Jour 3 : Los Angeles - Kingman
Aujourd'hui nous prenons la route... Le « vrai » roadtrip commence en compagnie de notre fidèle destrier !
On bénéficie encore des effets du décalage horaire, ce qui nous permet de quitter le motel à 7h10... Bye bye LA, on a bien kiffé notre passage… hum hum pas impossible qu’on y revienne !
A cette heure-ci et en pleine semaine la sortie de Los Angeles se fait sans difficulté niveau circulation.
Mais il ne faudra pas moins de 1h30 de route pour quitter la vie urbaine et se retrouver dans un paysage plus sauvage et désertique. Le nez collé sur la vitre, les kilomètres défilent aussi vite que la température grimpe. A 8h30 il fait déjà 28°C !
En moins de 2 heures nous arrivons à notre première étape : Calico, à quelques kilomètres après Barstow.
Sur le papier, nous aurions préféré faire Bodie mais c'était plus difficile de l'intégrer dans le programme. Alors que Calico ne nécessite pas de détour particulier et s’intégrait sans problème dans le planning de cette journée... donc c'était mieux que rien.
L'entrée est à 8$ par personne (un peu cher tout de même).
Calico ouvre à 9h, nous étions donc quasiment les premiers et longtemps seuls dans la ville... ça a renforcé le coté "ville fantôme"... c'était très appréciable.
En revanche, comme on avait pu le lire dans sur ce forum, Calico manque d'authenticité. Il n'y a pratiquement que des commerces (et je vous laisse imaginer les prix des babioles) et que des activités payantes (tour en petit train, etc.).
Mais nous assumerons notre coté « touriste » et on passera un très bon moment.
Après une bonne heure de balade, nous reprenons la route pour notre prochain objectif a seulement quelques kilomètres : le mythique Bagdad Café.
Encore une fois, il n'y a pas foule (2 autres couples... de français).
C'est l'occasion de boire un rafraichissement en se remémorant les passages du film.
Allez, il nous faut quitter les années 80 pour revenir en 2016 pour rallier notre prochain point de chute : Oatman et ses habitants si accueillants !
Après un rapide arrêt à Needles pour casser la croûte, nous arrivons à Oatman en début d’après midi sous une chaleur étouffante. Il y fait 43°C... dur dur de s'habituer à de telles températures, pourtant il le faut !
Comme pour Calico, la ville est constituée que des commerces de souvenirs, mais elle n’en est pas moins charmante. Et surtout la présence des wild burros rend le lieu vraiment hors du commun… un vrai spectacle !!!
Après Oatman, la route continue d’être magnifique et sinueuse jusqu’à atteindre le Sitgreaves Pass. Un col à 1.100m qui nous offre un beau panorama :
Fin de la route pour aujourd’hui à Kingman après plus de 500km. Ca sera notre journée la plus chargée au niveau kilomètres. Mais les arrêts et le paysage n’ont pas rendu la route longue ou monotone... loin de là !
Kingman est la ville parfaite avant le Grand Canyon. Beaucoup de motel à bon prix, un Walmart pour faire le plein (d’essence et de courses).
Nous avons réservé au Travelodge Kingman (l’hôtel a changé de nom entre temps) 3275 East Andy Devine Avenue, Kingman, AZ 86401 : 57€ avec le petit déjeuner. Très bon rapport qualité prix.
Il y a même une petite piscine qui a été très appréciée avec cette chaleur.
Nous finirons la journée chez Mr. D's Diner (105 E. Andy Devine Avenue)... pas très loin de l'hôtel ! Adresse que nous avions notée suite sur recommandation de nombreux roadtrippeurs de ce forum.
Effectivement, le cadre est très sympa, le burger était très bon (20$ pour deux)... MAIS ce fût notre premier et seul repas du séjour au soda !! Ils ne servent pas d'alcool, même pas de bière !!!! (c'est pas l'alcool la bière !!!!)
C’est le ventre bien rempli que nous partons au lit !
Jour 4 : Kingman - Grand Canyon
Aujourd'hui réveillés à 5h30 très enthousiastes de faire la connaissance du Grand Canyon.
Avant de prendre la route, nous allons faire le plein de courses notamment pour la rando de demain au Walmart de Kingman (3396 Stockton Hill Road, Kingman) situé à 5 min de l’hôtel.
Nous quittons Kingman à 8h pour avaler les derniers kilomètres de la Route 66.
Notre premier arrêt était consacré à Hackberry General Store situé le long de la route 66 sans avoir besoin de rentrer dans la ville.
C’est un tronçon relativement à l'écart des sentiers battus et préservés des cars de touristes. Un endroit très authentique que nous avons beaucoup apprécié.
La dernière découverte de la route 66 sera Seligman : un peu plus surfait que Hackberry mais l’arrêt est incontournable et c’est toujours avec grand plaisir que l’on observe toutes les bizarreries de cette route 66.
Il est temps de faire nos au revoir à la Mother Road ! Il nous reste 165km avant d'arriver dans notre premier parc… ET QUEL PARC !!! La route se fera encore sans problème. A l’arrivée du Grand Canyon, le ciel se couvre un peu et les températures chutent un peu…. Aaaaaah on respire un peu plus !
Après l'achat du sésame (Annual Pass) nous nous hâtons de nous garer pour aller voir le Grand Canyon... mais là, première difficulté, tous les parkings sont pleins (nous sommes samedi !).
On tournera un bon moment et avant de s’énerver davantage on décide d'aller se garer devant notre hôtel (Bright Angel Lodge)... Pourquoi ne pas avoir eu l'idée avant ???
Voiture garée, vite, vite, vite la rim !!!! Et là ! BIM ! C'est la grosse claque !
Pourtant on l'avait lu des milliers de fois dans les carnets de voyage que le Grand Canyon c'était impressionnant... mais on mesure réellement la chose que lorsqu’on a ce monstre devant les yeux ! MAGNIFIQUE !
On fera quelques points de vue, en utilisant la navette gratuite, sous un ciel qui devient de plus en plus menaçant.
Un bel et impressionnant orage mettra fin à notre première découverte. Qu’à cela ne tienne, nous profitons de ce moment pour aller faire le chek in de notre chambre. Perfect timing, le soleil fera son retour à l’issue des formalités administratives.
Nous resterons sur la rim jusqu'au couché de soleil observé à Pima Point... splendide !!!
En revanche, attention au retour du couché de soleil, les navettes sont prises d’assaut !!!... On a eu la chance de pouvoir monter rapidement dans l'une d'entre elle mais certaine personne ont dû trouver le temps long avant de pouvoir rejoindre le parking.
Après une grosse assiette de pates (rando du lendemain oblige) au restaurant de l'hôtel, et la préparation des sacs à dos, des boissons, des sandwichs, etc. nous allons nous coucher de bonne heure car, premièrement la journée a été riche et surtout demain le réveil est programmé pour 4h avec un exploit physique (pour ma part !)
Demain nous allons explorer ce fameux Grand Canyon d'un peu plus prêt !
Ca y est demain c'est le début des randos !!
Tiphaine
et les futures randonnées sont fortement compromises. 
) avec cette ville qui n'attire pas tout le monde a priori, loin de là.
