Après l'Est et le Midwest... direction l'Ouest !

[licare]

Hello,

J'arrive ! Presque pas en retard .
Ton début de carnet est très chouette, avec des visites un peu décalées comme j'aime, et tu photographies aussi bien l'ouest que l'Est ou le Midwest

A+

[virginie24jb]

J'arrive ! Presque pas en retard .

La punition pour les retardataires (oui, oui, tu es en retard ), c'est de ramener plus de popcorn !

tu photographies aussi bien l'ouest que l'Est ou le Midwest

Ah, ah, merci.

[virginie24jb]

J5 - 03/10/2017 - Sedona

Notre réveil sonne à 5h30. Tu parles de vacances ! On est là pour profiter, alors autant profiter dès l’aube. En cette belle journée, on décide d’être présents pour voir les premiers rayons de lumière : direction Airport Mesa, un point de vue qui surplombe Sedona, pour y admirer le lever de soleil. Le parking est petit mais on trouve encore une place.
On suit le petit sentier qui indique "Sedona View" pour monter sur une butte où quelques personnes attendent déjà, en essayant de se réchauffer. On fait de même puisqu’il fait à peine plus de 10°C. Il n'y a pas foule : on est moins d'une dizaine à profiter de cet instant. Le soleil est encore caché pendant un moment par les falaises à l'est de la ville, mais les couleurs sont déjà très belles sur la vallée de Sedona. Le dégradé du ciel et les roches rouges colorent déjà le paysage. On voit aussi très bien la route AZ-179 qui descend vers le sud et qu'on a prévu d'emprunter plus tard aujourd'hui.









Une vingtaine de minutes après l'heure "officielle" du lever de soleil, les premiers rayons de soleil éclairent Capitol Butte (aussi appelé Thunder Mountain) alors que la ville est encore dans l'ombre. Comme j'aimerais être dans une de ces montgolfières qui se baladent au-dessus de la ville. La vue doit y être phénoménale !
Petit à petit, les différentes montagnes de la vallée sont éclairées à leur tour. La lumière est splendide. L'impression qu'on en a eu la veille se confirme de plus en plus : cet endroit nous enchante déjà.









On redescend au parking vers 7h15. Avant de se rendre à l'hôtel, on continue la route qui mène jusqu'à l'aéroport, au sommet de la colline. On fait une sorte de "reconnaissance", pour voir si l'endroit peut être intéressant pour le coucher de soleil. Un point de vue se situe tout en haut, mais le parking, qui se trouve de l'autre côté de la route, est payant. On fait demi-tour sur le parking de l'aéroport (ou devrait-on dire aérodrome ?).



L'hôtel n'était pas censé fournir le petit-déjeuner, pourtant Thor propose des fruits, des barres de céréales, yaourts et autre encas à l'accueil pour les clients. Du café et des jus de fruits sont aussi disponibles. Ce n'est pas le petit-déjeuner avec omelette et gaufres mais c'est une bonne surprise. C'est toujours mieux que rien !

On passe au Safeway, à cinq minutes de l'hôtel pour les courses habituelles, puis le programme de la journée débute avec la route AZ-179, une route panoramique qui descend vers le sud. Oh, encore une ribambelle de ronds-points ! Le premier arrêt est Chapel of the Holy Cross, une église à l'architecture très design construite dans les années 1950 et qui s'intègre parfaitement dans le paysage. Le haut de la falaise qui la surplombe ressemble à s'y méprendre à des statues, comme des visages figés dans la roche. S'en est presque inquiétant. Du haut de cette butte, la vue sur la vallée nous permet, comme ce matin, de voir à quel point la ville se confond dans le paysage, au lieu de s'en détacher.









On continue la route pour atteindre Bell Rock, un lieu connu pour sa randonnée, qui fait le tour de cette formation rocheuse. Avant de décider ce que l'on fait ce matin, il faut d'abord faire le plein, avec toujours cette inconnue : combien va-ton mettre ? Le caissier m'explique que l'on peut demander une certaine somme et que si l'on met moins que prévu, ce qui est en surplus ne sera pas débité. Voilà qu'on en apprend tous les jours ! Je ne pensais pas que c'était possible. Pourtant, une fois le plein fait, Stéphane reçoit sur son téléphone une notification de Revolut (banque en ligne avec une carte bancaire sans frais) : le montant qui vient d'être débité est bien celui qu'on a donné, et non ce qu'on est censé être débité… Il faudra attendre une journée pour que la modification du montant prenne effet.

Ce coin plait moins à Stéphane que la partie plus au nord de la vallée. J’avoue que je suis un peu du même avis. On décide de laisser tomber la balade de Bell Rock que j'avais prévue dans le roadbook et on remonte vers une autre balade que je m'étais notée : Cathedral Trail. La vue en remontant la route AZ-179 vers le nord est splendide. On est vraiment conquis par cette région.

Carte de la journée

Le premier parking pour la randonnée de Cathedral Trail étant complet, on continue jusqu'au second où la balade commence par la traversée du lit d'une rivière qui se crée probablement lors d'une crue éclaire. Puis le petit sentier est très facile, tout en montant légèrement. On commence à voir les signalisations naturelles pour indiquer le sentier : des tas de petites pierres et des branches d'arbres morts pour fermer l’accès à des chemins crées par des randonneurs qui se sont éloignés du sentier officiel.





Après plusieurs minutes, on atteint une deuxième partie de la randonnée : on oublie le sable pour commencer à grimper sur la roche. Des petits poteaux faits de pierres rassemblées dans un grillage nous aident à suivre le chemin. Et ça commence à grimper ! La randonnée a l'air populaire, à la vue du nombre de randonneurs. Mais ça se comprend : à peine prend-t-on de la hauteur, que le paysage alentour apparait sous un nouvel angle.



