Presque 2 mois dans l'Ouest...

[dommm063]

[melmiel]

Encore !!!!

[licare]

vendredi 15 juillet : Capitol Reef → Salt Lake City , on the road again... and again...
Lever tôt, petit-déj sympa au motel, en discutant avec des touristes du Tennessee... Ils nous disent avoir deviné que nous n'étions pas Américains en voyant nos enfants : trop minces ! (pourtant, on les nourrit !) Comme souvent, ils sont contents que nous ayons fait tout ce voyage pour voir leur pays ! C'est vraiment sympa ces contacts faciles avec les Américains.

Puis nous prenons la route vers Salt Lake City. Celle-ci est peu fréquentée, souvent toute droite, traversant des "villes" à une "rue", constituée de la route, toujours aussi large et où il faut rouler à 30 miles/heure... voire moins... On quitte les roches rouges pour des paysages plus verdoyants...
Au bout d'une bonne heure (nous avons fait une centaine de kilomètres), mon mari se rend compte que nous avons "égaré" son téléphone... Coup de fil au motel (avec mon téléphone)... Le téléphone est resté sous l'oreiller ( on ne rigole pas : il sert aussi de réveil...). Pas le choix : demi-tour et on fait la route dans l'autre sens... (les lignes droites, les traversées de villes à 30...) Nous récupérons le téléphone et finalement, vers midi, nous quittons VRAIMENT Capitol Reef !
Ce doit être parce que nous avons vraiment bien aimé ce parc, peut-être moins séduisant que d'autres au premier abord, mais très varié et original...

Du coup, l'arrivée aux abords de Salt Lake City est bien plus tardive que prévu.
Nous avons besoin de prendre l'air et décidons d'aller quand-même à Antelope Island... Ce sera sans regret !
Après la circulation intense sur l'autoroute de contournement de la grande ville, nous nous retrouvons au milieu d'un espace naturel et préservé.
Cette île sur le Grand Lac Salé est assez désertique et abrite des animaux : bisons, oiseaux, mais aussi évidemment beaucoup d'insectes... et nous avons vu une antilope (de très loin). En plus, à la lumière du soir, c'est très beau !
Les enfants veulent se baigner dans le lac salé... c'est plein de moucherons, mais cela ne les rebute pas. L'eau est effectivement très salée et parait épaisse, la surface plate comme un miroir : les ricochets sont faciles à réussir et même dans très peu d'eau, les enfants flottent sans effort !

Antelope Island

Sur la digue-route entre Antelope Island et SLC

Nous arrivons à l'hôtel à la tombée de la nuit pour un repos bien mérité.

[licare]

samedi 16 juillet : Salt Lake City, la Pionnière
Ce matin, après un excellent petit-déj, rendez-vous avec le guide "spécial roadtrippers" pour une visite guidée et commentée des principaux lieux importants et historiques de la ville.

Nous commençons par le Capitole, bâti sur le modèle de celui de Washington et qui abrite les chambres des représentants et cour suprême de l’État d'Utah. Doug nous explique tout : le plafond peint de la coupole, retraçant l'histoire des pionniers, la ruche, emblème de l'Utah, symbole du travail et de l'activité, la composition des deux chambres...

Le Capitole

emblème de l'Utah

Puis point de vue sur la ville... qui n'est pas si grande en apparence, mais dont l'agglomération s'étend loin. A environ 1 000 m d'altitude, nous pensions les abords plus verdoyants... en réalité, le climat est très sec. Les restes de neige que nous voyons sur les montagnes sont inhabituels : il a beaucoup neigé cette année au printemps.

Vue sur la ville

Nous gagnons ensuite le quartier de Temple Square et montons au 10ème étage du Joseph Smith Building pour une vue sur le Tabernacle et le Temple.
Visite de Temple Square, guidée et commentée par deux sœurs missionnaires parlant Français, avec également l'éclairage fort instructif de notre guide perso : en particulier le Tabernacle (maintenant salle de concerts) et deux statues illustrant des épisodes marquants de l'histoire des pionniers.

L'arrivée des Pionniers...

Après un repas sympa, partagé avec Doug et sa famille, (vive les échanges !), nous visitons encore la maison de Brigham Young, prophète, 1er gouverneur de l'Utah, fondateur de la ville, surintendant des finances...
Nous complétons cette journée par la visite de "This is the place Heritage Park", reconstitution de la ville à l'époque des Pionniers, avec animations et mises en scènes.

"This is the place..." : le tir du canon

Journée instructive et riche, la rencontre avec un habitant de la ville nous ayant permis de mieux connaître et comprendre l'histoire de cette partie du pays... Encore merci à toi, Douglas !

Fin d'après-midi tranquille... à la piscine de l'hôtel.

[Douglas]

Je suis d'accord. "vive les échanges"!

[licare]

2ème PARTIE : « Objectif Yellowstone »
De Grand Teton à Dinosaur : 14 jours

dimanche 17 juillet : Salt Lake City → Grand Teton

Départ vers 8 h de Salt Lake City pour avaler 300 miles, plein nord. La route traverse des zones montagneuses, puis de grandes prairies ; comme souvent, c'est immense et beau, très peu peuplé. Nous ne traînons pas trop en route afin d'arriver suffisamment tôt pour obtenir un emplacement dans le camping "1st come, 1st served" que nous avons visé...

Vers 1h, premières vues sur la chaîne des Tetons et entrée dans le Grand Teton National Park ; une heure après (d'accord, la vitesse est limitée à 45 miles/h dans le parc, mais ça donne quand-même une idée de son étendue), nous prenons l'un des derniers emplacements libres au Signal Mountain Campground, au centre du parc. Installation en "2 secondes" et pique-nique.

