Sommaire :
- Prologue : tout a commencé comme ça
- ch 1 : if you're going to San Francisco : Twin Peaks, Haight Ashbury, Japane garden
- ch 2 : Les portes du pénitentier : Alcatraz
- ch 2 suite : Pier 39, Fisherman's wharf, Russian Hill, China Town, Union Square, Baseball
- ch 3 : c'est une maison bleue.. ou pas : Mission et Dolores Park
- ch 3 suite : Golden gate Bridge, Sausalito, Palace of fine arts
- ch 4 : Giants of the Forest : Yosemite, Mariposa Grove
- ch 5 : le jour où on a vu un ours : Yosemite, Mist Trail
- ch 5 : le jour où on a vu un ours, suite
- ch 6 : Laura Ingalls, nous voilà : Tioga Road,
- ch 6 : Laura Ingalls, nous voilà (suite ) : Bodie
- ch 7 : Mort à l'arrivée : de la Sierra Nevada à Death Valley
- ch 8 : What happens in Vegas : de Death Valley à las Vegas, Fremont Street
- ch 9 : Stays in Vegas : Las vegas, le strip
- ch 10 : Le Big Fail : Valley of Fire et Zion
- ch 11 : et au milieu coule une rivière : Les Narrows
- ch 12 : cache-cache dans les Hoodoos : Bryce Canyon et Kodachrome Basin
- ch 13 : sur le chemin des pionniers : Scenic Byway 12 et Capitol Reef
- ch 14 : Des gobelins à Indiana Jones : Capitol Reef, Goblin Valley, Arches
- ch 15 : chute d'eau et canyons : Ken's falls et Canyonlands
- ch 16 : à la découverte du jardin du diable : Arches NP
- ch 17 : Rafting sur le Colorado
- ch 18 : de la maison de feu aux buttes embrasées : Mule Canyon, Moki Dugway et Monument Valley
- ch 19 : et si on bullait à la plage : Lake Powell
- ch 20 : slickrocks, hoodoos et Tequila : Horseshoe Bend, Wild-ere-land, Lone Rock, Toastool Hoodoos
- ch 21 : De slot Canyon en Grand Canyon , 1ère partie
- ch 21 : De slot Canyon en Grand Canyon, 2ème partie
- ch 22 : On the road again
- ch 23 : we're in Hollywood
- ch 24 : Universal Studios et Griffith Observatory
- ch 25 : California Dreamin
- ch 26 : Goodbye America
- Le Bilan
Bonjour à tous.

J’ai pas mal hésité pendant tout le voyage : allais-je faire un carnet sur Roadtrippin au retour ?
En aurais-je le temps ? Saurais-je me débrouiller pour charger les photos sur le site (pas encore sûre de moi sur ce dernier point..

Mais l’aide qui m’a été apportée par chacun d’entre vous pendant les deux années de préparation de ce beau voyage, le bon esprit de cette communauté, et l’envie de prolonger encore un peu ce séjour m’ont décidé à tenter d’ajouter une (petite) pierre à l’édifice.
Sans doute rien de nouveau par rapport aux nombreux et excellents carnets déjà consacrés à l’ouest des USA, mais avant tout une envie de remercier les roadtrippeurs qui m’ont inspirée et dont j’ai soûlé ma famille pendant des mois : je remercie donc au passage, en vrac, et en oubliant plein de monde, comme aux oscars : Laurence, Valérie, Julie, Hubert, Cessie, Christophe, David (ah, tes vidéos du vendredi me manquent

Avant de commencer, un petit rappel CV…
Nous sommes une famille de 4, habitant près de Reims.
Moi, Laetitia , 43 ans, organisatrice attitrée des vacances
Mon mari, François, 49 ans : a décidé d’avoir la surprise et ne s’est donc occupé de presque rien, ni même cherché à savoir l’itinéraire de notre roadtrip (genre : « On part quel jour déjà ? … et on revient quand ?... on atterrit à San Francisco, c’est ça ? ». Non, je n’exagère presque pas…)
Nos enfants :
Louise, 17 ans : « on ne va pas marcher tout le temps quand même ? J’ai trop hâte d’arriver à Los Angeles ! On pourra faire des grasses matinées parfois ? »

