Pass America the Beautiful

Parmi les trésors américains les plus emblématiques, les parcs nationaux (National Parks) occupent une place de choix, promesses d'aventures inoubliables et de découvertes époustouflantes : Yellowstone NP, Grand Canyon NP, Yosemite NP, Bryce Canyon NP... la liste est longue et chaque parc national est une invitation à l'émerveillement.

Mais visiter ces joyaux a un coût : les droits d'entrée, qui varient de 20 à 35 dollars suivant les parcs, peuvent rapidement s'accumuler si vous prévoyez d'explorer plusieurs parcs lors de votre road trip. Heureusement, il existe une solution simple et économique pour accéder à ces merveilles naturelles : le pass America the Beautiful. Ce sésame indispensable pour tout voyageur souhaitant découvrir la richesse des terres fédérales américaines vous ouvre les portes de plus de 2000 sites de loisirs à travers le pays, National Parks bien sûr, mais aussi National Monuments, National Recreation Areas, et bien d'autres encore.

Qu'est-ce que le pass America the Beautiful ?

Le pass America the Beautiful (que l'on appelle parfois Interagency Annual Pass) est un pass que vous pouvez acheter dans la plupart des parcs et monuments nationaux américains.

Il vous donne accès à tous les sites nationaux (National Parks, National Monuments, National Recreation Areas...) de manière illimitée, pendant un an. Par exemple, si vous achetez votre pass le 6 juillet N, il sera valable jusqu'au 31 juillet N+1.
Au cours d'un même voyage, vous pouvez donc retourner autant de fois que vous voulez dans un parc. De même, ce pass sera valable pour un autre voyage réalisé dans les 12 mois qui suivent la date d'achat.

Combien coûte le pass America the Beautiful ?

Le pass America the Beautiful coûte 80 dollars.

Vous pouvez vous le procurer dans la plupart des sites nationaux, à l'entrée du parc ou au Visitor Center.

Attention, dans la majorité des cas, le cash n'est pas accepté si vous achetez votre pass à l'entrée du parc. Prévoir une carte de crédit ou, si vous souhaitez payer en argent liquide, achetez votre pass au Visitor Center.

Combien de personnes couvre le pass America the Beautiful ?

Dans les parcs où l'entrée se fait en véhicule (comme dans les grands parcs nationaux), le pass America the Beautiful couvre tous les occupants de la voiture ou du camping-car.
Si vous êtes en moto, il couvre l'entrée d'une moto, soit un pilote avec ou sans passager arrière.

Pour un parc où l'entrée se fait à pied (comme le San Francisco Maritime National Historical Park par exemple), le pass couvre 4 personnes de plus de 16 ans (les enfants de moins de 16 ans ne sont pas concernés, car l'entrée dans les sites nationaux est, pour eux, toujours gratuite...).
Les autres personnes de plus de 16 ans devront acheter un pass individuel spécifique au parc en question.

Comment fonctionne le pass America the Beautiful ?

Lors de votre achat, le Ranger vous remettra une carte (le pass), un support à placer dans votre véhicule et de la documentation.

Concernant le pass, vous (une personne de votre groupe, le "responsable") devez apposer votre signature au dos de celui-ci.

Dans les parcs dont l'accès est contrôlé à l'entrée, présentez votre pass au Ranger, avec votre passeport.

Dans les parcs où il n'y a pas de contrôles à l'entrée, accrochez le support au rétroviseur intérieur de votre véhicule ou sur le tableau de bord, avec votre pass, signature et date d'expiration visibles.
Si vous êtes en moto ou en voiture décapotable, il est possible de demander, lors de l'achat de votre pass, un autocollant qui sera à placer sur votre véhicule et qui prouvera que vous avez bien acheté un pass.
Les Rangers effectuent des contrôles des véhicules garés sur les parkings, pour s'assurer que les droits d'entrée ont bien été payés...

Depuis 2024, les pass America the Beautiful ne comportent plus qu'un emplacement de signature.
Auparavant, les pass comportaient deux emplacements de signature. Ce deuxième emplacement permettait la signature d'une autre personne et, par exemple, à deux membres d'une même famille d'être détenteur du pass et de le présenter pour entrer dans un parc, ou à deux pilotes de moto de ne présenter qu'un seul et unique pass.
Cette évolution ne change rien si vous voyagez en voiture ou camping-car. Par contre, si vous voyagez en moto (2 pilotes), le nouveau système oblige les deux pilotes à avoir leur propre pass.