Après quelques pauses (ben oui, ça grimpe ! ), on arrive à une troisième étape. Et pas des moindre ! Cette partie ressemble plus à de l’escalade… De mieux en mieux ! Ce n'est plus un sentier, mais un passage dans le creux d'un rocher. Il faut d'abord réussir à monter sur cette partie, en escaladant une roche de plus d'un mètre de haut, où les endroits où se tenir et où poser ses pieds sont plutôt rares… Pour cette partie délicate, je décide de ranger mon appareil photo dans le sac à dos, ce sera plus simple pour pouvoir utiliser mes deux mains et ainsi me tenir de chaque côté, sans que l'appareil ne se cogne sur la roche. On entame la montée dans le sillage du rocher, à quatre pattes. Une main et un pied de chaque côté pour garder l'équilibre. Je ne me retourne pas, on monte "tête baissée". Il faut dire qu'on prend de la hauteur et ce n'est pas un passage très confortable avec beaucoup d'espace. Parfois, des petites marches sont même creusées dans la roche; sans quoi, ce serait encore plus compliqué !



Vers le milieu de la montée, des personnes sont debout sur un petit plateau, sur la gauche du sillage. Une femme un peu âgée nous encourage : "If you've got the energy, keep going! We're just taking a break." (Si vous avez l'énergie nécessaire, continuez. Nous on fait juste une pause.) Elle nous dit en plaisantant qu'on est en meilleure condition physique qu'elle, on peut y arriver sans problème. On échange deux-trois mots avant de continuer la montée, toujours d'une traite, sans regarder derrière.
Quel soulagement en arrivant en haut ! Puis on se rend compte qu'il va falloir redescendre cette partie plus tard… Finalement, monter ne semble plus aussi compliqué ! Descendre sera une autre paire de manches.

Nous voilà sur un deuxième plateau qui surplombe la vallée. Le chemin continue mais une petite montée qui passe par une sorte de crête ne me rassure pas vraiment. Pour l'instant, on reste là, en reprenant notre souffle et en buvant quelques gorgées pour s'hydrater après cet effort (oui, oui, ce n'était pas de tout repos !). On en profite aussi pour admirer la vue à 180°.



La dame vue plus tôt arrive avec son mari juste après. On l'applaudit et la félicite pour avoir fini "l'ascension". La conversation débute alors facilement. Elle nous demande évidemment d'où on vient et si on a des montées comme ça en France. "Oui, mais on ne les fait pas !" répond-t-on en rigolant. Eux vivent en Arizona.
Le mari explique qu'il était en Allemagne pour le travail il y a une dizaine d'année, du côté de Trier (on connait !), mais n'avait malheureusement pas pu aller en Alsace. Elle aimerait aller en France ou en Allemagne, et attend que son mari l'emmène, plaisante-t-elle. La suggestion est lancée… Mais il n’est pas question de visiter seulement Paris, car selon elle c'est comme New York, ce n'est pas représentatif du pays. Comme nous, elle trouve aussi que ce n'est pas pareil : les personnes sont plus réservées, se méfient plus des autres. Et puis elle ne parle pas français, ça l'inquiète. On la rassure : on parle anglais et c'est le cas d'autres personnes en France. On a d'ailleurs le droit à un compliment sur notre anglais. Ça fait toujours plaisir. Il faut dire qu’on est vraiment contents de pouvoir tenir une discussion avec des Américains. On reste ainsi pendant plus d'un quart à discuter, à blaguer. Quelle superbe expérience que de pouvoir discuter avec des locaux, qui sont toujours aussi sympathiques ! Son mari nous demande si l'on a déjà été au Grand Canyon.
- "Non, on y va demain…"
- "Vous verrez, tant qu'on n'est pas en face, on ne comprend pas à quel point c'est gigantesque." Lui a fait la randonnée d'un bord à l'autre avec ses collègues de travail : une fois par an, pendant douze ans. "Ça nous motivait, on savait qu'on devait garder la forme toute l’année pour réussir à le faire !" dit-il en plaisantant. Sa femme ne l'a fait qu'une fois.
Quand elle apprend que c’est notre troisième voyage aux États-Unis, elle nous demande ce qu'on a visité d'autre et ce qu'on aime quand on vient dans leur pays. Les gens accueillants par exemple ! À cela, elle nous conseille Salt Lake City et le temple Mormon pour la gentillesse des gens qui s'y trouvent.
- "Et Bryce Canyon !" s'exclame-t-elle. "On dirait plein de petits châteaux !"
Elle nous rassure en nous disant qu'on a bien fait de choisir Cathedral Trail, plutôt que Bell Rock, qu'ils ont fait la veille. C'est plat et donc moins en hauteur : la vue est bien plus belle d'ici.



Ils ne monteront pas plus haut. Ils doivent repartir en fin de matinée et le temps de redescendre, ce sera déjà juste. Je lui dis qu’il faut voir le côté positif : c’est une bonne excuse pour revenir ! Un autre homme aux cheveux et à la barbe blanche vient en contre sens. Chapeau de cowboy, chemise en jeans… J’adore son look ! La dame avec qui on discutait lui demande où est passé sa femme.
- "Elle a continué, moi non, il y a un passage qui ne me pait pas un peu plus haut". Il n’est pas allé plus loin car il a le vertige et a fait demi-tour lorsqu’il n’était plus rassuré. "Elle veut aller entre les pointes là-haut".
- "Pourquoi ? Il y a une belle vue de là-haut ou c’est juste pour dire qu’elle y était, entre les pointes ?" rigole-t-elle.
Quelle ambiance ! On ne s’ennuie pas avec cette dame. On a l’impression qu’ils se connaissent depuis longtemps. Pourtant ce n’est pas le cas du tout. Lui aussi était arrêté dans la montée précédente, ils ont dû faire connaissance à ce moment-là. Cette facilité qu’ont les Américains à discuter avec tout le monde nous impressionne toujours autant. On échange encore quelques mots avant que le couple nous dise au revoir, tout en nous souhaitant un très bon voyage. "Rappelez-vous qu’il y a des gens très gentils partout dans le monde." C’est sûr, et ils en font partie !

Alors que le couple s’éloigne, c’est l’homme au chapeau qui entame la discussion. À son tour, il nous demande d’où on vient. Stéphane lui a dit qu’on vient de l’Est de la France. "D’Alsace ou de Lorraine ?" nous demande-t-il. Autant dire qu’on est surpris qu’il connaisse si bien au point de nous nommer les régions ! Il se trouve que sa femme et lui ont fait la traversée entre Honfleur et l’Alsace, en passant au nord de Paris. Lui est du Michigan mais depuis douze ans, ils vivent sur un bateau, dans le coin de La Paz, au Mexique. Ils prennent "a vacation from their permanent vacation". Quand on lui explique que notre voyage dure plus de deux semaines, il nous demande, curieux, "Et comment deux jeunes personnes arrivent à prendre autant de vacances ?". Les Américains sont toujours aussi surpris de savoir qu’on a le droit à cinq semaines de congés payés par an. "Oh, that’s plenty of time !"



