JOUR 2
Comme attendu, nous sommes levés tôt à cause du décalage, à 6h00 tout le monde est réveillé, on déjeune tranquillement dans la chambre des céréales qu’on avait amené dans les valises et vers 7h00 on quitte l’hôtel pour le parc de Muir Woods de l’autre côté du Golden Gate. Très peu de circulation à cette heure, cela nous permet de profiter de rouler sur ce pont mythique !!
Nous faisons un arrêt juste après à Vista point pour prendre nos premières photos du Golden Gate. Nous sommes chanceux, le beau temps est de la partie.
Nous arrivons sur le parking de Muir Woods peu avant 8h00, pas grand monde encore et nous nous garons à l’entrée du parc. Le visitor center est fermé à cette heure matinale et nous commençons donc notre balade. C’est un parc très bien aménagé et très agréable, nous sommes impressionnés par les séquoias sachant que nous n’en verrons peut-être pas d’autres (Mariposa fermé et nous ne sommes pas encore sûr de faire Tulomne Grove à Yosemite) ce qui est pris n’est plus à prendre même si je sais que ce ne sont pas les mêmes types de séquoias et pas aussi massifs que ceux que l’on peut voir à Mariposa ou Séquoia NP. Bref nous longeons la rivière nommée Redwood Creek puis nous bifurquons pour prendre le fern creek trail, et là nous montons par un chemin au milieu de majestueux séquoias. La totalité de la boucle fait 5km environ et ça monte pas mal pour redescendre ensuite vers le visitor center, on aura marché 1h30, et ça nous a tous bien plu. Au retour nous en profitons pour acheter au visitor center le pass américa beautifull.
Quand nous revenons vers le parking, nous constatons qu’il y a beaucoup plus de monde, et en effet en repartant vers Muir Beach Overlook tous les parkings ont l’air complet, il est 10h00 du matin. Je savais qu’il fallait arriver tôt dans ce parc et nous ne regrettons pas d’avoir été matinaux, mais nous rendrons compte que cette règle est valable pour l’ensemble des parcs de l’ouest !
Nous nous rendons donc à Muir Beach Overlook pour profiter de la belle vue sur le Pacifique, ça vaut le coup d’autant qu’il n’y a personne.
Nous repartons ensuite vers Sausalito pour voir les maisons flottantes. Nous nous garons facilement et nous déambulons au milieu de ces maisons aux architectures très variées. On ressent le calme et la quiétude dans ce quartier sur l’eau à deux pas de San Francisco.
Il faut penser à la question de manger comme diraient les gars de la 7ème compagnie. Nous allons dans un premier temps au supermarché CVS de Sausalito dans lequel nous ne trouvons rien qui nous convienne pour pique-niquer mais nous y achetons quand même un pack de 24 bouteilles de 50cl d’eau et une bonbonne de 5L. Nous allons au subway qui se trouve à côté (nous constaterons qu’il y a toujours un subway pas loin!). C’est la première fois que nous commandons dans ce type de sandwicherie, il faut s’acclimater au principe et au vocabulaire. Chacun notre tour nous montrons plus les ingrédients que nous voulons plutôt que les dire, mais cela s’améliorera au fil des commandes et au final nous avons nos sandwichs, il ne reste plus qu’à trouver l’endroit idéal pour les déguster. J’ai ma petite idée, nous reprenons la route et nous sortons juste avant le Golden Gate pour accéder à un point de vue sur la baie. Les premiers parkings sont pleins et nous décidons de monter jusqu’à Hawk Hill. Nous trouvons facilement une place et nous pique-niquons face à la baie de San Francisco, c’est pas mal…
Après cette agréable pause déjeuner, Nous redescendons vers le Golden Gate ; j’avais le projet de faire un tour sur Battery spencer mais le parking est plein, les gens attendent et certains font même le forcing pour se piquer des places ! Nous décidons donc de continuer, nous traversons le pont en espérant que le droit de passage que j’ai acquitté la veille soit effectif, et nous allons trouver une place sur le parking juste après le pont à droite.