Et Gabriel 13 ans : « il y a du wifi dans tous les hôtels ? »

Et pourquoi les USA ?
Le projet est né… il y a très très longtemps…
En 1993, jeune bachelière, je suis partie trois semaines dans une famille de mormons (très cools !) près de Salt Lake City par un organisme de séjour linguistique.
J’avais passé un très bon moment dans cette famille avec qui j’avais gardé des liens ensuite, laquelle m’avait fait découvrir lors de visites parfois un peu rapides : Yellowstone, Arches, Zion, le Grand Canyon.
L’année suivante, j’avais réclamé à repartir et toujours avec le même organisme, j’avais fait un voyage de trois semaines de New York à Los Angeles en passant par le Sud (Nouvelle Orléans, Texas, Utah…) en mini van et camping avec un groupe de jeunes de 17 à 21 ans.
J’avais alors eu l’occasion de découvrir Bryce, Monument Valley, Las Vegas, Los Angeles et de nouveau le Grand Canyon (en hélicoptère !).

Depuis lors, j’ai toujours gardé une envie d’y retourner, avec notamment un souhait de découvrir San Francisco.
J’ai fait d’autre voyages avec mon mari, puis avec nos enfants, principalement en Europe ou pays du Maghreb.
Nous n’avions encore jamais fait de « grand » voyage.
Depuis quelques années, nous nous disions que nous ferions un grand voyage en famille quand les enfants seraient plus grands, quand il n’y aurait plus de travaux dans la maison à financer, ou de gros changements professionnels…
Les enfants ont grandi et ont commencé à rêver d’Amérique.
On s’est dit qu’il fallait faire ce voyage « avant le Bac » de notre fille car l’après bac restait inconnu : quelles études, dans quelle ville, faudrait il passer une partie de l’été à rechercher un logement étudiant… (ces mêmes questions sont toujours d’actualité puisqu’elle rentre en Terminale mais on a quand même déjà en grande partie réservé les vacances en Slovénie l’année prochaine !).
Donc, on s’était dit… ce sera en 2019 (on était alors en 2016).

Début 2017, je remets le projet sur la table et commence à mettre chaque mois de l’argent de côté en prévision.
En septembre ou octobre 2017, je découvre Roadtrippin et je commence sérieusement à travailler sur un projet de parcours.
Très vite je me rends compte que nos trois semaines habituelles de vacances ne seront pas suffisantes.
Je commence à rajouter un jour ou deux au projet.
Je me rends compte qu’il sera difficile de mettre au programme San Francisco, Yosemite et Yellowstone ET prévoir un détour de quelques jours à Moab.
Je décide de supprimer Yellowstone, puis me ravise, puis supprime, puis me ravise… pendant 2 ou 3 mois.
Bon finalement, pas de Yellowstone, il faudra revenir !
Je découvre de nouveaux parcs sur Roadtrippin que je rajoute au programme… décidemment en trois semaines, cela ne va pas le faire !
On envisage 4 semaines. J’en parle un an et demi à l’avance à mes associés (dont l’un programme ses vacances d’été chaque année à peine une semaine avant son départ, je l’ai même vu une fois confirmer une location le vendredi pour le samedi !). Sont-ils d’accord pour que je parte exceptionnellement 4 semaines d’affilée en juillet -août 2019 ? Euh ? 2019 ? pas 2018 ? ah, bon, d’accord…
J’avais prévu un départ le mardi ou mercredi semaine 1 pour un retour le vendredi ou samedi semaine 4 afin d’avoir le temps de tout préparer et de nous remettre au retour mais plus les préparatifs de l’itinéraire avancent, plus je rajoute un jour, puis deux.
Compte tenu de nos activités professionnelles, le voyage ne sera possible que fin juillet – mi-août.
Finalement, ce sera l’option maximale possible puisque mon mari fermera son magasin le samedi soir.
Départ le lundi 22 juillet et retour samedi 17 août max.
On est alors au printemps 2018 et nos dates et le trajet sont fixés : au moins, on ne va pas hésiter éternellement pour les billets d’avion vu que nos dates ne sont pas flexibles : on se dépêchera de réserver dès que des billets seront dispos à ces dates à des prix abordables.
Je commence à -pré sélectionner des hôtels et à consulter les prix.
Notre projet est alors encore un mix camping + hôtels pour être plus près des parcs et réduire les coûts.
Les enfants n’ont jamais campé et ma fille n’est pas emballée, elle a peur des bêtes (Ours, tarentule… abeilles et moustiques…
ON va chez Décathlon et on fait une liste de ce qu’il nous faudrait acheter.
On prévoir de louer une voiture plus grande pour le matériel à transporter.
Finalement, il y aurait maximum 10 nuits de camping sur 26 nuits sur place.
On fait le calcul : cela ne fera pas beaucoup d’économies par rapport à 26 nuits d’hôtels ou airBNB et les enfants apprécieraient plus un hôtel avec piscine après une longue journée de marche que monter la tente et préparer le feu… (finalement, ce n’est pas la piscine qui leur plaira le plus mais le wifi… on en reparlera)
En plus, mon mari et moi avons cumulé les problèmes de dos pendant plusieurs mois.
Verdict : on abandonne le camping (Louise : « YEEESSSS !! »)

