Valley of the Gods
Valley of the Gods est une sorte de Monument Valley en plus petit et... en plus calme, située à quelques miles au Nord-Est de sa grande sœur. Le site est très peu exploité touristiquement parlant, et c'est tant mieux.
Moins connue que son illustre voisine, Valley of the Gods conserve un charme sauvage, promettant une merveilleuse aventure hors des sentiers battus et des pistes bondées. Avec ses formations rocheuses monumentales, ses buttes et ses tours de grès sculptées par le temps, cette immense vallée désertique est un petit chef-d'œuvre de la nature, façonné par des millions d'années d'érosion.
Si vous avez une heure ou deux à "perdre" lors d'une journée consacrée à la visite de Monument Valley, n'hésitez pas à vous aventurer sur la piste de Valley of the Gods et découvrir, seul au monde, ses magnifiques roches aux couleurs flamboyantes.
Situation
Valley of the Gods se situe à une dizaine de miles au Nord de Mexican Hat, dans le coin Sud-Est de l'Utah. Voir le plan de situation de Valley of the Gods.
Le site fait partie intégrante de Bears Ears National Monument, monument national géré par le BLM.
Valley of the Gods se niche dans le triangle formé par les routes US163 et UT261, à partir desquelles on peut accéder à la piste qui sillonne la vallée.
Cette piste, Valley of the Gods Road (CR242), est assez facile à emprunter même sans 4×4. Elle est longue de 17 miles et est accessible en deux points :
- à l'Est, le long de la route US163, entre Mexican Hat et Bluff (37.234938,-109.814238).
- à l'Ouest, le long de la route UT261, entre Mexican Hat et Moki Dugway (37.264259,-109.932653).
Valley of the Gods Road est généralement en très bon état, bien entretenue et roulante. Elle est donc praticable, en temps normal, par n'importe quel type de véhicule.
Néanmoins, avant de vous engager, renseignez-vous sur la météo des jours précédents et à venir. En cas de pluie, il est préférable de ne pas s'y aventurer si vous n'avez pas de 4×4.
Valley of the Gods Road est une piste à double sens. Il n'y a pas de sens particulier à privilégier pour parcourir cette piste. Notez qu'au niveau de l'entrée Est (US163), il y a un large wash (Lime Creek) à franchir. Généralement, ce wash est à sec et ne pose aucun souci. En cas de mauvaises conditions, ce wash pourrait constituer un sévère obstacle pour ceux qui ne sont pas équipés...
L'entrée et l'exploration de Valley of the Gods sont gratuites.
Il n'y a aucune infrastructure à l'entrée ou dans le parc (Visitor Center, toilettes...). Le seul "signe de vie" dans la région est un Bed & Breakfast situé à l'entrée Ouest de la piste.
Temps de visite
Comptez une bonne heure pour faire le tour de Valley of the Gods, en vous contentant de parcourir la piste et réaliser les photographies qui vont bien.
À voir, à faire
Visualisez l'ensemble des points de vue présentés ci-dessous sur cette carte.
Valley of the Gods
La traversée de Valley of Gods, via l'unique piste, longue de 17 miles, qui parcourt la vallée, prend entre une et deux heure(s), en s'arrêtant de temps en temps pour faire quelques photos. Le site est resté très sauvage, il n'y a pas de point de vue aménagé à proprement parler.
Néanmoins, vous trouverez le long de la piste de multiples aires de stationnement pour vous arrêter et profiter du paysage.
Vu la faible fréquentation du site, vous pouvez même vous garer quelques instants sur le bord de la piste sans risque de gêner qui que ce soit...
N'hésitez pas à vous arrêter régulièrement pour prendre des photos des buttes, mesas et autres pitons rocheux qui parsemés dans la vallée, ou juste profiter du paysage. Le décor n'est peut-être pas aussi impressionnant que celui proposé par Monument Valley, mais certaines mesas et falaises de grès sont tout de même assez imposantes.
La piste de 17 miles serpente au milieu de nombreuses formations géologiques caractéristiques de la région (pitons rocheux, aiguilles, buttes...). Certaines formations caractéristiques, aux formes particulières, portent parfois un nom.
