Edmaier's Secret

Pour ceux qui n'ont pas eu de chance lors des loteries de Coyote Buttes North (The Wave) ou Coyote Buttes South, Edmaier's Secret constitue un très beau lot de consolation.

Le site doit son nom à un célèbre photographe allemand, Bernhard Edmaier, qui avait pris des clichés aériens de cette zone sans en dévoiler la localisation précise. Le lieu est donc resté "secret" durant quelques années, avant que sa position exacte ne soit révélée.

Edmaier's Secret est situé dans le même secteur que Coyote Buttes, à seulement 3 miles au Nord, au cœur de Vermilion Cliffs National Monument. Les paysages sont donc assez similaires, même s'ils n'atteignent pas la magie de The Wave... Néanmoins, les formations rocheuses que l'on peut découvrir ici sont extraordinaires : des brainrocks à perte de vue, de fines dentelles de grès extrêmement fragiles, de belles vagues sculptées dans le Navajo Sandstone, des teepees... Et tout cela, dans une palette de couleurs impressionnante et fantastique : rouge, orange, jaune, gris, violet, rose... L'exploration de Edmaier's Secret est un vrai bonheur pour les yeux !

Situation

Edmaier's Secret se trouve à mi-chemin entre Page et Kanab, au Sud de l'US89. Voir le plan de situation de Edmaier's Secret.

Edmaier's Secret fait partie de Vermilion Cliffs National Monument. Ce parc, très récent (créé en 2000 par le Président Bill Clinton) et géré par le BLM, est situé à 90% dans l'Arizona, et l'autre partie en Utah. C'est d'ailleurs dans cet État que se trouve Edmaier's Secret, à l'extrémité Nord-Ouest d'un secteur particulier du parc, Paria Canyon - Vermilion Cliffs Wilderness Area.

Vermilion Cliffs National Monument, coincé entre la route US89 au Nord et la route US89A au Sud, est l'un des plus sauvages de l'Ouest américain. Il est très peu développé et uniquement accessible par un réseau de pistes dont certaines sont plutôt difficiles à négocier.

L'accès au départ de la randonnée de Edmaier's Secret se fait le long de House Rock Valley Road, une piste qui traverse Vermilion Cliffs NM du Nord au Sud.
Cette piste démarre au niveau de l'épingle à cheveux que décrit la route US89, à environ 35 miles à l'Ouest de Page (37.126323,-111.976798).

Une fois engagé, suivez House Rock Valley Road, qui part plein Sud, pendant environ 4.5 miles. Au bout de 15 à 20 minutes de conduite, tournez à gauche pour rejoindre Buckskin Gulch Trailhead (37.067005,-112.000607), le parking d'où part la randonnée pour Edmaier's Secret.

Les 5 premiers miles de House Rock Valley Road ne sont vraiment pas difficiles, n'importe quel véhicule peut accéder à Buckskin Gulch Trailhead, à condition bien sûr qu'il n'ait pas plu les jours précédents votre visite.
En cas de doute, n'hésitez pas à vous renseigner auprès de la Paria Contact Station ou au Visitor Center de Kanab sur les conditions de circulation sur cette piste.

Permis

Edmaier's Secret et la randonnée qui permet d'y accéder se trouvent dans Paria Canyon - Vermilion Cliffs Wilderness Area, une zone sanctuarisée, ultra sensible et bénéficiant d'un niveau de protection et de sauvegarde accru. Il est obligatoire de se procurer un permis pour pouvoir explorer les lieux. Vous devrez payer 6$ par personne pour pouvoir randonner dans cette zone et donc accéder à Edmaier's Secret.
Le pass America the Beautiful n'est pas accepté.

Notez que, contrairement à Coyote Buttes South ou Coyote Buttes North, il n'y a pas de limite/quota dans le nombre de permis attribués chaque jour : il s'agit juste d'un droit d'entrée à payer.

Il existe deux options pour obtenir ce permis : en ligne et sur place.