J’hésite encore à continuer la balade, cette petit montée ne me plait pas trop; ou plutôt le fait qu’il faille la redescendre avec la vue sur le "vide" de chaque côté du chemin. Je dis à Stéphane de m’attendre là. Je vais voir ça de plus près mais je ne me sens pas rassurée. Stéphane, lui, décide d’essayer. Il laisse son sac avec moi puis entame la montée. Je reste avec l’homme au chapeau, à discuter un peu tout en suivant la progression de Stéphane.
"Oh, c’est cette partie qui ne me plaisait pas… Il s’en sort bien !" me dit-il. Quand Stéphane arrive en haut, il se tourne vers moi et me dit "There’s a French word for that : Voilà !" puis rigole un bon coup. Il me dit qu’il trouve bizarre qu’on voyage à cette époque de l’année, ce n’est pas vraiment la période des vacances en France. Je lui explique qu’on préfère partir en dehors des mois d’été, qui sont généralement plus réservés à ceux qui ont des enfants. Et puis à cette période il y a moins de monde, c’est moins cher et les températures sont plus clémentes. Que du positif !

Il m’explique qu’il était au point de vue près de l’aéroport hier soir pour le coucher du soleil. C’était dingue : il y avait facilement une centaine de personnes. Il est bien surpris de savoir qu’on n’était qu’une dizaine de personnes à l’autre point de vue ce matin pour le lever du soleil.
"That’s the tricky part…." dit-il en voyant Stéphane arriver au fameux passage qu’il doit maintenant redescendre. "Descendre a l’air plus compliqué… Oh, en fait ça paraît facile quand il le fait !" dit-il impressionné par la facilité avec laquelle Stéphane amorce la pente.

Sa femme arrive quelques instants après Stéphane. Le temps de la saluer puis il est temps pour nous de commencer à redescendre. Quel beau moment on a passé !



Je range à nouveau l’appareil photo. Impossible de se tenir debout évidemment, la descente se fera sur les fesses. Je me laisse glisser de temps à autres pour descendre les différentes "marches" de cet énorme rocher, et d’autres fois je me retiens avec un pied sur chaque côté du sillage. Le fait de ne pas avoir de sac à dos aide beaucoup. Je plains Stéphane, qui lui en a un… À la moitié, quelques personnes sont en train de faire une pause sur le petit espace à côté du "chemin". Une femme explique à ses amis que pour eux ce sera plus compliqué puisque les pierres seront plus chaudes quand ils redescendront. Exact, c’est un détail qu’on oublie mais on se rend compte qu’elle n’a pas tort…
Arrivés en bas, deux hommes et une femme attendant de pouvoir monter car il est impossible de se croiser sur ce passage. Mais la femme n’a pas l’air sûre de vouloir tenter la montée. L’un d'eux a fait cette randonnée il y a six ou sept ans mais ne se rappelait pas de ce passage… Comment l’oublier ?! Il nous demande s’il y a bien une sorte de petite plateforme après la montée. On lui confirme que c’est bien le cas mais s’ils veulent, le chemin continue plus haut. La femme ne se sent pas très à l’aise pour monter cette partie, et surtout pour la redescendre. Je lui explique que descendre sur les fesses aide beaucoup, même si on n’a pas l’air très malins… Et en ayant le vertige, c’est plus simple quand il y a quelqu’un devant soi. On leur souhaite bon courage s’ils essayent, avant de continuer notre descente, cette fois sur une partie beaucoup plus simple, où l’on peut au moins se tenir debout ! Finalement, ils ne tenteront pas de monter plus haut et nous suivrons d’un peu plus loin.

Alors qu’on retrouve la voiture, on se demande si l’on mange là ou non. Puis on décide de rentrer à l’hôtel pour manger dans notre chambre. Le soleil tape fort, la chambre est climatisée : autant en profiter ! Ce qui est bien à Sedona c’est que le départ des randonnées n’est pas loin de la ville. On est donc un peu au centre des différents endroits intéressants.





Après avoir mangé, il faut se mettre d’accord sur le programme de l’après-midi. Comme on a laissé tomber Bell Rock, il faut trouver une autre randonnée. Il faut dire qu'il y en a tellement par ici qu'on pourrait bien rester une semaine sans s'ennuyer !

Avant de refaire une randonnée, on prend la direction du centre-ville, qui nous a semblé très joli lorsqu’on y est passés en arrivant la veille. On se gare sur un parking public avant de faire une balade sur la route principale où l’on trouve de nombreuses boutiques, hôtels et restaurants. Les bâtiments sont de la même couleur que les montagnes aux alentours et se fondent très bien dans le paysage. Le rouge et le vert sont présents dans la ville comme ils le sont dans la nature. On adore ! On remarque qu’il y a très peu de touristes internationaux. La grande majorité sont des touristes américains et ça se ressent : il y a quelque chose de calme et de paisible dans cette ville; il n’y a pas de grands groupes qui courent dans tous les sens pour faire une photo, personne qui crie pour appeler un(e) ami(e) un peu plus loin…







La randonnée qu’on a choisi pour cet après-midi est Mescal Trail, au nord-ouest de la ville. On emprunte donc Dry Creek Rd, une route splendide, qui nous mène au parking. Il fait près de 30°C lorsqu’on débute la randonnée, peu avant 14h.
Le sentier est très joli et on est au calme : on ne voit que deux autres personnes au début de la randonnée, qui bifurqueront sur un autre chemin un peu plus loin. Pour l’instant, il n’y a personne d’autre aux alentours. Clairement, ce coin est moins connu que Cathedral Trail. Il est aussi plus excentré.







Ça monte un petit peu, mais rien de comparable à ce qu’on a fait ce matin. On se promène au milieu de la végétation : entre des arbres aux formes bien étranges mais très belles et des cactus un peu desséchés. Cette balade nous permet d’avoir une vue sur différentes montagnes, qu’on ne voit pas aussi bien depuis le centre de Sedona.



