Route UT279
Au Sud-Ouest de Moab, la route UT279 suit le fleuve Colorado sur une quinzaine de miles dans un décor grandiose.
Suivant le profond canyon creusé par la rivière, cette route scénique, aussi appelée Lower Colorado River Scenic Byway, offre des vues spectaculaires sur les hautes falaises de grès de Poison Spider Mesa et un accès direct à de nombreux panneaux de pétroglyphes bien conservés.
Avant de se transformer en piste pour devenir la Potash Road, la route UT279 permet également d'admirer quelques-unes des plus belles arches de la région de Moab.
Situation
La route UT279 se situe à l'Ouest de Moab. Voir le plan de situation de la route UT279.
Elle démarre de la route US191, au Nord-Ouest de la ville, à 1.3 mile à l'Ouest du pont franchissant le Colorado.
La route UT279 est longue de 15 miles, durant lesquels elle longe la Colorado River sur sa rive droite. C'est une route à double sens, large et ouverte à tout type de véhicule.
De nombreuses aires de stationnement, plus ou moins grandes, jalonnent la route et permettent d'accéder aux différents spots présents le long de celle-ci ou simplement de profiter du paysage.
Temps de visite
Comptez un peu moins de deux heures pour faire un aller/retour sur la route UT279, afin d'admirer la vue sur le Colorado et les falaises de Poison Spider Mesa, et contempler quelques pétroglyphes et traces de pas de dinosaures.
Prévoir une demi-journée si, en plus, vous souhaitez randonner jusqu'à Bowtie & Corona Arches.
À voir, à faire
Visualisez l'ensemble des points d'intérêt présentés ci-dessous sur cette carte.
Route UT279
La route UT279 longe le fleuve Colorado sur sa rive droite, sur l'étroite berge qui sépare la rivière des hautes falaises de Poison Spider Mesa, une immense mesa située à l'Ouest de Moab.
Jusqu'à son terminus, qui se situe au niveau de la mine de potasse Intrepid Potash, la route UT279 suit donc le tortueux tracé du Colorado, qui décrit deux grands méandres dans ce secteur.
Plusieurs parkings et aires de stationnement posées au bord de la route permettent de profiter du paysage et du contraste saisissant entre la végétation verdoyante qui bordent la Colorado River et les immenses murs de grès qui s'élèvent à 150 mètres au-dessus du lit du fleuve.
Vous aurez probablement l'occasion d'admirer les contorsions des quelques grimpeurs accrochés aux falaises de Poison Spider Mesa : le site est connu mondialement comme étant un excellent spot d'escalade.
Roadside Petroglyphs
Au mile 5 (38.544432,-109.600142), garez-vous sur l'une des nombreuses aires situées au bord de la route pour admirer Roadside Petroglyphs, des dizaines de pétroglyphes répartis sur plusieurs pans de roche.
Plusieurs panneaux sont assez facilement visibles, notamment quand le Soleil ne donne pas directement dessus, sur une cinquantaine de mètres le long de la route, sculptés sur les flancs presque verticaux de Poison Spider Mesa.
Les pétroglyphes sont situés en hauteur, à 3 ou 4 mètres au-dessus de votre tête. Un bon objectif ou une paire de jumelles vous seront utiles pour saisir tous les détails des dessins gravés. À l'origine, un talus de rochers éboulés se situait au pied des pétroglyphes et permettait d'y accéder facilement. Ce talus a été supprimé lors de la construction de la route.
Vous pourrez distinguer de multiples formes géométriques, des animaux, des anthropomorphes avec des cornes, certains tenant des boucliers et des images plus abstraites.
Prenez le temps de bien observer tous les coins et recoins de la paroi pour débusquer les pétroglyphes les moins visibles, parfois minuscules et en partie effacés.
250 mètres au Sud du site principal se trouve un autre panneau de pétroglyphes, esseulé : Big Bear Panel.
Comme son nom le laisse à penser, ce panneau accueille la représentation d'un ours, facilement reconnaissable. Plusieurs chasseurs et mouflons entourent la bête.
