Par Dominique Chouvet - Mis à jour le 21 juillet 2026

Informations pratiques pour un voyage aux USA

Comme cela arrive souvent lorsqu'on voyage à l'étranger, quelques habitudes et évidences changent une fois sur place. Les États-Unis ont ainsi leurs propres particularités par rapport à d'autres pays, notamment européens : le format des prises électriques n'est pas le même, les unités de mesure non plus, et même les tailles de vêtements ou de chaussures suivent une logique différente. Rien de bloquant, mais autant les connaître avant de partir pour éviter les mauvaises surprises.

Vous trouverez ci-dessous des informations pratiques pour votre séjour aux États-Unis : le format des prises électriques, les jours fériés, les unités de mesure, les correspondances de tailles pour les vêtements et les chaussures, et quelques conseils utiles sur les médicaments et les horaires de lever et coucher du Soleil.

Prises électriques

Le format des prises électriques aux USA diffère de celui de nombreux autres pays, et notamment des pays européens.

Le système électrique américain utilise deux types de prises.

Le type A est une prise à 2 broches plates parallèles. Elles possèdent un système de détrompage : une des broches est plus large que l'autre (elle correspond au neutre).

Le Type B est une prise à 3 broches : 2 broches plates parallèles détrompées (comme le type A), ainsi qu'une broche ronde de mise à la terre.

Adapateur

Pour faire fonctionner vos appareils ou brancher vos chargeurs, il faudra donc vous munir d'un adaptateur de prises électriques à fiches plates. Dans le commerce, vous trouverez, pour quelques euros, des modèles simples et basiques, ainsi que des modèles universels, que l'on peut utiliser dans n'importe quelle destination dans le monde : il suffit de régler la bonne configuration de broches et le tour est joué.

Même si on en trouve aux USA dans n'importe quel grand magasin, on vous conseille de vous équiper avant votre départ : vous trouverez différents modèles sur Amazon ou dans les magasins de bricolage ou grandes surfaces.

Si vous avez de nombreux appareils à recharger chaque soir, comme c'est souvent le cas en famille, il peut être très utile d'emporter une multiprise à brancher sur votre adaptateur de prise américaine : cela vous permet de multiplier les points de charge sans avoir à vous munir d'un adaptateur pour chaque appareil.

Vous pouvez aussi acheter un bloc de voyage universel, qui s'adapte à n'importe quel format de prise et propose en sortie une prise électrique "classique" et plusieurs ports de recharge USB.

Voltage

Le voltage américain standard est de 120V (on parle parfois encore de 110V par habitude, mais c'est bien 120V que délivrent les prises américaines aujourd'hui), contre 220V en Europe, et la fréquence est de 60 Hz aux USA contre 50 Hz en Europe. Cet écart ne pose aucun problème pour la très grande majorité des appareils électroniques modernes (chargeurs de téléphone, ordinateurs portables, appareils photo, brosses à dents électriques...), qui sont conçus pour fonctionner sur une large plage de tension. Vérifiez simplement que la mention "110-220V" ou "100-240V", associée à "50Hz/60Hz", figure sur l'étiquette de vos appareils ou de vos chargeurs : si c'est le cas, l'adaptateur de prise suffit, aucun convertisseur de tension n'est nécessaire.

En revanche, certains appareils ne sont pas "dual voltage" et fonctionnent uniquement sur 220V : c'est souvent le cas des sèche-cheveux, des lisseurs et des fers à boucler d'entrée de gamme, dont la résistance chauffante est calibrée pour une tension fixe. Les brancher directement sur le courant américain via un simple adaptateur de prise les ferait fonctionner deux fois moins fort, ou pas du tout selon les modèles. Si l'un de vos appareils est concerné, il faudra prévoir un convertisseur de tension dédié, plus volumineux et plus cher qu'un simple adaptateur.

Sur la route

Dans les hôtels, on retrouve généralement des ports de recharge USB intégrés aux prises murales ou aux lampes de chevet, qui permettent de recharger téléphone portable, tablette, batterie externe, GPS, appareil photo... sans avoir à utiliser son chargeur.

De même, de nos jours, la quasi-totalité des voitures et camping-cars de location disposent de ports de recharge USB qui permettent de recharger les batteries des appareils électroniques.