Après une quarantaine de minutes de marche, on arrive à une immense falaise arrondie qui surplombe une étendue d’arbres impressionnante. Le chemin suit l’arrondi de cette falaise en se séparant en deux : "Difficult" ou "Extreme". On va rester sur le difficile… qui n’a finalement rien de bien difficile. La randonnée est facile et très agréable : c’est incroyablement calme. On ne voit personne…





Après quelques temps, on arrive à l’intersection avec Canyon of Fools Trail. On décide de continuer un peu pour voir ce qu’il y a de l’autre côté de cette montagne. Au loin, on voit enfin quelqu’un ! Trois vététistes arrivent en face, espacés l’un de l’autre. On se met de côté tout en profitant pour s’hydrater un peu. Le chemin n’est pas large, il aurait été impossible de les croiser. Il s’agit de trois hommes un peu âgés. Le premier nous dit "Thank you, there’s two more". Le second nous prévient qu’il n’est pas le dernier, "Thanks, one more!". Le troisième arrive quelques instants plus tard et nous fait un signe de la main. "No more bike, thanks!" On a trouvé ça très sympa de leur part.

Carte de la randonnée

Passé le virage, c’est encore une vue différente sur d’autres falaises et plus particulièrement Boynton Spire qu’on découvre. Boynton Spire est connu pour être une "zone de vortex", c’est-à-dire des formations rocheuses qui sont dotées d’une énergie spéciale… Sedona est connu pour cela. On voit parfois des messages sur internet qui disent que cette région est souvent fréquentée par des gens "bizarres" à la recherche d’énergie spirituelle. Mais la fréquentation de Sedona ne nous a pas paru sortir de l’ordinaire…





On décide de faire demi-tour alors que le chemin commence à descendre vers Deadman’s Pass Trail, une autre des nombreuses randonnées de la région. Ce coin est très sympa puisque plusieurs sentiers se rejoignent : on peut ainsi faire des boucles dans tous les sens. Il y a l'embarras du choix. Il est 15h30 et il faut compter une bonne heure pour le chemin retour jusqu’au parking. On est aussi assez juste au niveau de l’eau : une bouteille en plus n’aurait pas été de trop… C’est une leçon qu’on retiendra pour le reste du voyage : mieux vaut en porter trop que pas assez. En plus, c’est Stéphane qui porte, alors pourquoi s’en priver !

Alors qu’on rejoint à nouveau l’intersection avec Canyon of Fools Trail, on s’arrête pour vérifier sur la carte que c’est une bonne option pour la fin de la randonnée. On laisse passer un homme en VTT qui descend le même chemin que nous. Une quatrième personne, que de monde !



Le chemin descend pour traverser l’étendue d’arbres et d’arbustes qu’on voyait depuis le sentier, plus tôt dans l’après-midi. On aura enfin le droit à un peu d’ombre ! Le sentier est parfois un peu plus délicat à suivre. On se retrouve dans le lit d’une rivière asséchée. Je n’aimerais pas être par ici lors d’un gros orage… Au bout d’un moment, on commence à se demander si on est toujours au bon endroit. Puis on retrouve un sentier mieux délimité qui nous rassure. On presse un peu le pas car le soleil commence à descendre et l’eau se fait plus rare.
À un moment, Stéphane s’arrête net. "Regarde !" À quelques mètres de nous à peine, deux chevreuils traversent le chemin. Ils s’arrêtent dans une petite clairière. L’un s’en va, l’autre reste là, à nous regarder, immobile pendant de longues secondes.



Il est quasiment 16h30 quand la voiture est en ligne de mire après cette fantastique randonnée. Presque deux heures et demi de marche en ne croisant que quatre personnes et en se promenant dans des endroits magnifiques. Que demander de plus ? Dire qu’on aurait pu faire plus : la fin de Mescal Trail rejoint Deadman’s Pass Trail puis Boynton Vortex et Boynton Canyon. Il y a de quoi faire de belles boucles dans les environs. Comme je l’ai dit à cette dame plus tôt : c’est une bonne excuse pour revenir !



On retourne à l’hôtel; le temps de prendre une douche et nous voilà déjà repartis pour le coucher du soleil. Ce n’est vraiment pas des vacances ça ! On monte d’abord près de l’aéroport mais comme on s’en doutait, et comme l’avait dit "l’homme au chapeau", il y a déjà des dizaines de personnes présentes. Ça ne me dit trop rien de rester ici, avec cette foule. On décide alors de retourner en ville. On s’arrête près d’une caserne où les pompiers sont en train de laver leur magnifique camion.
On rejoint le grand trottoir le long de la route principale, où l'on s'installe pour admirer les roches rouges s’illuminer alors que le soleil brille encore pendant quelques minutes. On est vraiment gâtés aujourd’hui.







Alors qu’on prend quelques dernières photos, un autre photographe qui passe derrière nous nous dit "That was a great show, wasn’t it?" Effectivement. Cette ville se situe vraiment dans un cadre magnifique.
Sur le chemin du retour, on s’arrête à la pizzeria Picazzo's Healthy Italian Kitchen. Il s’agit en fait de pizzas faites avec des ingrédients bio. Ce n’est pas le restaurant le plus économique mais pour une fois… En voyant celle de la table d’à côté, on hésite à n’en prendre qu’une pour deux. Tout est plus grand ici… On risque d’être surpris. Le cadre est très sympathique, en bois, avec un espace vitré au milieu utilisé comme bar où un match de foot est diffusé à la télé. Dehors, certains sont en terrasse où des feux de bois leur tiennent chaud et surtout les illuminent car il fait nuit noire. On a bien fait de n’en prendre qu’une ! Il reste deux parts, qu’on emmène dans une boite en carton à la fin du repas.

Le temps de déposer ça à l’hôtel qui est juste en face puis on repart. (Encore ?!) Mais que faire quand il fait nuit ? On retourne où l’on était ce matin pour le lever de soleil afin de faire quelques photos de nuit. Il y a la pleine lune; elle permet d’éclairer les environs. C’est un paysage bien différent quand il n’est éclairé que par la lueur de la lune. Je teste aussi quelques photos de la voie lactée, qui est malheureusement un peu trop à l’ouest, cachée derrière la montagne.