À quels sites donne accès le pass America the Beautiful ?

Le pass America the Beautiful donne accès à tous les sites gérés par le National Park Service (NPS), le Bureau of Land Management (BLM), l'USDA Forest Service et l'US Fish and Wildlife Service.
Cela inclut donc, par exemple, Grand Canyon National Park, Dinosaur National Monument, Bryce Canyon National Park, White Sands National Park... Vous avez la liste complète ici.
Attention, être en possession de ce pass ne vous exempte pas d'obtenir (et payer) les permis spécifiques pour accéder à certains secteurs inclus dans un National Park ou National Monument, comme par exemple The Wave ou Buckskin Gulch... De même, le pass ne vous dispense pas de payer les emplacements de camping, les permis pour camper, les visites guidées...

Ce pass ne donne pas accès aux State Parks, qui sont gérés par les différents États (comme Dead Horse Point State Park, Bodie State Historic Park, Kodachrome Basin State Park...), ni aux sites gérés par les Indiens (comme Monument Valley ou Antelope Canyon...).

80$, ça vaut le coup ?

En sachant que le prix d'entrée dans un NP ou NM se situe, en moyenne, entre 20 et 30 dollars par véhicule, le pass America the Beautiful est rentabilisé au bout du 3ème ou 4ème parc visité... À vous de voir en fonction de votre programme, mais pour un road trip "classique" qui inclut généralement plusieurs parcs nationaux, il est préférable d'opter pour ce pass que de payer l'entrée à chaque parc.

FAQ sur le pass America the Beautiful

Quelques informations complémentaires sur ce fameux pass America the Beautiful :

• Si jamais vous n'avez pas pu acheter votre pass en arrivant dans le premier parc national visité parce que vous êtes arrivé très tôt et qu'il n'y avait pas de Rangers à l'entrée du parc, pas d'inquiétude : rendez-vous dans la journée au Visitor Center pour acheter votre pass et régulariser votre situation.
• De même, si jamais vous n'avez pas pu acheter votre pass en arrivant dans le premier parc national visité parce que vous êtes arrivé très tard et qu'il n'y avait plus de Rangers à l'entrée du parc, pas d'inquiétude non-plus : présentez-vous le lendemain matin au Visitor Center pour acheter votre pass et régulariser votre situation.
• Si jamais, dans le premier parc national (NPS) visité, vous étiez obligé d'acheter un pass uniquement valable pour le site (parce qu'ils n'ont plus de pass America the Beautiful ou parce qu'ils ne le vendent pas), pas de souci. Il vous suffira, au prochain parc national, de présenter le justificatif d'achat et vous pourrez acheter le pass America the Beautiful avec un prix minoré du montant du premier pass.
• Idem, si vous avez acheté des pass parc par parc et que vous vous apercevez qu'acheter le pass America the Beautiful aurait été plus économique, vous pouvez vous faire rembourser en présentant tous les justificatifs à un Visitor Center (cela ne marche qu'avec des parcs gérés par le NPS).
• Si vous êtes un "gros" groupe et que vous voyagez avec plusieurs véhicules, il faudra acheter autant de pass que de véhicules.
• Il est interdit de revendre son pass.
• Il est possible de commander les pass America the Beautiful par internet. Cette option est pratique pour les résidents américains, mais en tant que touriste français, belge, suisse, canadien..., c'est compliqué (il faut envoyer un formulaire par fax) et cher (25$ de frais pour recevoir le pass). Mieux vaut ne pas s'embêter et acheter simplement et facilement votre pass America the Beautiful sur place, dans le premier parc visité...
• Si vous voulez en savoir plus sur le pass America the Beautiful, rendez-vous sur le site officiel nps.gov.

À quoi sert l'argent récolté ?

L'argent obtenu par la vente des pass America the Beautiful ou des pass spécifiques à chaque parc permet d'entretenir les parcs, de financer de nouvelles infrastuctures ou de renover les anciennes, à rémunérer le personnel...

Bref, c'est grâce à cela que l'expérience que vous vivrez lors de la visite des parcs nationaux américains sera si exceptionnelle : lieux propres, sentiers parfaitement entretenus, balisés et sécurisés, service de navettes gratuites et performantes dans certains parcs, documentation et cartes gratuites, expositions de qualité et tous les services nécessaires dans de beaux Visitor Centers...

Par dommm063
Mis à jour le 27 juillet 2025