En avril 2018, je réserve un hôtel à San Francisco (on annulera plus tard pour un air BNB, aucun regret), puis pendant l’été à Yosemite (que ce fut difficile !), en août de Sicile, nous réservons les hôtels à Death Valley, Monument Valley, Bryce… dès l’ouverture des réservations pour être surs d’avoir de la place ( je rappelle que cela ne nous posait pas de soucis puisque l’itinéraire était fixé et nos dates de vacances aussi de sorte que l’on savait où l’on serait à quelle date)… même sans avoir les billets d’avion (on en trouve tous les jours, on était pas inquiets).
Le 21 août, Eh oui, un an aujourd’hui, on achète les billets d’avion : vol direct Paris -SFO le 22 juillet (United Airlines) et retour de Los Angeles le vendredi 16 août au soir via Francfort avec arrivée le samedi 17 août vers 17h à Paris (Lufthansa).
Quinze jours après, on réserve la voiture… un SUV taille Standard chez AVIS via Rentalcars.
Les autres réservations suivent peu à peu, je fais quelques changements en fonction de baisse de prix mais grosso modo en janvier 2019, tout est déjà bouclé et le temps semble long.
J’avais commencé un premier roadbook avant même d’avoir les billets d’avion, que je modifie, complète, réduit (j’arrive à 200 pages) … pendant les mois suivants.
Je trouve le temps tellement long que vers mai 2019, je commence à bosser notre projet Slovénie !
La lecture des carnets ne fait rêver…
Le 22 juillet arrive enfin !

Finalement, on va où ?
A l’ouest mon capitaine : la grande boucle, ou « Grand Circle » avec départ San Francisco et retour Los Angeles.
Le programme est ainsi fixé au sur le RB :
J 1 : Vol Paris - San Francisco et installation air BNB, Haight Ashbury
J 2 : San Francisco : Alcatraz et centre ville
J 3 : San Francisco : Mission, GGb et Sausalito
J 4 : départ San Francisco vers Yosemite : Mariposa Grove nuit Curry Village
J 5 : Yosemite : Mist Trail et Glacier Point, nuit Curry Village
J 6 : Départ Yosemite, Tioga Road, visite de Bodie, nuit à Virginia Creek settlement à Bridgeport
J 7 : Mono Lake, Hot creek Geological, Alabama Hills, nuit à Furnace Creek, Death Valley
J 8 : Death Valley et route vers Las Vegas, nuit Carriage House
J 9 : Las Vegas
J 10 : Valley of Fire, puis route vers Zion, nuit Bumbleberry Inn à Springdale
J 11 : Narrows à Zion, Canyon overlook trail puis route vers Bryce Canyon, nuit à Bryce Pioneer village à Tropic
J 12 : Bryce Canyon
J 13 : Peek a boo slot canyon ou Willis Creek puis route vers Torrey , nuit à Broken spurr Inn
J 14 : Capitol Reef, Goblin Valley, Little Wild Horse slot canyon puis route vers Moab, nuit Spanish Valley
J 15 : Moab: programme à voir sur place
J 16 : Moab : Arches
J 17 : Canyonlands puis route vers Blanding, nuit Abajo Haven cabins
J 18 : Bluff, Valley of the Gods, MokiDugawau puis Monument Valley, nuit cabin The View
J 19 : Route vers Page Cathedral wash ? nuit Lake Powell motel
J 20 : Horse shoe Bend, lac, Nautilus et Paria Rimrocks
J 21 : Lower Antelope Canyon et route vers Grand Canyon, nuit Yavapai Lodge
J 22 : Grand Canyon , Route 66 jusque Needles, nuit Rio del Sol
J 23 : Needles Joshua Tree? Route vers Los Angeles
J 24 : Los Angeles : Universals studios
J 25 : Los Angeles : Hollywood bld et collines, Beverly Hills, Venice et Santa Monica
J 26 : Los Angeles : El pueblo et Downtown puis aéroport
Finalement, il y aura quelques changements….

