Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument

Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument est un petit parc, récent (créé en 2001), géré par le Bureau of Land Management, qui protège des formations géologiques assez uniques dans l'Ouest américain.

"Kasha-Katuwe" signifie "falaises blanches" dans la langue Keresan des Pueblos de Cochiti, originaires de la région.

Les formations immenses en forme de cônes sont le résultat d'éruptions volcaniques qui ont eu lieu il y a plus de 6 millions d'années, dont les nombreuses coulées pyroclastiques ont laissé des dépôts de cendres et de débris sur plus de 300 mètres d'épaisseur.
Le travail de sape de l'eau et du vent a conduit à la formation de ces spectaculaires cônes, dont certains atteignent près de 30 mètres de haut.

Situation

Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument se situe à une cinquantaine de miles au Nord d'Albuquerque et à moins de 40 miles à l'Ouest de Santa Fe. Voir le plan de situation de Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument.

Le parc est accessible par une unique route, la NM22, que l'on emprunte à partir de l'Interstate 25 entre Albuquerque et Santa Fe (sorties 259 ou 264).

Il n'y a aucune infrastructure dans le parc, mais quelques panneaux explicatifs sont présents au départ des randonnées.

Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument est ouvert du 1er février au 14 décembre, du jeudi au lundi, de 8h à 16h.
L'entrée dans le parc ne peut se faire que de 8h à 13h, en suivant des conditions strictes (voir plus bas).

Notez que le parc est aussi fermé lors de quelques jours fériés dans l'année (voir le détail sur blm.gov/visit/kktr).

L'entrée et la visite du parc ne sont pas libres et sont soumises à un double système de réservations.

Réservations

Lors de la crise du Covid en 2020, Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument fût fermé aux visiteurs. Cette situation dura pendant plus de 4 ans, le temps que les autorités locales et le BLM trouvent un accord pour réouvrir le parc.

Depuis le 21 novembre 2024, Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument est de nouveau ouvert au public, mais avec des conditions d'accès plus strictes que par le passé.

La visite de Kasha-Katuwe Tent Rocks NM nécessite deux réservations distinctes : BLM Ticket et Cochiti Pueblo Tribal Access Pass. Les deux réservations sont indépendantes et indispensables pour accéder au monument.

BLM Ticket

Vous devez d'abord réserver un BLM Ticket pour chaque personne. Les réservations se font en ligne, sur Recreation.gov.

Une réservation consiste à un permis d'entrée dans le parc à une date précise, pour un nombre donné de personnes. Ces permis sont payants : 5 dollars pour les personnes de plus de 16 ans, gratuit pour les enfants.

Les détenteurs du pass America the Beautiful sont exemptés des frais de tickets BLM. Un pass couvre 4 personnes de plus de 16 ans. Mais vous devez tout de même réserver vos tickets.

Le nombre de places est très limité, il est impératif de réserver vos tickets le plus tôt possible.

Conseil : créez votre compte sur Recreation.gov à l'avance pour ne pas perdre de temps.

Voici la procédure détaillée pour faire votre demande de ticket :

1. Rendez-vous sur le site Recreation.gov.
2. Connectez-vous (Log In) à votre compte, ou créez-en un (Sign Up) si vous n'en avez pas.
3. Dans l'onglet Tickets, cliquez sur Day Use Entry.
4. Sélectionnez votre date de visite. Si vous n'avez pas ou ne prévoyez d'avoir de pass America the Beautiful, indiquez le nombre de tickets souhaités (en fonction du nombre de personnes). Si vous avez ou prévoyez d'avoir un pass America the Beautiful, indiquez-le dans le champ Quantity (Interagency Pass). Cliquez ensuite sur Request Tickets.
5. Entrez vos informations personnelles (nom, prénom, pays...). Dans le cas d'un pass America the Beautiful, indiquez le numéro de votre pass (ou "NotYetPurchased" si vous ne l'avez pas encore).
6. Cochez la case indiquant que vous avez lu les Need to Know information.
7. Cliquez sur Proceed to Cart.
8. Vérifiez les informations et procédez au paiement en cliquant sur Proceed to Payment, puis entrez les informations de votre carte bancaire.

Vous recevrez ensuite un email confirmant votre réservation.

Cochiti Pueblo Tribal Access Pass

Vous devez ensuite obtenir un Cochiti Pueblo Tribal Access Pass. Les réservations peuvent se faire à l'avance, en ligne, sur purplepass.com. Une réservation consiste à une autorisation d'entrée à une date précise.

Vous pouvez aussi acquérir ce pass sur place, le jour de votre visite, au Cochiti Visitor Center, situé au 1101 NM-22, Cochiti Pueblo, NM 87072 (35.628819,-106.330700).

Les Cochiti Pueblo Tribal Access Pass sont payants : 20 dollars pour les personnes de plus de 16 ans, 10 dollars pour les enfants.

Le pass America the Beautiful ne dispense pas des frais pour le Cochiti Pueblo Tribal Access Pass.

Sur place

Le jour de votre visite, rendez-vous au Cochiti Visitor Center, entre 7h45 et 13h. Vous devez d'abord vous présenter au Cochiti Visitor Center pour vous enregistrer avant de pouvoir accéder au parc. Il faudra présenter vos BLM Tickets, vos Cochiti Pueblo Tribal Access Pass (ou les acheter), et éventuellement votre pass America the Beautiful, valides pour le jour de votre visite.