Permis en ligne

L'achat de votre permis en ligne, à l'avance, est l'option à privilégier.

Les permis peuvent être achetés jusqu'à 6 mois à l'avance. Mais pour plus de souplesse dans votre organisation, il est préférable de réserver votre permis en ligne quelques jours avant ou la veille de votre visite, voire même le matin du jour J, afin de connaître les conditions météorologiques et être sûr de pouvoir réaliser cette randonnée. Cela permet aussi de connaître le numéro de la plaque d'immatriculation de votre véhicule de location, qu'il faudra indiquer lors de la demande de permis.

Pour réserver votre permis, rendez-vous sur le site Recreation.gov ou utilisez l'application Recreation.gov. Recherchez le permis Buckskin Gulch Day Use et cliquez sur le bouton "Purchase here".
Indiquez ensuite que vous souhaitez acheter 1 permis (Day Use Fee), puis, dans la section "Order Details" :

• indiquez votre nom et votre prénom.
• indiquez votre email et votre code postal.
• choisissez la date de votre visite, qui ne pourra être changée. Il faut donc être certain de celle-ci.
• indiquez le numéro de la plaque d'immatriculation de votre véhicule. Si vous ne le connaissez pas, indiquez "Unknown - Rental car".
• indiquez le nombre d'adultes (+ de 16 ans) et d'enfants (15 ans et moins) qui composeront votre groupe.
• acceptez les conditions de vente et cliquez sur "Add to cart".

Ensuite, procédez au paiement, qui se fait par carte bancaire.

Vous recevrez un email avec les informations concernant votre permis. Imprimez-le si vous le pouvez, et sauvegardez-le sur votre smartphone pour y avoir accès le jour J. Notez que les permis achetés sont aussi sauvegardés et accessibles dans votre espace client, ainsi que dans l'application.

Sur place, au départ du trail et avant de partir pour votre randonnée, complétez un justificatif de permis (coupon mis à disposition sur place) avec les informations (références) de votre permis et placez-le dans votre véhicule, bien visible derrière le pare-brise. S'il n'y a plus de coupon disponible, notez les informations de votre permis (n°, nom, plaque d'immatriculation...) sur un papier libre.

Permis sur place

Il est possible d'acheter un permis le jour J, sur place, au départ du trail, à Buckskin Gulch Trailhead.

Application Recreation.gov

La première option est consiste à utiliser l'application Recreation.gov. Pour cela, il est nécessaire d'avoir préalablement téléchargé et installé l'application sur votre smartphone et d'avoir créé un compte.

Au départ du trail, vous trouverez un QR-code. Ouvrez l'application Recreation.gov et scannez le QR-code. Cela vous emmènera vers une page qui vous permettra de commander vos permis, avec un process équivalent à celui décrit ci-dessus.

L'application génèrera alors un permis.

Si vous n'avez pas de réseau mobile pour procéder au paiement, cela n'est pas un problème : le paiement restera en attente dans l'application, et dès que vous aurez à nouveau du réseau, le paiement sera traité.

Avant de partir pour votre randonnée, complétez un justificatif de permis (coupon mis à disposition sur place) avec les informations (références) de votre permis et placez-le dans votre véhicule, bien visible derrière le pare-brise. S'il n'y a plus de coupon disponible, notez les informations de votre permis (n°, nom, plaque d'immatriculation...) sur un papier libre.

Borne de paiement

Une autre option pour obtenir un permis sur place est d'utiliser la borne connectée présente au départ du trail. Utilisez l'écran tactile pour compléter les informations demandées. Le paiement se fait par carte bancaire, sans contact. Une fois la transaction validée, un justificatif sera imprimé.

Avant de partir pour votre randonnée, placez le justificatif dans votre véhicule, bien visible derrière le pare-brise.

Registre

Avant de quitter le trailhead pour entamer votre découverte de Edmaier's Secret, complétez le registre au départ du trail, en indiquant, notamment, la date, votre nom, le nombre de personnes qui composent votre groupe et la plaque d'immatriculation de votre véhicule.

