Muley Point Overlook

Name: Muley Point Overlook
Rating: 3.5

Niché au cœur du vaste et sauvage désert du Sud-Est de l'Utah, Muley Point Overlook offre aux amoureux de la nature une fenêtre ouverte sur la beauté brute et indomptée de l'Ouest américain. Perché à la lisière de l'immense plateau de Cedar Mesa, Muley Point Overlook présente un panorama époustouflant qui s'étend sur les superbes méandres de la San Juan River, avec, au loin, les buttes de Monument Valley.

Non loin de là, Moki Dugway, une route taillée à même la roche, serpente audacieusement à travers les falaises abruptes, offrant une ascension vertigineuse et inoubliable.

Si vous avez un peu de temps libre lors de votre visite de la région de Monument Valley, située à seulement quelques miles au Sud, nous vous conseillons vivement d'inclure Muley Point Overlook et Moki Dugway à votre programme.

Muley Point Overlook
(© Dominique Chouvet, roadtrippin.fr)

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Situation

Muley Point Overlook se trouve à moins de 20 miles au Nord-Ouest de Mexican Hat. Voir le plan de situation de Muley Point Overlook.

Muley Point Overlook est accessible via la route UT261, qui fait la jonction entre la route US163 et la route UT95. Le site peut donc faire l'objet d'un court détour alors que vous faîtes le trajet entre Natural Bridges National Monument et Monument Valley, ou constituer une étape lors de votre programme de visite de la région de Monument Valley, combiné à Valley of the Gods et Goosenecks State Park.

De Mexican Hat, partez en direction du Nord sur l'US163, puis prenez la route UT261 qui part en direction des magnifiques falaises de Cedar Mesa. Muley Point Overlook se situant au sommet de ce massif, il faudra donc emprunter les fameux et spectaculaires lacets de Moki Dugway.
Juste après ce passage, tournez à gauche (37.277707,-109.943172) pour emprunter la piste menant à Muley Point Overlook.

Longue de 4 miles, Muley Point Road est une piste facile, en bon état et carrossable par tout type de véhicule. Au bout, se trouve Muley Point Overlook.

D'un point de vue administratif et gestion, Muley Point Overlook se situe dans Glen Canyon National Recreation Area. Ce parc protège en effet une grande partie du bassin du Colorado dans l'Utah, et la San Juan River, que le point de vue domine, en fait partie.
D'un point de vue pratique, il est plus logique de prévoir la visite de Muley Point Overlook lorsque vous êtes dans le secteur de Bears Ears National Monument ou Monument Valley.

Bien que Muley Point Overlook soit inclus dans Glen Canyon National Recreation Area, l'accès au point de vue est gratuit.

Temps de visite

Comptez une demi-heure à Muley Point Overlook, le temps de rejoindre le point de vue, profiter du panorama et prendre quelques photos.

À voir, à faire

Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.

Muley Point Overlook

Muley Point Road se termine en cul-de-sac, au bord de la Rim Sud de Cedar Mesa et donne directement accès à Muley Point.

Muley Point accueille, dans les faits, deux points de vue distincts, distant d'environ 1.2 mile l'un de l'autre.

Le premier point de vue atteint est East Muley Point Overlook (37.237518,-109.980603), qui offre un panorama exceptionnel sur la San Juan River et ses magnifiques méandres, vus d'un peu plus haut par rapport à Goosenecks State Park.

Ici, à Muley Point, vous serez au sommet de Cedar Mesa, qui culmine à 1920 mètres d'altitude. La San Juan River s'écoule 730 mètres plus bas, tout au fond du profond canyon en terrasses qu'elle a creusé.

Au loin, par temps clair, vous pourrez apercevoir les buttes de Monument Valley.

Attention, le point de vue n'est pas sécurisé. Soyez donc prudent lorsque vous vous approchez du vide.

De East Muley Point Overlook, une piste part en direction de l'Ouest pour atteindre, après 1.2 mile, West Muley Point Overlook (37.233282,-109.993249).

Ce spot offre une vue quelque peu similaire. Situé au bout d'une crête s'élançant en direction de la San Juan River, vous aurez un panorama à 180° sur les profonds méandres sculptés par la rivière.

Au loin, on distingue assez bien Navajo Mountain, en direction de l'Ouest, située à 80 kilomètres de là, et qui culmine à 3154 mètres d'altitude.

Moki Dugway

Valley of the Gods View
(© Dominique Chouvet, roadtrippin.fr)

Pour faire la jonction entre l'US163 et l'UT95, la route UT261 doit gravir (ou dévaler, selon le sens dans laquelle on l'emprunte) les hauts contreforts de Cedar Mesa. Pour se faire, la route réalise une impressionnante ascension sur le flanc Sud de la mesa, passant de 1630 mètres au niveau de Valley of the Gods à 1960 mètres en haut du plateau en seulement 2.5 miles.

Cette section de la route est appelée Moki Dugway, au cours de laquelle l'UT261 se transforme en piste, parfaitement carrossable, et décrit de très grands lacets et plusieurs virages serrés.

Le terme "moki" est dérivé du mot espagnol "moqui", utilisé par les explorateurs pour décrire les indiens Pueblos qu'ils rencontraient dans cette région. Le terme "Dugway" est utilisé pour décrire une route qui a été creusée dans le flanc d'une colline.

La Moki Dugway affiche une pente moyenne de 11% et n'est pas recommandée aux véhicules de plus de 28 pieds de long. Cette route à flanc de mesa a été construite en 1958 par la compagnie minière Texas Zinc, pour transporter le minerai d'uranium extrait dans une mine appelée "Happy Jack", située dans Fry Canyon, jusqu'à une usine de transformation située à Mexican Hat.

Moki Dugway View
(© Dominique Chouvet, roadtrippin.fr)

Des petits parkings sont aménagés le long de la route, notamment sur sa partie supérieure, pour admirer le paysage et le tracé saisissant que la piste emprunte pour gravir la montagne. Le virage le plus au Nord-Est accueille une petite aire de stationnement et un point de vue, Moki Dugway View, qui offre un panorama exceptionnel sur la route et ses lacets.

Au sommet de la mesa, un autre arrêt, Valley of the Gods View, situé le long de la route, propose une vue magique sur Valley of the Gods, à l'Est.

Plein Sud, la vue s'ouvre sur la route UT261 tracée au cordeau, avec au loin les silhouettes des pitons rocheux de Monument Valley qui se dessinent. Juste magnifique !