Préambule
Avant de commencer, je vous présente rapidement les lieux de ce roadtrip pour ceux qui ne connaissent pas vraiment cette Île lointaine.
L’Islande, dont le nom veut littéralement dire « terre de glace », fut colonisée à partir du 9ème siècle par des vikings, puis soumis à la domination norvégienne et ensuite danoise jusqu’à l’indépendance en 1944.
La particularité de l’Islande est d’être à cheval sur les plaques tectoniques américaine et eurasiatique. Cela explique la forte activité volcanique et géothermale qui y règne, à l’origine de grosses catastrophes pour la population au cours de son histoire et dont les plaies nous sont visibles aujourd’hui. Les effets les plus connus pour nous se sont fait sentir à cause de l’arrêt du trafic aérien dans toute l’Europe en 2010 avec l’éruption de l’Eyjafjöll.
L’Islande est peuplée par 350 000 habitants pour une superficie de 103 000km², cela représente 1/5 de la France avec 200 fois moins d’habitants, ce qui en fait le pays avec la plus faible densité de population en Europe. Heureusement, les touristes font remonter la moyenne, surtout en période estivale.
Je n’ai pas pu vérifier la véracité de cette information insolite, mais il existerait une application qui permettrait aux Islandais de connaitre leur lien de parenté afin d’éviter les liens de consanguinité.
Le départ…
Notre avion décolle de bordeaux en fin d’après-midi le 23 Août, L’attentat de Barcelone vient de se produire quelques jours auparavant, et nous y faisons escale, je ne sais pas si cela va avoir des conséquences.
Survol de Bordeaux, voilà ce que verront tous ceux qui viendront faire une dégustation dans le médoc fin mars si ils viennent en avion...
Finalement, Lors de l’arrivée sur cette superbe ville qu’est Barcelone, après avoir tenté d’apercevoir la Sagrada Familia juste avant d’atterrir, et nous repartirons à l’heure prévue.
3h30 de vol plus tard nous découvrons les côtes islandaises.
On peut voir le fameux volcan Eyjafjallajökull recouvert de glace.
Une vue sur le lagon bleu dont la couleur est très reconnaissable
Il est 22h30 locale, 2heures de décalage avec la France où il est minuit. Nous récupérons nos valises, et après un peu d’attente au comptoir de Budget où nous déclinons les assurances complémentaires qui nous sont proposées avec moins d’insistance qu’aux Etats-Unis, nous récupérons notre petit Suzuki Jimmy qui nous accompagnera tout au long du voyage.
Nous quittons l’aéroport pour rejoindre Vogar situé à 18km et il est 23h30 lorsque nous arrivons à l’Artic Wind, une guesthouse qui sera la moins chère du séjour (80€, douche et WC privés). Les propriétaires nous accueillent, et le rituel qui se répétera tout au long du voyage lors de nos arrivées dans nos logements commence. Cela consiste à se présenter et s’appeler par nos prénoms, ensuite, après vérification de la réservation, le paiement, puis une petite discussion d’ordre général très sympathique et les propriétaires prennent congés.
Ça y est, nous sommes en Islande, le ciel est clair mais pas d’aurore boréales en vue… peut-être auront nous la chance d’en voir durant notre séjour, même si ce n’est pas la meilleure période !!
JOUR 1
Nous nous levons à 6h00 après avoir très bien dormi. C’est marrant il n’y a pas de draps ni couvertures sur les literies, chacun dispose d’une couette, nous avons trouvé cela pas mal, pas besoin de se battre pour tirer la couverture à soi !
Nous quittons la guesthouse silencieusement, tous les occupants dorment encore…
Aujourd’hui, destination le nord. Nous démarrons notre trajet par le contournement de l’agglomération de Reykjavik qui regroupe la plus grande partie de la population Islandaise. Puis nous empruntons l’impressionnant tunnel payant du Hvalfjörður qui plonge littéralement sous la mer sur presque 6km.
Nous faisons notre premier arrêt pour voir les chutes de Glanni.
Il ne faut pas rater le chemin sur la droite de la route 1 qui mène sur un parking, Il faut ensuite marcher 400 mètres environ pour apercevoir cette jolie petite chute qu’un promontoire aménagé permet d’apprécier.
Nous repartons pour nous arrêter à peine 1 km plus loin. J’ai prévu une balade sur un Volcan qui a érupté il y a presque 3000 ans nommé Grábrók. Un aménagement qui a l’air récent en facilite l’ascension, puis nous marchons sur les bords de sa circonférence. Nous culminons à environ 170m de haut et nous avons une belle vue sur la région.
Une petite promenade agréable qui nous a permis de voir notre premier volcan…
J’ai repéré dans mon roadbook toutes les stations essences qui sont disponibles sur notre route. En prévision de notre pique-nique, et aussi pour faire un complément de plein, nous nous arrêtons dans une station N1, une des chaines de station-service islandaise. Nous prenons de quoi manger pour notre déjeuner et nous achetons notamment des skyrs, une sorte de fromage blanc dont je n’avais entendu que du bien.