Il est 20h passé. En vadrouille depuis ce matin 6h, deux randonnées, un lever et un coucher de soleil… et de magnifiques rencontres. Une excellente journée bien remplie qui se finit par un peu de travail à l’hôtel avant de se coucher. Demain, direction le Grand Canyon pour vérifier ce que l’homme rencontré ce matin nous a dit : "Tant qu'on n'est pas en face, on ne comprend pas à quel point c'est gigantesque." On verra demain s’il a dit vrai.

[Lorax]

Très jolie ville que Sedona! Et belles randonnées
Ces discussions avec les américains, c'est aussi ce qui rend les vacances là bas si spéciale. Ces échanges, faciles et généreux. J'ai une nouvelle fois la nostalgie ... décidément ton carnet me rappelle trop de souvenirs

[Jo89]

Sedona

Tes photos sont vraiment sublimes

Sedona est un lieux qui mérite qu’on lui consacre du temps

Bonne rédaction

Jo

[Cessie]

J'ai rattrapé le 2 dernières journées
Comme Lorax , je revis mon voyage et la nostalgie me prend
Sedona on a adoré, nous y sommes restés qu'une journée laissant un gout de trop peu du coup on y retourne l'année prochaine
Et ces rencontres avec les gens , le genre de moment précieux qui te fait oublier le temps et ton roadbook , tu savoures et peu importe

[virginie24jb]

Oui, Sedona a été un vrai coup de coeur. Je pourrais facilement y rester une semaine, pour de vraies "vacances" : rester tranquillement au même endroit, à profiter des lieux.


J6 - 04/10/2017 - Sedona > Grand Canyon

Le décalage horaire a pour habitude de nous réveiller tôt en début de voyage et on a décidé d’essayer de garder ce rythme. Il fait également nuit tôt, alors on aimerait profiter des rayons de soleil dès qu’ils se présentent. Aujourd’hui, on se lève à 5h30. Le temps de se préparer et on va faire nos courses au Safeway, qui ouvre à 5h du matin !
La dame de la caisse nous demande si on a la carte de fidélité du magasin. Non… À vrai dire, ça ne nous est jamais venu à l'idée de la demander. Quelle erreur ! Elle nous donne une carte, sans même qu'on ne lui demande. Peu importe d'où l'on vient, il n'y a pas de formulaire à remplir ou à signer, pas besoin de donner de nom… Et pourtant, elle nous permet de faire de sacrées économies, même lorsque l'on achète seulement de quoi pique-niquer. Maintenant, on le saura : il ne faut pas hésiter à demander les cartes de fidélité, c’est bien plus simple que chez nous !

En revenant à l’hôtel, on se cherche un chocolat chaud au Starbucks qui se trouve juste en face. Oh, ils recrutent ! Je me verrais bien m’installer dans le coin. C’est vraiment une ville agréable, qui a juste la bonne taille.
On passe un appel vidéo Skype aux parents en leur montrant les alentours, ce qui nous fait patienter pour le petit déjeuner. Il fait beau et la température est encore très agréable. Thor arrive justement avec son énorme pick-up et nous lance joyeusement un "Good morning!" en allant à l’accueil de l’hôtel.



On se sert de quoi manger sur un plateau avant d’aller prendre le petit déjeuner dans la chambre. On est arrivés assez tôt aujourd’hui pour avoir quelques pâtisseries qu’il a ramenées du magasin. Après les œufs, les gaufres et autre, on n’est plus à ça près : je teste la pizza froide, en mangeant une part qui nous reste de la veille. Finalement ce n'est pas mauvais du tout ! C’est comme manger du pain avec du saucisson, comme on le faisait en Suisse. Je me garde la deuxième part pour midi.

Carte détaillée de la journée

On quitte à regret Sedona un peu avant 8h. Ça aura été une superbe découverte et le premier gros coup de cœur du voyage. On voit moins souvent cette étape dans les itinéraires des voyageurs et c’est bien dommage. C’est un détour, c’est certain, mais qui vaut largement le coup !





En remontant vers le nord, on s’arrête au point de vue d’Oak Creek Vista, qui était fermé lors de notre arrivée deux jours plus tôt. Des indiennes sont en train de préparer leurs stands de bijoux près du point de vue. L’amabilité n’est pas leur point fort… On marche jusqu’au point de vue, entourées de ses couleurs d’automne fantastiques. Que de jaune et de rouge pour habiller le canyon !







Quand on repart, la route est refaite avec un superbe macadam, même s’il reste un bout en travaux. Voilà qu’on se croirait en pleine forêt canadienne ! Stéphane freine un gros coup sec pour éviter de justesse d’écraser un écureuil. Ouf, il n’a rien et a pu finir de traverser sans bobo !



On arrive dans les environs de Flagstaff un peu après 9h. La ville semble déjà plus grande avec un style plus classique. Au fond, on peut voir le sommet le plus haut de l’Arizona, Humphrey’s Peak, qui culmine à 3 852 mètres d’altitude.
Le panneau nous indique de tourner à gauche pour rejoindre le Grand Canyon. Cela nous semble étrange de passer dans des quartiers résidentiels. Ils doivent avoir du trafic devant chez eux… Un camion utilise intelligemment la fameuse voie du milieu pour décharger. Cette voie est accessible dans les deux sens et sert à tourner en traversant la voie d’en face, sans gêner ceux qui viennent derrière. Le camion, lui, l’utilise pour éviter d’embouteiller la rue pendant le déchargement.





