J15: Sausalito et San Francisco
Petit flashback .... sssssstttttt ... * bruit de rembobinage* ... nous voici fin de J14.
Nous sommes dans notre chambre de l'Americana Village Suites, à South
Lake Tahoe. Je ne peux pas m'empêcher de penser à demain ... nous allons à ...
San Francisco ! Je suis évidemment enthousiaste.
San Francisco a l'air d'être une très belle ville!. C'est également un lieu mythique. Mais je suis aussi - et surtout ! - inquiet. Ces dernières années, la réputation de la ville est sulfureuse: problème de sans-abris, problème de drogue, fermeture de magasins, vols, ... Qu'allons-nous trouver là-bas?
De toute façon, il est trop tard pour changer de plan. L'
hôtel est réservé et est même déjà payé. Et puis si c'était aussi terrible que la presse le dit, plus personne n'y habiterait, non ?
Petit flashforward .... sssssstttttt ... * bruit de débobinage* ... nous voici début de J14,
Après une bonne nuit de sommeil, nous nous préparons pour le départ. La chambre étant grande, nous faisons attention à ne rien oublier. Car comme toujours, plus on a de place plus on l'utilise (ou comment dire pudiquement: on s'étale partout
). Nous prenons notre petit-déjeuner, qui est du même acabit de la veille (des donuts!). Et puis après un check-out rapide, nous prenons la route
Nous prenons la direction de l'ouest. L'idée est d'arriver à
San Francisco par le nord. De la sorte, nous ferons un stop à Sausalito, et passerons par le
Golden Gate National Recreation Area. Comme ça, nous n'aurons pas à utiliser la
voiture une fois dans
San Francisco (évitant ainsi les soucis de parking).
Nous roulons pendant 2h30. Nous traversons d'abord la forêt national de Tahoe. Cela tortille beaucoup. C'est rural et plutôt joli, quoique monotone. Nous traversons ensuite
Sacramento, dont nous ne verrons rien. La ville était au programme de la première version du voyage, mais on a préféré passer du temps ailleurs. Ce sera pour une prochaine fois !
L'objectif du jour !
Nous longeons par la suite la baie de San Pablo. Là, le ciel se transforme. Fini le beau ciel bleu et le soleil! Place au ciel gris. Le premier depuis un long moment
Les paysages changent également. La baie semble asséchée et a ci-et-là des airs de marais. Il y a des résidus d'industries ou d'infrastructures portuaires ... Alors autant dire de suite: combiné avec le ciel tout gris, c'est pas très engageant
Heureusement, ce n'est pas cet endroit qu'on veut visiter
On met le cap vers le sud. Les paysages changent à nouveau. On rentre dans la "banlieue" de
San Francisco. Cela devient très urbain avec des sorties d'autoroute un peu partout. La densité devient très importante, et on aperçoit au-dessus des palissades les enseignes de magasins! A hauteur de San Rafael, Madame Lorax voit un Dollar Tree. Et si on y allait? Il paraît qu'ils ont une bonne collection d'article pour Halloween!
Je prends la première sortie, et essaie de trouver le Dollar Tree. Pas évident du tout. On le trouve néanmoins grâce à l'appel à un ami: le système de navigation. Cest trop pratique d'avoir une
voiture équipée
Par contre, quand on arrive sur le parking, l'endroit a l'air un petit peu beaucoup craignos. Le ciel gris n'aide évidemment pas à avoir un bon ressenti .. Mais la
voiture complètement défoncée garée sur le parking, le sdf devant la boutique, ou les bâtiments en style mauvais préfabriqué bas de gamme n'aident pas non plus ...
Ok, on va à Dollar Tree et on ne traîne pas, d'accord? Ah oui, et je demande un contact visuel permanent sur la
voiture ... Ca c'est que j'ai pensé dire à Madame Lorax et que je n'ai pas osé lui dire
(bon je crois qu'elle a du le deviner, elle me connait quand même
).
