Par l'incroyable travail de mère nature à Yellowstone, avons été émerveillés !
De la puissance du Vieux Fidèle et de l'irréelle beauté de Mammoth Hot Springs, avons été bluffés
Bouillonnements des geysers, clapotements des sources chaudes, vapeurs des fumerolles, avons adoré
Les deux rives du majestueux Grand Canyon aux parois jaunes, avons arpenté.
Partout, par l'incroyable foisonnement de vie sauvage, avons été enthousiasmés
Les animaux, grands, petits, cornus, velus, à poils, à plumes... nous ont gâtés !
Rectificatif : Où j'ai confondu River View et Oxbow Bend ! 
Avant de commencer le récit de cette journée, il me tient à coeur de faire un petit rectificatif. Quand j'ai fait le récit de l'après-midi de mon J8,
Grand Teton NP, ses lacs, et ses chapelles !, je vous ai dit que nous avions fait un stop à River View Turnout et que nous avions zappé Oxbow Bend Turnout... Sauf qu'en fait, je me suis emmêlé les pinceaux, et que nous avons fait exactement le contraire !!!
Sachant que les enfants avaient faim, j'ai réussi à négocier seulement un arrêt sur les deux que j'avais envisagé de faire avant d'arriver à Colter Bay pour déjeuner. Partant du raisonnement que le lendemain (J9), avec la matinée dédiée au rafing, nous ne pousserions probablement pas autant au Nord l'après-midi, et que le surlendemain (J10), nous serions probablement pressés d'arriver à Yellowstone, j'avais privilégié Oxbow Bend...
Ce qui m'étonne, c'est que personne parmi les roadtrippeurs n'ait remarqué mon erreur ?
Voilà, ayant rétabli la vérité historique, je me sens mieux et peux passer au récit de mon J10...
Scène 1 : Où vous reprendrez bien un peu des Tetons ?
Après notre virée mouvementée et humide d'hier, ce matin, nous nous accordons de dormir un peu plus longtemps. Le réveil sonne à huit heures. Nous agrémentons nos sempiternels jus de fruits et cafés du matin par des viennoiseries achetées au Albertsons, et accordons aux enfants un peu de temps pour geeker - car à Yellowstone, il va falloir faire ceinture pendant 4 jours (à mon grand soulagement, je ne vous le cache pas, car cela signifie que nous décollerons plus vite le matin !
).
Un peu après 9h, nous sommes fin prêts à partir, enfin, à l'assaut de Yellowstone ! Je ne tiens littéralement plus en place. Il faut dire que j'attends ce moment depuis si longtemps ! Yellowstone, j'en rêve depuis des années !
Avant d'atteindre le parc dont j'ai tant rêvé, il nous faut prendre la direction de Grand Teton, et remonter l'intégralité de l'US 191 jusqu'au Nord. C'est avec plaisir que nous allons emprunter, pour la troisième et dernière fois, cette magnifique route qui traverse le parc en longeant la chaîne des Tetons !
Promis, pas d'arrêt jusqu'à Yellowstone... enfin, sauf pour prendre en photo (à nouveau !), le panneau du parc... au grand dam des enfants, qui clament haut et fort que je commence bien mal la journée, à mitrailler déjà, de si bon matin.
Ne leur dites surtout pas que le soir même, j'aurai atteint l'incroyable record personnel de 1000 photos en une seule journée... 
Nous nous prenons à nouveau un petit shoot des Tetons...
Nous passons devant l'aéroport de Jackson Hole au moment où un avion s'apprête à atterrir.
Ca doit être vraiment magique, de se poser au pied de ces majestueux sommets !!!
Scène 2 : Où c'est toujours beaucoup de bruit pour rien ! 
Nous finissons par arriver à Moran Junction, et à repasser, comme il y a deux jours, par Moran Entrance, où nous montrons, à nouveau, notre pass America the Beautiful au ranger dans sa guérite pour pénétrer "officiellement" dans Grand Teton National Parc.
