C'est donc le grand jour, la récupération du van et début du roadtrip. Je suis un peu angoissée, à l'idée de gérer seule la route, l'engin, le camping etc. Mais également très impatiente de pouvoir enfin faire ce pour quoi on est venu à la base.
Alors quelques petites explications : j'ai réservé le van chez Travellers Autobarn. Il n'y a pas 50 loueurs de van, globalement y a eux et Escapecampervan. En terme de prix c'est assez similaire. Traverllers est un peu plus cher mais les km sont illimités, et leurs vans sont plus grands. Les deux compagnies proposent des vans très vieux. Je choisis Travellers car je trouve leurs vans plus pratique (on peut tenir debout dedans, et la cuisine est mieux aménagée, plus grande, et en intérieur, pratique s'il pleut, froid etc), km illimités donc, et aussi on peut les récupérer le matin et les rendre l'après midi. Je ne regrette pas mon choix. Par contre c'est vieux, très vieux... La motorisation a l'air bien entretenu (même si j'avais vu sur Facebook des gens être tombés en panne), on a jamais senti que c'était poussif, même par forte chaleur ou grosse montée. Mais du coup c'est pas très moderne, pas de fermeture centralisée (un peu pénible de faire le tour des portes à chaque arrêt), pas de bluetooth pour l'audio (bon ça c'est pas indispensable mais c'est un plus), mal isolé, l'habitacle est moins bien entretenu, des rideaux étaient abimés, le joint du parebrise décollé.
Mais ça a fait l'affaire et on était super contente de notre van. Si je repars, peut être que je me tournerais vers un petit camping car, mais c'est vrai que c'est quand même plus.
Là j'en ai eu pour 175$ par jour assurance comprise (les assurances des CB ne couvrent pas les vans et RV).
Pour les campings, au risque d'en décevoir certains, nous n'avons pas fait de campings sauvages. C'est assez règlementé aux US, et même si je sais qu'on peut camper gratuitement dans les emplacements autorisés des BLM, ou qu'on peut trouver des campings sur le bord des routes, j'ai préféré jouer la carte de la "sécurité" et savoir où j'allais avant de partir. Toute seule avec ma fille, je ne voulais pas me retrouver isolée.
J'ai donc choisi des campings dans les parcs pour être directement sur place, et des campings privés quand on était pas dans les parcs.
Pour ce qui est des réservations, j'avais vu que ça pouvait être compliqué d'avoir des places si on ne réservait pas pile à l'heure exacte d'ouverture des sites de réservations (notamment pour Yosemite). Je m'en suis donc remis à Authentik USA pour une partie des campings. Ce qui est pratique avec eux c'est qu'on peut choisir seulement les lieux où on veut qu'ils réservent. Ils m'ont donc réservé 6 nuits (le minimum). Bien m'en a pris, car le jour J de l'ouverture des résa de Yosemite, j'ai tenté d'avoir une place (au cas où ils n'y arriveraient pas), et je n'ai pas réussi pourtant j'avais tout préparé sur mon PC, loggée, ouvert plusieurs onglets avec plusieurs emplacements. Mais ma micro seconde de réflexion pour me dire "il est 16h mais est ce vraiment 16h partout" m'a perdu, quelques secondes après c'était trop tard. Authentik USA a réussi. En terme de marge, ils prennent pas tant que ça et au final le camping dans le parc + marge m'aura de toute façon couté bien moins cher qu'un camping privé extérieur + temps de route.
Pour le reste, j'ai réservé moi même via le site NPS et les sites des campings. J'ai choisi mes emplacements grâce aux conseils des sites qui permettent de voir les photos (https://www.campsitephotos.com/)
Voilà pour les infos, maintenant la suite de notre périple.
Nous rendons la voiture à l'aéroport et prenons un lyft pour nous rendre au loueur. Il est 10h. J'avais fait le préenregistrement en ligne (photo du permis de conduire, carte bleue, options, etc), la prise en charge est donc très rapide pour la partie administrative. Pour le reste ça va assez vite aussi, le loueur nous fait faire le tour, quelques explications rapides sur le gaz, la cuisine, branchements, etc et hop nous voilà parties
J'avoue que je ne suis pas au top de ma forme, j'ai la tête comme un melon pendant les premiers kilomètres, je réalise que j'y suis, la circulation est dense pour sortir de LA, pas de bouchons mais du monde, je ne suis pas à l'aise sur l'autoroute à multiples files, avec le van, dont il faut que je m'habitue aux proportions, même si c'est bien moins gros qu'un RV. On s'arrête faire les courses dans un Walmart, je suis toujours à la ramasse, dans ce grand magasin, aux rayons que je ne connais pas et aux contenants gigantesques. Je suis dans un autre monde, et même si c'est pas ma première aux US, c'est toujours surprenant je trouve. Heureusement je m'étais fait une liste des indispensables histoire de ne pas oublier trop de choses.
Nous repartons, nous sommes désormais dans le désert, c'est aride, et pas forcément mes paysages préférés.
Nous faisons le petit crochet pour Pionnertown. C'est sympa mais moins glamour que ce que j'avais imaginé.
Ou alors c'est parce que je suis toujours un peu en vrac
Nous rentrons ensuite dans Joshua Tree
Il fait 39° mais c'est supportable, il y a de l'air qui n'est pas brulant.
Ca fait une drole de sensation, en à peine plus de 2h de passer de la dense LA au désert, et ces magnifiques cactus.
Nous faisons la petite balade de Hidden Valley, c'est sympa, et très calme, nous sommes quasiment seules.
Puis nous allons nous installer au camping, j'avais réserver le Ryan Campground. Il n'y a pas d'eau dans ce camping, on avait donc prévu pleins pleins de bouteilles d'eau. Le camping est très chouette, les emplacements sont grands, et ce n'est pas complet.
Voici donc notre emplacement et notre van :
Il fait bon, j'avais peur de cuire sur place mais pas du tout. Il y a beaucoup de vent, la chaleur est supportable, on s'installe donc dans le van, on range nos affaires, organisons les choses pour le quotidien. Qu'est ce que c'est agréable. Je sens que je vais aimer ce mode de voyage
La fin de journée est fabuleuse, l'impression d'être seules au milieu du désert, la lumière est belle, c'est très agréable.
Et notre première nuit étoilée nous ravit
C'est partie pour cette première nuit en van
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. Bon bien sûr mieux vaut pas trop s'approcher... Nous ne faisons pas la boucle en entier car même s'il n'est pas encore 9h, il fait très très chaud, peu d'air, bien moins agréable que la veille.
. A Needle nous rentrons en 