Poison Spider Dinosaur Tracks & Petroglyphs
Au mile 6 de la route UT279, empruntez la petite piste qui part à droite et qui mène à un grand parking, point de départ de plusieurs randonnées qui explorent Poison Spider Mesa (38.532734,-109.608880.
À l'extrémité Nord-Est du parking part un petit sentier qui serpente au milieu des rochers et mène rapidement et après quelques efforts à Poison Spider Dinosaur Tracks (aussi connu sous le nom de Potash Road Dinosaur Tracks).
Vous pourrez ainsi admirer un énorme bloc de grès Navajo sur lequel apparaissent plusieurs traces de pas de dinosaures, laissées là il y a 150 millions d'années par des dinosaures du genre Allosaurus (théropodes).
Plusieurs traces sont visibles, appartenant à plusieurs espèces, les plus grandes mesurant une quarantaine de centimètres de long.
En poursuivant votre progression en direction de la haute falaise de grès qui se trouve au-dessus de la dalle de grès, vous découvrirez Poison Spider Petroglyphs, des dizaines de pétroglyphes gravés dans la paroi rocheuse.
On retrouve de multiples représentations de formes humanoïdes, des animaux, des formes géométriques...
À gauche du panneau, se tient une autre dalle de grès sur laquelle on peut distinguer d'autres traces de pas de dinosaures.
Bowtie & Corona Arches
Au mile 10 de la route UT279, vous trouverez un grand parking situé à droite. Il s'agit du départ de la très intéressante randonnée menant jusqu'à Bowtie Arch et Corona Arch, deux des arches naturelles les plus impressionnantes et faciles d'accès de la région de Moab.
Lire le guide complet sur Bowtie & Corona Arches
Jug Handle Arch
Au mile 13.5, regardez à votre droite pour découvrir Jug Handle Arch, une arche à la silhouette longiligne, située à l'extrémité d'un énorme bloc de grès.
Jug Handle Arch, longue de près de 15 mètres, affiche une position presque verticale, ce qui est assez peu commun.
Pour profiter pleinement de la formation naturelle, garez-vous sur le parking situé un peu plus loin à droite. Vous aurez ainsi une vue opposée. Vous pouvez alors longer la route pour vous approcher de l'arche.
Si vous avez un peu de temps, vous pouvez tenter de trouver quelques pétroglyphes qui se cachent dans le secteur.
Potash Road
Au bout de 15 miles, la route UT279 atteint le site minier de Intrepid Potash, une compagnie qui exploite les gisements de potasse de la région.
La route UT279 se termine, laissant place à la Potash Road, pavée sur le premier mile, avant de se transformer en piste, assez roulante, continuant sa course le long du Colorado pour ensuite rejoindre Shafer Trail dans Canyonlands National Park.
Plus d'informations sur Potash Road
Photos
Hébergements
Hôtels
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Campings
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Météo
Altitude moyenne : 1219 mètres
| Donnée | Année | Janv. | Fév. | Mars | Avr. | Mai | Juin | Juil. | Août | Sept. | Oct. | Nov. | Déc. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Température moyenne (°C) | 13 | -1 | 3 | 8 | 12 | 17 | 23 | 26 | 25 | 20 | 13 | 5 | 0 |
| Nombre de jours avec T° max > 32°C | 70 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 16 | 26 | 21 | 6 | 0 | 0 | 0 |
| Nombre de jours avec T° min < 0°C | 123 | 29 | 23 | 14 | 5 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 20 | 29 |
| Nombre de jours avec pluie | 56 | 4 | 5 | 6 | 5 | 6 | 2 | 4 | 5 | 5 | 5 | 5 | 4 |
Cartes
Carte interactive de la route UT279
Aux alentours
La région de Moab abrite un nombre important de curiosités naturelles majeures :
- Canyonlands National Park,
- Arches National Park,
- Dead Horse Point State Park,
- Fisher Towers,
- Grandstaff Canyon...
Par dommm063
Mis à jour le 31 juillet 2025