Nous allons au Welcome center du Golden Gate, nous allons marcher sur le pont, c’est vraiment sympa. Après l’avoir photographié sous toutes les angles, nous reprenons notre itinéraire jusqu’à Baker beach. Pas grand monde sur la plage pourtant il fait beau mais ce n’est pas la grande chaleur et surtout le vent est frais, le pacifique aussi. Cela nous donne un point de vue différent sur le pont.
Après cela, nous prolongeons jusqu’au sud du Golden Gate Park en faisant un arrêt pour voir la très belle plage de Ocean Beach. Les quartiers qui sont à proximité du front de mer ont l’air vraiment agréables à vivre.
Nous traversons ensuite le Golden Gate Park ; c’est immense, on passe tranquillement en voiture, (on ne verra pas de bisons dans leur enclos) on ne s’arrête pas car c’est un beau parc dans lequel il est agréable de se promener pour les habitants de San Francisco, mais somme toute cela reste un espace vert comme il en existe dans d’autres grandes villes et nous préférons profiter du peu de temps dont nous disposons pour visiter d’autres endroits plus typiques de la ville. Ce qui nous amène à la sortie du Golden Gate Park à chercher une place pour nous promener dans le quartier de Haight Ashbury.
Nous trouvons assez facilement un endroit où se garer sur Oak Street, et nous déambulons sur Haight Street en essayant de passer devant les points remarquables de cette rue, dont j’avais noté l’emplacement dans mon roadbook. Nous prenons une glace chez Ben&Jerry et nous allons jusqu’au Buena Vista Park, dans lequel nous nous baladons un peu avant de repartir vers notre véhicule.
Nous repartons vers le nord en voiture, en repassant par les Painted Laydies puis le City Hall ; il y a de la circulation mais ce n’est pas bouché. En tant que touriste c’est agréable de conduire à San Francisco; Le système des carrefours à quatre Stops fonctionne très bien grâce à la courtoisie des autres automobilistes qui respectent l’ordre d’arrivée. Nous remontons Filbert Street, la rue la plus pentue de San Francisco, et puisque nous sommes à côté, nous descendons la partie touristique de Lombard Street puis nous allons nous garer à Fisherman’s Wharf sur un parking payant.
Nous nous promenons sur le quai, sur lequel il y a pas mal d’animations, puis nous allons rendre visite à la colonie de phoque.
Nous visitons ensuite la fameuse boulangerie Boudin, nous n’avons pas été tenté à vrai dire par leur spécialité de soupe dans la boule de pain… puis un petit tour devant le sous-marin et le croiseur sur le Pier 45. Nous rentrons ensuite dans le musée aux jeux d’arcade anciens … un tour devant les nombreuses boutiques destinées aux touristes et nous rentrons à notre hôtel.
J’ai repéré sur googlemaps un restaurant à proximité de l’hôtel où ils fabriquent les pâtes eux-mêmes : The Italian Homade Company sur Union Street, très bonne adresse. Les pâtes y sont succulentes, on peut y manger sur place ou emporter, et un des cuisiniers et le serveur sont français. Nous avons discuté avec ce dernier, et il était enchanté d’être à San Francisco.
Bilan de la journée : très content de la visite à Muir et à Sausalito, nous ne regrettons pas d’avoir eu la voiture pour se promener car finalement nous n’avons jamais trop galéré pour se garer et c’est très agréable d’y conduire et d’explorer la ville. J’avais hésité à prendre la voiture au moment de partir de San Francisco depuis un loueur au centre-ville, mais même avec deux jours de location en moins, ça revenait moins chère de prendre la voiture à l’aéroport en arrivant, et ça s’est révélé bien plus pratique, à condition évidemment d’avoir un parking à l’hôtel.