Temps de visite

Sans compter les temps de route (qui dépendent d'où vous venez), il faut consacrer au moins 4 heures à Edmaier's Secret : une heure de marche pour atteindre le site, deux heures (minimum) d'exploration et une heure pour revenir au parking.

Pensez à prendre beaucoup d'eau, il n'y a quasiment pas d'ombre le long du trail et à Edmaier's Secret, et la chaleur peut être étouffante, surtout en été, quand le Soleil tape fort sur le slickrock.

À voir, à faire

Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.

Pour rejoindre Edmaier's Secret et explorer cette zone incroyable, il est nécessaire de parcourir Edmaier's Secret Trail, une randonnée qui commence à Buckskin Gulch Trailhead et qui suit Buckskin Gulch, un wash la plupart du temps à sec.

Notez qu'il n'y a aucune indication tout au long du trail. Il est donc impératif de bien préparer votre itinéraire à l'avance pour trouver facilement Edmaier's Secret. L'utilisation d'un GPS de randonnée ou d'une application de cartographie est un plus, mais ce n'est pas obligatoire. Avec quelques repères faciles à identifier et un bon sens de l'orientation, on s'en sort sans difficulté.

Après avoir complété le registre mis à disposition et vous être assuré d'avoir obtenu un permis pour explorer le secteur, empruntez le sentier qui rejoint le lit du wash et s'engage immédiatement en direction du Sud-Est. Le sentier, bien tracé, même s'il comporte par endroits des itinéraires bis et des raccourcis, suit Buckskin Gulch, un wash assez large qui demeure à sec la majeure partie de l'année.

Le trail progresse tantôt directement dans le lit du wash, tantôt en empruntant des traces sur les berges parsemées de broussailles et d'herbes hautes. Le trail n'est pas figé et traverse régulièrement le wash pour chercher le passage le plus aisé d'un côté à l'autre. La marche se fait sur un terrain totalement plat, sans aucun dénivelé.

Après avoir parcouru environ un kilomètre, on atteint First Gate (37.061726,-111.993191). Il s'agit d'un passage naturel remarquable, creusé par les eaux, où le canyon se resserre entre deux imposants blocs de grès.

Dès que l'on franchit ce passage, le sentier oblique de façon plus marquée vers le Sud. Juste après avoir franchi First Gate, avec un peu d'attention, on peut apercevoir sur la gauche du wash une formation géologique singulière nommée Column Arch (37.061197,-111.992062). Il s'agit d'une arche presque verticale, très fine, posée contre un imposant bloc de grès. Sa structure élancée contraste avec la masse rocheuse massive qui lui sert de support. On peut facilement s'approcher pour l'observer de plus près, ce qui permet de constater la fragilité de cette colonne de pierre.

On continue ainsi sur environ 600 mètres dans un environnement où les parois de grès commencent à prendre des formes de plus en plus complexes. On parvient alors à Second Gate (37.056784,-111.991121), un second portail naturel dont l'ouverture est beaucoup plus large que la première. La beauté des paysages environnants s'intensifie à chaque pas, révélant des textures de grès laminé qui servent d'avant-goût saisissant aux merveilles géologiques qui vous attendent à Edmaier' Secret.

Le cheminement se poursuit résolument en direction du Sud, toujours en suivant le cours plus ou moins sinueux du wash. Après 600 mètres supplémentaires, on aperçoit The Sentinel (37.050899,-111.995089). Ce hoodoo solitaire se dresse sur la rive Ouest du wash, dominant le sentier de sa silhouette caractéristique.

Passez devant cette formation rocheuse et continuer votre progression. Environ 600 mètres plus loin, un autre repère visuel majeur signale la proximité de votre destination : Sandstone Cone. Cette montagne de grès aux flancs abrupts et à la cime pointue marque un changement net dans la configuration du terrain.