On trouvera quelques décorations d'halloween pas chères à Dollar Tree. Et notre
voiture est saine et sauve. Ouf, on a survécu à notre premier contact avec SF
On remet Sausalito dans le
GPS. On suit le chemin indiqué. Et là on ne comprend plus trop ce qui se passe. Alors que le magasin était juste à côté de l'autoroute, on emprunte des petites routes, on passe dans des rues vides derrière des entrepôts .. ici aussi c'est très peu engageant ... survivre au Dollar Tree de banlieue craignos pour terminer notre course ici, ce serait bien triste
Le hasard fait cependant bien les choses! Car nous passons devant un panneau" Marché fermier" (en anglais bien sur, je traduis pour le récit
) ! Or, nous, les marchés fermiers on aime bien, surtout à l'heure du déjeuner
On suit donc le panneau et aboutissons sur le parking d'un mini centre commercial. On se gare entre 2 belles voitures de luxe (pour limiter le risque sur la notre
) et allons faire un tour sur le marché.
Ce ne sera pas un marché comme on peut l'entendre en France. Il y aura très peu de fruits et légumes. C'est surtout un endroit où des artisans vendent leur production. Un peu comme celui d'
Hollywood lors de notre deuxième journée de voyage. Ce sera très sympa car il y a une bonne ambiance (un groupe fait un concert dans le chapiteau central
) et pas mal de chouettes produits! Hélas, tous les stands ne proposent pas leur nourriture pour manger sur place, mais pour être réchauffée chez soi.
Niveau déjeuner, je craquerai pour un sandwich jambon fromage. Un classique en France mais tellement rare aux USA que je ne pouvais rater l'occasion! Madame Lorax prendra un assortiment de dim-sums. Je mentirai en disant qu'après avoir gouté les 2, je n'ai pas été jaloux du choix de Madame ...
Ils ont de l'humour ici
Après cette chouette halte imprévue, nous allons (enfin! ) à Sausalito. Le ciel est toujours aussi gris. C'est dommage car les couleurs des maisons flottantes semblent un peu ternes
Nous faisons le tour de plusieurs quais, ou du moins de ceux en libre accès. Par moment, le soleil perce les nuages, ce qui donne du baume au coeur! Ah le lieu serait si beau sans ce temps
Sausalito sous la grisaille ... c'est tout de même très beau
Du ciel bleu 
On fait le tour du propriétaire
C'est joli mais pour y vivre faut pas avoir le mal de mer
Du coup, on passera moins de temps que prévu à Sausalito, et on ne verra pas tout ce quo'n avait repéré. Tant pis. Ce n'est pas grave, on ne peut pas tout voir non plus
Cap alors sur le
Golden Gate National Recreation Area. J'ai noté dans le roadbook d'aller jusque Bonita Lighthouse, mais est-ce bien nécessaire? Vu comme le ciel est bouché, on ne verra probablement rien. On part donc directement vers Battery Spencer, et son célèbre point de vue sur le
Golden Gate avec la ville en arrière plan
On voit directement qu'on est pas les seuls à avoir eu cette idée de sortie. Il y a beaucoup de monde sur la route. En chemin, on trouve une première place de parking au
Golden Gate Observation Deck. L'occasion de faire nos premières photos de ce fameux pont et d'entrapercevoir
San Francisco 
Golden Gate Observation Deck
Battery Spencer étant encore relativement loin, on préfère tenter notre chance et y aller en
voiture. Très vite, cela semble une fausse bonne idée. Il n'y a aucune place disponible le long de la route, et une file de voitures attend même qu'une place se libère. Zut! On progresse à petits pas mais aucune place n'est disponbile pour nous
On arrive devant le petit parking pile devant l'entrée de Battery Spencer. On se met sur le côté au cas où une place se libère. Non, au cas où 2 places se libère car une autre
voiture attend aussi et était là avant nous. On a pas beaucoup d'espoir ...
Ah une famille rentre dans sa
voiture et libère une place ... mais l'autre
voiture ne la prend pas
On ne comprends pas trop car il semblait attendre et il regarde dans sa direction! On laisse quelques instants se passer et l'autre personne ne bougeant pas, on prend la place. Ce serait bête qu'elle reste inutilisée
L'autre
voiture devait sans doute attendre quelqu'un. On ne sait pas trop
On emprunte le court chemin qui mène jusqu'au point de vue. On se couvre bien car le vent souffle
Et arrivés à destination ... wow ... le
Golden Gate avec
San Francisco au loin
C'est très spectaculaire
Ca le serait encore plus sous un beau ciel bleu, mais on ne va pas bouder notre plaisir! On a quand même beaucoup de chance d'être ici
Vue sur SF depuis Battery Spencer
Bien que le site soit assez petit, on passera pas mal de temps sur place, à faire le plein de photos
C'est encore un de ces lieux aux USA qui est beau sous tous les points de vue
La baie de San Francisco ... le Golden Gate la ferait presque oublier
Nous retournons à la
voiture et tentons notre chance à Headlands Parking pour une autre vue sur le pont. Mais celui-ci est complet avec plein de voitures qui attendent qu'une place se libère. Comme on ne souhaite pas tourner en rond pour rien, on abandonne l'idée ... tant pis ...
