Presque 2 mois dans l'Ouest...

[Lalie]

Ahh The Wave, souvenir inoubliable! Belles photos

[licare]

... et la date tirée au sort pour The Wave étant celle de notre départ de Page...

dimanche 14 août : Page → Grand Canyon Village : suite et fin de cette belle journée !

La route est longue, avec des travaux (et les fameux "follow me")... petite halte en territoire Navajo pour un point de vue sur Little Colorado, et vers 6:30 p.m., une heure avant le coucher du soleil, nous arrivons enfin par l'est à Grand Canyon National Park.
Le temps est orageux... nous nous arrêtons à Desert View Area et montons à Watchtower pour notre premier point de vue sur le canyon...
La lumière du soleil couchant sur fond de ciel noir est très belle... Nous voyons le coucher du soleil à Grand View Point... le spectacle est au rendez-vous.

Finalement, nous arrivons vers 8 h au camping, de nuit (l'Arizona ne pratique pas l'heure d'été... il fait nuit tôt !), visiblement après la pluie. Il ne fait pas chaud. Installation du camp et repas rapide, puis dodo après cette longue et superbe journée !

[licare]

lundi 15 août : Grand Canyon, TRES grand

"Drôle" de journée...
Lever tôt de troupes motivées par la matinée qui nous attend : nous avons réservé un Impérial Tour de 50 minutes dans un hélico panoramique.
Comme convenu lors du coup de fil de confirmation du vol l'avant-veille, nous sommes à 8 h 30 à l'héliport du Grand Canyon ; check-in ; pesée de chacun d'entre nous et nous voici dans la salle d'attente... 6 hélicos rouges tournent toutes les heures ou demi-heures emportant chacun 6 passagers.
A 9 h 30, nous n'avons toujours pas été appelés... nous allons aux nouvelles... pour apprendre que nous avons été transférés sur un vol à... 3 p.m. (au lieu de 9 a.m.). Au moment du check-in, l'hôtesse a "oublié" de nous le dire !
Nous tombons des nues, protestons, discutons, négocions... pour finalement obtenir un vol à midi (avec la photo souvenir gratos en dédommagement... tu parles... elle est redoutablement moche cette photo... en plus, vu que nous ne l'aurions jamais achetée, elle nous rappelle plus le mauvais souvenir du "couac" que "l'inoubliable expérience " du survol... mais bon...) !
Du coup, nous repartons vers Grand Canyon Village (à 10 km, quand-même, dont des travaux) avec moins de 2 heures devant nous... le temps de faire quelques courses, un passage au Visitor Center... et hop, retour à l'héliport pour le check-in de 11 h 30...
Cette fois-ci, nous sommes appelés à midi tapantes. Photo de famille devant la machine (!) et nous sommes placés dans l'hélico en fonction du poids : les filles devant à côté du pilote, les garçons derrière avec deux autres passagers.
Décollage...
Super... (c'était mon baptême en hélico... )
Nous survolons la forêt... et débouchons au dessus du canyon : c'est grandiose, extraordinaire, géant, immense...
Nous suivons une courbe du canyon pendant plusieurs miles. Le Colorado semble tout petit au fond.
Au loin, le plateau est entaillé par d'autres cours d'eau. Nous passons sur la rive nord, survolons d'autres forêts, plus vallonnées, retraversons le canyon vers le sud... pour aller nous poser après 45 minutes de vol effectif.
Nous récupérons notre photo souvenir (nous ne savons pas trop qu'en faire maintenant ) et revenons au camping pour pique-niquer à l'ombre.

Au dessus du canyon

Retour vers l'héliport

L'après-midi est consacrée à la visite "au sol".
Après un rapide "Ranger's program" pour les enfants, nous prenons la navette bleue, puis la rouge vers Hermits Rest.
Beaucoup, beaucoup de monde... Nous allons jusqu'au bout et avons prévu de revenir à pied par les trails longeant le bord du canyon.
En fait, le "trail" est goudronné quasiment tout du long et beaucoup plus près de la route que du bord du canyon (c'est une belle piste cyclable, mais nous n'avons pas de vélos ; nous en verrons plus tard, à louer, à un prix prohibitif pour 4).
Du coup, nous reprenons la navette et ne marchons qu'entre les points de vue non desservis au retour. Les vues sont belles, même si après l'hélico... nous restons un peu sur notre faim.
Vers 5-6 p.m., la lumière change et les ombres grandissent dans le canyon. Nous nous posons à Powell Point une heure avant le coucher du soleil. Notre fille dessine le paysage dans son booklet (elle recevra les félicitations des Rangers pour ce dessin). Le soleil décline tranquillement.
Contemplation.
Powell Point se remplit peu à peu de monde : nous reprenons la navette rouge avant la cohue, marchons jusqu'au Visitor Center de Verkamp en nous arrêtant en chemin pour voir un coucher de soleil moins beau que celui de la veille et rentrons au camping pour la grillade du soir.

