J5 : départ pour le paradis des Keys !
C'est toujours la même chose : dès que l'on commence à apprivoiser une ville, un quartier, il est malheureusement temps de mettre les voiles
On profite néanmoins du début de matinée pour faire un dernier petit tour à pieds au milieu des immeubles art deco du quartier.
Après avoir vidé les lieux, et remercié encore une fois notre hôte pour avoir sauvé les vacances, il est temps de prendre la route ! On a tellement rêvé de parcourir cette Overseas Highway, que l'on espère qu'elle sera à la hauteur de nos attentes ! Et bien, dans un premier temps, pas vraiment
En effet, Key Largo est assez vaste, et la route est donc assez loin de l'eau finalement, et en plus elle est entourée d'une végétation touffue, ce qui fait qu'on est un peu déçus.
Mais alors ensuite, quel pied
On a vraiment l'impression de rouler sur l'eau turquoise. On avait pu lire que la route était longue et monotone, mais en ce qui nous concerne, on aurait pu faire 500km de plus dans ces conditions là
On prendra surtout des photos avec les yeux (mais ce sont celles qui laissent le plus de souvenirs
), car peu d'endroits pour s'arrêter.
La première étape se fera à Key Largo, pour manger chez Doc's Diner, un petit diner authentique, avec une clientèle quasi exclusivement locale. Pas facile de se repérer ici d'ailleurs, puisqu'il faut se fier aux miles markers, car il n'y a pas de rues. Ca nous vaudra un virage serré de la miss, qui a aperçu l'enseigne au dernier moment. Après avoir frôlé la mort (oui bon je rends l'histoire un peu plus romanesque
) qu'est ce qu'on mange ? Et bien, il est 13h mais on va partir sur le Breakfast all day, comme d'habitude
Je choisis "The Champ", des hashbrowns grillés, recouverts de fromage fondu et et de sauce gravy, avec des oeufs au plat par-dessus, le tout servi dans une énorme poële. C'est fat, c'est américain, on aime
La miss reste plus raisonnable, et prend une énorme gaufre recouverte de fraises. On se régale et on fait le plein d'énergie pour la journée ! En plus les prix sont très raisonnables, et l'ambiance super sympa
Il est temps de reprendre la route, jusqu'à Bahia Honda cette fois-ci. On paye les 5$ d'entrée, puis on se dirige non pas vers la plage à côté de l'ancien pont, mais vers Sandspur Beach, de l'autre côté de l'île. J'avais vu qu'elle était plus réputée pour le snorkeling.
Il y a peu de monde et c'est très joli, mais pour le snorkeling, c'est raté
Beaucoup de vent + marée haute, donc de grosses vagues, qui rendent l'eau trouble. Même avec nos masques, on n'y verra pas grand chose, et le courant était beaucoup trop fort pour s'éloigner du rivage, même avec des palmes. Autant le dire tout de suite, les sessions snorkeling ont été maudites pendant ce voyage
Après avoir fait trempette, on reprend la
voiture pour aller à Calusa Beach, la plage la plus connue de Bahia Honda. Ici, effectivement, on est du côté Golfe du mexique, donc beaucoup moins de courant, mais beaucoup plus de monde, donc pas sûr que le snorkeling aurait eu plus de succès. De toute façon, on a un peu la flemme de ressortir tout l'équipement, et on décide plutôt de faire la courte rando jusqu'à l'ancien pont ferroviaire.
La vue est magnifique là haut, et nous laisserons la magie opérer pendant de longues minutes
Mais le temps file, et nous avons encore de la route jusqu'à Key West ! D'autant plus que nous avions prévu une étape à
Big Pine Key pour tenter d'apercevoir des key deers. Le moment le plus propice pour les voir est juste avant et pendant le coucher du soleil, et c'est parfait puisque l'on arrive pile à ce moment-là
On file vers l'extrémité de l'île pour faire Watson Trail et Mannillo Trail. Après s'être enduits de crème solaire et d'anti moustiques
, nous voilà partis sur Watson Trail. Nous serons quasi seuls, et on essaye de faire le minimum de bruit.
Un peu stressés sur la première partie du trail, car il n'est pas aménagé comme ceux des
Everglades, et on fait attention au poisonwood , sans compter que nous craignons de tomber sur un alligator sortant des buissons, le chemin étant plutôt étroit
J'essaye de bien observer les fourrés, et qu'est ce que je vois ? Ce petit bonhomme qui se balade
Le voilà le premier key deer !
Le premier d'une longue série, puisqu'un de ses copains débouchera juste devant nous sur le chemin
On rebrousse chemin, car le sentier est inondé un peu plus loin, et on attaque Manillo Trail, qui nous mène à un petit point d'eau. Nous aurons moins de chance ici, mais le coin est quand même très beau, et on a l'impression d'être seul au monde par ici
Un autre s'aventurera quasiment jusqu'au parking
Avant de repartir en agitant sa petite queue blanche et touffue
On en croisera encore plein, en quittant
Big Pine, on a vraiment eu beaucoup de chance
Regardez moi cette petite tête trop mignonne
Bon c'est pas tout ça, mais ils vont finir par nous mettre en retard tous ces key deers. Ils sont aussi nombreux que les moustiques dans les
Everglades 
Et la miss les adore (bon moi aussi
) et on pourrait rester des heures ici.
Mais malheureusement, nous sommes attendus dans notre BnB avant 20h, et la route est encore longue !
Petit pincement au coeur: on espére que les petits key deers ont réussi à survivre à Irma
On profite du coucher de soleil sur la route et à l'arrivée sur Key West.
Nous arrivons finalement à 19h55, perfect timing
Et le voilà, notre gros craquage de Key West, 2 nuits dans une maison coloniale, où nous aurions bien prolongé le séjour indéfiniment
Mais le compte en banque n'aurait malheureusement pas tenu (500$ les 2 nuits
). Elle est située tout près du Southernmost Point. Nous sommes à l'étage, avec une vue sur l'océan et une petite terrasse
. Tout est parfait, et nous sommes même accueillis avec quelques bières, le rêve
Le parking est gratuit dans la cour, ce qui est un point non négligeable à Key West
Après s'être installés, on remonte un peu Duval Street, et en tournant sur une rue au hasard, on tombera sur une super cantine mexicaine, le Salsa Loca, où l'on mangera à l'extérieur pour profiter de la douce brise de Key West. Très épicé, mais c'est un régal et en plus vraiment pas cher.
On est sous le charme de Key West, et des Keys, c'est vraiment un endroit à part et magique !
) ! 