Peu après, nous croisons le panneau
Bear Crossing que nous avions vu l'autre jour, toujours au même endroit, à l'entrée de sa clairière. Je le signale à nouveau à Chéri-chéri et aux enfants, et nous nous marrons un peu dans la voiture, en pensant à ces panneaux qui ne servent à rien qu'à donner de faux espoirs !!!
Vous vous souvenez de notre comparaison avec les paneaux
Attention aux chevreuils ?
A tout hasard, nous décidons quand même de passer quand même en mode "oeil de lynx"... On ne sait jamais !!!
Hé bien, vous savez quoi ? Nous avons à peine fini d'activer le mode "oeil de lynx" que nous voyons une voiture, seule, arrêtée au bord de la route, le long de la clairière... ça sent bon, ça !
Scène 3 : Où finalement, des fois, le bruit, c'est pas pour rien !!!
Evidemment, vous imaginez ce que nous faisons ? Nous nous arrêtons, bien sûr !
Dans la clairière, au loin, nous ne tardons pas à apercevoir une masse sombre et poilue, qui se déplace tranquillement...
C'est un ours !!!
L'excitation est montée d'un cran dans la voiture !!!
Nous ne tardons pas à apercevoir aux côtés de l'ours une petite boule de poils qui le suit partout...
Une maman et son petit !!!
L'excitation est désormais à son comble à bord de notre véhicule !!!
Une bosse sur le dos, des oreilles rondes et courtes, la face concave... grâce au connaissances acquises lors du programme avec la ranger, nous savons désormais les reconnaître : ce sont des grizzlis !!!
Dans la voiture, les enfants sont de plus en plus excités : "Il y a un deuxième bébé !"
Whaaaaat !?
Mais oui, c'est bien une deuxième petite boule de poils que l'on aperçoit derrière les herbes hautes !
Vous imaginez bien qu'à ce stade, nous avons largement dépassé le stade de l'excitation, et en sommes arrivés à celui de l'hystérie collective joyeuse !
La maman et ses bébés se déplacent tranquillement, s'arrêtant pour manger ici et là. Nous passons un bon moment à les observer. Chaque petit a manifestement sa personnalité. L'un a tendance à rester toujours assez proche de sa maman, alors que l'autre a indiscutablement des vélléités d'indépendance, et s'éloigne dès qu'il en a l'occasion !
Sa maman ne manque pas de le rappeler à l'ordre dès qu'elle juge qu'il est un peu trop loin d'elle !
Lorsque nous sommes arrivés, il n'y avait qu'une voiture. Cela fait dix bonnes minutes que nous sommes là, à observer cette famille de grizzlis vaquer à ses occupations, et nous sommes tellement à fond que nous n'avons même pas remarqué qu'il y a désormais deux belles files de voitures arrêtées des deux côtés de la route... Un vrai embouteillage s'est formé !
Beaucoup de gens sont sortis de leurs voitures, car les grizzlis étaient au départ assez loin de la route... J'avoue avoir moi-même fait pareil...
La maman grizzli décide tout à coup qu'il est temps de traverser et prend la direction de la route, ses petits sur les talons...
Branle-bas de combat sur la chaussée, tout le monde réintègre sa voiture (sauf un abruti qui reste là en plein milieu, à hurler qu'il faut retourner aux voitures sans faire pareil de son côté !).
Chéri-chéri me dit : "C'est trop génial, filme-les, ils vont passer tout près !". J'hésite un quart de seconde. Film = pas de photo... mais quel précieux souvenir !!! C'est décidé, j'enclenche le mode Vidéo de mon APN, et filme la maman et ses deux petits qui s'approchent de la route...
Puis assez rapidement, j'arrête la vidéo pour repasser au mode photo... Au bout de quelques secondes qui me semblent être une éternité (les transitions d'un mode à l'autre sont un peu longues avec mon APN), je parviens à avoir les fesses de la maman qui traverse derrière une voiture... ses deux petits la suivant sagement à la queue-leu-leu... Que c'est beau !
