Samedi 19 Août
Aujourd’hui le programme est moins chargé que la veille, seule y figure la visite du Weeki Wachee Springs SP avec location de Kayak. Puis route jusqu’à St Augustine.
On quitte l’hôtel vers 9h15 après avoir fait des courses pour le petit-déjeuner et le pique-nique du jour.
On roule jusqu’au Weeki Wachee Springs State Park situé à 1h40 de route. Du coup, on arrive aux alentours de 11h00 et là c’est le drame : le Parc est déjà plein et donc fermé au public
On cherche un Plan B, et grâce au forum et aux informations de Catanga, on trouve un loueur de Kayak situé en dehors du Parc. On s’y précipite et la coup de chance on prend les 3 derniers Kayaks (2 biplaces et 1 monoplace).
En attendant la navette on prépare nos affaires, le pique-nique et l’appareil photo. On se met de la crème solaire
La navette arrive et on monte tous dedans avec d’autres groupes. Le chauffeur nous explique que depuis 1 an, il n’y a plus qu’un seul loueur qui a le droit de faire partir des Kayaks depuis le SP et que tous les autres loueurs utilisent le Roger's Park, espèce de zone de loisirs en bordure de la rivière, et on est censé remonter le courant jusqu’au parc et revenir. La location des kayaks est pour toute la journée donc c’est largement faisable.
On est un peu déçu de ne pas partir directement du parc mais bon on ne va pas en faire toute une histoire
Mais là aussi il y a beaucoup de monde, des kayaks, des paddles et aussi des bateaux à moteur de toutes les tailles. Décidément certains américains ne savent pas faire sans aide d’un moteur.
Le début de la balade est sympa, l’eau est claire et fraiche mais l’environnement n’est pas dépaysant. On est entouré de maisons, certaines délabrées, d’autres très belles mais on a absolument pas l’impression d’être dans un Parc Naturel et tout ce monde !!

le début de la balade au milieu des maisons
Soudain je vois une forme dessous le kayak de mon fils, et là je reconnais tout de suite un Lamantin


On va remonter le courant avec lui pendant 20 mn, chaque fois on avertira les autres bateaux de la présence de l’animal ce qui provoquera à chaque fois des hurlements « Manatee, Manateeeeeee ».


Au bout d’un moment, un bouchon s’est formé sur la rivière (et oui des « djeuns » s’amusaient à sauter du haut d’un arbre et donc il fallait stopper la circulation des kayaks pour éviter qu’ils ne se blessent) et du coup nous perdons de vue le Lamantin. Dommage mais c’était encore un moment bien sympa.
Ensuite, on arrive à un endroit bordé d’arbres des deux côtés, pas de maisons et là on se sent plus en phase avec la nature.




On s’installe dans un coin tranquille pour se baigner et manger notre pique-nique. On se reposera un bon moment puis on repart pour rejoindre la base de loisirs.


Pas de Lamantin au retour mais on ramène les kayaks au départ et on reprend la navette jusqu’au loueur.
Ensuite on prend la toute, direction St Augustine. 3h30 de route sans grand relief, à part de passer par la forêt d’Ocala qu’on va visiter le lendemain. Pourquoi faire tout ce chemin pour revenir à Ocola le lendemain
On arrive à St Augustine, on fait le check-in de notre hôtel qui est situé à coté de la Marina.
En attendant que tout le monde se douche, je sors prendre quelques photos du « Francis and Mary Usina Bridge » et du coucher de soleil sur St Augustine.






Ensuite, on prend la voiture pour aller manger en ville, on baladera dans les rues, il y a beaucoup de monde,

La terrasse du restaurant avec son chanteur de country
on ira jusqu’au fort et on rentrera ensuite à l’hôtel pour un bon dodo.


La suite dès que possible ...