Après voir vu le
Golden Gate d'en haut, il est temps de le voir d'en bas
Cela peut paraître bête, mais le parcourir, ne fut-ce qu'en
voiture, ben ça fait un petit quelque chose
C'est un pont tellement mythique, on en a tellement entendu parlé. Et même si c'est finalement très court en
voiture, ce sera un réel plaisir
La traversée du Golden Gate
D'un point de vue pratique, le pont est payant pour rentrer dans
San Francisco. Il n'y a pas de péage physique. Tout se fait via la plaques d'immatriculation. Quelques jours avant ou après le passage, on peut se rendre sur le site du pont pour payer en donnant son numéro de plaques et l'heure approximative de passage. De mon côté, j'a voulu payer le soir même, mais je trouvais le tout plutôt compliqué (entendez plutôt: j'avais la flemme
). Je n'ai donc rien fait et la facture a été directement réglée via le loueur
Hertz, qui a pris une petite commission au passage. Au total, cela nous aura couté 19.74$. A noter que je n'ai rien du activer pour ce service.
L'arrivée à
San Francisco se fait au niveau de Presidio. Presqu'immédiatement, nous voyons nos premières maisons au style victorien si caractéristique de
San Francisco On est directement plongé dans l'ambiance
Autre élément participant à l'ambiance: les fameuses rues pentues de la ville ! Avec la
voiture les grimper n'est pas un problème ... même si ... Il faut savoir que
San Francisco est bâtie selon un plan hippodamien presque parfait. Le relief n'a pas été un obstacle. Ceci dit, il a été nivelé à chaque intersection. Cela créé des angles obtus assez prononcés. Je les traverse très attentivement par peur de cogner le pare-choc
Notre destination à San Fransisco est le Beacon Grand, notre
hôtel pour nos 4 prochaines nuits. Il est situé juste à côté d'Union Square. Nous traversons donc la ville pour en rejoindre son coeur. La circulation est très fluide, et au final c'est assez agréable de conduire à SF
Premier contact avec SF
Arrivés à l'
hôtel, on se gare juste devant. L'
hôtel ne dispose pas de parking, ou en tout cas aucun en self parking. Il faut requérir au service d'un valer. Le prix du parking est inclus dans la formule que nous avons réservée. Il restera à donner un tip lors de la remise de la
voiture dans quelques jours. Avant de lui donner les clefs, nous la vidons entièrement. On a trop lu d'histoires de vols à
San Francisco pour prendre le moindre risque ...
C'est donc très chargé que nous faisons le check-in. Rien à signaler, d'autant plus que tout est déjà payé:) La dame de l'accueil nous remet la carte magnétique qui sert de clef. Elle est emballé dans un petit bout de papier protecteur où le numéro de chambre est inscrit. Comme souvent dans les
hôtels, il est constitué de 4 chiffres: les 2 premiers indiquent l'étage et les 2 seconds l'aile et la chambre.
Nous prenons l'ascenseur. Sortons à notre étage. Là nous pouvons aller à gauche ou à droite. Un panneau indique les types de numéros qui sont dans chaque aile. Nous allons donc à gauche. On fait le tour et ... on ne trouve pas notre chambre
C'est bizarre car cela devrait être ici ... On va voir de l'autre côté et ... tout pareil
On est un peu perplexe ...