C'est à cet endroit précis que l'on découvre une vaste mer de sable qui s'étend vers l'Ouest, sur la gauche du trail (37.047976,-111.997233). Quittez le wash et engagez-vous sur cette large étendue de sable profond. Après environ 300 mètres, vous atteindrez ce qui est considéré comme l'entrée plus ou moins officielle de Edmaier's Secret (37.048102,-111.993456), au pied d'une colline de slickrock et de vos premiers brainrocks. L'exploration des lieux va pouvoir commencer...

À ce stade, vous aurez parcouru environ 3 kilomètres depuis le parking, ce qui représente environ une heure de marche effective. Une fois que vous aurez terminé l'exploration de Edmaier's Secret, le retour au parking se fera en empruntant exactement le même itinéraire, mais en sens inverse. Prenez donc le temps de repérer les lieux, puisque c'est ici, sur cette grande langue de sable, qu'il faudra revenir avant d'entamer votre chemin de retour.

Edmaier's Secret se présente comme une immense bande de slickrock s'étirant sur environ 2 kilomètres de long pour 1 kilomètre de large. Cet espace minéral s'étale sur le flanc Ouest de West Clark Bench, un vaste plateau qui borde la rive Est de Buckskin Gulch.

La zone se distingue par une concentration exceptionnelle de formations géologiques, offrant une transition brutale entre le fond sablonneux du wash et les hauteurs rocheuses du plateau qui surplombe la région.

Ce secteur a été littéralement torturé par des millions d'années d'érosion éolienne et hydraulique, ainsi que par les mouvements complexes de la croûte terrestre. Ces forces naturelles ont façonné un paysage aux allures presque extraterrestres. Le grès Navajo y prend des formes tourmentées, créant un chaos organisé de dômes, de crêtes et de dépressions qui défient souvent les lois de la géométrie classique, donnant l'impression d'évoluer sur une autre planète.

On peut subdiviser Edmaier's Secret en trois secteurs distincts : Nord, Centre et Sud. Il n'existe aucun sentier balisé ni aucune trace précise à suivre pour découvrir la zone. On explore l'endroit comme on le souhaite, en suivant son instinct et ses envies, et en y consacrant le temps que l'on veut. Néanmoins, pour vous donner une idée, vous pouvez prévoir une boucle d'environ 5 kilomètres au départ de la mer de sable afin d'effectuer une exploration assez complète des trois secteurs de Edmaier's Secret.

Ainsi, pour découvrir correctement l'ensemble du site et profiter pleinement de la diversité des lieux, il faut compter au minimum deux heures sur place. Cependant, on peut largement y passer une demi-journée ou davantage sans jamais s'ennuyer, tant le secteur est vaste et les détails géologiques variés. Chaque repli de terrain cache souvent une nouvelle curiosité ou une texture de roche différente, vous incitant à prolonger la marche pour explorer le moindre recoin de cet immense labyrinthe de grès.

L'exploration des lieux n'est pas difficile. Seul l'accès au secteur Centre demande un effort un peu plus soutenu, avec une petite ascension sur le slickrock d'environ 500 mètres de long pour un dénivelé positif de 50 mètres.

La découverte de Edmaier's Secret s'avère particulièrement ludique : on bondit littéralement de rocher en rocher pour naviguer dans ce décor surnaturel. À chaque pas, de nouvelles formations géologiques se dévoilent, offrant un véritable bonheur pour les yeux. On y croise des brainrocks aux surfaces ridées, des lames de grès d'une finesse incroyable, de magnifiques teepees striés ou encore des vagues multicolores figées dans la pierre. La variété des textures et des teintes transforme la promenade en une observation permanente des caprices de la géologie.

Pendant votre visite, faîtes très attention à l'endroit où vous posez les pieds. Certaines structures, notamment les très fines lames de grès au sol, sont extrêmement fragiles et peuvent casser au moindre contact un peu appuyé. Il est essentiel de rester respectueux des lieux et du travail de la Nature, qui a mis des millions d'années pour créer ces frêles structures dentelées. En préservant l'intégrité du site, on s'assure que les personnes qui passeront après vous pourront profiter du même spectacle intact.

