+ Gertrude saddle trail
Belle journée en perspective aujourd'hui. Une randonnée dans le coin de Milford le matin et une croisière dans le fjord l'après-midi à 16h00.
Avant de quitter Te Anau direction Milford, nous achetons un bon sandwich au Subway, que nous emmenons pour la rando. Nous roulons une bonne heure sur la Milford Road avant d'atteindre le point de départ de la randonnée du jour. Déjà sur le parking nous avons une belle vue autour de nous et nous voyons toutes ces chutes d'eau éphémères dévaler les falaises.
Il est 10h00 lorsque nous débutons la rando. A la base le Gertrude Saddle trail permet d'atteindre après 5km un beau point de vue sur Milford Sound. Cela dit nous découvrons avec plaisir que le chemin demande pas mal d'aptitude à l'orientation (pas de réel chemin balisé), juste des piquets d'orientation de temps en temps.
Au début nous logeons une rivière à l'eau très claire. C'est magnifique. Une fois que nous commençons à prendre de l'altitude il faut se frayer un chemin entre les rochers et bien prendre le temps de repérer son chemin.
La vue vers la vallée est vraiment belle. La météo par contre semble assez menaçante.
Nous continuons de monter jusqu'à un point ou nous devons franchir des plaques de glaces en dessous desquels coule de l'eau depuis le sommet des falaises. Le français que nous croisons là décide de rebrousser chemin, alors que l'espagnol est chaud pour continuer l'aventure avec nous. Nous franchissons donc 2-3 plaques de glaces, avec beaucoup de respect mais finalement sans aucun soucis.
Le chemin devient plus délicat par la suite. D'abord il faut se hisser sur le flanc d'une chute d'eau pour atteindre un joli petit lac caché, avant de continuer à monter à l'aide d'un câble vers un sommet que l'on ne voit pas.
Finalement un beau panorama s'offre à nous pour quelques minutes. Les nuages défilent en effet à toute vitesse et en un instant il ne reste plus que cela comme vue.
Nous ne pouvons pas nous éterniser ici parce que nous avons encore quelque chose de prévu en fin d'après midi. Nous terminons la randonnée de 10km en 4h, comme prévu. C'est la randonnée dont nous n'attendions pas tellement et qui en fait est celle qui me restera en mémoire comme l'une des plus belles.
Il est environ 14h30 lorsque nous reprenons la route vers Milford Sound afin d'embarquer sur le Milford Mariner pour la croisière. Bon c'est hors de prix mais bon, nous ne reviendrons sans doute jamais ici.
Nous commençons par une traversée de tout le fjord jusqu'a une petite baie tranquille pour y faire une heure de kayak dans le fjord. C'est vraiment sympa d'autant que nous sommes à l'abris des vague et du vent.
En début de soirée nous sommes assis à une table de 6 avec un couple australien et un couple Hongkongais, tous de notre âge. L'équipage à volontairement choisi la répartition des personnes aux tables. C'était vraiment une chouette soirée, que dis-je, une chouette journée.
Demain réveil dans le fjord...
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