Nous croisons par hasard une agente d'entretien. On lui demande à tout hasard. Elle regarde notre carte et nous emmène à notre chambre! On comprend que le soucis c'est pas que la chambre est difficile à trouver, mais tout simplement que la dame de l'accueil avait trop mal écrit le numéro, et que par conséquent on avait pas sur le déchiffrer
Donc je peux rassurer tout le monde: nous ne dormirons pas à la belle étoile à
San Francisco
Nous déposons nos affaires dans la chambre et puis on se rue à la fenêtre ... car si on a choisi cet
hôtel c'est pour la vue sur
San Francisco Et la notre est vraiment sympa
Mais il y a également une autre surprise: depuis notre arrivée, la grisaille s'en va petit à petit. Là, nous avons droit à un beau ciel bleu .. on pourrait visiter la ville dans des conditions idéales
Notre chambre d'hôtel ...
... et sa vue
Du coup, à peine arrivé à l'
hôtel que nous sommes déjà repartis! C'est ça la vie en roadtrip
Pour aujourd'hui, je n'avais pas prévu de programme, mais on décide d'anticiper une partie de celui du lendemain: Chinatown, North Beach et le Pier 39
L'entrée de Chinatown se situe au 410 Grant Avenue. C'est à 2 pas de l'
hôtel. Mais 2 pas à
San Francisco, cela prend du temps! Car dès la sortie de l'
hôtel, on est happé par l'ambiance de la ville: les rails du cable car, les longues avenues au relief improbable, l'architecture oscillant entre gratte-ciel, barres d'immeubles en briques, et maisons de style victorien! On nage en plein cliché mais qu'est-ce que c'est charmant
Premier contact pédestre avec SF
Devanture d'une boutique
Nous arrivons à Dragon Gate, l'arche en forme de dragon, marquant le début de Chinatown. L'architecture ne change pas fondamentalement, sauf que des éléments chinois s'ajoutent à l'ensemble, dont rien de moins que ... des pagodes !!! Bon en vrai je sais pas si c'est vraiment des pagodes mais ça y ressemble
Et ce qui est super sympa c'est qu'il y a des lampions qui décorent la rue, ce qui donne un supplément d'ambiance
Chinatown: une ambiance à elle toute seule !
Le mélange des genres
SF c'est aussi plein d'enseignes ...
... des architectures différentes se mariant avec charme !
Quand on parle de roadtrip californien!
En parlant d'ambiance, nous entendons pas mal de bruit au loin. Il y a une sorte d'événement qui se déroule en ce moment à Chinatown. On s'approche, mais lentement. Le charme de l'endroit est un vrai appel à la photographie urbaine
Surtout qu'il ne faut pas oublier de s'aventurer dans les rues avoisinantes pour ici de belles vues, et là une chouette murale
Quand on arrive à la source de l'animation, on assiste à une performance musicale d'une certaine JMaye. C'est sympa car cela donne une ambiance festive au lieu
On écoute 2 minutes, mais on part ensuite continuer la découverte de la ville! Il y a tant à voir ici
Des rails de cable car à Chinatown: classic SF !
Même les murales ont des influences asiatiques ....
... mais l'Amérique n'est jamais bien loin
Ne pas hésiter à s'aventurer dans les ruelles coupe-gorge
C'est très différent du Chinatown de LA !
Ils jouent la carte de Chinatown ici !
Et toujours ces belles murales!
On peut dire que finalement on a été à Sacramento
Le mélange des genres une nouvelle fois
Photo d'ambiance
On continue de remonter (ou descendre c'est en fonction du dénivelé
) Grant Avenue, et puis on bifurque vers Portsmouth square. Le parc est entouré d'immeubles, et de là nous avons de belles vues sur la Transamerica Pyramid. Cette tour en forme de pyramide (qui s'en serait douté
) est plutôt atypique. Sans doute qu'à beaucoup d'endroits elle choquerait mais ici elle passe très bien !
C'est étonnant comment des bâtiments peuvent avoir du charme aux USA!
Les avenues filent vers l'infini ...
J'ai déjà dit que les murales sont belles par ici?
En contrebas, la rue est bloquée par la police. Une manifestation pour la défense des droits LGBT a lieu devant le
Hilton. C'est ici aussi très animé, mais un autre type d'animation. On ne s'attarde pas, et rejoignons Columbus Avenue ...
