Jeudi 7 Juin Saint Augustine
Aujourd’hui, journée complète pour la visite de Saint Augustine, connue pour être la plus ancienne ville des Etats-Unis. Saint Augustine est généralement considérée comme le lieu d'accostage du premier explorateur européen, le conquistador espagnol Juan Ponce de León, sur le futur territoire des États-Unis, le 27 mars 1513. La ville est passée plusieurs fois des mains des espagnols aux anglais et a finalement été vendue par les espagnols aux Etats-Unis en 1819.
C’est une petite ville très agréable que l’on peut visiter à pied. En plus ce matin on s’est réveillé avec un grand ciel bleu, la journée s’annonce bien
Nous commençons par la visite de la « villa Zorayda », construite en 1883 comme résidence d'hiver de Franklin Webster Smith sur le modèle au 1/10ème d'une section du célèbre palais de l'Alhambra à Grenade.
Ce fut le premier bâtiment construit en style d'architecture néo-espagnol de style mauresque. D’autres suivront….
L’extérieur
En 1904 c’est devenu « le Zorayda club ». Club très fermé de jeu et de danse….
En 1913, le bâtiment et une partie de la collection d'antiquités de Franklin Smith furent achetés par Abraham S. Mussallem, une autorité sur les tapis orientaux, les beaux-arts et les artefacts égyptiens.
Puis, au milieu des années 1930, il a été ouvert en tant que musée présentant les collections d’antiquités inestimables de Franklin Smith et de AS Mussallem qui sont encore exposées aujourd'hui.
Fermé de 2000 à 2008, le musée Villa Zorayda a subi de nombreuses rénovations et est à nouveau ouvert au public.
J’ai pris quelques photos de l’intérieur, mais ce n’était pas vraiment autorisé…..
La pièce du "tapis sacré", vieux de plus de 2400 ans

et fabriqué à partir des poils d'anciens chats qui parcouraient le Nil.
Les photos ne sont pas très réussies, les pièces étaient très sombres mais la visite vaut vraiment le coup !
Tout près de trouve le « Flagler College » construit en 1888 par Henri Flagler.
C’était au départ un
hôtel de luxe puis il a été transformé en collège. C’est aujourd’hui une université d’arts.
Ils ont bien de la chance les étudiants de travailler dans un tel décor !
La visite guidée commence dans le grand hall et sa belle coupole
Nous visitons quelques pièces, joliment décorées mais pas du tout l’université actuelle…
Retour dans le hall
Le jardin
En face se trouve la mairie construite aussi par Henry Flagler
On se dirige vers les rues piétonnes, à l’entrée de la rue saint Georges se trouve la cathédrale qui date de 1793, elle a brulée et a été entièrement restaurée à l'identique.
L’extérieur est très difficile à photographier tant elle est entourée d’arbres….
Quelques photos de l’intérieur
La rue Saint Georges s’ouvre devant nous, c’est la principale artère de la ville, elle est très animée, très commerçante et bordée de jolies maisons.
En regardant dans les petites rues adjacentes
Derrière un café une jolie scène pour des spectacles en plein air !
Et dans cette rue nous trouverons un photographe pour acheter un chargeur de batterie pour l’APN….. Mais pas un simple fil, il n'en a pas, mais un chargeur pour un seul modèle de batterie à 30$ !!!
On continu notre balade bien agréable en prenant les quais vers le nord de la ville pour aller voir le « Castillo San Marco » datant du XVII ème siècle.
Devant le fort, 2 beaux voiliers mais 1 seul à hisser ses voiles…
Nous entrons dans le fort (qui a mon avis ne vaut pas les 15 $ d’entrée), on voit quelques habitats reconstitués
La vue le long des remparts est très belle
La visite est tout de même agréable mais pas indispensable et nous retournons dans le centre par des petites rues
Une église en se rapprochant du Flagler collège
Nous retournons à l’
hôtel pour se rafraîchir à la piscine, c’est toujours bien agréable avant de repartir dans ces petites rues sympa pour trouver un restaurant.
Nous dinerons au « Mojo Old Town », correct et simple avec une serveuse très sympa !
Une belle journée qui se termine et que nous avons bien appréciée….