Il faut juste faire attention au type de prise USB proposé : on peut retrouver des prises USB-A (ancien standard) et des prises USB-C (nouveau standard). Afin de ne pas se retrouver bloquer par une incompatibilité entre votre câble USB et la prise, vous pouvez vous munir d'adaptateurs USB-A/USB-C.

Dans les véhicules de location (voitures, camping-cars...), le format des prises allume-cigare (aussi appelées prises 12V) est exactement le même qu'en France et en Europe. Ainsi, si vous avez un équipement (GPS par exemple) qui utilise ce type de prise pour fonctionner, vous ne rencontrerez aucun problème de compatibilité. Vous pouvez également emmener un adaptateur 12V/USB qui vous permettra de transformer la prise 12V en port de recharge USB pour vos appareils.

Si vous voyagez en camping-car ou que vous faîtes du camping, il peut être très utile de vous munir d'un convertisseur 12V/220V, à brancher sur la prise allume-cigare : ces appareils transforment le courant 12V continu de la batterie du véhicule en courant alternatif 220V. Ceci vous permettra de recharger les batteries d'équipements électroniques un peu plus gros (un ordinateur portable, par exemple) en toute occasion (si possible quand vous roulez, cela évitera de décharger la batterie...).
Cette solution est peu utile si vous êtes en voiture et que vous passez toutes vos nuits en hôtel, mais très pratique si vous êtes en camping-car ou voiture et que vous prévoyez de passer vos nuits dans les campings de parcs nationaux, d'état ou sauvages, qui sont rarement ou jamais équipés pour pouvoir se brancher au courant.

Jours fériés

Les États-Unis comptent 11 jours fériés fédéraux. Ce jour-là, les administrations, les banques et les bureaux de poste sont systématiquement fermés. La plupart des musées restent en revanche ouverts : les musées Smithsonian de Washington, par exemple, ne ferment généralement que le jour de Noël, et proposent leurs horaires habituels le reste de l'année. Les commerces, restaurants et attractions touristiques suivent la même logique et restent le plus souvent ouverts, à l'exception notable de Thanksgiving et de Noël, où de nombreux établissements ferment leurs portes pour la journée.

Du côté des parcs nationaux, pas d'inquiétude à avoir : ils restent ouverts toute l'année, jours fériés compris, et l'accès aux sentiers, aux routes panoramiques et aux points de vue n'est jamais remis en cause. Seuls certains services ponctuels peuvent être réduits ou fermés ces jours-là : c'est le cas des Visitor Centers, qui ferment parfois entièrement le 25 décembre et le 1er janvier, ou qui appliquent des horaires réduits pour les autres jours fériés. Si vous comptiez y récupérer une carte du parc ou poser une question à un ranger, mieux vaut vérifier les horaires du centre d'accueil concerné avant de vous y rendre.

Si votre voyage coïncide avec l'un de ces jours fériés, en particulier Memorial Day, le 4 juillet ou Labor Day, qui marquent traditionnellement le début et la fin de la saison estivale, attendez-vous à une circulation plus dense sur les grands axes routiers, à des parkings de parcs nationaux saturés dès le matin, et à des prix d'hébergement souvent plus élevés que le reste de l'année.

* Ce jour férié tombe un samedi cette année-là : il est observé le vendredi précédent.
** Ce jour férié tombe un dimanche cette année-là : il est observé le lundi suivant.

Conversions

Bien qu'ayant officiellement adoptés les systèmes de mesures internationales, les américains continuent d'utiliser le système britannique : degrés Fahrenheit pour les températures, miles pour les distances routières, pouces et pieds pour les hauteurs et les longueurs, onces liquides et gallons pour les volumes. Vous les retrouverez partout : sur les panneaux routiers, les cartes météo, les étiquettes des produits alimentaires...

Quelques repères utiles pour ne pas être pris au dépourvu sur place : 1 mile correspond à environ 1.6 kilomètre, 1 pied à environ 30 centimètres, et une température de 70°F correspond à environ 21°C.

Utilisez nos outils de conversion pour transformer les valeurs exprimées dans le format américain en format européen : masses, volumes, températures, longueurs...

