Jour 10 – lundi 20 juillet 2015
5ème journée dans le majestueux parc de Yellowstone
Cette journée est dédiée au canyon de la Yellowstone River.
Au programme de la matinée, la rive Nord : on se gare sur le premier parking en venant de la Grand Loop Road, qui donne accès à
Brink of the Lower Falls : un chemin de 1,5 kms aller/retour avec un dénivelé de 90 mètres pour rejoindre le bord d’une cascade qui se jette 94 mètres plus bas.
Le chemin serpente dans le canyon, il y a un peu de monde mais rien de rédhibitoire, et la vue est à couper le souffle.
La remontée se fait bien, elle n’est pas très longue même si elle est pentue, il suffit de trouver son rythme pour avancer.
On reprend la voiture jusqu’à
Lookout Point, pour se retrouver face à la cascade.
on voit bien la plateforme de Brink of the Lower Falls
un rapace à fait son nid au sommet d’un rocher, difficile de l’identifier d’aussi loin…
De là, on décide de continuer à pied jusqu’à
Inspiration Point. Il faut compter 4,5 kms aller/retour depuis le parking de Lookout Point, via le North Rim Trail qui longe la Yellowstone River depuis le bord du canyon. Le chemin est très agréable, on ne croise quasiment personne (c’est très souvent le cas dès qu’on prend le temps de s’éloigner des points de vue :cool : )
Après une pause pique-nique, on attaque la rive Sud, on se gare au premier parking au départ de South Rim Trail, qu’on parcourt jusqu’à Artist Point, soit 5,5 kms aller/retour. On longe donc la Yellowstone River, on repasse devant Lower Falls qu’on a vu ce matin
le chemin Brink of Lower Falls, à travers le canyon
Lower Falls vu d’en face, on distingue les gens sur la plateforme
Artist Point, magnifique
On a gardé le meilleur pour la fin, les 328 marches d’
Uncle Tom’s Trail, qui nous amènent au pied de Lower Falls. Quelques bancs sont installés tout au long de l’escalier pour ceux qui ont besoin de faire une pause au retour !
De la compagnie au bord du parking
Il est 16 heures lorsque nous reprenons la voiture, ce qui nous laisse largement le temps de parcourir la Hayden Valley, pour le plaisir. Bilan : des troupeaux entiers de bisons et encore 2 ours, dont un à moins de 100 mètres
On verra le dernier ours alors qu’on retournait sur Canyon Village en venant du Sud, on aperçoit au loin un regroupement de voitures sur la route qui fait la junction entre Norris et Canyon. Curieux que nous sommes, nous décidons d’aller voir, et nous avons bien fait !
celui-là semble bien avoir une bosse 
Pour notre dernière soirée dans le parc de Yellowstone, on achète quelques souvenirs (t-shirts, magnets, …) et on mange à la cafétéria, comme hier soir.
on décide ensuite de retourner voir une dernière fois les animaux (d’où l’intérêt de dormir au cœur des parcs
). Mathieu préfère rester dans la chambre pour bouquiner, il regrettera son choix lorsqu'il verra notre butin : un ours à moins de 30 mètres (celui-ci est tellement près qu’on reste à côté de la voiture, avec la portière ouverte, d’autant qu’il se déplace, certes lentement, mais dans notre direction !), 7 bisons qui traversent la rivière, et un elk avec de beaux bois qui broute au bord d’un parking, éclairé par les phares des 4x4 (un ranger viendra lui demander d’éteindre ses lumières).
désolé, l’herbe n’a pas été tondue à cet endroit
Demain nous quittons Yellowstone pour rejoindre la ville de Cody. Mais avant, on programme la sonnerie du réveil à 6 heures pour revoir une dernière fois les animaux au lever du soleil
splendide !!