Secteur Nord

L'exploration du secteur Nord de Edmaier's Secret, le premier secteur qui se présente à vous, se caractérise principalement par la présence massive et dominante de formations géologiques appelées brainrocks. Ces structures minérales singulières tirent leur nom de leur apparence texturée et nervurée, qui rappelle de manière frappante les circonvolutions, replis et nervures d'un cerveau. Le secteur regorge de structures et reliefs de ce type, s'étirant à perte de vue sur le flanc Ouest du West Clark Bench, et offrant un spectacle géologique unique où la roche semble avoir été plissée ou sculptée avec une minutie exceptionnelle par les forces de la nature.

Ces reliefs hypnotisants se sont formées par la déformation de sédiments sableux gorgés d'eau au Jurassique, suivie d'une fracturation géométrique due aux variations climatiques extrêmes. Il y a environ 160 à 180 millions d'années, la région était un immense désert couvert de dunes de sable balayées par les vents. Sous l'effet du temps et de l'accumulation, ces dunes se sont compactées pour former une roche poreuse et stratifiée appelée Navajo Sandstone. Les soulèvements tectoniques du plateau du Colorado ont par la suite exposé ces couches de grès massif aux puissantes forces de l'érosion.

L'aspect si particulier de ces roches résulte d'un phénomène de "déformation des sédiments mous" survenu avant même que le sable ne se pétrifie. Sous la pression d'événements géologiques soudains, comme des glissements de terrain ou des séismes, d'importantes masses de sable saturées d'eau se sont contorsionnées, créant des plissements profonds. Ces mouvements chaotiques ont ensuite été définitivement figés dans la roche lors de sa cimentation finale.

Le motif spécifique en "cerveau" provient d'une altération de surface nommée fracturation polygonale, qui génère un réseau géométrique de fissures peu profondes à la surface du grès. Les importantes fluctuations de température et d'humidité du désert provoquent des cycles de gel et de dégel de l'eau infiltrée, ce qui crée une tension, dilate et fragmente la roche. L'érosion éolienne et hydrique continue ensuite d'arrondir les bords de ces polygones, accentuant ce relief texturé en forme de cortex.

Contrairement aux formations classiques teintées de rouge par l'oxyde de fer, de nombreux brainrocks sont recouverts d'une couche minérale blanche qui leur donne parfois l'aspect d'un chou-fleur. Les études géologiques indiquent qu'il s'agit d'une épaisse croûte d'altération formée dans ce milieu aride par des remontées d'eaux souterraines. Ces eaux ont déposé divers minéraux en surface, créant un placage clair composé de carbonates et de quartz lessivé.

Ces champs de roche texturée offrent une surface relativement uniforme mais néanmoins granuleuse, sur laquelle la progression est aisée. Si les flancs du plateau abritent d'immenses étendues de brainrocks assez planes, on découvre églament, en contre-bas, des reliefs plus imposants. Ces dômes, collines et formations rocheuses massives prennent véritablement l'allure de "cerveaux" géants qui semblent s'extirper des entrailles de la Terre. La complexité de leurs motifs et la taille de ces structures sont impressionnantes, vous incitant à explorer ces reliefs pour mieux en apprécier les détails sous différents angles de vue.

Si le temps vous le permet, n'hésitez pas à explorer la partie la plus septentrionale du secteur. La nature du relief change sensiblement pour laisser place à un vaste zone désertique recouverte de sable profond et de petits arbustes, qui abrite de nombreux secteurs où l'on retrouve des lace rocks. Ce terme désigne de très fines lames de grès, souvent épaisses de quelques millimètres à peine, qui s'élèvent parfois presque verticalement hors du sol. C'est dans cette zone de Edmaier's Secret que l'on trouve l'une des plus fortes concentrations de ces structures dentelées, et qui constituent l'un des joyaux du site en raison de leur finesse.