Correspondances entre les tailles européennes et américaines

L'étiquetage des tailles des vêtements et chaussures aux États-Unis n'est pas le même qu'en Europe, et les écarts peuvent surprendre lors d'un premier essayage en magasin. Voici les tableaux des correspondances, utiles si vous comptez faire du shopping sur place ou si vous devez acheter en urgence un vêtement ou une paire de chaussures pendant votre séjour.

Femme

Homme

Pour les pantalons, la taille américaine correspond en général directement au tour de taille exprimé en pouces, ce qui explique pourquoi vous verrez souvent des étiquettes affichant deux chiffres, comme "32x32" (tour de taille x longueur de jambe, les deux en pouces).

Enfant

Contrairement au système européen, basé sur la taille en centimètres de l'enfant, le système américain se repère surtout à l'âge. Gardez en tête que les correspondances restent approximatives : la morphologie des enfants variant beaucoup, mieux vaut toujours essayer le vêtement si possible.

Chaussures Adulte

Notez que les pointures de chaussures américaines pour hommes et pour femmes suivent des échelles différentes pour une même taille de pied européenne, contrairement à ce qu'on pourrait imaginer. Un modèle unisexe vendu aux États-Unis précise donc presque toujours s'il s'agit d'une pointure "men's" ou "women's".

Chaussures Enfant

Médicaments

Les ordonnances étrangères ne sont pas reconnues aux États-Unis. Il est donc conseillé d'emmener avec vous un stock suffisant de médicaments, en les gardant si possible dans leur emballage d'origine. Gardez également une copie de l'ordonnance de votre médecin, rédigée si possible en anglais ou accompagnée du nom de la molécule (le "DCI"), plus utile qu'un nom de marque si vous deviez consulter un médecin sur place.

Si vous avez besoin de médicaments "classiques" (maux de tête, mal de ventre, allergies, rhume...), rendez-vous dans n'importe quel Walmart, Target, CVS ou Walgreens : la vente de ce type de médicaments est en libre-service aux États-Unis, en rayon, sans avoir besoin d'une ordonnance ni de passer par un pharmacien. CVS et Walgreens sont des chaînes de "drugstores" présentes dans presque toutes les villes américaines et ouvertes tard le soir, voire 24h/24 pour certaines d'entre elles, ce qui peut dépanner en cas de besoin urgent en pleine nuit. Attention toutefois aux dosages : les comprimés américains de paracetémol (appelé "acetaminophen" ou vendu sous la marque Tylenol) ou d'ibuprofène (Advil) sont parfois dosés différemment des équivalents européens : vérifiez toujours la posologie indiquée sur la boîte.

Lever et coucher du Soleil

Dans certains parcs, assister au lever (sunrise) et/ou coucher (sunset) du Soleil fait partie des activités de la journée à ne pas manquer : la lumière rasante qui accompagne ces moments révèle des couleurs et des reliefs que la lumière du milieu de journée a tendance à écraser.

Si voir le coucher du Soleil est assez facilement réalisable, il n'en va pas de même pour le lever : cela implique de se lever très tôt, notamment en été. Les levers du Soleil sur Zabriskie Point (Death Valley NP), Bryce Canyon NP, Grand Canyon NP, Mesa Arch (Canyonlands NP), qui ont lieu vers 6 heures du matin en juillet par exemple, sont donc réservés aux plus courageux...

Dans tous les cas, si vous voulez assister à ces magnifiques spectacles, il est impératif de dormir dans les parcs ou tout près de ceux-ci, afin de limiter les temps de route pour ne pas avoir à se lever en pleine nuit pour assister à un lever ou arriver à minuit à votre hôtel après avoir vu un coucher.

Pensez également à arriver sur place un peu avant l'heure exacte du lever ou du coucher : les couleurs les plus spectaculaires apparaissent souvent dans les 20 à 30 minutes qui précèdent ou suivent, et les meilleurs emplacements se remplissent vite lorsque le site est connu.

Utilisez notre outil de calcul pour connaître les heures précises de lever et coucher de Soleil partout aux USA.

Rédigé par Dominique Chouvet
Mis à jour le 21 juillet 2026