Un peu plus loin, un panneau clignote. La limite de vitesse est en vigueur pour la zone autour de l’école : 15 mph, soit 25 km/h. Tout le monde roule au pas, c’est impressionnant de voir à quel point c’est respecté ! Ça change des zones 30 de chez nous qui semblent facultatives… En même temps, l’amende est doublée dans ces zones.
Alors qu’une voiture de police arrive en face avec les gyrophares allumés, tout le monde se serre de côté, même dans notre voie. On l’avait déjà remarqué lors de nos précédents voyages mais c’est toujours aussi surprenant. J’aurai par la suite tendance à faire la même chose en rentrant en France. Ceux derrière moi doivent se demander ce que je fabrique…



On décide de ne pas prendre la route la plus directe vers le Grand Canyon mais de prendre la US-180 qui semble avoir un très beau point de vue sur Humphrey’s Peak. La route passe à 2 450 mètres d’altitude en passant parfois en pleine forêt et d’autre fois au milieu d’une gigantesque prairie.
On s’arrête sur une petite aire de repos avec toilettes (ça tombe bien ! ), et entourée par de grands pins. C’est le point de départ de randonnées qui permettent aux visiteurs d’admirer la faune sauvage. Cet arrêt nous offre un très joli point de vue sur le mont Humphrey, qui à cette période de l’année est recouvert d’arbres totalement jaunes. Que j’aime l’automne et ses couleurs !





On repart un peu plus tard avant de s’arrêter à un endroit que je m’étais noté : un parking en gravier devant l’entrée d’un ranch, le Nowater Ranch, un peu au milieu de nulle part, il faut l’avouer, mais d’où on a une belle vue sur Humphrey’s Peak. Dommage, on est à contre-jour pour la montagne mais c’est quand même magnifique. En plus, on est tout seuls. Le vent souffle extrêmement fort et ces panneaux nous donnent l’impression d’être dans un film. Ambiance garantie.









La route commence à redescendre et la forêt laisse place à une grande plaine, où la végétation nous rappelle celle qu’on a pu voir après Seligman, quelques jours plus tôt. Alors qu’on rejoint la US-64, la route qui monte vers le Grand Canyon, on s’arrête à une station-service où il y aussi un hôtel et des boutiques de souvenirs. On y fait un tour, le temps de se dégourdir les jambes. D’anciennes voitures sont garées là, dont une décorées aux couleurs de la police.







Il faut encore faire une quarantaine de kilomètres, sur une longue ligne droite, avant de voir enfin l’entrée du parc du Grand Canyon. On ne pensait pas qu’il y aurait autant de végétation dans les environs, et pourtant ! Après avoir montré notre pass, on roule une dizaine de kilomètres au milieu d’une forêt avant d’arriver à hauteur du Visitor Center. On ne voyait pas du tout ça comme ça. Les plans ne sont pas à l’échelle, certes, mais à ce point, c’est assez impressionnant. La route passe au milieu des pins et parfois un chemin de randonnée traverse la chaussée. Entre les arbres, on distingue un tout petit peu le Grand Canyon sur notre droite mais il reste bien caché, comme pour ne se dévoiler qu’au bon moment. Le Visitor Center est bien loin de notre hôtel, le Bright Angel Lodge, qui se trouve du côté ouest. On pensait sincèrement que tous ces endroits étaient plus proches les uns des autres. On comprend pourquoi le parc offre un service de navettes !





En s’approchant de notre hôtel, on remarque tout de suite le côté plus touristique du lieu. Après Sedona, ça fait un petit choc. Ici, ça grouille de monde, et surtout de touristes internationaux. Des agents font la circulation pour faire traverser les passagers du Grand Canyon Train qui vient d’arriver en gare. On aimerait passer l’après-midi à profiter des points de vue mais déjà faut-il trouver de la place pour se garer. On a beau épier chaque recoin, il n’y a pas de place de parking de libre près de l’hôtel. Il y a comme un peu de tension dans l’air… Ça nous agace d’avoir l’impression de perdre du temps. Et s’il faut marcher aussi loin avec tous les bagages ça va être compliqué. On finit par trouver une place de l’autre côté de la voie de chemin de fer, sur un parking en terre.
On décide de manger quelque chose vite fait avant de partir pour le canyon. Des sandwichs et le reste de pizza feront l’affaire. On se rend à l’accueil de l’hôtel pour voir si l’on peut déjà faire le check-in mais il est trop tôt. Tant pis, on laisse nos affaires dans le coffre (pas tout à fait rassurés on l’avoue) avant de se diriger vers le premier arrêt de la navette qui fait la route d’Hermits Rest.

On est en chemin vers l’arrêt de la navette quand on remarque qu’on peut déjà voir le Grand Canyon depuis un sentier qui longe le bord. Un petit détour ne fera pas de mal… Et tout d’un coup, nous voilà face à cette immensité. Notre cerveau est comme sur "pause". On ne dit pas grand-chose, à part "Ah ouais… quand même !" L’étendue devant nous n’est finalement qu’un "bras" qui rejoint le Grand Canyon mais à droite et à gauche, deux falaises bloquent la vue pour pouvoir vraiment prendre conscience de toute sa dimension. Et pourtant, ça nous paraît déjà gigantesque ! Et cette profondeur… Je trouve que c’est déjà bien haut mais Stéphane me fait remarquer que la partie que je regarde n’est qu’un plateau, des centaines de mètres plus bas. Ce n’est pas encore le fond, loin de là. Si je suis du regard le petit chemin qui traverse ce plateau, j’arrive au bord, là où cette étendue replonge encore pour plusieurs centaines de mètres.





On nous l'a dit hier, "tant qu'on ne se retrouve pas en face, on ne comprend pas l’immensité du lieu". Oui… sauf que même en l'aillant devant nous, on ne comprend toujours pas ! Il faut dire qu’il n'y a rien pour nous aider à comparer les tailles ou pour que notre cerveau arrive à avoir une idée de la hauteur et de l’étendue qui se trouve devant nous. Comme lorsqu'on voit un point d'eau depuis un avion : il est difficile de savoir si c’est un étang, un lac ou une mer intérieure. Impossible ici de savoir si une falaise fait cinquante mètres de haut ou bien cinq cents…

On a de la chance, le départ de la navette se fait juste à côté de l’hôtel, ce sera pratique pour demain matin. L’arrêt me fait penser à Europapark et ses installations pour faire la queue en zigzaguant : un abri couvert sous lequel on trouve des barrières, des bancs… On fait la queue en restant bien derrière, on sait qu’ici ça ne rigole pas avec les files d’attente. On en aura d’ailleurs la preuve plus tard.