Nous continuons notre route en admirant les paysages Islandais et nous nous arrêtons régulièrement pour photographier les nombreux panoramas qui s’offrent à nos yeux...
Je suis étonné par le nombre de personnes qui parcourent la route 1 en vélo avec leur équipement pour camper, chapeaux pour le défi physique et la motivation.
Sur cette partie ouest de l’Islande, L’essentiel des habitations que nous voyons sont des fermes, d’ailleurs les foins viennent d’être roulés et sont prêts à être stockés pour l’hiver. Beaucoup de chevaux aussi dans de grand enclos, je ne sais pas à quelle utilisation ils sont destinés, loisir, travail, boucherie ?
Un autre étonnement qui va perdurer tout au long de notre roadtrip, ce sont les moutons, qui sont nombreux et souvent en totale liberté (c’est l’impression que ça donne), on en rencontre partout, en petit groupe, parfois très isolés et dans des endroits improbables. Je ne sais pas comment ils sont gérés, mais je me suis souvent posé la question… et je n’ai toujours pas la réponse.
Nous arrivons tranquillement à Skagafjordur où est nichée une petite église et son cimetière appelée Víðimýrarkirkja. Cette chapelle en tourbe dont il ne reste plus que six exemplaires sur toute l’Islande a été construite au début du 19° siècle, on peut visiter l’intérieur moyennant une participation pour l’équivalent de 3-4€/personnes.
Ce lieu à proximité de la route 1 mérite de s’y arrêter d’autant que des toilettes très bien entretenues sont à proximité !! Nous en profiterons pour déjeuner au bord de la rivière située en face de l’église.
Nous repartons après ce déjeuner pour la ferme de Glaumbær, dont l’architecture à toit de tourbe, est typique de ce genre de construction datant du18-19ème siècle. Composé de plusieurs bâtiments ayant chacun une fonction déterminée et dont l’un d’eux était destiné à la confection du Skyr.
Nous restons un peu moins d’une heure sur ce site, puis nous reprenons notre route, direction Akureyri, la plus grande ville du nord avec 17 000 habitants située presqu’au bout du grand Fjord Eyjafjörður. Une fois arrivés, nous faisons un arrêt dans un petite surface nommé « bonus » et dont l’emblème est un cochon, c’est l’équivalent de nos supermarché discount en France. Malgré cela, nous constatons que la vie est relativement chère en Islande, nous décidons d’acheter de quoi nous faire des pâtes à la tomate, quelques fruits et des Skyrs…
Nous allons nous garer ensuite dans le centre-ville d’Akurery et nous nous promenons au milieu des bâtisses colorées. Nous grimpons les marches qui mènent au pied de la cathédrale.
Le ciel est bas et nous empêche d’avoir une belle vue du fjord. Au port nous voyons les bateaux et les zodiacs qui organisent des sorties en mer pour voir les baleines. Nous n’avions pas projeté de faire ce type d’expédition, mais si cela avait été le cas, j’aurai choisi le zodiac, c’est plus cher, mais cela permet de voir les baleines de plus près et surtout c’est plus rapide !
La fin d’après-midi approche, et nous reprenons la route pour les chutes de Goðafoss notre dernière étape. Sur le trajet qui nous y mène, nous sommes pris dans un brouillard épais qui rend la conduite très difficile car la route est en plus sinueuse. Je suis inquiet sur la visibilité que nous aurons sur notre prochaine visite. Heureusement, le brouillard se lève peu de temps avant notre arrivée.
Force est de constater qu’il s’agit d’un lieu majeur des circuits touristiques, beaucoup de monde et surtout pas mal de bus. Ces chutes ne sont pas les plus grandes d’Islande, loin de là, mais elles ont beaucoup de charme. Des travaux sont en cours afin d’aménager le site qui est envahi par les touristes. Vous imaginez bien que le but pour chacun est de prendre la meilleure photo au meilleur point de vue ce qui occasionne des bouchons, bref devant un tel spectacle il faut parfois être patient…finalement, le site se vide doucement en même temps que les bus repartent et on peut en profiter plus calmement.
Nous nous promenons d’une rive à l’autre, c’est vraiment très beau, dommage que le temps soit couvert, mais on ne va pas se plaindre il aurait pu pleuvoir !
Il nous reste à gagner notre guesthouse du soir qui n’est plus très loin, Laugar situé à 30mn du lac Myvatn. Très bon choix, pour 190€ la nuit (quand même !) nous avons une cuisine, une Sdb et des toilettes privées et même l’accès à un jacuzzi alimenté par une source d’eau chaude naturelle. On aurait pu aller jusqu’au lac, mais les logements y sont plus chers et on ne gagnait rien à y être le soir même.
A peine installés, nous allons nous plonger dans le jacuzzi,
avant de rentrer nous cuisiner nos pâtes à la tomate.
Malgré l’isolement, nous disposons d’une bonne liaison Wifi, ce qui sera le cas pour l’ensemble du séjour. J’en profite pour regarder la météo qui nous attend le lendemain : le soleil devrait être au rendez-vous !
Une bonne journée qui se termine, en attendant de découvrir le lac Myvatn.
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