La formation de ces fines lamelles résulte d'un processus érosif délicat sur une roche composée de strates très fines aux propriétés différentes. Certaines couches, plus résistantes à l'érosion, subsistent sous forme de lames, tandis que les couches adjacentes, plus tendres, sont emportées par le vent et l'eau. Ces lace rocks sont d'une fragilité extrême et peuvent se briser au moindre contact appuyé, il est donc impératif de faire preuve d'une grande précaution lors de leur observation.

On retrouve ces structures sous deux formes principales dans ce secteur. Dans les zones sablonneuses mêlées de végétation, elles apparaissent comme de longues bandes de plusieurs mètres de long, s'étirant au ras du sol comme des murailles naturelles. Ailleurs, on les observe sculptées directement à la surface de gros blocs de roche que l'érosion a ciselés (37.050556,-111.992312). L'érosion y a créé des cavités et des arêtes tranchantes, transformant des pans entiers de grès en dentelle minérale complexe et photogénique.

Le secteur Nord accueillent également quelques hoodoos disséminés ici et là, bien cachés. Bien qu'ils ne soient pas aussi massifs que dans d'autres régions de l'Utah ou de l'Arizona, ces colonnes de pierre chapeautées d'une roche plus dure sont assez photogéniques.

Le secteur Nord offre ainsi une grande diversité de formes minérales, concentrant des reliefs tourmentés et des micro-structures délicates qui nécessitent une observation attentive pour en saisir toute la richesse géologique.

Secteur Centre

Une fois l'exploration du secteur Nord terminée, filez en direction du Sud en marchant sur les vastes étendues de brainrocks. Il faut remonter progressivement en direction d'un col qui se situe précisément entre le flanc du plateau à l'Est et un imposant massif de slickrock qui se dresse à l'Ouest.

La pente s'accentue légèrement et cela monte un peu pour franchir ce passage, mais le trajet reste assez court. Il est d'ailleurs plutôt amusant de progresser sur ces reliefs tourmentés, transformant cette petite ascension en une étape ludique au milieu de la pierre sculptée, au milieu d'un décor irréel.

Après environ 500 mètres de marche, on atteint le secteur Centre de Edmaier's Secret, qui culmine à 1530 mètres d'altitude. À cet endroit précis, la vue s'ouvre largement vers le Sud, révélant une nouvelle perspective sur l'ensemble de la zone et sur les formations rocheuses qui se succèdent au-delà du col, et, plus loin, sur tout Vermilion Cliffs NM.

On y découvre notamment North Teepees (37.041655,-111.995350), des structures de grès en forme de cônes qui s'avèrent particulièrement photogéniques. Leurs parois présentent de belles stries et couches de couleurs distinctes, témoignant de l'accumulation millénaire des sédiments avant leur pétrification.

Cet endroit accueille également de grands bassins naturels, creusés directement dans la roche. Ces cavités peuvent être remplies d'eau s'il a plu les jours précédents, créant des points de fraîcheur éphémères qui contrastent avec l'aridité du grès environnant, et constituant de jolis miroirs natuels.

Du côté Ouest, le paysage est dominé par l'immense massif de grès qui surplombe la zone et que l'on peut explorer si l'on dispose de suffisamment de temps. Bien que la pente soit assez raide pour atteindre les hauteurs, l'effort permet de découvrir de magnifiques formations de lace rocks, ces dentelles de pierre extrêmement fragiles (37.042771,-111.995991).

Si l'energie est là, n'hésitez pas à explorer en long, en large et en travers ce massif de grès, qui regorge de formations naturelles aussi délicates qu'impressionnantes.

Le secteur Centre abrite par ailleurs quelques autres reliefs en brainrocks assez spectaculaires et particulièrement tourmentés. Les nervures du grès y sont par endroits très profondes, dessinant des motifs complexes qui renforcent l'aspect singulier de ce labyrinthe minéral.

