Sand Caves
Popularisé ces dernières années par Instagram et consorts, le site de Sand Caves est un petit spot des plus photogéniques situé près de Kanab, dans le Sud de l'Utah.
Facilement et rapidement accessibles, ces grottes taillées dans le grès feront le bonheur de toute la famille, tant leur découverte est ludique. Les magnifiques formes et couleurs des parois de ces cavités raviront quant à elles n'importe quel photographe amateur.
Si vous avez un peu de temps, le site de Sand Caves constitue une excellente petite étape sur le trajet entre la région de Zion NP/Bryce Canyon NP et celle de Page, en Arizona.
Situation
Les Sand Caves se situent à quelques miles au Nord de Kanab, le long de la route US89. Voir le plan de situation de Sand Caves.
De Kanab, il suffit d'emprunter la route US89 en direction du Nord et de rouler pendant un peu moins de 6 miles pour ensuite prendre une petite route, Kanab Canyon Road, qui part à droite (37.113175,-112.554826). Garez-vous immédiatement sur la grande aire de stationnement située le long de la route US89.
Si vous arrivez du Nord, le parking se situe à 12 miles de Mt Carmel.
Le site de Sand Caves est localisé sur des terres gérées par le Bureau of Land Management. L'accès aux grottes et leur découverte sont libres et gratuits.
Temps de visite
Comptez une heure sur place, le temps de rejoindre Sand Caves et d'explorer le site, assez réduit.
À voir, à faire
Visualisez l'ensemble des points de vue et randonnées présentés ci-dessous sur cette carte.
Sand Caves
(1.2 mile (2 km) (aller-retour) | 1 heure | Facile)
Sand Caves se situent en surplomb de la route US89, nichées au milieu des falaises qui bordent la route côté Nord, à environ 500 mètres au Nord-Ouest du parking. Les différentes ouvertures des grottes sont d'ailleurs bien visibles de la route.
Du fond du parking, suivre le sentier qui longe la route US89, en direction de l'Ouest. Le sentier se faufile au milieu d'une végétation assez dense, située au pied des jolies falaises de Three Lakes Canyon, composées de grès de la formation Kayenta.
Après 500 mètres de marche, vous découvrirez les ouvertures de Sand Caves, situées à une vingtaine de mètres en hauteur, sur votre droite (37.116412,-112.560276) et semblent inaccessibles.
Dirigez-vous vers la falaise et dépassez Sand Caves. Continuez sur environ 200 mètres. Au Nord du site, la falaise de slickrock présente une pente beaucoup plus douce, comportant de nombreuses stries et qu'il est assez facile d'escalader, en s'aidant parfois des mains.
Une fois au sommet de l'escarpement, il vous suffit de revenir sur vos pas pour atteindre l'entrée de Sand Caves et commencer votre exploration des lieux.
Ces grottes, connues également sous le nom de Moqui Caverns, ne sont pas le résultat d'un processus naturel. Elles ont été créées par l'Homme, lorsqu'une éphémère activité d'extraction de sable, utilisé dans la fabrication du verre, fût lancée dans la région.
La cavité, dont le sol est entièrement recouvert de sable, fait environ une centaines de mètres de long et plus de 3 mètres de haut, et comporte plusieurs grandes ouvertures, qui donnent côté Sud, sur la route US89.
Les grottes sont creusées dans du grès Kayenta, très tendre. C'est l'une des raisons pour lesquelles, malheureusement, de nombreux murs intérieurs sont couverts de graffitis laissés par les visiteurs.
Les parois de Sand Caves affichent de multiples couleurs, comptant des nuances de rouge, de jaune et de brun, traversées par des veines plus sombres, riches en oxyde de fer, créant de belles ondulations.
Le site est très photogénique, notamment en fin d'après-midi, lorsque la lumière du Soleil un peu plus rasante arrive à entrer dans Sand Caves et éclairer la grotte.
Attention : certaines ouvertures donnent directement sur le vide et ne sont pas sécurisées.
Si les chambres et tunnels situés près des ouvertures sont bien éclairés, ce n'est pas le cas des sections les plus profondes. Prévoyez une lampe si vous souhaitez explorer complètement le site.
Moqui Cave
Moqui Cave est une immense cavité naturelle aménagée en musée et boutique, située à 800 mètres au Nord de Sand Caves, toujours le long de la route US89.
Un grand parking est aménagé devant le lieu, ouvert de 9h à 19h, du lundi au samedi. L'entrée de la cavité est ornée de répliques de murs en briques d'adobe.
Moqui Cave accueille un musée décrivant la vie dans le Sud de l'Utah à travers les siècles. Il présente des objets amérindiens, des minéraux, des roches, des fossiles...
Moqui Cave possède également une boutique de souvenirs, notamment des objets d'art et d'artisanat amérindiens, des roches, des fossiles...
Notez que l'entrée est payante : 5$ par personne.
Photos
Hébergements
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Campings
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Météo
Altitude moyenne : 1588 mètres
| Donnée | Année | Janv. | Fév. | Mars | Avr. | Mai | Juin | Juil. | Août | Sept. | Oct. | Nov. | Déc. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Température moyenne (°C) | 13 | 3 | 5 | 8 | 12 | 17 | 22 | 26 | 24 | 20 | 14 | 8 | 3 |
| Nombre de jours avec T° max > 32°C | 78 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 18 | 27 | 21 | 7 | 0 | 0 | 0 |
| Nombre de jours avec T° min < 0°C | 119 | 27 | 22 | 16 | 7 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 17 | 26 |
| Nombre de jours avec pluie | 55 | 5 | 6 | 6 | 4 | 3 | 2 | 5 | 7 | 4 | 4 | 3 | 6 |
Cartes
Carte interactive de Sand Caves
Liens
Bureau of Land Management - Kanab Field Office
Aux alentours
La région de Kanab abrite quelques autres curiosités naturelles remarquables, comme Belly of the Dragon ou Great Chamber.
Au Sud-Ouest de Sand Caves, on peut découvrir les belles dunes de sable de Coral Pink Sand Dunes State Park.
Le site est à mi-chemin entre Zion National Park, l'un des 5 parcs nationaux que compte l'Utah, et le secteur Sud de Grand Staircase-Escalante National Monument, riche en hoodoos, et Vermilion Cliffs National Monument et ses exceptionnelles formations naturelles.
Par dommm063
Mis à jour le 25 juillet 2025