Jour 39 - Antelope Island (partie 2)
Après cette visite de l’extérieur et des anciennes machines, je continue ma découverte des bâtiments d’habitation du ranch.
Voici la Bunk House – le dortoir.
La moitié des travailleurs du ranch vivaient dans cette zone tandis que l’autre moitié avait ses quartiers dans la pièce à côté de l’atelier du forgeron. Comme vous pouvez le constater, ils y étaient à l’étroit et la vie privée était impossible. L’extérieur du dortoir a été refait au début des années 1940 car les blocs d’adobe ne résistaient pas bien à l’humidité. Toutefois, des travaux de maintenance étaient également nécessaires à l’intérieur de l’habitacle pour réparer… des trous de balles dans les murs.
La maison était en travaux de rénovation, je vais inclure des photos tirées du web pour illustrer certains endroits (je mettrai les références en légende de chaque photo).
Photo tirée de http://www.placesearth.com
La maison du ranch, bien plus spacieuse, comprenait plusieurs pièces.
La première : la cuisine ; celle-ci était largement utilisée en été, lorsque le contremaître du ranch devait nourrir 15 à 20 ouvriers tous les jours. Le contremaître vivait dans la maison avec sa famille et c’était à sa femme de préparer trois repas copieux par jour.
Photo tirée de https://nomadicniko.com
La salle à manger était le centre social par excellence dans les années 1940 lorsque les ouvriers venaient y manger. Pour le petit-déjeuner à 6 h, puis une courte pause repas à midi, et enfin le repas du soir à 17 h. Après ça, s’il restait du travail à faire pour la journée, celui-ci était effectué jusqu’à ce que la nuit tombe. Les membres de la famille profitaient du calme dans la maison pour faire des jeux de société comme le Monopoly, ou bien jouait au poker en misant des allumettes. C’est aussi dans cette pièce que se trouvait la radio qui permettait de garder un lien avec l’extérieur (outre les 1 ou 2 voyages par mois en ville de M. Harvard pour faire des achats) et informait les membres du ranch des nouvelles de la Guerre Mondiale.
Photo tirée de http://www.placesearth.com
Photo tirée de https://nomadicniko.com
Le salon est la pièce la plus ancienne, construite dans les années 1840. A cette époque, le ranch abritait les troupeaux de la dîme pour l'église mormone. Le mobilier de cette pièce reflète la résidence de Fielding Garr. L'isolement des colonies mormones, combiné à l'absence de bois dur local, les a contraints à produire un style de mobilier unique : de simples doublures, des éléments et des joints surdimensionnés étaient nécessaires pour assurer la solidité du bois de pin local.
Le salon répondait aux besoins sociaux de Fielding Garr de la même manière que les Harward utilisaient la salle à manger et que JoAnn Hunt utilisait la cuisine. Plus tard, les occupants du ranch ont utilisé cette pièce comme chambre principale.
Photo tirée de http://www.placesearth.com
Photo tirée de https://nomadicniko.com
Photo tirée de http://www.placesearth.com. Un phonographe, nos anciens Ipod et enceintes.
La cuisine a été ajoutée dans les années 1880 et les toilettes dans les années 1940.
Photo tirée de http://www.placesearth.com. La machine à laver du ranch
Chambre sud :
Cette chambre fait également partie de la construction originale des années 1840. Sans source de chaleur, la plupart des activités avaient eu lieu dans le salon. Le lit est aussi confortable qu'il pouvait l'être avec une tique de plume posé sur des cordes. (Une tique est simplement un sac en lin ou en coton rempli de plumes - ou de paille, de laine ou de coton - et cousu. Le tissu, appelé tique, doit être tissé serré pour éviter que les plumes ne s'échappent. Souvent, la tique était cirée ou frottée avec du savon pour la garder imperméable.)
Je ne sais pas si cette chambre spécifiquement (les pièces des chambres étaient toutes vides, en désordre entreposé ou en travaux et donc inaccessibles, à mon passage.
Photo tirée de https://nomadicniko.com. Une chambre d'un travailleur du ranch.
La chambre de Max :
Cette petite pièce a servi de chambre à plusieurs jeunes garçons au fil des ans. Max, le fils de 12 ans du directeur du ranch, utilisait cette pièce. Contrairement à ses homologues plus urbains, Max travaillait de longues journées avec les autres employés du ranch, gagnant un dollar par jour. La Seconde Guerre mondiale a eu un impact limité sur les préoccupations de Max dans la vie, car il se concentrait sur son râteau à foin toute la journée. L'une de ses activités préférées le soir était de monter à cheval sur la colline derrière le ranch pour regarder le soleil couchant.
