Une fois n'est pas coutume, nous mettons un réveil ce matin
C'est que nous souhaitons prendre la route le plus tôt possible … car aujourd'hui notre programme nous emmène à … Yosemite NP 
On est trop content d'enfin partir à la découverte de ce parc 
Mais nous craignons un petit peu le monde. Cet été-là, Yosemite fut tellement pris d'assaut que le parc avait du fermer ses portes certains jours, ne sachant gérer l'afflux de visiteurs 
Comme aujourd'hui est un dimanche, cela est peu engageant … On se dit donc que pour assurer le coup il vaut mieux arriver tôt 
Comme nous avions déjà préparé nos affaires la veille, le départ est très rapide. Sur le chemin de la voiture, nous passons jeter un coup d'œil au petit-déjeuner de l'hôtel mais il est des plus succinct et peu attirant: quelques fruits, et puis les traditionnels pains à toaster … Mouais on a pas le temps pour ça ! On achète quelques cookies à la réception (des Chips Ahoy … quand je vous disais que cette marque allait nous sauver la mise plusieurs fois
) tout en faisant le check-out. On prend quand même 2 pommes, parce que bon depuis qu'on est aux USA on a difficilement réussi à manger 5 fruits et légumes par jour 
C'est ensuite partir pour la route jusque Yosemite NP
Mais vers quelle partie du parc se dirige-t-on?
Cette question est pertinente car elle nous aura quelque peu hanté lors de la rédaction du roadbook. La première idée était de s'arrêter à Mariposa Grove: venant du sud, ce secteur est sur notre chemin. Toutefois, les visites de Sequoia NP et de Kings Canyon NP nous ont fait réfléchir: des sequoias, on en verra un paquet! Il paraît que ceux de Mariposa Grove sont moins spectaculaires. Est-ce qu'un arrêt vaut la peine?
Après mures réflexions, on avait décidé de zapper ce secteur et d'aller directement vers Glacier Point! Je ne cache pas que la crainte de voir Glacier Point submergé de monde n'est pas non plus étranger à cette décision 
En route vers Yosemite NP … on traverse une forêt !
C'est donc parti pour 1h20 de route! Elle se fait d'abord dans l'obscurité, le soleil n'est même pas encore levé! Et puis elle se fera dans le pénombre: la lumière peinant à traverser la dense forêt qui ceinture la route. Nous rencontrerons assez peu de monde sur la route. Malgré cela, il y aura un tout petit bouchon à la guérite d'entrée. Sans doute quelqu'un qui prend son temps pour payer son pass … le notre est plus que prêt
Après environs 50 minutes, la route (la Wanona Road) se sépare en 2 : une partie continue tout droit vers Yosemite Valley (et tunnel view) et l'autre – vers la droite - se transforme en la Glacier Road. Nous empruntons cette route, qui est un cul de sac menant à Glacier Point. Pas de changements de décor, mais ci et là des parkings d'où partent des trails. Cela sera peut-être pour tout à l'heure
Il fait encore un peu sombre ...
... mais on aperçoit quand même les montagnes au loin
Et 30 minutes plus tard nous voilà sur le parking de Glacier Point! Première surprise: il est loin d'être petit! J'avais lu sur internet qu'il se remplissait très vite. Je l'imaginais donc assez petit, mais ce n'est pas le cas. C'est vraiment le signe que le secteur doit être pris très couru à certains moments de l'année
Et la deuxième surprise c'est ... la vue au bord de l’amphithéâtre ... waouh ... c'est magnifique 
Incroyable Magique La claque ... on est sans voix devant le spectacle
On varie quand même les points de vue
Version "en mode portrait"
... retour en "mode paysage"
Le half dome trone au milieu de la vallée !
Au loin Nevada Falls
On a véritablement le souffle coupé !!! La vallée s'offre à nous. Immense, avec ses épais dômes de granite! Et au centre coule majestueusement Vernal et Nevada Falls! C'est extraordinaire
Ce point de vue figure clairement parmi les plus beaux que nous ayons vu de notre vie Au fait, j'ai déjà dit que c'était magnifique?