On trouve une place au fond de la navette. Sur le côté gauche, un couple d’Américains entame la conversation avec le père d’une famille allemande. "J’étais en Allemagne trois semaines après la chute du mur de Berlin… C’était un moment spécial." L’Allemand est chirurgien en soin intensif; un point commun avec l’Américaine, qui elle est infirmière. La fusillade de Las Vegas est évidemment mentionnée… Les Allemands étaient sur le Strip ce jour-là, à l’hôtel The Mirage.

Carte détaillée de notre visite au Grand Canyon (1/2)

Notre premier arrêt se fait à The Abyss. On peut profiter calmement de l’endroit puisqu’il n’y a qu’un autre couple à ce point de vue. On approche doucement et prudemment du bord. Il y a une barrière mais pas sur toute la longueur et la falaise descend quasiment à pic par ici. C’est impressionnant de voir l’épaisseur tellement fine qu’occupent les arbres par rapport à la hauteur globale du canyon. C’est un élément qui aide un peu à se rendre compte de la profondeur. Parfois, on peut apercevoir le bus au loin entre les arbres; cet objet métallique miniature à côté de cet énorme vide. On peut aussi voir la couleur bleu-vert du Colorado qui s’écoule au fond du canyon, une manière de savoir que c’est bel et bien le fond. Comme le dit si bien Stéphane, "Dis-toi que tant que tu ne vois pas le fleuve, ce n’est pas le fond !".







En ayant aperçu le chemin le long du canyon lors du trajet en navette, on a changé nos plans et décidé de ne pas tenter le coup à pieds. Il passe vraiment très près du bord à certains endroits, sans aucune protection et il n’est pas large du tout. On préfère jouer la sécurité et reprendre la navette jusqu’à Monument Creek pour ensuite marcher jusqu’à Pima Point. L’arrêt n’était pas prévu mais à cet endroit il y a un chemin goudronné, plus large et plus loin du bord. Je demande à un homme qui vient de ce chemin si c’est faisable quand on a le vertige. "Pas de problème, oui, il est large et loin du bord" me rassure-t-il. Une dame nous dit de faire attention car il fait chaud et il n’y a quasiment aucune ombre sur ce sentier.



Quelques renfoncements aménagés le long du chemin permettent de s’approcher du bord. Mais il n’y a aucune protection, on fait donc bien attention. Autant dire que les jambes sont un peu fébriles alors qu’on s’approche du bord et nos mouvements se font plus doux… Ce serait bête de trébucher !

Après trois kilomètres de marche, on arrive à Pima Point, qui est tout à fait grandiose ! Bizarrement, au bout d’un moment, regarder en bas ne nous fait plus rien (en tout cas, tant qu’il y a des barrières !). On perd vraiment la notion de hauteur. Ces différences de couleurs entre les couches géologiques sont frappantes mais impossible de dire quelle hauteur elles font… Le point le plus profond du canyon est 1 600 mètres sous nos pieds. Stéphane donne une image assez parlante de sa profondeur : "En fait, c’est comme quatre fois l’Empire State Building... ou deux fois le Burj Khalifa de Dubaï." On reste quelques instants à s’imaginer ces gratte-ciels empilés les uns sur les autres dans le Grand Canyon.







La navette nous emmène jusqu’au point le plus à l’ouest, Hermits Rest, qui n’a rien d’exceptionnel à notre goût, si ce n’est des toilettes et une fontaine pour remplir sa bouteille. Il y a déjà beaucoup plus de monde qu’aux points de vue précédents, nombre d’entre eux sont en train de se commander à manger au lodge.



Alors qu’on est sur le point de remonter dans la navette, un groupe de trois jeunes femmes essayent de s’incruster pour monter directement dans la navette, au lieu d’aller à la fin de la file. Le chauffeur les a vues et les remet vite en place. "Ladies, get in line. Stop!" leur cri-t-il alors qu’elles continuent d’avancer pour s’insérer dans la file. "You guys, get at the back of the line." dit-il avec insistance. "Or I’ll show you the line," ajoute-t-il pour se faire enfin comprendre. Ça, c’est fait… C’est bien connu, ici on ne plaisante pas : c’est chacun son tour.



Carte détaillée de notre visite au Grand Canyon (2/2)

En retournant vers l’est, la navette ne s’arrête qu’à trois points de vue : Pima Point, Mohave Point et Powell Point. On décide de descendre à Powell Point et quel choc ! On ne s’attendait pas à ce que ce point de vue soit sur une avancée, au bout d’une crête où le chemin passe avec le canyon de chaque côté. C’est fantastique ! Une ou deux touristes ont décidé de s’aventurer hors du sentier pour se rapprocher du bord et regarder en bas. J’en ai des nœuds à l’estomac rien qu’en les voyant… En arrivant au bout, d’autres font de même en se prenant en photo sur un rocher, proche de la falaise… Un mémorial est érigé au bout du point de vue, pour honorer John Wesley Powell et ses explorations du Grand Canyon. La vue, quant à elle, est splendide !









Après une vingtaine de minutes à profiter de cette vue, on entame une petite marche jusqu’à Hopi Point. Bien que le chemin soit en terre et en cailloux, il est large et assez éloigné du bord, tout en offrant une très belle vue entre les arbustes sur le canyon et sur Powell Point.

La vue depuis Hopi Point est spectaculaire ! On peut vraiment voir le canyon sur une très grande distance et de plusieurs endroits. C’est certainement l’un des plus beaux points de vue de ce côté du village ! On y voit très nettement que le canyon descend "par paliers".



Après quelques minutes de réflexion, on décide de rester là pour le coucher du soleil. Il est 16h30. Franchement, il y a pire comme endroit pour attendre pendant une heure et demi… Au fur et à mesure que le temps passe, de plus en plus de monde arrive. Oh, qu’on regrette la tranquillité de la balade d’hier à Sedona ! Il faut dire que la différence entre les touristes d’ici et ceux de Sedona est flagrante. J’ai choisi ma place, le trépied est prêt. Il n’y a plus qu’à patienter que le soleil descende. Malgré l’agitation autour de nous, on arrive à profiter de l’endroit en toute simplicité.