La police veille
Aaah Colombus Avenue !!! Cette avenue est un vrai concentré d'Amérique: les vieilles enseignes, les maisons colorées, les escaliers le long des façades, les immeubles ... le tout avec ce mélange architectural typique de
San Francisco Je ne vais pas le cacher: on adore
Et le point d'orgue de cette avenue c'est bien sur l'intersection avec Kearny street et la Colombus Tower, tout de cuivre vêtue. C'est superbe
La vue emblématique de Colombus Avenue
Pas l'oeil du tigre mais l'année du tigre
Chinatown s'étend sur North Beach on dirait
Une jolie création artistique !
La transamerica Pyramid .. atypique mais réussi !
C'est coloré !
On suit Colombus Avenue, pénétrant plus en profondeur dans North Beach. Comme précédemment, nous prenons beaucoup de photos, et on s'aventure dans les ruelles avoisinantes. Il y a pas mal de gens dans les rues. Les franciscanais profitent du beau temps et sont en terrasse. Il y a de l'animation, mais cela reste très agréable! On est à l'opposée de l'image que certains médias vendent de SF !!!
Par ici aussi, il ne faut pas hésiter à jeter un oeil aux petites ruelles!
Les pompiers sont de sorties !
Une murale sympa
Une ambiance SF
L'église Saint François d'Asisse
Pas mal de psychic sur SF !
Un fleuriste (mais on ne sait pas si il fait aussi psysich
Lui il est pas local
Nous arrivons alors à
Washington Square. Un joli petit parc. Des gens jouent au volley ball. D'autres se reposent dans l'herbe. Tous profitent du beau temps, et de la vue. La Saints Peter and Paul Church veille sur tout ce beau monde
Washington Square!
Gros plan sur un immeuble du coin
Et retour à l'église!
Encore une murale !
Ici j'en profite pour regarder le plan de la ville que notre
hôtel nous a donné. C'est que le temps passe et nous avons un objectif pour la fin de la journée. Ce n'est pas le bon moment pour se perdre. Deux touristes français nous voyant avec un plan en profite pour nous demander une direction. Nous les aidons. Ils n'ont pas indiqué si eux aussi sont des roadtrippeurs
Nous changeons de direction et revenons aux sources: on est de retour sur Powell Street! Cap vers le nord et Fisherman's Wharf. Cette fois-ci la balade est plus tranquille. Nous quittons une zone commerciale, pour entrer dans une zone résidentielle. Il y a peu de monde, et quasiment plus d'enseignes. Mais ce n'est pas pour autant que c'est moins intéressant ... que nenni! Les maisons sont très jolies
Et il est très agréable de revenir subitement au calme
Par contre, il y a toujours ces fameux dénivelés. Ici c'est dans le bon sens mais tout à l'heure il faudra remonter
Le long de Powell Street
Quel charme
On arrive à Fisherman's Wharf et là c'est de nouveau très animé! Il y a des vendeurs ambulants sur l'embarcadère. Il y a beaucoup de musique, des gens partout. C'est vraiment l'endroit touristique par excellence! Notre premier réflexe est d'aller voir le bord de mer.
Alcatraz est très visible, et trône fièrement dans la baie
Alcatraz !!!
Nous partons ensuite voir les célèbres lions de mer. Ils sont bel et bien là
Il est intéressant de souligner qu'ils sont immanquables: il y a un attroupement à l'endroit où ils se reposent, et puis ils font un de ces boucans ...
Ah oui et ce que j'ai lu sur internet est vrai: ça ne sent pas la rose de leur côté
Les fameux lions de mer de Fisherman's Wharf
Il y a aussi pas mal d'oiseaux!
Malheureusement, nous n'avons pas pris le téléobjectif avec nous
Comme il est prévu de revenir dans le coin dans les prochains jours, nous ferons d'autres photographies plus tard
Le pier de Fisherman's Wharf, c'est aussi (et surtout !) un grand centre commercial dédié aux touristes. Nous faisons un tour des lieux. La priorité va à la boutique d'articles de Noël
Madame Lorax voit un sac en toile façon habit du père Noël. Elle hésite mais comme il n'est pas très grand elle est refroidie par le prix de 15$ ...