Les sommets de la Sierra Nevada découpe l'horizon
Nous avançons le long de l'amphithéâtre! Les téléphones et l'appareil photo souffrent. On mitraille littéralement le point de vue
C'est peu de dire que nous sommes conquis La vue est hypnotisante
Quand je dis qu'on a mitraillé
Nous faisons ensuite une petite pause dans la cahute du point de vue. Le temps pour nous de jeter un oeil à nos photos, et aussi de petit-déjeuner! Ce sera donc cookies et pommes. Le tout sur le pouce, mais est-il possible de se plaindre quand on est face à une telle vue ?
Bon allez je vais répondre à ma question: oui il est possible de se plaindre
Comme en 2018, on sera surpris par le goût de notre pomme! Ou plutôt de cette chose ronde qui a le même nom qu'une pomme, la même couleur qu'une pomme, la même odeur qu'une pomme ... mais absolument pas le goût d'une pomme 
C'est fou qu'un fruit aussi commun peut être aussi différent de l'autre côté de l'Atlantique On reste un peu dans la cahute profitant du paysage, avant de se mettre en route et de continuer le chemin qui borde l’amphithéâtre. C'est toujours aussi magnifique
En avançant, la vue se fait de plus en plus large sur la partie ouest d'half dome. Et là ... nouvelle surprise de la matinée ... il y a encore de l'eau à Yosemite Falls D'ordinaire à cette période de l'année, cette cascade (une des plus hautes du monde!) est à sec. Le sachant, nous avions déjà fait notre deuil A tort, car les fortes neiges de 2023 la font perdurer! Alors certes, elle n'a pas le lustre de la fonte des neiges, mais tout de même. Quelle plaisir de pouvoir la voir Yosemite Falls n'est pas à sec
Et quelle vue ... 
Nous finissons le tour de la rim, et retournons ensuite à notre voiture. Entre temps, de nombreux visiteurs ont rejoint le site, et le parking qui était quasi vide est désormais presque plein! Nous prenons la route mais pas pour longtemps: le premier arrêt n'est qu'à quelques kilomètres seulement! Il s'agit de Washburn Point, point de vue similaire à Glacier Point. Nous n'y resterons d'ailleurs que peu de temps !
Par contre, là où nous nous arrêterons plus longtemps, c'est sur un des parkings suivants: celui d'où démarre la randonnées pour Taft Point. Nous avons de la chance, car nous avons une des toutes dernières places disponibles. En plus, le roulement est assez faible sur ce parking, car la randonnée fait 3.5 Km aller/retour. Le parking semble également utilisé comme point de départ d'autres randonnées plus longues. On a bien fait d'arriver tôt à Yosemite NP
Nous prenons notre sac à dos, de l'eau en suffisance, et puis c'est parti pour une petite marche
Alors au début, le chemin nous mène à travers la forêt. C'est agréable, mais pas forcément spectaculaire. Le chemin est loin d'être plat, mais les dénivelés sont limités. Par contre, une fois sorti de la forêt, nous devons longer la falaise, et là ça commence à grimper A certains endroits, on est très proche de la falaise, ce qui ne rassure pas Madame Lorax qui a le vertige La randonnée de Taft Point
Parfois, on est très proche du vide !
Sujets au vertige: s'abstenir !
Pendant cette randonnée, nous serons pour la première fois un peu gêné par les autres touristes :( Pas qu'il y aie trop de monde, loin de là. Juste qu'un groupe de touristes voyageant ensemble, cela fait toujours beaucoup plus de bruit que le même nombre de touristes voyageant seuls ou en famille
En l’occurrence, ce sera un groupe de touristes polonais, qui ne fera que parler et rigoler à très haute voix, ce qui gâche la quiétude du lieu 
Nous nous arrêterons un instant, pour laisser de la distance entre eux et nous et pouvoir reprendre le chemin au calme! Le lieu le mérite Nous progressons et arrivons à Taft Point
La vue est ici différent de Glacier Point. Elle donne encore plus sur le côté ouest d'half dome, et donc en plein sur Yosemite Falls! Elle n'en reste pas moins sublime Quel spectacle Ici aussi la vue est spectaculaire
Voyez Yosemite Falls au loin
Ici aussi nous faisons le tour de la rim ... en faisant attention à ne pas s'approcher trop près de la falaise, qui tombe totalement à pic
Nous faisons ensuite demi-tour pour revenir à la voiture. Madame Lorax mettra le téléobjectif sur l'appareil photo car à l'aller, nous avons croisés quelques chipmunks et oiseaux! La moisson sera tout aussi bonne au retour Nous resterons d'ailleurs pas mal de temps à essayer de photographier un colibri ... mais qu'est-ce que ça bouge vite ces petits oiseaux Voyage au bout de la rim !