Et ça va coûter combien ?

La grosse question !
Dans quoi, on s’embarque. Sur ce point, la lecture de nombreux carnets de voyage m’a bien aidé à me faire une idée, sachant que nous étions obligés de partir entre le 15 juillet et le 15 août à peu près, soit pendant la période la plus chère pour tout : la différence des prix des locations de voiture entre début juillet et fin juillet est absolument sidérante par exemple.
J’avais tablé sur un budget de 12.000 € tout compris à 4 pour quatre semaines… avant de me faire que l’on serait plutôt aux alentours de 14.000 €.
J’ai fait les comptes en rentrant, on arrive à 13.000 €, repas, essence, souvenirs et outlets compris, ce qui est une bonne surprise.
Le fait d’avoir anticipé les réservations a été un plus, car on a eu un peu plus de choix et les tarifs d’avion et de voitures n’ont cessé d’augmenter ensuite. Je n’ai jamais constaté la moindre baisse.
Je suis passée par roadtrippin pour le plus de réservations possibles (Lufthansa, Rentalcars, Booking, Hôtels.com, Viator…), ce qui m’a permis de cumuler presque 300 € de réduction ! un très bon plan.
J’ai pris une carte Revolut (puis une deuxième en cours de route), je me suis inscrite sur myvegas.com pour des buffets.
Au total, cela donne à peu près ça :
- avion : 3600 € environ à 4 avec bagages et choix des places pour étendre ses jambes (super places au retour notamment sans surcout)
- voiture : SUV type Ford Edge qui sera en fait un Dodge Journey : 960 € pour 26 jours
- Essence : 400 €
- Repas au resto, glaces et autres : environ 900 €
- Courses pour nos repas dans la chambre, pique niques et air BNB : 900 €
- Logements (locations, hôtels) : 4200 €
- Matériels rando : chaussures, bâtons, lampes frontales pour Yosemite, sacs en plus : environ 300 €
- Assurance santé (on a hésité, et finalement cela nous a rassuré) : 239 € pour 4 pour un an
- Rafting :192 €
- Universals : 368 €
- Location limousine Vegas : 130 €
- Alcatraz : 148 €
- Lower Antelope : 175 €
- Pass annuel 72 € (80$) + parcs d’états : environ 35 €
- Match de baseball : 100 €
- Et après les outlets (surtout Levi’s), les souvenirs (dont un chapeau oublié dans l’avion au retour)
- …. Et une amende de 72 $ à San Francisco

Pour les tops et flops, on attendra la fin.
Simplement, s’il fallait faire des changements : je serai restée un jour de plus à San Francisco, à Yosemite et peut être à Moab, et un jour de moins à Page… en oui, je sais, cela aurait fait 28 jours et ce n’était pas possible, donc on va dire pas de vrais regrets.
Bon, si, il fallait un jour de plus à San Francisco, vous allez découvrir pourquoi… dans les prochains épisodes.
Allez ! après ce très long prologue, je vais commencer cette semaine le vrai récit…
Merci d’avance de vos propres retours pour les roadtrippeurs de 2019 car on s’est plus ou moins croisés ou suivis.


Laetitia (lou1507).