J10: Mist trail et Mirror Lake trail
La journée prévue aujourd'hui sonne comme un défi! En réservant 2 nuitées à
Yosemite NP, une des idées était de consacrer une journée à randonner dans le parc. Ce dernier est en effet un paradis pour les randonneurs
Nous avons jeté notre dévolu sur 2 randonnées: Mist Trail au matin, et Mirror Lake trail après-midi. Combinés, cela représente 14 kilomètres de marche. En soi, rien de vraiment fou. C'est moins qu'un jour moyen à
Los Angeles 
Par contre, ce qui nous fait un peu peur c'est le dénivelé … Bon Mirror Lake a la réputation d'être plat (ce qui ne se vérifiera pas complétement

). Par contre, Mist Trail c'est pas moins de 600 mètres de dénivelé positif… et ça, on a pas vraiment l'habitude ! Six cents mètres c'est presque grimper le point culminant de Belgique
Mais comme on dit: qui ne tente n'a rien ! On va tenter le coup et si c'est trop difficile, nous ferons demi-tour
Ceci dit, pour tenter l'effort, nous préférons le faire à la fraîche! Comme la veille, nous mettons un réveil .. qui s'avéra inutile car nous serons levés avant qu'il ne sonne. On est sans doute trop excités par la découverte du parc

On se prépare vite fait, et puis allons à la
voiture pour rejoindre le parking de Curry Village

Le roadbook prévoyait de prendre le bus, mais puisque nous avons la
voiture, autant en profiter! A cette heure matinale, il devrait y avoir suffisamment de places disponibles sur le parking
La journée commence bien ... vue depuis le parking
La route est calme. Il y a peu de monde. Par contre, le parking de Curry Village est quand même bien rempli. On est surpris

Certes, il y a encore beaucoup de places de parking, mais on ne pensait pas qu'il y en aurait déjà autant de prise. Sans doute, est-ce dû aux nombreux campeurs qui logent dans le coin. Ou aux personnes qui, comme nous, randonnent très tôt ?
Ici aussi c'est pas moche
Il nous faut désormais rejoindre le départ de Mist Trail. Il y a une petite demi-heure de marche pour y arriver. Le chemin se fait sur une route en macadam traversant la forêt. D'un côté, c'est sympa car le cadre est joli, mais de l'autre cette route, sans aucun marquage, bof bof. Le petit détail cocasse c'est que nous arrivons au départ de la randonnée ... en même temps que le bus ... tout ces efforts pour rien

Au moins cela nous fait de l'échauffement pour Mist Trail
Le départ de Mist Trail se fait près de la Merced River
Mist Trail longe la Merced River. Il n'est donc guère étonnant que le début de la randonnée coincide avec de belles vues sur la rivière, avec en toile de fond les montagnes! Le premier arrêt photo est donc quasi immédiat

Le paysage est, comme la veille, superbe
On commence par longer la rivière !
Il y a encore pas mal de débit en cette période
Nous entamons la randonnée. Au début, elle grimpe mais de manière très modérée. Comme pour rassurer les inconscients qui s'y aventurent

Mais très vite, le dénivelé s'accélère, au point de devenir franchement raide

Honnêtement, on ne s'attendait pas à ça !!! Ca grimpe, ça grimpe, ça grimpe ...

Le point positif c'est que le chemin tortille, ce qui donne l'espoir que tout là-haut, après le tournant, ça ira mieux ... surprise, surprise ... pas du tout, ça monte encore plus raide
Les arrêts photos sont l'occasion de reprendre son souffle .. à moins que ce ne soit l'inverse
Bon bref en 3 mots comme en 100: c'est dur

Rien d'insurmontable ceci dit. Nous ferons des pauses de temps en temps, et tout ira bien. Ces pauses sont aussi l'occasion d'observer notre environment, car la vue est superbe, devant … et derrière nous
Nous finirons par atteindre le pont qui traverse la rivière, avec une vue panoramique sur
Vernal Falls. Evidemment c'est le meilleur endroit pour une pause photos

Comme toujours depuis qu'on est arrivé dans ce parc, c'est magnifique
Vue sur Vernall Falls
Après les photos, nous nous posons sur des rochers après le pont afin de prendre notre petit-déjeuner! Ce matin, on s'est dit que ce serait plus sympa de petit-déjeuner lors de la randonnée, dans un cadre idyllique. Et ce sera le cas. Quel bonheur d'être ici
Par contre une nouvelle fois, nous serons déçus par des fruits … Cette fois-ci, ce sera des fraises, achetées la veille. Et ce matin lors de la première bouchée … elles ont un goût de moisi

Pourtant, leur date limite de consommation est encore lointaine. On en tente une 2eme par acquis de conscience mais pareil

Comme après-midi, on passe pas loin du magasin, on ira se faire rembourser car ce n'est pas normal
On profite de l'instant, de l'air de la montagne, et bien entendu du panorama. On est bien
Nous nous mettons en route, motivés pour continuer Mist Trail. Sauf que nous sommes lundi, et que lors de l'été 2023, la partie de Mist Trail qui mène à Clark Point et son point de vue sur
Nevada Falls n'est ouverte que du vendredi au dimanche. Le reste de la semaine, le chemin est fermé à cause du risques de chutes de pierres. Un peu difficile à comprendre mais soit … (cela suggère quand même que les pierres décident du jour où tomber

).
L'alternative pour rejoindre
Nevada Falls est d'emprunter le John Muir Trail. Le détour fait environs 2 km donc ici aussi rien d'insurmontable sur le papier. On décide de le tenter. C'est qu'on est des guerriers nous ... ou pas