On ne s'en lasse pas
En retournant à la voiture, on met le téléobjectif pour immortaliser des rencontres animalières
La moisson ornithologique: un colibri ....
... et un petit pic !
Nous mettons alors le cap vers Tunnel View ... qui est aussi un des points de vue emblématique de Yosemite NP (si pas, LE plus emblématique du parc!). Pour cela, nous avons 45 minutes de route. Tout se passe évidemment sans soucis. On est étonné par la qualité de la route. Un vrai billard, qui est un plaisir à parcourir
Le parking de Tunnel View est assez facile à trouver: il se trouve juste après Wawona Tunnel, qui est le seul tunnel sur la route. Un autre indice: à cet endroit, il y a des bouchons, causés par ceux qui sortent du parking, ceux qui entrent et ... ceux qui attendent qu'une place se libère! Nous ferons d'ailleurs partie de cette 3eme catégorie, car le parking est plein. Heureusement, ici, le roulement est important, et très vite une place se dégage
Encore une fois, la vue est spectaculaire, et magnifique: la vallée s'ouvre devant nous, avec au fond Yosemite Falls!
On est de nouveau sans voix ! On attendait beaucoup de Yosemite NP, et cela dépasse toutes nos espérances La 2eme claque du jour
Tunnel View est un point de vue qui se fait rapidement. Nous reprenons alors la route, laissant notre place à une voiture qui attendait sur le parking. Ici, les places sont chères
Étant désormais dans la vallée, la suite de la route se fait sur terrain plat. Nous rejoignons assez vite à la fin de la Wawona Road, et rentrons dans la South Valley Drive. Cette dernière est une route à sens unique, qui forme une boucle, sur laquelle circule également les bus gratuits du parc! La structure de la route change: il y a 2 bandes de circulation, et une qui sert de parking! Nous avions déjà rencontré ce système à Acadia NP en 2019, et il faut avouer que c'est très pratique Nous passons devant Bridalveil Falls, mais le parking est fermé. Nous nous garons un peu plus loin, le long de la route, et rebroussons chemin à pied. Hélas, aucun accès n'est possible au point de vue sur Bridalveil Falls, même à pied
Tout le secteur est en travaux! Heureusement, une petite randonnée permet d'y accéder, un peu plus loin. On ne se prive donc pas Nous arrivons très vite sous la cascade, et prendrons - de nouveau - pas mal de photos
Il faudra par contre bien viser, car il y a beaucoup de visiteurs, et ceux-ci ont tendance à monter sur tous les rochers autours de la cascade Le spectacle n'en reste pas moins superbe La 3eme claque de la journée ... on commence à avoir mal aux joues
Nous faisons le tour des environs, et allons voir la Merced River. Ensuite on retourne à la voiture et décidons d'aller directement à Yosemite Village. Il est déjà 13h passé et puis il ne faut pas oublier qu'on est encore ici 2 jours. Ca ne sert à rien de tout faire dès l'arrivée
On est tout proche de la cascade: ça éclabousse partout !
Quelle vue !!!
