samedi 8 août : Saranac Lake → North Woodstock : traversée gastronomique du Vermont
Ce matin, rangement du cottage et départ des Adirondacks vers l'est.
La route est jolie, vers le
lac Champlain.
Nous arrivons vers 10 h à Essex, toute petite ville où nous allons prendre le ferry pour traverser le lac (c'est plutôt un bac, d'ailleurs... que les Québecois appellent le "traversier").
De l'autre côté, nous sommes dans le Vermont et nous remontons un peu vers le nord jusqu'à Shelburne. Beaucoup de monde en ce samedi d'août ensoleillé : familles en week-end, voitures avec canoës sur le toit. Le coin est touristique, indéniablement !
À Shelburne, on trouve deux attractions : un musée vanté dans tous les guides, semble-t-il immense (ticket cher mais valable 2 jours ) et
Shelburne Farms, immense parc où ont été rénovées des fermes "historiques", et dont la visite est plus courte. Nous avions choisi cette dernière par manque de temps... Mauvaise pioche !
Le cadre est joli, certes.
L'accueil est très sympa avec quelques spécialités locales à déguster (très bon cheddar, entre autres).
Mais alors que nous pensions visiter un ensemble de fermes typiques du Vermont, une seule est accessible au public.
L'accès à cette ferme peut se faire à pied (par un large "chemin" poussiéreux et sans charme) ou en navette... à savoir une bétaillère tirée par un tracteur
...
Bon, pourquoi pas. Nous grimpons donc dans le "wagon" avec les autres familles dont les enfants (petits) sont ravis. Nous sommes les seuls avec ados...
La bâtisse est imposante et belle, mais bien propre pour une ferme ! Et bien rénovée !
On peut "visiter" la boulangerie traditionnelle (c'est à dire une boulangerie comme chez nous), la fromagerie où l'on fabrique le cheddar (c'est à dire une fromagerie comme chez nous), les "bâtiments" traditionnels où vivent les animaux (c'est à dire étables, clapiers, porcherie etc... comme chez nous)...
On peut surtout acheter du pain, du fromage et autres produits "terroir"... dont nous ferons notre pique-nique. Soyons honnêtes : ils sont chers (surtout le pain), mais ils sont bons !
Après nous être extasiés devant les lapins, agneaux et autres animaux tout mignons
, nous grimpons dans un petit bois vers le sommet d'une "colline" où nous pique-niquons face à une jolie vue sur le lac Champlain... et le reste du parc qui est immense : on voit au loin au bord du lac deux autres "fermes", l'une transformée en hôtel (de luxe), l'autre qui peut être louée (il y avait un mariage ce samedi là) : bref, on ne visite pas...
Retour à la ferme principale en passant par le potager...
... puis à l'accueil en bétaillère. À proximité, en haut d'un mât, un nid :
Nous rachetons du fromage à la boutique et hop, nous repartons vers Montpelier.
En chemin, nous nous arrêtons pour visiter la fabrique de notre dessert :
Ben & Jerry's factory.
Nous ne sommes pas tout seuls à avoir eu la même idée ! Il fait beau, il fait chaud et c'est samedi !
Bon l'attente n'est pas trop longue et pendant ce temps, nous repérons les parfums que nous achèterons pour le dessert - goûter. La visite est sympa et instructive même si la chaîne de production est à l'arrêt puisque c'est le week-end (donc, si vous voulez y aller, préférez un jour de semaine !). Dégustation à la fin et nous repartons avec 2 pots de glace... que nous aurons du mal à finir vu le format !
Nous traversons la jolie ville de
Montpelier, capitale de l'État...
... avant de nous arrêter à
Bragg Farm, où l'on peut voir une petite exposition et un petit film sur la récolte et la fabrication du sirop d'érable.
Nous retrouvons dans le film le dispositif que nous avons vu lors de notre balade à Paul Smith. Dégustation de sirops plus ou moins concentrés, petits achats et c'est reparti vers l'est.
le long de la route...
Nous quittons le Vermont pour entrer dans le New Hampshire où l'on peut voir de jolis ponts couverts.
le pont de Bath Haverhill
Celui de Swiftwater
Nous arrivons dans la Lost River Valley...
... où se trouve le camping : Le Lost River Valley Campground est calme bien qu'on soit samedi soir, le cadre est agréable, et on nous confie les clés d'une jolie cabane en rondins... Nous achetons du bois à la réception car dans le New Hampshire, il est interdit d'utiliser du bois provenant d'un autre état... Nous avions donc emballé et stocké notre reste de bois acheté en Caroline du Nord au fond de la voiture pour l'utiliser plus tard.
Soirée grillades et feu de camp et hop, au lit !
Le parcours du jour :
Nous n'avons pas vu passer les 300 km ; la route était variée, jolie et très agréable ! Par contre le nord Vermont mérite plus d'une journée de visite ! Si c'était à refaire, on aurait passé au minimum une nuit à Shelburne pour avoir le temps de visiter le musée (au lieu de la ferme). En fait, cette région mériterait même plus de temps si on veut visiter le secteur de Stowe, juste au nord de Montpelier.
L'hébergement du jour : Cabin au Lost River Valley Campground :
http://lostriver.com/index.html
De loin la meilleure cabane de camping du séjour !
Ce grand camping est un peu à l'écart de la zone très touristique de Lincoln / North Woodstock. Malgré sa taille, il est calme, avec des emplacements en forêt. Cabanes assez grandes et propres sur des emplacements spacieux.
La lecture du jour : Dernière nuit à Twisted River de John Irving.
Nous voilà arrivés en Nouvelle Angleterre, plus précisément dans le New Hampshire, région chère à John Irving... et magnifiquement décrite dans ce roman.
Cette saga familiale commence dans un camp de bûcherons du nord du New Hampshire, avant de suivre les personnages principaux à Boston, dans le Vermont, dans l'Iowa et au Canada.
, les montagnes d'autre part dans la région des High Peaks 
.
...).