Car cette partie du trail, elle sera costaude! Elle consiste en un nombre incalculable de "switchbacks". Et ce sera encore le même schéma: comme la visibilité est réduite, on espère qu'on est presqu'au bout. Qu'après ce dernier "switchback", c'est bon, on y est … mais, après ce dernier "switchback" il y en a encore un! Et puis un autre. Et encore un autre …
On fera de nombreuses pauses, qui permettent de combiner l'utile à l'agréable: reprendre son souffle et admirer le paysage

La vue est pile sur
Yosemite Falls .. waouh
La vue est phénoménale
C'est grandiose
Deux petites dernières pour la route
Quand on arrive au sommet de la randonnée, c'est la douche froide: il faut désormais descendre. Tout ça pour ça

Nous arrivons alors à Clark Point et wow! C'est à nouveau une claque

La cascade est magnifique, dans un cadre majestueux, et cet immense bloc de granite juste à côté! Le tout sous une météo idéal. Quelle chance nous avons d'être ici
Clark Point
Vue panoramique
Une randonnée permet de rejoindre la Merced River et un autre point de vue sur les chutes, mais c'est une descente et elle est super raide. On préfère ne pas s'y aventure et garder de l'énergie pour la suite de la journée
On ne s'en lasse pas de ce panorama
Gros plan sur la cascade !
Nous rebroussons chemin, direction notre point de départ. La randonnée se fait en descente cette fois-ci, ce qui est a-priori plus facile. Je dis a-priori car au vu de la pente, les genoux vont prendre cher

Nous sentirons d'ailleurs davantage la descente dans nos jambes que la montée ... Ce qui est sur, c'est que cela ira plus vite
Au retour aussi nous faisons quelques photos
Au final, l'aller-retour jusque Clark Point en passant par John Muir Trail fera 12,86 km avec un dénivelé qui nous semble bien supérieur aux 600 mètres de Mist Trail. Nous aurons mis environs 5 heures, ce qui nous semble plutôt bien compte tenu du nombre de pauses photos que nous avons fait

Je ne cache pas, que n'étant pas de grands randonneurs, nous sommes plutôt fiers de notre parcours
Madame Lorax met son téléobjectif pour capter la faune
Nous avons de la chance, car nous arrivons au départ de la randonnée en même temps que le bus ! Nous montons dedans et direction
Yosemite Valley village afin de prendre notre déjeuner. Le trajet en bus sera tranquille cette fois-ci. Pas de chauffeur fou comme la veille
Pour le déjeuner, nous irons au Village Grill comme la veille. On ne va pas s'embêter

On en profite pour aller changer les fraises au General Store juste à côté. Le vendeur semble convaincu que le goût de moisi est normal, mais finira par nous rembourser. On en profite pour se prendre un petit dessert avec l'argent ainsi récupéré. On l'a bien mérité. Et puis, hein, c'est les vacances
Malheureusement nous n'avons pas trouvé ce t-shirt
Cette petite pause sera bien agréable, et c'est requinqué qu'on peut repartir à la découverte du parc! Nous reprenons alors le bus direction Mirror Lake (une ranger nous a confirmé que le lac n'était pas à sec

). Comme la route est à sens unique, on est de nouveau reparti pour faire la boucle dans son entiereté. On va finir par connaître chaque recoin de la
Yosemite Loop
Le bus nous dépose au départ de la randonnée pour Mirror Lake. Elle fait 3 km aller/retour sur une route asphaltée au milieu des bois. Contrairement à ce qui est annoncé, le chemin n'est pas tout plat, mais plutôt un faux plat. Mais rien de bien méchant, et au final c'est une randonnée agréable
Les rangers se font plaisir niveau voiture ....
... en plus travailler avec cette vue
Nous arrivons à Mirror Lake, et on comprend très vite d'où vient le nom

Le lac est en effet un vrai miroir. C'est magnifique

Nous faisons un petit tour le long des berges, et tombons sur ... un serpent! Heureusement,
contrairement à Bear Lake dans le Wyoming, celui-ci n'est pas en train de prendre son repas … ouf

En parlant de faunes, nous verrons également un groupe de geais de Steller. Madame ne se fait pas prier: elle sort son téléobjectif et c'est parti pour une séance photos
Mirror Lake
Il faut faire attention où on met les pieds!
Les geais de Steller prennent la pose ici
Nous rejoignons alors l'arrêt de bus et repartons à
Yosemite Village. Nous refaisons un tour dans la boutique souvenirs, afin de faire quelques achats. Madame et moi craquerons tous les 2 pour un pull! Une fois à la caisse, Madame Lorax osera poser une questions qui la turlupine depuis quelques jours ... Elle a remarqué que les vêtements pour femmes sont bien plus chers que ceux pour hommes. La vendeuse est assez franche et répond que c'est tout simplement car les femmes sont plus "fashion" et donc prêtes à payer plus pour leurs habits … Madame Lorax s'en doutait mais bon, quand même ...
Les voitures américaines c'est quand même la classe
Retour vers l'arrêt de bus
Et au milieu coule une rivière ...
Pour le dîner, nous irons au Base Camp Eatery, une nouvelle fois comme la veille. C'est juste à côté de notre logement, on opte pour la simplicité. Ce sera sympa, surtout pour cette ambiance "on dîne dans un parc national"

On terminera la journée dans notre lodge à se reposer de cette journée, les étoiles plein les yeux
Le cadre de Yosemite c'est quelque chose !
Bilan: nouvelle journée magnifique à Yosemite NP
Je disais que ce parc est le paradis des randonneurs, et on le confirme
On a adoré cette journée randonnées, et on est plutôt fier d'avoir réussi à faire Mist Trail, malgré son dénivelé inhabituel pour nous
Mirror Lake était lui aussi magnifique! Journée au top