Beaucoup de photos sur cette journée qui sera donc en 2 parties...
Samedi 27 juillet : Le jour où on découvre le Parc des Volcans
Aujourd'hui est un jour attendu : celui où nous allons voir le parc des volcans

. Il n'y a plus de coulée de lave active depuis septembre 2018, mais les paysages sont quand même très spectaculaires !
La météo annonce du beau temps, mais c'est sous la grisaille et le froid

que nous y arrivons... Le soleil

reviendra en fin de matinée, heureusement !
Le parc a été créé en 1916, il comprend deux volcans : le Kilauea, l'un des plus actifs du monde, et le Mauna Loa, le plus haut volcan du monde.
D'avril à septembre 2018, une éruption importante a entrainé la fermeture d'une partie du parc, le Halemaumau Crater du Kilauea s'est effondré et le lac de lave a disparu...
Les îles hawaïennes sont nées d'un seul point chaud, le point chaud d'Hawaii. Sous l'effet du mouvement de la plaque Pacifique, les îles de l'archipel sont sorties les unes après les autres de l'océan dans la direction sud-est/nord-ouest. Ce point chaud est toujours actif et ainsi Big Island continue de s'étendre vers le Sud-Est.
Sulphur Banks et Steam Vents
On se gare au Visitor Center et après y avoir fait un petit tour on se lance dans une petite marche pour nous réchauffer !
Nous commençons notre visite par une balade de 2,5 kilomètres pour rejoindre Sulphur Banks et Steam Vents... le sol fume, l'odeur de soufre est bien présente, la flore est superbe... La vue sur la caldeira est impressionnante...
Bref, j’adore ! Même s’il fait genre 15 degrés et qu’il crachine !
Au bord de la caldeira...
Chemin retour par un petit chemin au milieu de la forêt humide...
Une très chouette première balade ! Qui nous a un peu réchauffés !
Mauna Ulu / Pu'u Huluhulu Trail
La météo s'améliore petit à petit et nous prenons la route du Mauna Ulu Trail. Cette balade de 4km nous emmène jusqu'à 2 cratères bien différents : le Pu'u Huluhulu, un ancien cône volcanique sur lequel la nature a repris ses droits, et le Mauna Ulu, toujours en activité (on ne peut pas y accéder). Le chemin traverse un paysage volcanique, les coulées de lave datent de 1969-1974.
Près du parking, nous pouvons observer un néné, une oie originaire d'Hawaii et protégée.
C'est l'espèce d'oie la plus terrestre, elle se nourrit exclusivement sur les champs de lave. Elle est adaptée pour grimper sur les pentes de roches volcaniques grâce à des pattes à palmure réduite ainsi que des griffes solides.
La végétation très colorée au milieu de ce décor noir... c'est vraiment beau !
L'objectif : le sommet du cratère vert !
Champs de lave...
Mauna Ulu...
Montée au sommet du cratère au milieu d'une végétation luxuriante !
Chemin du retour...
Un ours de lave ?
Les roches vues de plus près...
Une super balade, nous n'avons croisé que 2 familles, allemandes... le reste des visiteurs reste très proche du parking, ce qui est vraiment dommage !
Holei Sea Arch
Après cette marche, il est temps de penser à pique-niquer ! Nous allons au bout de la Chains of Craters Road... Les tables sont prises et c'est au milieu de la lave que nous déjeunerons ! Le vent souffle fort, il chasse les nuages !
Nous irons ensuite voir Holei Sea Arch, une arche de 27 mètres de haut au bord des falaises de 18 mètres. Cette arche est éphémère... son apparition remonte à environ 100 ans et est due à une érosion différentielle d'une coulée de lave de 550 ans, liée à la différence de dureté des différentes couches de la lave.
Nous marcherons ensuite au milieu des coulées de lave du Pu'u'O'o (1983 - 2018).
Encore une fois une super balade... on ne sait pas où donner de la tête pour les photos ! On sent la puissance de la nature... tellement beau et tellement destructeur !
Le long de la "Chain of Craters Road"...
Après cette balade où le soleil était bien présent et me laissera quelques coups de soleil, il est temps de remonter la Chain of Craters Road...
J'avais prévu un arrêt à un autre Trail pour voir des pétroglyphes, mais personne n'est motivé ! Il fait très chaud (33-35 degrés) et humide...
Donc on remonte les 35km vers le Visiter Center en faisant quelques arrêts...
Les coulées du cratère Mauna Ulu (1969 - 1974)
Cratère...
Kilauea Iki Overlook
Comme vous l'aurez compris, ce parc nous a enchanté !
Mais la journée n'est pas encore terminée, il doit être environ 14h30-15h quand nous quittons le parc en direction de Hilo... et une petite baignade est la bienvenue !!!
A suivre...
Emmanuelle