Nous faisons d'autres boutiques, mais n'achetons rien. De toute façon nous reviendrons
Ballade sur le Pier (avec la Coit Tower en toile de fond)
Pas besoin de dire de quel magasin il s'agit
Aaaah la Californie
Nous partons pour notre objectif de ce début de soirée: Surisan, un restaurant coréen situé sur Beach Street! Comme je l'expliquais dans une des journées précédentes, pour mon anniversaire, je souhaitais manger dans un bon restaurant. Ne trouvant rien à Mammoth Lake le jour de l'événement, j'ai donc cherché à
San Francisco, et on a jeté notre dévolu sur ce restaurant. Il a bonne réputation et ce type de cuisine nous tente bien. Emballé c'est pesé, on a réservé une table pour 2
On part se restaurer
Trouver Beach Street sera assez simple ... mais si le restaurant avait l'air proche de Fisherman's Wharf sur google maps, en vrai ce n'est pas vraiment le cas
Il faudra quand même pas mal marcher! Et c'est lors de cette balade que je comprendrais le système de numération de SF. Le restaurant est au numéro 505. Le remier chiffre indique en fait le numéro du pâté de maison. Il faut donc parcourir 5 blocs depuis le début de la rue pour l'atteindre
Nous arrivons au restaurant un peu après l'heure de réservation. Ils ne nous en tiennent pas rigueur. L'accueil est très chaleureux. On examine le menu et on opte pour un KFC (Korean Friend Chicken
) en entrée, et un barbecue coréen de travers de boeuf en plat principal. Nous avons hâte de goûter cela
En attendant d'être servis, je vais aux toilettes (oui c'est le genre de choses que l'on fait également en roadtrip
). Et là, grosse surprise ... je trouve plusieurs billets par terre
Je suis seul et je n'ai croisé personne en venant. D'ailleurs il y a très peu de clients à cette heure-ci
Du coup, je ramasse les billets et la ... coincidence ... il y a 15 dollars pile-poil
Alors ça, c'est un signe du destin, qui veut queMadame achète un sac de Noël
En revenant à notre table, je raconte ma découverte à Madame. Elle hésite encore pour le sac, mais comme on passe devant la boutique pour rentrer à l'
hôtel, elle a encore le temps de réfléchir
Le repas sera ensuite servi (tout en même temps ....). Il sera très agréable et vraiment très bon
On conseille ce restaurant à ceux qui cherchent à manger asiatique sur
San Francisco 
Le prix est également relativement modéré: 120$ pour 2, sachant qu'on a pris une boisson chacun et qu'on s'est partagé un dessert. Bon oui comparé aux prix européens c'est assez onéreux, mais on constatera les jours suivants que SF c'est cher, très cher ...
Nous repartons vers Fisherman's Wharf. Le soleil commence à se coucher. On fait encore quelques magasins et profitons de l'ambiance. C'est vraiment chouette
Au magasin d'articles de Noël, Madame Lorax hésite, mais fini par craquer pour le sac! Finalement, il ne sera pas "gratuit" car 15$ est le prix hors taxe. On devra donc rajouter un peu, mais ce n'est pas grave
Retour sur Fisherman's Wharf
On repart ensuite vers notre
hôtel. On passe par le même chemin que tout à l'heure: Powell Street, Colombus Avenue, Chinatown, avant de revenir sur Powell Street. Oui je sais, c'est pas le chemin le plus direct, mais cela permet de profiter de plus de lieux
Là je dois avouer que la première partie sur Powell Street ne me rassure pas
J'ai tellement lu de choses sur SF que se balader seuls dans le noir ... bof bof
Il ne nous arrivera rien, et ce sera plutôt agréable
Le reste du trajet le sera aussi, notamment car il y aura beaucoup plus de lumières et de néons illuminés! Aaaah ... cette ambiance US
Powell Street de nuit
Le charme des néons aux USA
North Beach
Chinatown
De retour à l'
hôtel, je regarde le bilan de la journée et nous avons fait ... 17.07 kilomètres
Alors là on en revient pas, car on a assez peu marché avant notre arrivée à SF! Quand je pense en plus au dénivelé qu'on s'est farci ...
Le soir, nous regardons nos photos, et on mesure la chance d'être là! C'est peu de dire qu'on a des étoiles plein les yeux
Bilan: journée extraordinaire!!! On est véritablement tombé sous le charme de San Francisco On a adoré toute notre visite: Golden Gaten, Chinatown, North Beach, Fisherman's Wharf, ... C'est superbe et l'atmopshère est génial. SF on est déjà fan
". Nous y avions pique-niqué (prévoyants, hein 
