Noccalula Falls

Le Nord-Est de l'Alabama, qui abrite les reliefs de la pointe Sud-Ouest de la chaîne des Appalaches, est une vaste région recouverte de forêts épaisses et sillonnée de milliers de kilomètres de rivières.

Parmi elles, la Black Creek, qui alimente la Coosa River, réalise à quelques miles au Nord de la ville de Gadsden un impressionnant saut de 27 mètres de haut, Noccalula Falls, avant de poursuivre sa route avec force au fond de gorges profondes et verdoyantes.

Noccalula Falls représente un véritable joyau naturel, un lieu où l'on peut pleinement apprécier la beauté brute et sauvage de la nature. Le site est encore plus intéressant quand on sait que l'on peut atteindre le pied de la cascade et même passer derrière, en explorant une immense cavité qui prend place derrière les chutes d'eau.

Situation

Noccalula Falls se situe à 2 miles au Nord de Gadsden, dans le quart Nord-Est de l'Alabama. Voir le plan de situation de Noccalula Falls.

Les chutes sont accessibles via la route AL211 qui relie Gadsden à l'Interstate 59.

Sur place, on trouve deux parkings gratuits, situés de part et d'autre de la Black Creek, à partir desquels on peut explorer les cascades et ses alentours.

La découverte de Noccalula Falls (points de vue et randonnées) est entièrement gratuite. Seul l'accès à Noccalula Falls Park, un petit parc de loisirs situé à proximité de Noccalula Falls, est payant.

Temps de visite

La découverte de Noccalula Falls est assez rapide.
Vous pouvez vous contenter des quelques points de vue situés en haut de la cascade et n'y passer que quelques minutes.
Si vous voulez marcher un peu et atteindre la cavité située à l'arrière des chutes d'eau, il faut compter une heure sur place.

À voir, à faire

Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.

Des deux parkings situés le long de la route AL211, on peut rejoindre rapidement à pied le haut Noccalula Falls et ainsi admirer cette impressionnante cascade de 27 mètres de haut.

Plusieurs points de vue situés sur le haut des chutes d'eau, de chaque côté de la Black River. Ces points de vue sont sécurisés par des barrières, les falaises des gorges creusées par la rivière tombant à pic...

Un petit pont placé en amont de la chute d'eau permet de traverser la rivière et de passer d'une rive à l'autre.

Selon la légende locale, une jeune fille nommée Noccalula est tombée amoureuse d'un guerrier de la tribu adverse et a choisi de se jeter du haut des chutes plutôt que d'épouser quelqu'un qu'elle n'aimait pas. Sur la rive gauche de la Black River, vous pourrez admirer une statue de Noccalula, inspirée par cette légende.

Attention, suivant la saison, la cascade peut avoir un débit important, comme en hiver et au printemps. Mais à d'autres périodes de l'année, notamment en été, elle peut ne proposer qu'un mince filet d'eau...

L'un des attraits les plus intéressants de Noccalula Falls est la possibilité de passer derrière les chutes d'eau, en pénétrant dans une immense cavité creusée à l'arrière de la cascade.

Du parking Nord (rive droite), empruntez Black Creek Trail qui suit la rive droite des gorges de la Black Creek.
Après 500 mètres, tournez à gauche, sur Gorge Trail. Ce sentier descend assez abruptement pour rejoindre le bas des gorges et la rivière.

Il faudra ensuite remonter le cours d'eau sur 500 mètres pour atteindre le pied Noccalula Falls et avoir une jolie vue de face sur les chutes.

Continuez le sentier, qui passe alors à ras de la falaise et permet d'accéder à l'immense cavité située derrière la cascade. Attention, la progression se fait sur des dalles de pierre très glissantes et parfois instables.

Vous pourrez alors profiter d'un panorama exceptionnel sur la cascade se jetant de 27 mètres de haut dans son bassin de réception, dans un vacarme de tous les diables.

Le retour au parking se fait par le même chemin.

Si vous avez un peu plus de temps à consacrer à l'exploration des gorges de la Black Creek, alors vous pouvez opter pour Gorge Trail.

Ce trail reprend le même départ et le même tracé que la randonnée précédente. Une fois arrivé sous la cascade et après avoir profité de la majesté de l'immense cavité située derrière la chute d'eau, continuez le sentier. Celui-ci passe alors sur la rive gauche de la rivière et longe celle-ci en serpentant au milieu d'une végétation luxuriante.

Après un kilomètres, vous atteindrez une passerelle qui traverse la Black Creek et permet de rejoindre la rive droite. Remontez ensuite le cours d'eau pour retrouver Black Creek Trail et le parking.

Sur la rive gauche de la Black Creek, on peut découvrir Noccalula Park, un petit parc de loisirs situé à proximité des cascades.

Son accès est payant (8$ par adulte). Vous y découvrirez un zoo, un beau jardin botanique, un parcours de minigolf, un pont couvert construit en 1899 et une réplique d'un train à vapeur qui parcourt le parc pour un trajet d'un peu plus d'un kilomètre.

Photos

Hébergements

Hôtels

Noccalula Falls se situe à proximité de Gadsden, qui offre de nombreuses solutions d'hébergements.

Hôtels situés à Gadsden sur :  

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Campings

Noccalula Falls Park dispose d'un camping :

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Météo

Altitude moyenne : 183 mètres

Cartes

Carte interactive de Noccalula Falls

Liens

Noccalula Falls Park

Aux alentours

Noccalula Falls se trouvent à 80 miles de Huntsville, au Nord-Ouest, et à 60 miles de Birmingham, au Sud-Ouest.

Horse Pens 40, un petit parc abritant d'impressionnates formations rocheuses, se situe à 30 minutes de Noccalula Falls, au Sud-Ouest.
Cathedral Caverns State Park est à une heure de route, au Nord.

Au Nord-Est de la cascade, à moins d'une heure de route, on peut découvir DeSoto State Park et Little River Canyon National Preserve.

Par dommm063
Mis à jour le 05 août 2025