Des Appalaches à l'Atlantique : 6 semaines à l'Est

[licare]

Hello Solène,

Oui, Philadelphie est souvent laissée de côté et même moins "attirante" a priori que Boston : je trouve que c'est dommage. Nous l'avons beaucoup aimée.

A tout de suite

[licare]

dimanche 2 août : Philadelphie → Lewisburg : le pays Amish

Aujourd'hui est une journée un peu éclectique : à la fois journée de transition car il faut avancer vers notre prochaine destination qui est un peu éloignée, journée de "débauche consumériste" , le tout en visitant une région "typique" au passage...
Nous nous levons donc assez tôt, rangeons l'appartement, rendons les clés et quittons Philadelphie après un dernier passage en centre-ville.

dernières vues sur la ville et l'arrière du musée


Nous roulons plein ouest dans ce plat pays, direction Lancaster (PA), pendant une petite heure. On sait que l'on arrive à destination lorsqu’on commence à voir ce genre de fermes...

et ce genre de véhicules sur la route...


En effet, l'est nord-est de Lancaster est le Pays Amish.
Nous en reparlerons un peu plus tard, car pour l'instant, notre préoccupation est de trouver ce qui fait l'attrait n°2 de Lancaster : les outlets.
Normalement, nous ne sommes pas fan de shopping ; il y a 4 ans, nous n’avons pas tenu 1 heure dans les outlets de Las Vegas .
Mais ça c'était avant. Avant que les pré-ados ne soient ados. Et puis, en Pennsylvanie il n'y a pas de taxe sur les vêtements et les chaussures... et en plus, c'était les soldes. Bref, cette année nous n'avons pas trop rempli les valises avant de venir et nous voilà partis pour nous habiller pour l'hiver ! (et l'automne et le printemps et l'été pendant qu'on y est). Bon, reconnaissons que ça valait le coup.

Vers midi, nous décidons d'arrêter les frais et de poursuivre notre route, mais en nous promenant quand même dans ce fameux pays Amish.
Nous en sommes pas fan de pittoresque, mais puisque nous sommes là, nous avons décidé de jouer le jeu et de visiter une ferme Amish, pas tant par voyeurisme que pour tenter de comprendre un peu cette communauté.
Nous avions choisi celle qui paraissait la moins "attrape touristes" et nous voilà donc accueillis au Amish Village, pour une visite et surtout quelques explications.
C'est intéressant... mais bon... leur mode de vie pétri de contradictions nous laisse perplexes ...
Ils font voir aux touristes leur mode de vie rural et "à l'ancienne", sans électricité ni "machines", avec quelques caractéristiques vestimentaires bien mises en avant... OK pourquoi pas.
On nous parle aussi des valeurs, pacifisme, religion, solidarité entre voisins... Bon.
Et puis, le "guide" aborde l'éducation des enfants, l'information (exclusivement interne à la communauté) ; il semble assez fier de nous expliquer que leur monde est exclusivement accessible à pied ou en buggy et mesure en gros 30 km de rayon ...
Alors là... comment dire... ce repli sur soi, ce manque de curiosité, ce refus assumé d'ouverture sur le monde nous ont quand même mis mal à l'aise.

Nous pique-niquons sur un banc de la ferme en discutant avec nos ados de ce que nous venons de voir et d'entendre et repartons en sillonnant les petites routes des alentours. On est dimanche après-midi et tout ce petit monde se promène en buggy après la messe et le repas dominical pris chez des voisins.




Retour à la civilisation en traversant la route principale, ses feux tricolores, ses voitures, ses outlets, ses pubs (à l'intérieur du rayon de 30 km, hein !) avant de replonger dans le pittoresque et les petites routes.
Le paysage alterne entre des champs, des fermes et la dernière particularité de la région : des ponts couverts.






Ces ponts sont anciens et certains sont assez beaux, avec une belle structure en bois.



Malgré tout, au bout d'un moment, nous nous lassons de ces vallons verdoyants et villages typiques et reprenons l’autoroute en direction de notre ville étape pour la nuit.
Nous voyons soudain un champ rempli de buggies et, dans le champ d'à côté, un rassemblement de joueurs de volley...



