Les roadtrippeurs du ranch perdu... [CO, UT, WY, SD]

[lgk31]

@Everyone : je me suis pliée à l'avis de la majorité de ceux qui ont exprimé une opinion... et j'ai scindé mon récit en deux !

Heureusement, car sinon, j'aurais été incapable de vous livrer la suite ce soir ! Voici donc la première partie du J8 ! J'espère que ça vous plaira...

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Dans les sources chaudes de Steamboat Springs et de Thermopolis, nous sommes baignés
A Dinosaur, un grand livre d'histoire à ciel ouvert, avons dévoré
Les beaux paysages de Flaming Gorge, de Red Canyon et du Grand Teton, avons admiré...

Partout, par l'incroyable foisonnement de vie sauvage, avons été enthousiasmés
Les animaux, grands, petits, cornus, velus, à poils, à plumes... nous ont gâtés !

Scène 1 : Où l'on découvre les Tetons

Ce matin, contrairement aux derniers jours, hors de question de traîner à l'hôtel pour geeker !
C'est que nous avons un parc à découvrir... et celui-là, j'en attend beaucoup !

Le réveil sonne à 7h30, et même si ça pique un peu, Bibi veille au grain ! Branle-bas de combat !

L'avantage des hôtels pour lesquels le petit dèj n'est pas inclus dans le prix de la nuitée, c'est qu'on ne perd pas de temps le matin... Un café bien chaud préparé au saut du lit pour les grands, du jus de fruits bien frais pour tous, et des viennoiseries achetées à Vernal l'avant-veille... et nous voilà prêts à partir à l'assaut de Grand Teton National Park !

Il est 8h30 lorsque nous quittons l'hôtel.

De Jackson, la route qui mène au parc national est fort scénique, et les paysages majestueux de la chaîne des Tetons s'offrent graduellement à nous... Notons que l'aéroport de Jackson Hole a élu domicile sur la grande plaine qui se situe aux pieds des Tetons. L'atterrissage et le décollage doivent être un grand moment !



J'imagine que vous connaissez tous l'origine du nom de cette chaîne montagneuse ? Je vais me faire un plaisir de vous la remémorer, car les enfants ont beaucoup aimé cette anecdote...

Ce sont des trappeurs canadiens français qui sont à l'origine de ce nom... Alors qu'ils exploraient les environs pour le compte de la Compagnie du Nord-Ouest, ils ont en effet vu dans son plus haut sommet une ressemblance avec une certaine partie de l’anatomie féminine...
Perso, ma théorie est qu'ils devaient sacrément commencer à manquer de câlins... et qu'ils se sont mis à prendre leurs désirs pour des réalités...

Nous pénétrons dans le parc national à proprement parler...



Notre premier arrêt se fait au Visitor's Center de Moose. Pourquoi ? Pour récupérer le livret des Junior Rangers, pardi ! Mais pas que...

Pour moi, la visite d'un Visitor's Center s'apparente à celle d'un musée, les expositions y sont généralement très bien faites, et on y apprend souvent des choses intéressantes ! Celui de Moose ne fait pas exception à cette règle.

On a évidemment droit à la traditionnelle maquette en 3D montrant la topologie du parc. Il y a également de jolies statues de la faune locale.



Comme souvent, tout est pensé pour intéresser les enfants !



L'occupation humaine de la région remonte à plus de 10 000 ans, lorsque des Paléoaméricains l'arpentaient pour chasser et pratiquer la cueillette. Au fil des siècles, ces nomades améliorèrent leurs techniques et technologies, mais leur mode de vie était toujours en symbiose avec leur environnement.



Puis arrivèrent les premiers explorateurs d'origine européenne. Les colons commencèrent à s'installer dans la région vers la fin du 19è siècle et supplantèrent les indiens Shoshones.



Comme pour leurs prédecesseurs amérindiens, la vie était dure pour ces premiers colons, et comme toujours, je suis admirative de leur courage.

Le parc en tant que tel a été créé le 26 février 1929 et étendu en 1950, en partie grâce à des terres offertes par le richissime homme d'affaires John Davison Rockefeller Junior.



Avec le tout proche parc national de Yellowstone et d'autres zones protégées avoisinantes, Grand Teton fait partie du Greater Yellowstone Ecosystem, immense territoire où les bisons, les grizzlis et de nombreuses autres espèces sauvages peuvent jouir de l'un des derniers grands écosystèmes intacts d'Amérique du Nord.

Ce sont désormais des centaines de milliers de visiteurs qui se pressent ici tous les ans, dans les pas des premiers explorateurs et du peintre Thomas Moran, qui a largement contribué à la renommée de la région...

Scène 2 : Où l'on visite Mormon Row

Après cette mise en situation instructive, nous reprenons la voiture en direction d'Antelope Flats Road.
Dans cette grande plaine où l'herbe pousse librement et où les terres ne sont pas cultivées, il n'est pas rare de voir des bisons...

C'est le cas ce matin, un individu isolé paît, paisible ! Nous arrêtons la voiture sur le bord de la route pour l'observer quelques minutes...



Dans la voiture, l'excitation est palpable... Le ruminant est très éloigné de nous, mais, dans la lumière douce du petit matin, et dans le calme, c'est un grand moment pour nous quatre, notre première rencontre avec l'un de ces mastodontes qui ont failli disparaître...

