JOUR 11 Jeudi 19 mai : Zion - St George
Comme d'habitude, nous sommes réveillés tôt, il faut dire que lorsqu'on fait du
camping, on se couche pas très tard, d'autant plus qu'il fait nuit autour de 20h30. Après un peu de lecture, le sommeil arrive assez vite et les nuits sont assez longues pour pouvoir récupérer correctement. Finalement le plus dur est de sortir du duvet le matin lorsque la température est fraiche, c'est à ce moment qu'il faut faire preuve d'une grande volonté !
Nous avons vite pris les bonnes habitudes et une synchronisation adaptée nous a permit de pouvoir être prêts en une heure seulement entre la sortie du sac de couchage et le départ, cela comprenant le petit-déjeuner, toilette et rangement dans la
voiture.
Ce matin nous sommes parés à 7h15, nous quittons notre emplacement pour aller nous garer juste à côté sur le parking du visitor center presque vide à cette heure. Nous allons au départ de la navette et il y a déjà du monde motivés pour arpenter les sentiers de randonnée de
Zion NP.
Notre objectif ce matin est de nous rendre à l'arrêt n°6 "The Grotto" départ pour le célèbre Angel's Landing, mais c'est également celui de la West Rim Trail.
Cette randonnée peut s'effectuer de deux manières. La première en one way, ce qui nécessite de se faire amener en
voiture à Lava point, ensuite le trajet à pieds est de 22km jusqu'au canyon. il y a des navettes privées qui permette cette solution pour 45$/pers environ.
La seconde option est de partir du canyon et monter ensuite jusque sur le plateau à partir duquel le paysage est moins pittoresque puis faire demi-tour vers Cabin Spring. cela représente environ 16km avec cependant un gros nivelé à avaler à l'aller.
Pour ma part, même pas peur, j'ai opté pour la seconde solution car je ne voulais pas trop me prendre la tête et au moins on partait quand on voulait et aussi, nous pouvions faire demi-tour quand bon nous semblait. j'espérais cependant progresser le plus loin possible pour avoir le loisir d'admirer les superbes points de vue que laissent à voir cette randonnée. Malgré cela, bien conscient de la difficulté, je n'avais pas briefé mon épouse sur la distance à effectuer ou de point à atteindre afin qu'elle ne se mette aucune pression, je l'avais seulement sensibilisé sur la longue montée qu'elle allait devoir affronter sur le trajet aller.
Toujours optimiste, j'avais acheté deux permis pour Angel's Landing pour l'après-midi. Je m'étais dit que sur le chemin du retour il serait dommage de ne pas en profiter pour aller au bout de ce trail, ce que je n'avait pas pu faire 6 ans auparavant.
Il y avait peu de chance pour que mon épouse m'accompagne sur Angel's Landing, pour des raisons de vertiges d'une part et la fatigue occasionnée par la West Rim trail d'autre part. Mais elle voulait voir par elle-même sur place si elle se sentait capable de se lancer sur ce sentier vertigineux.
La première étape et non la moindre consiste à atteindre Scoot Lookout la plateforme depuis laquelle on prolonge sur Angel's Landing ou on continue sur la West Rim.
Cette montée, beaucoup d'entre vous la connaisse, une belle pente sur un beau sentier depuis lequel on s'élève tranquillement mais surement au dessus de la Virgin River qui s'accompagne d'un formidable panorama. Malgré la difficulté, il me semble bien que mon épouse accuse un peu le coup. Elle me répond que ça peu aller. On s'arrête faire quelques photos, ça permet de souffler un peu.
Il est vrai que de bon matin, la longue montée un peu brutale peut mettre à mal les organismes.
la partie presque horizontale de Refrigerator Canyon permet de reprendre des forces avant d'aborder les fameux switchbacks.
Nous allons mettre presque une heure pour atteindre Scoot Lookout. il est un peu plus de 9h00, heure à partir de laquelle les rangers se mettent en place pour contrôler l'accès à Angel's Landing en vérifiant que les prétendant sont bien munis de leur permit..
Ils ont même installé des toilettes sèches, quel confort ! Nous regardons les randonneurs se lancer sur le célèbre sentier. Pour nous, il faut continuer l'ascension. Cela nous permet d'avoir un autre point de vue de Angel's Landing.
La couleur passe du rouge au blanc, la vue est superbe. Nous faisons une pause dans ce bel environnement. ça monte toujours!
Nous abordons une longue descente qui mène sur une partie boisée. On voit ensuite le sentier qui remonte au loin. A ce moment là, mon épouse préfère s’arrêter là. En effet, une petite douleur au niveau du genou l'inquiète. Du coup on s'arrête un peu pour faire le point. On ne va pas insister sur la West Rim, il nous reste environ 2km pour atteindre le plateau, l'objectif initial que je m'étais fixé mais ça monte encore pas mal, le plus raisonnable est de faire demi-tour. Un peu de repos et beaucoup d'hydratation en espérant que ça passe.