Le paysage devient un peu plus accidenté et nous arrivons à Lewisburg, ville absolument sans intérêt, si ce n'est qu'elle offre pas mal d'hébergements pas chers et nous permet d'avancer vers le nord et de raccourcir l'étape du lendemain.

Lors de la préparation, j’avais hésité à consacrer plus de temps à Lancaster et ses environs, surtout qu'il est souvent déconseillé de visiter ce secteur un dimanche. Devant faire des choix, et sachant quand même ce que nous aimons (ou pas), nous avions finalement décidé de ne garder qu'1/2 journée pour cela. Après coup, nous ne regrettons vraiment pas.

Nous prenons notre repas dans un grill proche du motel. La viande est bonne, le reste du repas aussi. Au moment de desservir, la serveuse ose nous demander d'où nous venons, avec notre accent si bizarre et notre langue qu'elle ne reconnaît pas. Elle est vraiment très étonnée d'avoir servi des Français ! (pourtant, nous en verrons un couple le lendemain matin au petit-déjeuner du motel)

Le parcours du jour : environ 340 km


parcours des ponts couverts :


L'hébergement du jour :
Motel Best Western Country Cupboard à Lewisburg.
Environnement quelconque, mais un cran au dessus des motels de base, avec notamment un petit-déjeuner buffet bon et bien garni ! Piscine (intérieure et dont nous n'avons pas eu le temps de profiter).
Bon choix pour une nuit entre Philadelphie et Niagara.

Il y a normalement un "film du jour" célèbre sur le thème des Amish, mais je ne veux pas conseiller un film que je n'ai pas vu...

[Jo89]

Hello,

Ça donne envie et surtout des idées

Merci

Jo

[Val37]

Nous avions consacré 1/2 journée également à la découverte de la région de Lancaster (en passant par un peu moins de ponts couverts) je pense aussi que c'est suffisant.

Je ne savais pas que Lancaster était aussi réputé pour ses outlets (on aurait peut-être fait plus d'affaires que dans ceux du new jersey)

[Cessie]

J ai tout lu d'une traite !! Superbe carnet avec pleins de détails , d'explications ect bref j adore
Vous me donnez encore plus envie de visiter Washington et Philadelphie que je ne m imaginais pas comme ça ( j ai eu ce genre d'a priori avant Boston et au final j ai adoré cette ville )
Je suis très admirative de l attitude de vos enfants , les miens auraient ralé de faire autant de musées alors franchement bravo à eux c'est génial !
Merci beaucoup j attends la suite avec impatience surtout votre ressenti sur NYC ma ville adorée car j ai cru comprendre que vous etiez plutot grands espaces et nature

[DavidGP]

Un reportage toujours au top !

(Concerant la communauté Amish)
Alors là... comment dire... ce repli sur soi, ce manque de curiosité, ce refus assumé d'ouverture sur le monde nous ont quand même mis mal à l'aise.

Se pourrait-il qu'il s'agisse d'une stratégie visant à éviter de confronter les enfants Amish au style de vie à l'américaine, probablement très (trop) séduisant pour les jeunes ? De ce que je sais, les départs sont relativement rares, mais lorsqu'ils ont lieu, les conséquences sont radicales : l'exclusion définitive de la communauté.

On pourrait comprendre que les parents s'efforcent de "protéger" leur progéniture du grand méchant capitalisme.

[valerie49]

Encore plein d'idées de voyage grâce à ce magnifique carnet si bien raconté et illustré

[SylandCo]

Merci pour ton carnet qui sort des sentiers battus...et pour cette rencontre des Appalaches et autres sites historiques !

Et de voir tes jolies photos des ponts couverts, je m'attendais à voir surgir Clint Eastwood et Meryl Street (Sur la route de Madison)...j'adore ce film

J'attends la suite de ton récit

Syl

[licare]

Merci à tous.