L'enregistrement commence à partir de 7h45, et des véhicules pilotes conduisent les visiteurs dans le parc à partir de 8h, avec des départs réguliers. La dernière voiture pilote quitte le Visitor Center à 13h.

Du Cochiti Visitor Center, la voiture pilote traversera la petite ville de Cochiti, puis empruntera la route ISR92 sur 5 miles pour atteindre le cœur du parc.

Le même système est appliqué pour quitter le parc : vous devez attendre une voiture pilote. Tous les visiteurs doivent avoir quitté le site avant 16h.

Temps de visite

Le parc n'est pas très grand, et pour visiter la principale attraction (les fameux Tent Rocks), comptez environ 2 heures.

Si vous voulez profiter un peu plus du parc, vous pouvez y passer une demi-journée, si possible le matin, la lumière est meilleure.

Dans tous les cas, prévoyez suffisamment d'eau (pas de point d'eau potable dans le parc). En plein été, il peut vite faire très chaud...

À voir, à faire

Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.

Cave Loop Trail est le plus facile des deux sentiers qui permettent de découvrir le canyon abritant les fameux Tent Rocks.

La boucle permet d'abord de découvrir quelques petits cônes, situés peu après le point de départ.
Puis le trail longe le côté Ouest du canyon, offrant quelques belles vue sur les falaises aux formes douces et arrondies, des hoodoos isolés et quelques Tent Rocks de taille raisonnable. Intéressant, mais si vous voulez voir les plus beaux et grands Tent Rocks du parc, il est impératif de faire Slot Canyon Trail.

À mi-chemin, vous pourrez découvrir The Cave, une cavité naturelle utilisée comme habitat par les indiens il y a plusieurs milliers d'années. Le plafond de la grotte est noirci par les fumées des feux allumés à l'intérieur.

Slot Canyon Trail est une randonnée assez courte, mais avec un dénivelé non négligeable (200 mètres), et vous permettra d'avoir les plus belles vues sur les plus spectaculaires Tent Rocks.

Le départ et le début du trail sont identiques à Cave Loop Trail. À l'embranchement, prendre à droite.

Très vite, on pénètre dans un canyon très photogénique, taillé dans du tuf volcanique. À certains endroits, il se peut que vous rencontriez des blocs de roche qui obstruent partiellement le passage. Il faudra donc faire un peu d'escalade (rien de compliqué) ou se contorsionner.
Après un passage très étroit, aux parois courbes et espacées de quelques dizaines de centimètres seulement, le passage s'élargit et on découvre quelques premiers imposants Tent Rocks.

Le chemin grimpe alors assez fortement, mais vous serez récompensé par une formidable vue sur les plus beaux Tent Rocks du parc. Ceux-ci se dressent en groupe, leur tête culminant à près de 30 mètres de haut.

Continuez votre chemin. Au bout du trail, la vue au bord du plateau, magnifique mais ouverte aux 4 vents, s'étend sur Peralta Canyon, les Sangre de Cristo Mountains, les Jemez Mountains, les Sandia Mountains et Rio Grande Valley.

Au retour, une fois sorti du canyon, tournez à droite pour passer par la section Ouest de Cave Loop Trail afin de longer les falaises et admirer The Cave.

Veterans' Memorial Scenic Overlook est un point de vue créé en 2004 en mémoire de tous les vétérans de l'armée américaine.
Le point de vue est situé au coin Nord-Ouest du parc, à 3.5 miles des Tents Rocks au bout d'une piste en bon état, mais qui est un peu sinueuse (non recommandée aux camping-cars imposants) et qui peut être fermée en cas de mauvais temps.
Le site offre une vue spectaculaire sur Camada Canyon, Peralta Canyon, Dome Wilderness et les Jemez Mountains.

Loop Trail est une petite et facile balade à faire au départ de Veterans' Memorial Scenic Overlook.
La boucle vous permettra de découvrir tranquillement la faune (buse à queue rousse, crécerelle d'Amérique, hirondelle à face blanche, geai, aigle royal, cerf, écureuil, coyote, lapin...) et la flore de la région (pin ponderosa, genévrier, manzanita (arbuste au feuillage persistant, à l'écorce rouge et aux fleurs de couleur rose et blanche), castilléjie, apache plume, bigelovie puante...).

Photos

Hébergements

Hôtels

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N'oubliez pas de consulter les avis des membres de RoadTrippin.fr pour choisir le bon hôtel !

Campings

Il n'est pas possible de camper dans le parc. Le secteur le plus proche pour camper se situe à Cochiti Lake.

Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver un camping près de Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument.

Météo

Altitude moyenne : 1829 mètres

Cartes

Carte interactive de Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument
Carte Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument

Liens

Bureau of Land Management - Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument
Cochiti Visitor Center

Aux alentours

La ville de Santa Fe possède un vrai intérêt, ainsi que Bandelier National Monument.

Entre Albuquerque et Santa Fe, vous pouvez emprunter la Turquoise Trail National Scenic Byway, magnifique route panoramique de 50 miles de long, qui passe par les très jolies petites villes de Madrid et Los Cerrillos notamment.

À l'Ouest, on retrouve de nombreux parcs : El Morro National Monument, El Malpais National Monument, Chaco Culture NHP...

Un passage par les Jemez Mountains et Valles Caldera National Preserve sera l'occasion d'admirer de superbes paysages.

Par dommm063, Straw, Floran, Glll2015, bea, sebi52
Mis à jour le 03 août 2025