Secteur Sud

Continuez l'exploration de Edmaier's Secret en vous dirigeant vers le Sud. On évolue alors sur une immense zone plane composée de brainrocks, dont les surfaces marquées par des nervures semblables à celles d'un cerveau s'étendent à perte de vue.

La progression est fluide sur ce plateau de grès jusqu'à atteindre le secteur Sud de Edmaier's Secret. À cet endroit, le terrain s'arrête brusquement, marqué par une falaise assez abrupte qui délimite la fin du plateau rocheux.

Depuis ce promontoire naturel, on profite d'un panorama exceptionnel sur une vaste étendue de slickrock qui se déploie en contrebas. Le regard embrasse un paysage minéral complexe où se succèdent des vagues de pierre, des stries et des courbes sinueuses sculptées dans le grès. On y observe également des teepees aux teintes variées, allant de l'ocre soutenu au blanc crème, créant un contraste chromatique saisissant. Cette mer de roche colorée permet d'apprécier la diversité des textures géologiques du site, offrant un spectacle visuel où les formes semblent s'écouler naturellement vers le fond de la vallée.

La vue porte directement sur le lit de Buckskin Gulch qui serpente en contrebas. En regardant vers l'horizon, les observateurs les plus attentifs pourront apercevoir The Crack, une entaille caractéristique dans la crête montagneuse au loin, où se situe le célèbre site de The Wave, situé à seulement 4 kilomères de vous à vol d'oiseau.

L'extrémité Sud de Edmaier's Secret accueille South Teepees, de magnifiques teepees aux parois multicolores (37.034652,-111.998566). Ces cônes de grès, particulièrement photogéniques, présentent des strates aux teintes variées qui témoignent de la richesse minérale du secteur.

On compte une poignée de teepees posés en bord de rim, massifs et spectaculaires, et qui consituent l'endroit parfait pour faire une pause et profiter du paysage.

C'est sur le flanc Ouest, celui qui domine de manière abrupte Buckskin Gulch, que l'on découvre l'un des spectacles les plus saisissants du site : une succession de vagues multicolores figées dans la pierre. Ces formations de grès ne sont pas uniformes : elles se composent d'une multitude de strates parallèles qui créent des ondulations visuelles continues sur des centaines de mètres de long. Les couleurs y sont particulièrement vives, alternant entre des bandes d'ocre jaune, de rouge brique, de rose saumon et de blanc crème. En marchant le long de ces pentes de slickrock, on observe que les rainures de la roche suivent des courbes fluides qui semblent onduler sous l'effet de la lumière. Ces vagues de pierre recouvrent des surfaces de plusieurs centaines de mètres carrés, transformant les flancs du plateau en une véritable palette géologique où chaque couche de sédiments raconte une période différente de l'histoire de la région.

Pour admirer ces motifs, vous devrez progresser à flanc de coteau sur une roche inclinée, ce qui n'est pas idéal pour les chevilles, mais le spectacle de ces lignes colorées qui se perdent dans le vide vers le fond du wash justifie largement cet effort d'exploration. N'hésitez pas à descendre sur les pentes de slickrock qui dévalent depuis le sommet du plateau pour découvrir de nouvelles formes sculptées par l'érosion. Il faut toutefois rester vigilant et ne pas descendre trop bas sur les pentes de slickrock, car la remontée vers le plateau principal peut s'avérer physiquement exigeante en raison de l'inclinaison de la roche.

Vous pourrez apprécier de plus près la grande variété de reliefs proposés, où chaque repli de roche semble participer à une véritable symphonie minérale de courbes et de contre-courbes. On y observe des contrastes saisissants de parois finement striées, tandis que les couleurs se mélangent dans un dégradé complexe. Les teintes s'entremêlent pour former des motifs changeants à chaque pas. Cette exploration du versant dévoile une nouvelle perspective sur l'agencement des strates, confirmant la richesse visuelle de Edmaier's Secret.