Mis à part le wash situé à l'entrée Est (US163), vous ne rencontrerez pas de grosses difficulté le long des 17 miles de la piste : quelques dépressions, des dos d'âne, des secteurs de tôle ondulée et des petits wash asséchés à traverser. La portion la plus tortueuse et "bumpy" se situe autour de Castle Butte, mais rien de méchant.
Le cœur de Valley of the Gods compte une multitude de mesas et rochers spectaculaires, taillés dans le Cedar Mesa Sandstone, vieux de 250 millions d'années, qui affleure dans cette partie de l'Utah :
- Lady in the Bathtub.
- Castle Butte, que l'on contourne par le Nord.
- De Gaulle & his troops, à l'extrémité Nord du parc.
- Battleship Rock et Franklin Butte.
- Pyramid Peak.
- Rooster Butte et Setting Hen Butte, deux buttes côte à côte.
Au niveau de l'entrée Est de Valley of the Gods Road, le long de la route US163, on retrouve les formations de Flag Butte, Devils Window et Scotchman Butte.
Un peu après, le long de la piste, vous pourrez apercevoir Seven Sailors.
Le long de la route UT261, vous aurez une vue imprenable sur Bell Butte, que l'on voit aussi très bien de la Moki Dugway.
Bien qu'il n'y ait pas de sentiers balisés, il est bien évidemment possible de randonner dans Valley of the Gods, pour découvrir la végétation ou trouver des points de vue différents sur les formations géologiques de la vallée.
Pour les amateurs de belles photos, privilégiez la fin de journée pour visiter Valley of the Gods, dans l'optique d'avoir une lumière plus douce et rasante éclairer les formations naturelles de la vallée.
Mexican Hat Rock
À 2 kilomètres au Sud de Valley of the Gods et de l'intersection des routes US163 et UT261, vous pourrez voir un drôle de rocher se détacher de l'horizon, à l'Est de la route US163.
Il s'agit de Mexican Hat Rock, un rocher suspendu au sommet d'une butte, qui doit son nom à sa ressemblance frappante avec le fameux sombrero...
Si la formation rocheuse est assez facilement visible de la route, n'hésitez pas à emprunter la piste qui part en direction du rocher pour vous en approcher.
Le disque en équilibre de Mexican Hat Rock, composé de Cedar Mesa Sandstone, fait pas moins de 18 mètres de diamètre et 3 mètres d'épaisseur, et trône au sommet d'une butte de 90 mètres de haut.
Les plus courageux pourront tenter de rejoindre le sommet de la butte, d'où ils auront une vue dégagée sur la San Juan River à l'Ouest, et Alhambra Rock et Monument Valley au Sud-Ouest.
Photos
Hébergements
Hôtels
Hôtels situés à Blanding sur :
Hôtels situés à Monument Valley sur :
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Campings
Le site est géré par le BLM, et il est possible de camper, gratuitement, dans Valley of the Gods. Vous trouverez plusieurs emplacements de camping primitif le long de la piste.
Consultez la base de données de RoadTrippin.fr pour trouver un camping à Valley of the Gods.
Météo
Altitude moyenne : 1435 mètres
| Donnée | Année | Janv. | Fév. | Mars | Avr. | Mai | Juin | Juil. | Août | Sept. | Oct. | Nov. | Déc. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Température moyenne (°C) | 14 | 0 | 4 | 8 | 13 | 19 | 24 | 28 | 26 | 21 | 14 | 6 | 1 |
| Nombre de jours avec T° max > 32°C | 96 | 0 | 0 | 0 | 0 | 6 | 22 | 29 | 26 | 12 | 0 | 0 | 0 |
| Nombre de jours avec T° min < 0°C | 129 | 29 | 24 | 17 | 6 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 21 | 29 |
| Nombre de jours avec pluie | 48 | 5 | 4 | 5 | 3 | 4 | 2 | 5 | 5 | 4 | 4 | 4 | 4 |
Cartes
Carte interactive de Valley of the Gods
Carte Valley of the Gods
Aux alentours
Vous pouvez combiner la visite de Valley of the Gods avec :
Plus à l'Est, vous pourrez visiter le secteur Sud-Est de Bears Ears National Monument, et notamment les nombreux pétroglyphes cachés dans Lower Butler Wash.
Un peu plus loin, la petite ville de Bluff dispose de quelques attractions intéressantes.
Par dommm063
Mis à jour le 18 juillet 2025