Belly of the Dragon
Belly of the Dragon, littéralement "le ventre du dragon", est un tunnel artificiel d'une centaine de mètres de long creusé sous la route US89, entre Kanab et Mount Carmel Junction.
Cette galerie creusée dans le grès offre un décor assez unique et très photogénique. Le spot est facile d'accès et constitue une pause assez ludique et dépaysante, qui émerveillera petits et grands.
Situation
Belly of the Dragon se trouve à moins d'un mile au Sud de Mount Carmel Junction, petite localité située à l'intersection de la route US89 et de la route UT9, provenant de Zion National Park. Voir le plan de situation de Belly of the Dragon.
De Mount Carmel Junction, empruntez la route US89 en direction du Sud. Après 0.8 mile, tournez à droite pour emprunter une piste (37.215867,-112.684093). Suivre cette piste qui longe la route US89 pendant 0.3 mile, jusqu'à un parking situé à gauche (37.211589,-112.685192), entre la route US89 et East Fork Virgin River.
L'entrée de Belly of the Dragon se trouve juste là.
Belly of the Dragon est localisé sur des terres gérées par le Bureau of Land Management. L'accès au site et sa découverte sont gratuits.
Temps de visite
L'exploration de Belly of the Dragon est assez rapide. Comptez une petite demi-heure sur place. Vous pouvez, si vous le souhaitez, consacrer un peu plus de temps au secteur, notamment si vous comptez remonter le petit canyon situé dans la continuité du tunnel.
À voir, à faire
Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.
Belly of the Dragon
Du parking, dirigez-vous en direction du Sud-Est, pour rejoindre le pied de l'énorme amas de roche sur lequel passe la route US89. L'entrée Ouest de Belly of the Dragon se trouve juste là.
L'entrée Ouest du tunnel est située légèrement en hauteur. Il faudra donc faire un peu d'escalade. Le sentier grimpe sur le côté gauche de l'entrée pour atteindre l'ouverture. Il faudra ensuite descendre un escarpement en béton de 1.5 mètre de haut pour vous retrouver devant la "bouche du dragon".
Belly of the Canyon n'est pas un tunnel creusé naturellement par l'eau. Il s'agit d'une galerie créée par l'Homme, suite à la construction de la route US89, afin de drainer les eaux de ruissellement provenant des montagnes et ravins situés à l'Est de la route, afin qu'elles puissent s'écouler sans encombre jusqu'à East Fork Virgin River.
De fait, il est absolument déconseillé de pénétrer dans Belly of the Dragon si le temps est pluvieux ou menaçant. Vous pourriez être emporté par une crue soudaine (flash flood).
Si vous visitez le site pendant la journée, la lumière naturelle devrait être suffisante pour vous permettre de vous repérer dans les endroits les plus sombres de la grotte. Il est toutefois conseillé d'avoir une lampe, notamment si le temps est couvert ou si vous visitez les lieux en fin de journée.
Belly of the Dragon passe sous la route US89 et fait environ 90 mètres de long et fait environ 4 à 5 mètres de diamètre, et même un peu plus au niveau de son entrée Ouest. Les parois du tunnel, creusé dans un grès très tendre, comportent de nombreux graffitis, gravés par certains visiteurs.
Malgré un sol parfois irrégulier et comportant par endroits du sable ou des rochers, la progression dans le tunnel est facile. Il n'y a aucun dénivelé.
Le passage de l'eau lors des crues qui interviennent lorsqu'il pleut dans la région a fini d'éroder et polir le grès, donnant un aspect particulier aux parois et creusant un étroit sillon dans la partie Ouest du tunnel.
Sur sa section Est, le tunnel décrit un léger virage à gauche, avant de déboucher de l'autre côté de la route.
Vous vous retrouverez ainsi du côté Est de la route US89. Si vous avez un peu de temps, vous pouvez continuer à remonter sur quelques dizaines de mètres le canyon afin de profiter du paysage.
Pour retourner au parking, il faudra retraverser complètement Belly of the Dragon dans l'autre sens, permettant d'explorer ainsi une deuxième fois les entrailles du monstre et obtenir des vues différentes sur ce long corridor de pierre.
Photos
Hébergements
Hôtels
Hôtels situés à Mount Carmel Junction sur :
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Campings
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Météo
Altitude moyenne : 1585 mètres
| Donnée | Année | Janv. | Fév. | Mars | Avr. | Mai | Juin | Juil. | Août | Sept. | Oct. | Nov. | Déc. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Température moyenne (°C) | 13 | 3 | 5 | 8 | 12 | 17 | 22 | 26 | 24 | 20 | 14 | 8 | 3 |
| Nombre de jours avec T° max > 32°C | 78 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 18 | 27 | 21 | 7 | 0 | 0 | 0 |
| Nombre de jours avec T° min < 0°C | 119 | 27 | 22 | 16 | 7 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 17 | 26 |
| Nombre de jours avec pluie | 55 | 5 | 6 | 6 | 4 | 3 | 2 | 5 | 7 | 4 | 4 | 3 | 6 |
Cartes
Carte interactive de Belly of the Dragon
Liens
Bureau of Land Management - Kanab Field Office
Aux alentours
La région de Kanab abrite quelques autres curiosités naturelles remarquables, comme Sand Caves ou Great Chamber.
Au Sud de Belly of the Dragon, on peut découvrir les belles dunes de sable de Coral Pink Sand Dunes State Park.
Le site est à quelques encablures de l'entrée Ouest de Zion National Park, l'un des 5 parcs nationaux que compte l'Utah. L'accès à ce parc se fait via la route UT9, qui part de Mount Carmel Junction.
Le secteur Sud de Grand Staircase-Escalante National Monument, riche en hoodoos, et Vermilion Cliffs National Monument et ses exceptionnelles formations naturelles, sont situés à l'Est de Kanab, de part et d'autre de la route US89.
Par dommm063
Mis à jour le 02 août 2025