à David : c'est sûr que les Amish ne confrontent pas leurs enfants aux autres, mais il semble que même eux, adultes, s'interdisent tout contact avec le monde autre que le leur (ils ont leur propre journal communautaire, ne lisent pas la presse, ne s'éloignent pas de chez eux etc...) C'est ça qui nous a le plus gêné...

à SylandCo : oui, c'est très photogénique et joli, ces ponts couverts... Nous en verrons d'autres dans le nord-est. Leur rôle était de protéger la chaussée (en bois) du gel dû à l'humidité de la rivière et des dégradations dues aux intempéries.

à Solène : je ne sais pas jusqu'où les outlets de Lancaster sont "réputés" , mais l'absence de taxe rend les prix vraiment bas ; il y en a aussi proche de Philadelphie

à Jo et Valérie : un voyage en préparation ???

à Cessie : tant mieux si cela vous donne un autre regard sur Philly et WDC. Pas d'inquiétude : nous avons aussi adoré NY !
Quant aux musées, ils étaient quand même très variés et ne correspondent pas toujours aux clichés que l'on imagine. La gratuité à Washington est une aide pour faire découvrir des musées aux enfants : par exemple, nous n'avions pas prévu d'aller au musée d'art : c'est en passant devant qu'on s'est dit "on y va" ? et comme c'est gratuit, on ne se pose pas 36 questions et on peut repartir avant l'overdose. Le musée de la NASA, lui, était l'un de ceux que les ados attendaient le plus !

A tout de suite pour la suite du voyage

[licare]

lundi 3 août : Lewisburg → Niagara Falls : visites imprévues

Une longue étape de route nous attend aujourd'hui et nous voulons garder du temps pour la visite de Niagara Falls cet après-midi. Finalement, tout ne se passera pas comme prévu... et c'est tant mieux !
Nous nous levons tôt, donc, et prenons un bon petit-déjeuner au buffet du motel... Nous roulons ensuite vers le nord... guidés par le GPS. L'autoroute est assez plaisante, traversant des régions presque montagneuses...

Nous avons calé le limitateur légèrement au dessus de la vitesse maximum autorisée et malgré cela, nous faisons régulièrement doubler par des "camions fous" ! Celui-ci est en plus monstrueux !


J'avais envisagé une route qui obliquait nord-ouest assez rapidement et (après avoir somnolé un peu, je l'avoue ), je réalise que nous sommes toujours sur l'autoroute, à proximité de Corning ! Hein, mais il fait quoi, ce GPS ! Il nous refait le coup de l'autoroute (lors d'une étape en Caroline du nord, déjà, il avait privilégié une route plus longue, mais empruntant une autoroute... ça va peut-être plus vite, mais nous voulons aussi visiter !)
Bon, tant pis. Il y a à Corning un musée du verre, qui a priori ne nous attire pas spécialement, mais semble réputé et est cité dans tous les guides. Allons-y !
Cela s’avérera une excellente idée ! D'une part, cela va bouleverser notre timing et donc la visite de Niagara... ce qui n'est pas plus mal (voir ce soir et demain), d'autre part, ce musée est en effet très bien fait, varié et très chouette.
La visite commence par une exposition d’œuvres contemporaines, toutes en verre. Nous sommes parfois bluffés par l'aspect "technique".





Elle se poursuit par des démonstrations de souffleurs de verre, des ateliers scientifiques avec mini-conférences sur des thèmes tels que la fibre optique, les verres sécurisés etc..., des mini-expériences autour des miroirs déformants...

... et se termine par des expositions sur l'histoire du verre avec quelques chefs-d’œuvre de la verrerie (bon, on ne mettrait pas ça dans notre salon, mais avouons que cette pièce "en jette" !)


Après trois heures de visite, nous reprenons l'autoroute vers Niagara... Inconvénient des grands axes, ça bouchonne en arrivant vers Buffalo, où nous avions décidé de traverser la frontière avec le Canada.
Au poste frontière, par contre, le trafic est fluide et nous passons Peace Bridge sans encombre.
Le bon plan, c'est de prendre à droite juste à la sortie du pont, une route panoramique : Niagara Boulevard, qui dès la sortie de la ville, devient Niagara Parkway et longe la rivière au plus près. Nous y trouvons bientôt une table de pique-nique... ce qui tombe bien vu qu'il est au moins 3 pm !