Nous revenons donc tranquillement sur nos pas, nous voyons le paysage sous un autre angle, toujours aussi beau.
Un petit sentier adjacent mène à un très beau point de vue sur Temple of Sinawa, et le sentier Riverside Walk qui chemine vers les Narrows.
On se rapproche d'Angel's Landing, ça va être le programme pour le début d'après-midi.
Nous arrivons à Scoot Lookout. Nous trouvons un endroit un peu à l'ombre pour casser la croute, il n'est que 11h30 et le permis n'est valable qu'à partir de 12h00, du coup une petite sieste digestive est de rigueur.
Vers 12h00, je vais voir les rangers pour présenter mon permis enregistré sur le smartphone, ils demandent une pièce d'identité et vérifient que je suis dans la liste, puis ils me répondent qu'il faut encore attendre 12h30. On attend encore 30mn pas très loin. Certain viennent voir si il y la possibilité de passer à titre gracieux, mais les rangers sont intraitable !
ça y est c'est l'heure, mon épouse me laisse y aller tout seul, pendant ce temps elle va redescendre et reprendre la navette jusqu'à la cafétéria à l'arrêt du
Zion Lodge où on se donne rendez-vous.
A cette heure, il n'y a presque personne, je trace ma route à mon rythme. je ne suis pas trop sensible au vertige et j'avance assez rapidement tout en profitant du bel environnement.
Comme je suis tout seul, le peu de personnes qui sont devant moi me laissent passer.
il faut reconnaitre que le sentier est ultra sécurisé grâce au chainage de presque l'ensemble du parcours.
J'arrive au sommet au bout de moins de 20mn. Je parcours la crête légèrement en dévers et je vais jusqu'au bout. Angel's Landing porte bien son nom, le promontoire est idéalement placé pour avoir une vue dégagée sur le canyon. Il y quelques randonneurs en pleine contemplation. Pour ma part, je ne m'attarde pas trop longtemps, je prend quelques photos puis je prend le chemin du retour.
partie nord du canyon
partie sud du canyon
le terminus
Je ne croise pas beaucoup plus de monde en descendant, du coup j'arrive assez vite à Scoot Lookout et j'entame la redescente vers la Virgin River. Le point de vue dans l'autre sens est très également très sympa!
Je retrouve mon épouse qui m'attend tranquillement attablée à la cafétéria, elle m'a commandé un beau muffin que je déguste avec grand plaisir. Nous reprenons ensuite la navette jusqu'au Visitor Center et nous quittons
Zion NP. Avec nos deux visites, nous connaissons désormais un peu mieux cette partie du parc. Cependant, il reste beaucoup à voir et l'excellent site citrusmilo.com regorge d'idée de randonnées...
Concernant la mise en place du permis pour Angel's Landing, je trouve qu'il joue bien son rôle en régulant bien le flot des randonneurs, l'expérience s'en trouve largement améliorée. Par contre sur la partie West Rim Trail, très peu de monde, pourtant elle mérite vraiment de s'y rendre, je la recommande sans hésitation, il faut cependant admettre qu'il faut être motivé pour faire face au dénivelé important ( + de 1000m)
Nous prenons la route pour Saint George, notre prochaine étape. Nous arrivons à notre
hôtel, le Saint George Inn South
Bluff, 76€ la nuit petit-déjeuner compris.
Il n'est pas très tard, nous nous posons un peu et nous allons faire quelques courses au Wallmart à côté duquel se trouve un In&Out. C'est une chaine de burger que j'avais voulu tester à
Los Angeles lors de notre précédent roadtrip, mais il y avait vraiment trop de monde et on avait laissé tomber. Cette fois, c'est plus calme. J'aime bien le concept très épuré, et les burgers se révélerons vraiment excellents.
Nous irons effectuer notre ravitaillement juste après ce bon repas et la journée prendra fin. Le genou de mon épouse à l'air d'aller beaucoup mieux, c'est de bonne augure pour la suite, car on a pas fini de marcher!!
. Je vois qu’il existe un trail avec moins de dénivelé
vraiment un endroit que j aimerais faire, et comme vous en solo plutot qu en excursion
cependant, par le canyon, la rando doit être plus sympa.
)
un coup de cœur pour moi en 2016 parc que nous avons survolé en deux demi journées mais j’y retournerai c’est sûr !
Rio de Janeiro et la Costa Verde
. Je vois qu’il existe un trail avec moins de dénivelé
)
