Jour 17 – 2 mai
Réveil en douceur ce matin. En ne dormant pas dans les parcs et ne faisant donc pas les levers de soleil, je me laisse souvent me réveiller naturellement le matin, ce qui fait du bien. Je précise tout de même que je suis du genre à me lever tôt donc ce n’est pas gênant pour moi de ne pas mettre de réveil.
Une surprise très sympathique m’attend dans la cuisine, puisque Hans, mon hôte, m’a préparé du café et des scones.
Il m’a mis un petit mot m’indiquant qu’il est parti et revient bientôt, mais que si je suis réveillée avant son retour, je ne dois surtout pas hésiter à me servir. Quelle gentillesse ! Je mangerai deux scones qui sont vraiment très bons, et ne résisterai pas à en emballer un pour le dessert. Le café est très bon également, pressé à la main, et à mille lieux du jus de chaussette que l’on retrouve habituellement ici…
Vers 8 heures, je décide de partir et croiserai justement Hans qui revient. C’est dommage que l’on n’ait pas eu plus de temps pour échanger, car il était vraiment très sympathique et avenant. En plus, au vu des livres qu’ils avaient dans la chambre où j’étais, je pense qu’on se serait bien entendus et aurions pu avoir des discussions sympathiques.
Cependant, il faut faire des choix et aujourd’hui, je découvre un nouveau parc aux roches rouges. J’ai hâte ! Je dois dire que c’est ce genre de paysage qui représente le plus l’Ouest américain à mes yeux. Je repasse également en
Arizona, puisque la visite du jour est consacrée au
Canyon De Chelly. J’ai un peu de route à faire et ne peut donc pas rester plus longtemps au AirBnb.
Chelly, du Navajo « Tsequi » signifie canyon rocheux. Ce canyon en forme de Y, dont les falaises sont hautes de 300 m, est creusé par deux rivières : Tsaile Creek et Whiskey Creek. Ces deux rivières, ou arroyos, ne se remplissent que lorsqu’il pleut, et se rejoignent pour former le Rio de Chelly long de 40 km.
Le canyon était occupé par les Anasazis jusqu’en 1300. Un millier de personnes occupait les différents villages du canyon. Les Navajos s’installèrent dans le canyon à partir de 1700. En tout, les canyons ont été habités pendant quasiment 5 000 ans, la plus longue période d’habitation ininterrompue du plateau du Colorado. L’endroit était idéal pour l’agriculture, qui a été exploitée à la fois par les Puebloans et plus tard les Hopis qui ont planté des vergers de pêches et du maïs.
Actuellement, des Dine (Navajos), continuent à vivre dans le canyon en famille (environ une quarantaine de familles y vivent). On peut d’ailleurs voir quelques fermes, des animaux et de hogans depuis les rives du canyon.
Je prends la route et enchaînerai les différents points de vue de la rive nord, qui offrent chacun un angle de vue différent sur le canyon. En contrebas, on peut déjà voir certaines ruines, dont la plupart ne peuvent être visitées qu’avec un guide. Il y a également quelques rares habitations, ça doit être impressionnant de vivre entouré de ces falaises ! Il y a quelques années, des buissons poussaient sur les parois des falaises. La plupart des peupliers du canyon ont été plantés par le NPS.
Découpé en deux RIM (rives), j’arrive par le côté nord qui offre plusieurs points de vue, et notamment le fameux Massacre Cave overlook, auquel j’arrive aux alentours de 9 h 45. En marchant sur le petit sentier qui mène au point de vue, je croise un groupe d’amis d’une cinquantaine d’années. Une dame me dit bonjour et commente mon sweat-shirt sur lequel est marqué ‘’Wild Soul’’. Elle trouve que c’est chouette comme «
moto ». On échange quelques mots, et lorsque je lui dis que je fais ce voyage en solitaire, elle est admirative et me dit que mon sweat-shirt me correspond bien. Ça me fait plaisir, j’aime cette idée. On se dit au revoir et je termine le peu de chemin qu’il me reste à faire pour découvrir le premier panorama sur le canyon.
Vue sur Canyon del Muerto, le matin ou del Muertard, le soir
Mummy Cave Ruin est un des plus grands villages pueblos ancestral dans le canyon et a été occupé jusqu’en 1300 environ. Les alcôves comprenaient à la fois des pièces de cérémonies et des pièces à vivre. Dans les années 80 (de 1200 haha), les gens qui ont migré de
Mesa Verde ont construit les ruines avec la tour qui est au centre.
C'est Mummy-fique
La cave
Et le plafond
Quelqu'un veut faire un plongeon ?
Maison "moderne"
En 1805, lors d’un conflit avec les colons espagnols, la population se retrancha dans un abri sous la falaise, où ils furent traqués puis massacrés. La tuerie fit 115 victimes. Aujourd’hui, l’endroit est connu sous le nom de Massacre cave.
C’est tout simplement magnifique. Je dis ça de chaque lieu, mais pour le coup, je suis impressionnée. Avant d’arriver, et en préparant le roadtrip, j’avoue avoir mis cet arrêt parce que j’étais attirée par le côté historique du parc, mais que je ne m’attendais pas forcément à grand-chose niveau beauté du lieu. Le moins que l’on puisse dire, c’est que je me suis bien plantée !
Alors que je me retrouve au sommet de la falaise, des blocs de roches hauts de plusieurs mètres se dressent à l’horizon, séparés par un torrent de verdure absolument incroyable. Le contraste entre la couleur des roches et celle de la végétation est tout bonnement magnifique. En contemplant ce paysage, je suis également prise d’émotion en pensant au massacre des Navajos qui s’est passé à quelques mètres de là. J’ai les larmes aux yeux en imaginant les habitants de ce lieu, qui ne demandaient rien à personne si ce n’est de pouvoir vivre sur leurs terres, être tués simplement pour marquer une soi-disant supériorité ou pouvoir. Je dois dire qu’à ce moment, je comprends particulièrement bien les tensions qui subsistent encore entre certains natifs et les blancs qui ont pillé et exploité les terres sans aucun respect. J’essaye néanmoins de ne pas laisser cette tristesse me submerger trop longtemps et me concentre sur le paysage, dont la beauté aide à s’évader.
Massacre Cave et Yucca Cave
Antelope House Ruin overlook doit son nom aux illustrations d’antilope faites par l’artiste navajo Dibe Yazhi (petit mouton), qui vivait ici au début du XIXe siècle. Ce site possède une place circulaire atypique construite dans les années 1300. Malgré mes efforts, je n’arriverai pas à voir les fameuses illustrations.
Depuis ce point de vue, on se retrouve en face de Navajo Fortress, un site historique utilisé comme refuge par les premiers Navajos du coin.
The Fortress
Antelope House ruins
Merci encore à tou(te)s ceux/celles qui prennent le temps de laisser un commentaire, ça me fait toujours grandement plaisir et me motive à maintenir le rythme !
A bientôt pour la suite de cette journée
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