Je rentre dans le système de navigation l'adresse de notre logement à Yosemite, le Yosemite Valley Lodge. Mais la route traversant la vallée est en travaux. Du coup, on loupera notre sortie, et vu que la route est à sens unique, on sera bon pour refaire un tour de la boucle ... heureusement que ce n'est pas moche dans le coin
On finit par trouver notre logement, mais le défi n'est pas terminé: tous les parkings sont pleins On tourne un petit peu, avant de trouver une place quand quelqu'un part. Nous voilà tranquille pour le reste de la journée 
Ah oui petit détail sur le parking ... on a vue sur ... Yosemite Falls
La vue est incroyable Je ne dirais pas que c'est la plus belle place de parking sur laquelle on s'est garée, mais elle doit être dans le top 5 facilement Vue depuis le parking ... il y a pire
Nous faisons le check-in de notre logement. Nous sommes plus tôt que l'heure officielle du check-in (16h) mais cela ne cause pas de problèmes
Nous recevons une chambre, quie est plutôt éloignée du parking. Vu la guerre pour les places, hors de question de bouger! On fait donc le trajet à pied, avec nos 2 grosses valises qui font un boucan d'enfer sur les trottoirs. Quand on va partir le matin dans 2 jours, on va en réveiller du monde Après avoir déposé nos bagages dans la chambre, nous déjeunons au Base Camp Eatery. On a pas tergiverser très longtemps pour savoir où manger, vu que c'est le seul endroit ouvert
Ce sera poké bowl pour Madame Lorax et burger pour Monsieur Lorax. Ce sera pas mal, et l'occasion de faire une petite pause! L'air de rien, nous sommes en mouvement depuis très tôt ce matin, et avons déjà vu tellement de choses magnifiques Il faut laisser un peu de temps à nos cerveaux d'assimiler toutes ces merveilles Quand on se sent prêt à affronter le Yosemite, on se met en marche, direction Yosemite Falls
Depuis Yosemite Village, on y accède très vite. La vue est spectaculaire et se retrouver en dessous de cette gigantesque cascade c'est juste fou On adore En route vers Yosemite Falls !
Là on est tout près
C'est gigantesque !
Une fois rassasié de photos de cascade (
), nous retournons à Yosemite Village en prenant une boucle évitant le chemin déjà emprunté. C'est très sympa Nous irons nous reposer un petit peu dans la chambre, avant de repartir! Cette fois-ci l'objectif est d'aller au Welcome Center et son grand magasin de souvenirs/general store. Comme demain nous n'avons pas de petit déjeuner et souhaitons commencer la journée tôt, c'est l'occasion de prendre les devant Pour nous y rendre, nous prenons le bus gratuit. Comme on est dans le mauvais sens de la boucle à sens unique, nous devrons en faire tout le tour, mais qu'importe. Cela donnera l'occasion de (re)voir cette partie du parc! Hé bien ... ce sera une très bonne idée! Car nous tomberons sur le chauffeur de bus le plus déjanté de tous les USA
Le type n'arrêtera pas de parler et même de ... chanter! Il détourne des tubes populaires en y insérant du vocabulaire de transport en commun Je me rappelle plus des paroles mais il reprendra California Dreamin' et You say hello I say Goodbye ... 
Ah oui, si jamais vous avez un écureuil de compagnie, ce fameux chauffeur de bus freine pour les ours et les deers mais pas pour les écureuils ... Arrivé au general store, nous faisons nos emplettes
Pas mal de choix ici. Cela se voit que Yosemite NP est un parc très fréquenté! On flâne dans les allées, et examinons l'offre de souvenirs ! Après nos achats, nous allons dîner au restaurant d'à côté, le village grill. L'offre est moindre qu'au Base Camp Eatery, et surtout axé burger. Mais bon, on a pas trop le choix et on a pas envie de perdre trop de temps! Le petit détail cocasse c'est le choix de l'accompagnement: frites ou ... pastèque Première fois qu'on voit ça dans un restaurant américain Après ce dîner, nous retournons à notre chambre d'hôtel. Nous faisons le chemin à pied. Il fait beau, et ce n'est pas très loin. La ballade est très agréable, d'autant plus que nous voyons le soleil frapper de plein fouet le granite des montagnes environnante. C'est magnifique
Avant d'arriver à notre chambre, nous revoyons Yosemite Falls. Quelle spectacle! Et quelle chance que la cascade est encore là en septembre. On en revient pas d'être ici ... Autre oiseau du parc
Bilan: Yosemite NP faisait partie des incontournable de ce voyage pour nous! Les attentes étaient hautes ... et elles furent plus que dépassées
Quel parc !!! Glacier Point, Tunnel View, Yosemite Falls ... nous avons cumulé les points de vues spectaculaires et magnifiques Bref, coup de cœur pour Yosemite NP 
Lorax,