Première visite avec de beaux points de vue sur le parc depuis Signal Mountain Summit : la chaîne des Tetons se détache sur le ciel bleu ; la plaine à ses pieds est immense ; le Jackson Lake aussi.

vue de Signal Mountain Summit : côté "plaine"

côté montagnes et Jackson Lake

En fin d'après-midi, nous faisons une petite balade le long de Jackson Lake, au départ de Colter Bay. Nous visitons ensuite le joli musée Indien au Visitor Center de Colter Bay ; on y récupère aussi des "Junior Ranger's program" pour les enfants.
Retour au camp pour les grillades du soir.

[licare]

lundi 18 juillet : Grand Teton, le Sauvage

A 8h30, nous sommes à l'embarcadère pour prendre un bateau qui permet de traverser Jenny Lake jusqu'au départ de la rando du jour : "Cascade Canyon Trail".
Vu le nom, on s'attend à un sentier remontant une cascade dans un canyon ; en fait, il s'agit d'un bon chemin, longeant un très gros torrent plus ou moins tumultueux dans une vallée... simple question d'échelle !
Du coup, c'est un peu longuet... et le temps nuageux ne permet pas de bien voir les sommets...
En revanche, le chemin est bordé de très belles fleurs, et on ne compte plus les écureuils...

Nous poussons jusqu'à l'embranchement du fond de la vallée, où démarrent vraiment les sentiers permettant de monter vers les sommets... nous aurions bien continué... mais c'était déjà bien long pour les enfants...
Soudain, en contrebas, une femelle "moose" (orignal) et son petit... émouvant... et sur le chemin du retour, un peu plus bas dans la vallée, sur un îlot au milieu du "torrent" : un mâle.

Nous croisons encore un convoi de mules qui monte du matériel ou du ravitaillement avant d'arriver à Inspiration Point sous une éclaircie.

Inspiration Point

Finalement, cette longue balade (facile, mais 16 km en tout, quand-même) aura été une belle découverte de la faune et de la flore... elle se termine par un crochet aux "Hidden Falls" avant de reprendre le bateau pour retraverser le lac.

Nous passons la fin d'après-midi à Jackson, ville (très) touristique la plus proche du parc.

Soirée "grillades" au camp avant d'assister à un "Ranger Program" à l'amphithéâtre du camping : pendant presque une heure, près d'un feu de camp, un Ranger présente un diaporama et explique le parc... avec ce soir là, en plus des innombrables moustiques, la visite d'une biche.

[Isabelle74]

J'aime toujours autant ton carnet
Vous avez eu beaucoup de chance: 3 mooses...Nous toujours aucun en 3 voyages...ça fait un prétexte pour y retourner
Isabelle

[licare]

mardi 19 juillet : Grand Teton, le Montagneux

Nouvelle rando, ce matin, mais plus "alpine" celle-ci.
Au départ de Lupine Meadows, le chemin s'élève entre les fleurs et les "sagebrush" (sorte de sauge, petite plante arbustive) avec une belle vue sur la partie "plaine" du Parc.
Vers 2700 m, la neige fait son apparition ; nous progressons dans un bois de pins et arrivons à Surprise Lake. Superbe !
Un peu plus haut, nous rejoignons Amphitheatre Lake, au jugé (et au GPS) car le sentier est recouvert d'une bonne couche de neige.
On est à 3000 m d'altitude ; les lacs sont gelés (normal en juillet à cette altitude), mais bordés de pins (ça, on n'a pas l'habitude !) et il ne fait pas froid. On adore. Il y a trop de neige pour monter au col situé au nord du lac, jusqu'à Teton Glacier Overlook, mais ce n'est pas grave...
Nous pique-niquons avant de redescendre en slalomant entre les pins, avec de belles glissades dans la neige ! Il ne nous manquait que les skis ! Super !

en montant, vue sur Bradley Lake

Surprise Lake

Amphitheater Lake

Amphitheater Lake

Nous avons vraiment aimé cette randonnée, peu fréquentée dans sa partie haute. Les 1000 mètres de dénivelée se font facilement car dans la partie la plus pentue, le chemin est tracé en belles épingles (presque trop "plates" pour nous qui sommes habitués aux sentiers Alpins ; nous retrouverons cette caractéristique sur d'autres chemins de randonnée dans d'autres parcs : de façon générale, nous avons trouvé que les "approches" étant assez longues, il était facile de doser son effort)
La rando finie, nous trouvons un accès à Jenny Lake pour tremper nos pieds dans l'eau : elle est glaciale ! ça fait du bien !... mais le ciel se charge... la pluie menace.
Nous passons au Visitor Center de Jenny Lake pour faire valider le "Junior ranger book" des enfants : depuis 2 jours, ils le remplissent et répondent aux questions (en anglais... ça fait aussi participer les parents ).
Le Ranger qui les accueille vérifie le "book", les félicite... et leur fait prêter serment : main droite levée, ils répètent après lui : "As a Grand Teton Junior Ranger I promise..." etc... Applaudissements à la fin et les enfants repartent avec leur "book" et leur insigne ; un grand moment !

le ciel se charge...

Fin d'après-midi au bord de Jackson Lake où éclate un bel orage ! Cela ne dure pas, mais notre bois est trempé ! Pas de grillades ce soir...

[melmiel]

C'est magnifique ! Ça change des cailloux rouges !!
Merci !