J'ai un petit bonus pour vous : j'ai fait un petit montage photo-vidéo pour immortaliser ces moments magiques, que nous avons tous vécu d'une manière très intense, et dont nous parlons encore aujourd'hui comme l'un des plus beaux moments de notre voyage. Quinze minutes d'intense émotion que nous chérirons pour les années à venir... Un quart d'heure de partage familial dont nous conserverons un souvenir ému...
C'est boostés à bloc que nous redémarrons la voiture et continuons notre route en direction de Yellowstone...
Scène 4 : Où l'on pénètre enfin dans Yellowstone... boostés à bloc !
Une trentaine de minutes après cette belle rencontre, nous arrivons à Yellowstone.
Désormais, les enfants savent qu'ils ne couperont pas à l'arrêt-photo devant le panneau du parc.
Il y a la version
Panneau tout seul et la version
Panneau avec paysage.
Sinon, il y a aussi la version
Panneau avec Bibi, en mode "I was there!" (à la chinoise quoi !
).
Bon, j'avoue c'est ridicule, comme disent les enfants... et encore, j'ai évidé de faire le V de la victoire en mode "100%-chinoise", parce que là, je crois qu'ils seraient morts de honte - ou m'auraient abandonnée sur place !
Et vous, vous avez une préférence en termes de panneau de parc ?
Nous reprenons la route. Nous passons bientôt par le
Continental Divide, la ligne de partage des eaux. J'avais déjà entendu ce terme, sans savoir à quoi il faisait réellement référence, et c'est en préparant ce voyage que j'ai souhaité en apprendre plus.
Et vous, savez-vous ce qu'est la ligne de partage des eaux ? C'est la limite géographique qui divise un territoire en un ou plusieurs bassins versants. Plus précisément, de chaque côté de cette ligne, les eaux s'écoulent dans des directions différentes : en d'autres termes, d'un côté du
Continental Divide, les eaux s'écoulent en direction de l'Atlantique, et de l'autre côté, elles s'écoulent en direction du Pacifique. Intéressant, non ?
Je ne suis pas une spécialiste de la géographie, et ne saurai pas vous en dire plus sur ce phénomène, mais j'ai trouvé ça chouette à savoir. On traverse plusieurs fois la ligne de partage des eaux à Yellowstone, et nous nous sommes arrêtés à plusieurs reprises pour prendre ces panneaux en photo...
Nous faisons un arrêt au Visitor's Center de Grant Village, histoire de récupérer les livrets de Junior Rangers. Nous savons qu'ici, contrairement aux autres nationaux, ils sont payants (3$), et cela ne nous gêne nullement de débourser cette modique somme. Ca sera notre modeste contribution aux frais de fonctionnement et d'entretien du premier parc national des Etats-Unis... au regard des nombreux services rendus par les parcs nationaux, ça ne nous semble pas du tout exagéré.
Le Visitor's Center abrite une exposition qui explique le rôle que jouent les incendies pour l'environnement. Contrairement à l'idée communément acquise qui les considère comme des catastrophes, cette expo remet les choses en perspective sur le plus long terme, et explique comment les incendies permettent à la nature de se renouveler.
Après cet arrêt informatif, nous décidons de pousser jusqu'à West Thumb, où je sais que nous pourrons trouver des tables pour pique-niquer.
Sur la route, sommes à nouveau intrigués par quelques voitures arrêtées sur le bas-côté et des gens, sortis des voitures, qui regardent tous dans la même direction. Nous nous joignons à eux et ne tardons pas à apercevoir un cervidé qui broute tranquillement. Il a des fesses blanches, c'est un cerf de Virginie !
Nous restons quelques minutes à l'observer puis reprenons la route vers West Thumb... Il est quasiment 13h.
Etes-vous prêts à visiter Yellowstone avec nous ?
Si oui, je vous donne rendez-vous pour le prochain épisode !