Nous redémarrons et ne tardons pas à arriver à destination. Il s'agit de l'un des endroits les plus photographiés du parc : Mormon Row Historic District.



Dans la lumière du matin, on fait quelques jolies rencontres ici.



Mormon Row fut fondé à la fin du 19è siècle par des membres de l'Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (les Mormons, pour faire plus court) venus de la vallée de Salt Lake trouver de nouvelles terres sur lesquelles s'établir... Six maisonnées, composée de membres de deux familles, les Moulton et les Chambers.



Bon, je vous mets quand même la photo que vous trouverez dans tous les carnets (peu ou prou, car je ne suis pas tout à fait satisfaite de mon cadrage), comme ça, c'est fait !!!



Vous l'aurez reconnu, il s'agit de Moulton Barn, évidemment...

Les mormons avaient choisi cet endroit car il offrait des terres fertiles, une relative protection contre le vent, et un accès aisé à l'eau.



Tout le monde ne le sait pas forcément, mais les mormons étaient des as de l'irrigation !



Les pionniers Mormons formaient des communautés très soudées, pour lesquelles l'église et l'école étaient très importantes. Ils collaboraient sur tous les projets importants du quotidien. Les hommes construisaient ensemble maisons, granges et puits, tandis que les femmes s'entraidaient pour les travaux ménagers et les naissances...



Nous profitons du calme matinal pour découvir le site tranquillement. Dans certaines granges, on trouve encore quelques vestiges d'époque...



Il y a encore des habitants, ici !



Nous quittons Mormon Row et poursuivons la découverte du parc...

Scène 3 : Où l'on est sous le charme... de Cunningham Cabin

Nous ne tardons pas à arriver au prochain site. Il est situé dans une grande plaine où les herbes poussent librement.



Nous garons la voiture, et parcourons quelques dizaines de mètres à pied.



Face à nous, toujours cette majestueuse chaîne des Tetons...



Et nous voici arrivés à Cunningham Cabin !



Un dénommé J. Pierce Cunningham s'installa ici dans les années 1880. Il avait une belle vue, de son salon !



Par contre... il ne devait pas être très grand !



Habiter ici et se réveiller tous les matins face à ce paysage glorieux, ça devait quand même être quelque chose... !



Vous vous imaginez admirer ce paysage tous les jours au réveil, vous ?



Un petit zoom sur les Tetons... (fallait avoir de l'imagination... ou être sacrément en manque de câlins, quand même ! )



Trêve de plaisanteries... parlons un peu de Cunningham !

Initialement opposé à l'expansion du parc du Grand Teton, Cunningham finit par en devenir un fervent supporter. Il s'associa avec un voisin, Josiah "Si" Ferrin, pour faire signer une pétition à 97 fermiers de la vallée qui acceptèrent de vendre leurs terres dans l'objectif de former une "zone nationale de détente". C'est donc la Snake River Land Company de John D. Rockefeller qui acheta la terre de Cunningham et les autres ranchs, avant d'en faire don à l'état pour agrandir le parc national.



Cunningham n'habite plus ici depuis belle lurette, mais les vestiges de son dur labeur ont survécu aux rigueurs des hivers qui se sont écoulés depuis son départ...



Et d'autres en ont profité pour investir l'endroit !



Nous sommes sous le charme de l'environnement...



Ici, comme à Mormon Row, les petits chiens de prairie sont légion !



Vraiment trop mignons, ces chiens de prairie !



Nous nous avançons un peu dans les broussailles pour voir la "cabin" sous un autre angle... Vu sous celui-ci, ça le fait moins, quand même !



Et voilà, il est temps de quitter les lieux pour découvrir d'autres horizons...



Et sur le parking... nous faisons une charmante rencontre !



Cette jolie rencontre présage t'elle d'autres belles découvertes à venir ? Quelles surprises le Grand Teton nous réserve t-il encore ? C'est ce que vous saurez si vous décidez de rester pour la suite de nos aventures !

[Roxinette]

En fait, ce sont les tétons vus par un ancêtre de Jean Paul Gaultier. Cest pour cela que JPG à fait le body de Madonna

[Cristophe]

C'est beau Grand Teton

Mais je ne trouve pas que les trappeurs aient eu tant d'imagination que ça ...

[Cessie]

Magnifique et majestueux ce paysage
Pour Grand Teton évidemment on pense de suite aux tetons féminins puis on se dit : Non quand même il doit y avoir une autre raison
Et ben non , merci pour l'explication

[ebs68]

Laurence

Grand Teton sous le soleil !

[SylandCo]

Pour Grand Teton évidemment on pense de suite aux tetons féminins puis on se dit : Non quand même il doit y avoir une autre raison
Et ben non , merci pour l'explication

Idem pour moi

[dommm063]

[Fabian]

Je suis fan des grands tetons

En plus il y a un lac que l'on peut voir depuis le sommet de signal mountain dont la forme fait référence à une autre partie du corps.

C'est le parc des petits coquins

[mickdep]

Ce parc est vraiment magnifique avec cette plaine et la vue sur la chaîne des Tetons.

Tes photos sont superbes.