Ce matin, petite grasse matinée dans le lodge
. Notre programme du jour est très centré sur le Custer SP, donc pas forcément besoin de courir et de se lever tôt.
Nous commençons notre journée par une petite randonnée de 4.7km dans le Parc : Cathedral Spires Trail.
Mais avant cela, nous devons parcourir les 20km qui nous séparent du départ du trail. Et sur la route nous rencontrons des dizaines de motards
. C’est là, que me revient le fait que nous sommes en plein Festival de Motos de Sturgis. 
Petit retour en arrière de quelques mois. Après avoir réservé nos hébergements dans les parcs, j’ai pris plusieurs mois pour finaliser les autres étapes et réserver les hébergements dans des endroits moins prisés.
Et comme notre itinéraire de retour des Badlands nous faisait nous arrêter à Deadwood. Le moment venu, quand j’ai voulu réserver un hébergement sur Deadwood, je vois qu’il ne reste pas grand-chose et que les prix sont faramineux
. En cherchant un peu sur Internet, je découvre que la semaine où nous sommes dans les environs, il y a un fameux festival de Motard de Sturgis
et qu’apparemment il déborde sur tous les environs. Et même jusqu’au Custer SP, situé à plus de 100km de Sturgis ! Fin de la parenthèse.Nous arrivons donc au départ de la randonnée et entamons la montée.
Il fait beau, le dénivelé n’est pas trop important, les paysages sont très sympathiques, en se retournant on voit les forêts qui recouvrent le nord du Parc.
Les fleurs sont de sortie sur notre chemin
Bientôt, nous arrivons au bout du trail avec les Pics du Cathedral Spires devant nous.
Quelques petites photos au milieu des roches et nous reprenons le chemin du parking.
Photo artistique des ouvertures dans la roche
A droite, le fameux rocher en forme d'aigle assis
Pendant ce temps, certains s'adonnent à leur passion
Arrivés au parking, nous montons en voiture et poursuivons notre route vers Sylvan Lake.
Pour passer le Needles Eye Tunnel, il y a 2 Rangers qui font la circulation. Dans le sens inverse, la file d’attente est longue.
Nous arrivons au Sylvan Lake et allons d’abord faire un tour au General Store. Le nombre de motos sur le parking est impressionnant.
Après un rapide pique-nique sur les bords du Sylvan Lake, nous entamons la balade autour du Lac.
Malheureusement, au niveau du barrage sur le lac, le chemin est fermé pour travaux et nous sommes obligés de faire demi-tour.
Notre programme du jour mentionnait une visite au Crazy Horse Memorial, mais le temps est au beau fixe et il fait très chaud. Nous avons plutôt envie d’une petite baignade dans un lac. C’est décidé, nous changeons nos plans et retournons au Lodge pour chercher nos maillots et piquer une tête dans le Legion Lake.
Sur la route, pour repasser par Needles Eye Tunnel, on est bloques dans les embouteillages et on en profite pour faire quelques photos des motards,
Needles Eye Tunnel dans l'autre sens
DE retour au lodge, on enfile nos maillots et reprenons la voiture pour aller jusqu'au Lac. On passe par le VC, et on voit qu’ils louent aussi des Canoës, donc on décide d’en louer un pour nous 3.
Le lac est très calme mais je ne sais pas pourquoi, à 3, pas facile de pagayer
. 
Du coup, après quelques minutes nous finissons par tanguer et se renverser.
Heureusement qu’on avait laissé nos sacs dans la voiture mais j’ai eu peur de perdre les clés de la voiture. Ouf,
elles sont restées bien sagement dans la poche du maillot et au final, à part mes lunettes de vue, que je garde toujours sur le haut de mon crâne et qui ont coulé immédiatement au fond du lac 
, pas d’autres pertes. 
Après cet épisode, au final rafraichissant
, nous retournons au lodge et réfléchissons au programme du soir.La veille, sur la Wildlife Loop Rd, on n’avait pas vu de Bisons, et malgré les conseils des mes amis des Spécialistes (qui m'ont assuré que des Bisons nous en verrons assez à Yellowstone
) , nous décidons d’y retourner pour voir si nous aurons plus de chance aujourd’hui.Nous décidons de diner tôt dans le lodge (17h45 l’heure normale du dîner aux USA, quoi !
) puis reprenons la route vers le Sud.Les paysages sont toujours aussi beaux.
Nous croisons de nouveau des antilopes (pronghorn) et des Chiens de Prairie.
Puis nous tombons nez à nez avec les fameux ânes du parc, à qui nous distribuons le sac de carottes que nous avions laissé dans la voiture à cet effet.
Toujours pas de bisons, mais on se console en se disant qu’on en verra à Yellowstone
On prend la route vers le nord et notre dernière activité de la journée : Mount Rushmore NP de nuit avec la fameuse « Evening Lighting Ceremony ».
En route, nous croisons une dernière petite biche
Arrivés sur le site, nous payons les 10$ du parking et je garde précieusement le ticket car il va nous resservir le lendemain.
Nous pénétrons dans le site et nous marchons le long de l’Avenue of Flags. Il n’y a pas trop de monde.
Nous nous installons dans les gradins et attendons le début de la cérémonie.
Qui débute par un film sur les travaux de sculpture, puis les 4 fameuses têtes des anciens présidents des USA, gravées dans la montagne s’illumine. Le public est ravi et applaudit chaleureusement.
Puis vient l’hymne américain repris en chœur par le public et enfin, les vétérans sont invités à monter sur la scène afin de les honorer et de procéder au pliage du drapeau.
Nous sommes très contents d’avoir assisté à cette cérémonie typique de la culture américaine.
Nous reprenons notre voiture et retournons vers Custer. Il nous aura fallu 1h pour rentrer par les petites routes du Parc et dès que nous arrivons au Lodge, nous allons nous coucher, bien fatigués par cette belle journée.
A+ pour la suite
j avoue qu'au début tu es excitée par ton premier bison jam puis à la fin du séjour un peu moins 
) de très belles rencontres animalières quand même !.
Rio de Janeiro et la Costa Verde
, on en a vu plein des bisons a 
)