Fin d'après-midi à Powell Point

Bilan de Grand Canyon : le survol en hélico est extraordinaire et à faire pour mesurer le gigantisme du lieu.
Sinon, ce parc est beaucoup trop aménagé et avec beaucoup trop de monde à notre goût.
En été, avec les enfants, nous n'avons pas osé entreprendre la descente dans le canyon... Nous aurions du organiser notre journée autrement : profiter du matin pour en faire une partie et ne réserver le vol en hélico que pour l'après-midi...

[Jo89]

Hello,

Vraiment très sympathique le survol du Grand Canyon en photo, en plus faire son baptême de l'air avec un survol comme ça c'est plutôt mythique (Mon baptême c'était le survol d'un chantier RER en Belgique, c'est tout de suite moins glamour ).

En plus la photo souvenir c'est ... un souvenir à chaque fois que vous la revoyez!

Bonne soirée

Jo

[licare]

Bonjour,

Vraiment très sympathique le survol du Grand Canyon en photo, en plus faire son baptême de l'air avec un survol comme ça c'est plutôt mythique Jo

Mon mari prend l'hélico assez régulièrement pour son boulot... le survol était extraordinaire pour lui aussi, mais il connaissant les sensations.
Pour les photos, les 2 places de devant dans l'hélico panoramique sont le TOP ! (en étant 4, dont deux "poids plume", nous étions à peu près sûrs qu'elles seraient pour 2 d'entre nous ; c'est notre fille qui était juste à côté du pilote : elle était aux anges !)

Un conseil à ceux qui réservent un survol : quitte à "casser la tirelire", offrez vous 50 minutes ! !
Quant à l'horaire, nous avions choisi le matin pour la lumière, mais finalement, à midi, c'était très bien aussi (et peut-être moins d'ombres et de reflets pour les photos ???... )

Allez, je continue... avec une journée plus cool...

[licare]

mardi 16 août : Grand Canyon → Kingman

Départ tranquille de Grand Canyon.
Nous nous arrêtons encore à quelques points de vue côté est... au prix de navette et marche à pied le long de la route (grrr... on adore marcher, mais pas sur du goudron !), car Yaki Point n'est pas accessible autrement. Nous trouvons ce côté plus beau, que le côté ouest...

Yaki Point... dans la lumière du matin

Vue d'ensemble... de ce que nous avons longuement survolé la veille

Ensuite, route vers le sud.
Après une bonne heure, nous bifurquons vers Wuptaki National Monument, restes d'un village indien en ruines. Évidemment, après avoir visité Chaco, ce lieu ne nous surprend pas autant que d'autres : même s'il n'était pas habité exactement par les mêmes peuples, c'était à la même époque et nous y retrouvons des similitudes. Sympa !

Wuptaki NM

Ce petit parc jouxte Sunset Crater Volcano, où nous pique-niquons avant de faire le Lava Flow Trail. C'est une très chouette balade entre des coulées de lave durcie... qui semblent dater d'hier, alors que la dernière éruption a eu lieu il y a plus de 700 ans. Vraiment sympa et surprenant. Il n'est pas possible de monter au sommet du volcan (pour le préserver d'une érosion accélérée et permettre à la végétation de se développer).

Sunset Volcano

Au début de Lava Flow Trail

Lava Flow Trail

Puis nous reprenons la route vers Flagstaff : enfin une vraie ville, vivante, mais où nous choisissons de ne pas nous arrêter vu l'heure...
Nous avalons encore 2 bonnes heures de route jusqu'à Kingman... en sortant de l'autoroute pour suivre une portion de l'historique Route 66... bof, bof... ça rallonge pas mal et c'est assez décevant... en tout cas pour nous qui ne sommes pas fans...
En arrivant enfin, nous avons encore le temps de nous rafraîchir dans la piscine du motel pendant qu'une lessive tourne, avant d'aller manger dans une brasserie voisine.

[PapJ59]

Bonjour Licare,

Encore et toujours ce bon récit sympathique...

et encore et toujours des endroits peu courus (que nous avons aussi...parcourus...), soit Wupatki et Sunset Crater.

Ces 2 derniers parcs ne demandent pas un investissement temps important, et en plus ils sont "sur la route" entre GC et Flagstaff.

Bonne continuation. Jean.

PS: je rejoins ton avis sur GC (trop grand....), surtout intéressant pour l'hélico.

[melmiel]

Oui même avis sur le GC...c'est le parc qui nous aura le moins plut !

Par contre The Wave me met l'eau à la bouche !
Cette année on tente la loterie ! On croise les doigts pour avoir autant de chance que toi !

[dommm063]

[licare]

Hello,
C'est sûr qu'après les randos dans des endroits sauvages et vides, le sur-aménagement de Grand Canyon déçoit un peu, mais ne boudons pas notre plaisir... le site est quand même exceptionnel... par son gigantisme !
Allez, je continue.