Le cadre est joli et en s'approchant de la rivière on voit au loin les tours de la ville canadienne de Niagara Falls et même, en regardant bien, un nuage d'"embruns" dû aux chutes !


Nous arrivons donc à destination en fin d'après-midi. Et là... c'est le choc : c'est impossible de se garer et même de stationner, c'est blindé de monde, c'est laid, c'est bruyant...
Quelle bonne idée de ne pas être arrivés plus tôt !... et d'avoir réservé un motel au centre et où l'on va pouvoir garer la voiture (enfin, on espère !).
Check-in au motel, donc. Nous posons la voiture et nos affaires et nous partons affronter la foule, à pied.
Dans le roadbook, nous devions arriver plus tôt et visiter le côté américain ; nous n'en aurons clairement pas le temps et, vu la lumière, on est mieux du côté canadien en fin d'après-midi.
Nous parvenons enfin à nous frayer un passage jusqu'au "bord"... et bon, ok, elles sont belles et impressionnantes, ces chutes...

les chutes canadiennes

les chutes américaines



A force d'attendre, on parvient enfin à s'approcher de l'endroit où on les voit le mieux : que d'eau !!!


En bas, nous voyons les bateaux qui s'en approchent, les uns remplis de touristes en rouge (bateaux canadiens) les autres, plus petits, remplis de touristes en bleu (bateaux américains)... tous bondés. Nous décidons d'y aller le lendemain matin côté américain pour espérer moins de monde. En dessous de nous, au pied des chutes, on voit quantité de visiteurs en jaune... Il s'agit de la visite : "The journey behind the falls". On y va ?
J'en avais lu une description assez hilarante dans un roman grinçant (voir la lecture du jour), mais bon, kitsh pour kitsh, allons-y ! Nous réservons notre ticket bien que ce soit pour dans une heure et tournons un peu en rond dans les boutiques de mauvais goût en attendant. La lumière décline, la foule est partie manger, c'est joli...



C'est notre tour. Hélas, la description du roman est assez proche de la réalité. Vêtus de magnifiques ponchos jaunes, nous prenons un ascenseur et marchons à la queue leu leu dans des tunnels pour accéder "behind the falls", donc, et voir... rien ! Enfin, si, de l'eau qui tombe au bout du tunnel !

Les gens attendent leur tour pour se prendre en photo devant (ou plutôt derrière) le "rideau d'eau" ; on reprend les tunnels dans l'autre sens, on refait la queue pour accéder à une terrasse extérieure, au pied de la chute. Là, c'est pas mal !



Nous ressortons de cet attrape touristes alors qu'il fait presque nuit, ce qui permet quelques belles images...



... et retournons dans le quartier proche du motel pour aller manger au buffet du Sheraton : j'avais repéré ce resto, pas donné, mais abordable (notre fils a rentabilisé le forfait !) et d'où l'on a une vue sur les chutes car situé au dernier étage de l'hôtel.
Vers 10 pm, c'est le feu d'artifice quotidien.


Nous nous baladons encore un peu de nuit après le repas. Je ne suis pas fan des illuminations multicolores, mais vu ce qu'il y a derrière nous dans la ville canadienne, ce n'est presque pas laid.



La ville elle est un temple du mauvais goût, avec débauche de lumières, de bouffe, et surtout d'attractions moches multiples et variées...
Retour au motel qui, heureusement, est en retrait de la rue et dont les chambres donnent sur l'arrière, donc au calme, et dodo.

Le parcours du jour :


L'hébergement du jour : motel Travelodge At the Falls à Niagara Falls, Ontario, Canada. hotels-autres-usa-f69/travelodge-niagar ... 11950.html

La lecture du jour : Les joueurs de Stewart O'Nan
Un couple d'Américains plus tout jeune au bord de la faillite (financière et sentimentale) décide de passer un week-end à Niagara Falls, elle pour célébrer leur rupture imminente, lui pour revivre une Honey Moon... Grinçant et drôle..