Les roches commencent à rougir. C’est effectivement un beau spectacle mais ça ne nous semble pas aussi impressionnant qu'à Sedona. Il faut dire que les roches ici sont moins rouges, surtout celles au sommet du canyon : celles qui sont encore éclairées par les derniers rayons de soleil.
Alors que le soleil se couche à l’ouest, la lune pointe déjà le bout de son nez à l’est. Le spectacle est de tous les côtés. On va tantôt à droite, tantôt à gauche pour apprécier les différents moments du coucher de soleil. Ça nous permet aussi de nous réchauffer parce qu’il faut bien l’avouer, ça commence à cailler ! Le bonnet et les gants ne sont pas de trop…













Une fois le soleil passé sous l’horizon, on se retrouve bien moins nombreux à continuer à admirer ce paysage fascinant. Pourtant, au bout d’une dizaine de minutes (après le coucher du soleil), les roches semblent s’embraser à nouveau. Étrangement, cela nous semble même plus beau et plus impressionnant que les roches rougeoyantes. Les couleurs dans le canyon sont homogènes et le dégradé dans le ciel est sublime.





C’est une des premières fois où cela nous frappe autant et on s’en rappellera pour les fois suivantes : rester ! Une fois que le soleil est passé sous l’horizon, il faut attendre entre dix et quinze minutes puis on peut admirer ces roches redonner une partie de cette lumière qu’elles semblent avoir absorbée pendant la journée. C'est un spectacle sompteux !







Le dégradé du côté où le soleil s’est couché est fantastique ! Il reste encore un bandeau jaune éclatant quand on commence à faire la queue pour reprendre la navette. La dernière passe une heure après le coucher de soleil. Elle revient directement au village, ce qui fait gagner un peu de temps.



Lorsqu’on arrive au village, il fait nuit noire. Il y a très peu de lumières : pensez aux lampes frontales ! On voit d’ailleurs tout le monde se balader avec son téléphone en guise de lampe de poche pour ne pas rater le trottoir et retrouver le chemin jusqu’à l’hôtel ou jusqu'à l’arrêt de la navette du village.
On fait un petit détour, comme cet après-midi, pour repasser le long du canyon. La falaise est éclairée par la pleine lune. C’est sublime. En regardant plus attentivement, on voit des lumières. Certains sont en train de remonter du fond du canyon ! Il faut avoir le cœur bien accroché pour parcourir un tel sentier dans la pénombre…



On peut enfin faire le check-in à l’hôtel. Notre chambre se trouve dans un des bâtiments sur la gauche de l’hôtel, le Powell Suite. La réceptionniste nous indique plusieurs parkings sur le plan où l’on peut se garer. En espérant qu’il y ait de la place cette fois-ci !
On retourne vers la voiture en traversant la voie ferrée, ma lampe frontale sur la tête, Stéphane avec son portable pour éclairer devant nous. On s’approche de la voiture quand on remarque plusieurs chevreuils en train de se promener tranquillement à seulement quelques mètres de nous.

Après avoir fait le tour en voiture (les routes sont en sens unique), on trouve enfin une place, juste devant l’entrée du bâtiment où se trouve notre chambre. Il n’y a pas de douche dans la chambre, mais des douches communes dans le couloir. C’était indiqué sur la réservation, nous ne sommes pas surpris. Heureusement il y a au moins des toilettes (ouf ! ) et un lavabo. Il n’y a pas de wifi non plus… mais on trouve une belle grosse araignée au plafond. Stéphane la loupe… et moi aussi lorsqu’elle tombe par terre (sur un sol foncé, quelle horreur !). Je ne suis pas vraiment rassurée. Le temps de chercher les bagages à la voiture, quand on revient, il n’y a plus aucun signe de l’araignée… Je ne vais pas être tranquille cette nuit moi !
Un petit casse-croûte (sandwichs-salade) dans la chambre nous suffit comme dîner. Ça ne nous disait rien de trouver de la place dans un des restaurants du village. Vu le nombre de touristes, ils doivent être remplis !

Il est 21h30 mais la journée n’est pas totalement terminée. On enfile la veste polaire, le bonnet et les gants pour ressortir… bien que Stéphane soit en shorts. Quelle idée ! J’ai envie de ressortir pour admirer le canyon sous la lueur de la pleine lune et tenter quelques photos nocturnes. Il faut dire qu’on a été émerveillés par la vision qu’on en a eu tout à l’heure. C’est extraordinaire. On ne distingue que quelques formes. Il y a quelque chose d’encore plus saisissant qu’en journée… Tel un monstre qui est sur le point de nous avaler dans son immensité. C’est envoûtant et inquiétant en même temps. Une expérience fantastique, qu'il faut vivre pour comprendre ! C'est peut-être le meilleur souvenir que je garde de cet endroit. Nous ne sommes pas les seuls à avoir eu la bonne idée de profiter de cette lumière naturelle en pleine nuit, un autre photographe profite lui-aussi du spectacle.









Malheureusement la voie lactée n’est pas du bon côté… Tant pis, il faudra planifier un futur voyage du côté nord du canyon ! On rentre au chaud vers 22h. Il est l’heure d’aller se coucher parce que demain, le réveil va encore une fois sonner tôt : la première navette est à 5h30…

[DavidGP]

Oh mince. Et par ici : https://vimeo.com/240346892

Salut Virginie !

Je viens seulement de regarder ta vidéo. Et je la trouve tout bonnement excellente ! Super ambiance, des images à tomber. Chapeau !

(Je me garde le récit pour plus tard. En tout cas, le peu de photos que j'ai pu voir est wahou !)

[Lorax]

Rooh le Grand Canyon

J'aime tjrs autant ton récit et les photos!!! J'aime bien le niveau de détail que tu donnes, et les photos sur l'environnement (la barrière le long du canyon, le bus, etc.). J'ai l'impression de revivre mon voyage ... inutile de dire que c'est bien agréable Ma femme et moi nous nous disons souvent qu'on ne retournera pas ds des endroits visités. Peur d'être déçu, de perdre la magie de la première fois, etc. Mais je me dis de plus en plus que pr l'ouest américain, on fera surement une exception un jour. Que c'est beau

[Floran]

Bonjour.

J'aime beaucoup ton carnet tant le texte que les photos.

Sur le dernier article, celle du Humphrey Peak aux flancs tout jaunes sont magnifiques.
(celle du Grand Canyon aussi mais c'est plus attendu )