C'est dans ce secteur que l'on découvre Candy Wave (37.035940,-111.998557), qui se distingue par ses magnifiques lignes sinueuses et ses belles nuances chromatiques. Cette formation déploie des ondulations de grès où alternent des strates multicolores : blanc vanille, jaune citron, orange acidulé, rose tagada, rouge cerise...

Ces rubans de couleur s'étirent sur des dizaines de mètres le long de la paroi, offrant un spectacle visuel d'une finesse absolue. La répétition régulière de ces lignes multicolores, combinée à la courbure naturelle de la roche, donne l'impression que la pierre a été étirée comme une pâte à sucre avant de se figer.

Dans le même périmètre, on trouve The Curl (37.037117,-111.997881), une formation rocheuse impressionnante qui évoque un immense rouleau de vague sur le point de déferler. Ce mouvement de roche pétrifiée est l'un des exemples les plus spectaculaires de la plasticité apparente du grès dans cette partie Sud du site.

De la rim du plateau, la vue sur Buckskin Gulch permet d'admirer de magnifiques formations colorées situées en contrebas, au pied des falaises. Ces structures, sculptées par les crues successives du wash, complètent le panorama et illustrent parfaitement la transition entre le plateau de Edmaier's Secret et le canyon profond. Les couleurs proposées par les parois du canyon sont absolument magnifiques, allant du orange au violet, en passant par le rouge.

Une fois que l'exploration du secteur Sud terminé, il faudra rejoindre à nouveau le secteur Centre, puis il suffira de poursuivre vers le Nord et redescendre par la même pente de grès pour regagner la mer de sable située à l'entrée du site. Ce retour au point de jonction avec le wash marque la fin de votre exploration des reliefs de Edmaier's Secret et donne le signal du retour vers le parking de Buckskin Gulch Trailhead, en empruntant en sens inverse le lit sablonneux du wash.

Photos

Hébergements

Hôtels

Edmaier's Secret est situé à mi-chemin entre les villes de Page (à l'Est, en Arizona) et Kanab (à l'Ouest, en Utah). Ces 2 villes sont à un peu plus d'une heure de route de Buckskin Gulch Trailhead.

Hôtels situés à Page sur :  

Hôtels situés à Kanab sur :  

N'oubliez pas de consulter les avis des membres de RoadTrippin.fr pour choisir le bon hôtel !

Campings

Il est interdit de camper dans la partie de Vermilion Cliffs NM située en Utah.
Un permis est nécessaire (5$ par personne) pour faire du camping sauvage dans Paria Canyon et Buckskin Gulch. La demande est à faire en ligne.

Un camping primitif, Stateline Campground, est situé le long de House Rock Valley Road, quelques miles après Wire Pass.
Un autre camping, White House Campground, est situé au Sud de la Paria Contact Station.

Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver un camping près de Edmaier's Secret.

Météo

Altitude moyenne : 1535 mètres

Cartes

Carte interactive de Edmaier's Secret
Carte Vermilion Cliffs National Monument
Carte Permit Areas Vermilion Cliffs National Monument
Carte Permit Areas Paria Canyon

Liens

Bureau of Land Management - Paria Canyon/Vermilion Cliffs Wilderness

Aux alentours

Edmaier's Secret est dans le même secteur que Coyote Buttes North (The Wave) et Coyote Buttes South. Mais chacun de ces sites demande une journée complète d'exploration, impossible donc à faire en même temps que Edmaier's Secret.

La découverte du site peut facilement être combinée avec celle de Buckskin Gulch, superbe slot canyon situé tout près, ou éventuellement avec celle de White Pocket.

Edmaier's Secret peut être visité durant une journée de trajet entre la région de Page et la région de Zion NP/Bryce Canyon NP.
La journée peut être complétée avec la visite de la partie Sud de Grand Staircase-Escalante National Monument, où l'on trouve notamment Paria Rimrocks, situé le long de l'US89, et la Cottonwood Canyon Road et ses nombreux points d'intérêt à voir tout le long : White Valley, Yellow Rock, Red Top, Grosvenor Arch...

Par dommm063
Mis à jour le 19 février 2026