La chambre du milieu représente un point intermédiaire entre les deux autres chambres. Dans les années 1890, la gestion du ranch par l'église s’était terminée, et l'intérêt commercial a commencé. Cette période représente le développement des autres ressources naturelles de l'île, en plus des pâturages. Le chemin de fer venait d'arriver en Utah, apportant la disponibilité de tout objet de civilisation auparavant limité par l'isolement de l’île. Le cadre de lit en fer, par exemple, aurait peut-être été trop lourd pour être acheminé en Utah par voie terrestre avant le chemin de fer. La commode en pin représente les styles encore produits par les artisans locaux de l'Utah, malgré la concurrence des meubles produits en masse qui a pris son essor en même temps que l’arrivée du chemin de fer.
La cave a été utilisée de différentes manières en fonction des différents propriétaires. Certaines familles l'utilisaient comme chambre froide pour les morceaux de bœuf ou de porc, ainsi que pour les produits laitiers périssables. D'autres familles l'utilisaient simplement comme garde-manger, remplissant les étagères de conserves.
Cette maison a été construite dans les années 1850 et a servi comme premier réfrigérateur sur l'île. L'électricité n'était pas encore disponible à l’époque, et l'eau s'évaporant des sources dans cette pièce donne le même effet qu'un réfrigérateur à évaporation. Les premiers propriétaires du ranch utilisaient cette maison dans le cadre de leurs activités laitières, afin de préserver la valeur nutritive du lait qui était transformé en fromage. La fraîcheur des températures dans la maison a joué un rôle essentiel dans le processus de fabrication du fromage. Plus tard, les occupants ont pu utiliser la maison de la source pour conserver d'autres denrées périssables comme de la viande ou des fruits et légumes frais provenant des vergers et des jardins.
Photo tirée de https://nomadicniko.com
Photo tirée de http://www.placesearth.com
Après cette visite plus qu’enrichissante du ranch, je reprends la
voiture en chemin inverse pour découvrir la partie Nord de l’île.
Sur le passage, je m’arrête une nouvelle fois en bordure de route pour immortaliser deux bisons qui paissent tranquillement dans l’herbe. J’ai bien conscience que bientôt, je vais en voir par centaines, il n’empêche que pour l’instant, ce sont encore mes premiers et que je suis tout excitée.
Je file ensuite tout droit jusqu’à Lady Finger point trailhead, encore appelé Egg Island overlook.
Il est assez lent, Go
Cette courte promenade permet d’admirer des vues imprenables sur Bridger Bay et Egg Island. Cette dernière étant un lieu protégé de nidification pour de nombreux goélands, la pointe de l’île principale est le lieu idéal pour observer les oiseaux. Effectivement, il ne faudra pas longtemps pour que je vois virevolter de nombreuses espèces de volatiles.
Le lac et les zones humides environnantes abritent plus de 250 espèces d'oiseaux et constituent une halte sur la voie de migration du Pacifique entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud. Entre 4 et 6 millions d'oiseaux se nourrissent et nichent sur le lac chaque année. Les plus grandes populations d'ibis à face blanche et de goélands de Californie du monde y vivent. En outre, on peut y voir de grandes populations d'échasses à col noir, d'avocettes d'Amérique et de jeunes pélicans se nourrissant de mouches de mer et de crevettes de mer. C’est clair que vu le nombre de petites mouches noires, ils ne risquent pas de mourir de famine ! Je ne m’y connais absolument pas dans le domaine et me contenterai donc de vous mettre les clichés, sans vous dire de quel oiseau il s’agit.
J’avais initialement réservé un emplacement de parking au Bridger Bay campground, mais entre les températures, la météo (vous voyez au loin, ce qui se prépare ?), et ma santé un peu bancale ces deux derniers jours, j’ai une nouvelle fois capitulé et pris un AirBnb pour la nuit.
Je quitte donc le parc en fin d’après-midi, non sans un léger pincement au cœur de ne pas pouvoir profiter du combo sunset/sunrise sur le lac, qui doit juste être épique !
Bon, puisque je ne suis plus vraiment à ça près, je m’arrête dans un Denny’s pour prendre un ‘’dîner/petit déjeuner’’.
J’arrive à mon AirBnb dans la soirée, où je suis encore une fois très bien accueillie par l’hôtesse de maison. Elle me fait faire le tour de la maison et me présente ses petites poules adolescentes qui sont dans un carton dans sa cuisine, car il fait trop froid pour laisser dehors la nuit. Le niveau de mignonnerie est validé ! Petit clin d’œil à mon compagnon littéraire de voyage dans ma chambre aussi. Bref, un petit arrêt sympa pour la nuit.
Nox
Demain, dernière grosse partie du séjour qui démarre. A bientôt !