent à s'aider des mains. Avancez prudemment, assurez bien vos pas et vous atteindrez alors rapidement le cœur de Upper White Valley (37.114934,-111.882868).

La zone rassemble plusieurs dizaines de hoodoos, dont certains très massifs, mesurant de 5 à 10 mètres de haut. Chaque hoodoo dispose d'un corps blanc, constitué de Entrada Sandstone, surmonté d'un chapeau brun d'un grès plus résistant, issu de la couche géologique Dakota Formation. C'est cette roche plus dure qui a permis la création de ces cheminées de fée : les blocs protègent de l'érosion le grès situé en dessous, alors que le grès alentour a été emporté.

On dénombre une bonne centaine de hoodoos, de toutes formes et de toutes tailles, tous se regroupant autour d'un hoodoo central, Big Hoodoo, le plus gros du secteur.

Leur nombre vaut à ce secteur le nom, plus ou moins officiel, de Hoodoo Forest. Pour profiter de la meilleure lumière et faire les plus belles photos, il est préférable de visiter les lieux le matin, peu après le lever du Soleil, ou en fin de journée, jusqu'au coucher de l'astre solaire.

L'exploration de White Valley peut s'arrêter ici : on regagne le parking par le même chemin, avec un peu de crapahutage pour regagner la rim du plateau. Cela représente ainsi un aller-retour de 2.5 kilomètres et environ 1 heure de marche.

Il est aussi possible de poursuivre votre exploration du site en direction du Sud-Ouest pour rejoindre Lower White Valley. De Upper White Valley, il faut alors parcourir des badlands, où la trace peut être difficile à suivre.

On atteint Lower White Valley après 1 kilomètre et 50 mètres de dénivelé négatif supplémentaires (37.111672,-111.885792). Ce secteur compte un peu moins de hoodoos que Upper White Valley, mais ceux-ci sont beaucoup plus élégants.

Skinny Hoodoo (37.111800,-111.886055), très fin, et Slanted Hoodoo (37.112360,-111.885731), au chapeau très photogénique, en sont les spécimens les plus remarquables. Les hoodoos y prennent des teintes dorées au lever et au coucher du Soleil, mais les falaises voisines leur dérobent la lumière une grande partie de l'année.

Le retour vers Upper White Valley, puis vers le parking, se fait par le même chemin. Comptez 4 kilomètres de randonnée pour la sortie complète jusqu'à Lower White Valley.

Photos

Hébergements

Hôtels

White Valley est situé à mi-chemin entre les villes de Page (à l'Est, en Arizona) et Kanab (à l'Ouest, en Utah).

Hôtels situés à Page sur :  

Hôtels situés à Kanab sur :  

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Campings

Il n'est pas possible de camper le long de la Cottonwood Canyon Road comme on le veut. Dans la zone de White Rocks, un seul camping sauvage est présent, Pump Canyon Springs (37.343699,-111.871248), situé le long de la piste, à 21 miles de l'US89.

Le camping de White House est situé juste au Sud de White Valley, de l'autre côté de l'US89 :

Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver un camping près de White Valley.

Météo

Altitude moyenne : 1450 mètres

Cartes

Carte interactive de White Valley
Carte Grand Staircase-Escalante National Monument

Liens

Bureau of Land Management - Grand Staircase-Escalante NM

Aux alentours

La Cottonwood Canyon Road continue son chemin en direction du Nord, en passant à travers une zone plutôt sympathique et très colorée. Le long de cette route, à quelques miles au Nord de White Valley, on peut notamment marcher jusqu'à Yellow Rock ou Red Top.

À l'Est de White Valley, le long de l'US89, se trouvent d'autres groupes de hoodoos : Paria Rimrocks, vraiment tout près, ou White Rocks, un peu plus loin. À l'Est, on retrouve la très intéressante région de Page.

Le secteur est aussi tout proche de Vermilion Cliffs NM, situé au Sud.

Rédigé par Dominique Chouvet
Mis à jour le 21 septembre 2026