J11- Dimanche 21 Juillet- Vers l’enfer de la Vallée
Nous avons bien profité de la soirée hier, et décalons encore un peu notre heure de réveil. En même temps, ayant changé les plans hier en avançant notre passage à
Mono Lake, nous sommes un peu plus larges que prévu, ce qui n’est pas plus mal. Car aujourd’hui, une longue route nous attend : nous nous rendons à la
Vallée de la Mort, à quasiment 400 kilomètres de
Bridgeport. Nous avons prévu deux étapes : Hot Creek Geological site ainsi que
Lone Pine, où j’ai très envie de visiter le museum of Western Film History, ainsi que les
Alabama Hills, où nous ne ferons qu’un bref passage en
voiture.
Nous prenons la route vers 9h00. Hot Creek Geological Site se trouve à 1h10 de
Bridgeport. Il s’agit d’un petit site d’activité géothermique- une sorte de mini
Yellowstone en sorte ! On aperçoit les pools d’eau turquoise depuis le parking et un sentier permet de descendre pour s’en approcher. Le sentier se poursuit le long d’un petit court d’eau où l’on croise un certain nombre de pécheurs. Le sentier est cependant très court, et la visite ne durera pas très longtemps. Globalement, le site ne mérite peut-être pas que l'on fasse un gros détour, mais vaut le coup que l'on s'y arrêt si l'on passe par là.
Avant de rallier
Death Valley, il ne faut pas oublier de passer se ravitailler, notamment en eau et en essence ! c’est ce que nous ferons en nous arrêtant à
Bishop, à 45 minutes de là. On achètera de quoi manger les prochains jours, et surtout, surtout, de grandes bouteilles de 3 litres d’eau. Car déjà à
Bishop, le constat est sans appel : il commence à faire très très chaud et nous savons que cela ne va pas aller en s’arrangeant.
La petite ville de
Lone Pine se situe à 1heure de
Bishop. C’est une petite ville typiquement américaine avec sa longue artère centrale, bordée de quelques magasins et
motels, mais perdue au milieu d’un désert aride. Nous arrivons pile pour l’heure du repas, et repérons tout de suite un petit parc municipal ombragé à l’entrée de la ville : l’endroit est parfait pour se poser un peu et finir les pizzas de la veille ! En face de ce parc se trouve le Frosty Chalet, petit chalet coloré qui fait office de diner à l’ancienne. Ça ne pouvait pas mieux tomber car avec une telle chaleur, une glace ou un café glacé n’est pas de refus ! La
voiture indique en effet 97°F, soit 36 degrés…. Et ça n’est que le début !
Nous passerons vite fait voir les
Alabama Hills, mais il fait vraiment trop chaud, et nous n’avons qu’une hâte : aller chercher la clim dans un musée ! Je n’ai malheureusement même pas de photos de ce site….
Nous arrivons au Museum of Western Film History- petite galerie où l’on peut trouver des informations sur les westerns tournés dans le coin, ainsi que des accessoires ayant servi pour les tournage. Il faut savoir que l’année précédant le voyage, j’ai préparé un concours dont l’un des sujets d’étude était : « La construction de l’ouest américain dans le cinéma hollywoodien », donc des westerns, j’en ai étudiés à la pelle entre septembre 2018 et avril 2019 ! Je ne pouvais pas passer à côté de ce musée sans aller y jeter un œil.
La fameuse calèche de Django Unchained de Tarantino
Les bottes portées par John Wayne dans The Man who Shot Liberty Valence, l'un de mes westerns préférés
Oh, John 
Nous avons tous les quatre beaucoup aimé ce musée : la collection y est intéressante, même quand on n’y connaît pas grand-chose en westerns ! Un petit film retrace également l’histoire des films tournés à
Death Valley et dans les
Alabama Hills. Nous y avons passé un bon moment.
Museum of Western Film History- 5$ l’entrée, gratuit pour les enfants.
J'ai trouvé que Lone Pine était une étape agréable avant d'arriver à Death Valley. On aurait même pu imaginer y passer la nuit si l'on avait souhaité approfondir notre visite de la région des Alabama Hills.
C’est sous une chaleur écrasante que nous prenons enfin la route pour
Death Valley. Les paysages deviennent vallonnés, mais aussi très très arides . Je m’imagine les diligences, les calèches qui n’avaient pas la clim, et je commence à comprendre de où vient ce terrible nom de
Vallée de la Mort.
L’entrée du parc se trouve à environ 45 minutes de route de
Lone Pine. Il est environ 16h30 quand nous y arrivons, et la
voiture indique 110°F (soit 43 °C) Nous prenons la traditionnelle photo :
Nous faisons un second arrêt photo au Father Crowley Vista Point :
La vue est imprenable sur la vallée environnante. Mais le constat est bien là : autour de nous, ce n’est que désolation et sécheresse. Quel choc après la luxuriance de
Yosemite ! Je dois bien vous l’avouer, je ne me sens pas très à l’aise dans cet environnement plus qu’hostile. Et dire que Father Crowley, qui a donné son nom à ce point de vue, venait régulièrement visiter les paroissiens de la vallée depuis sa maison à
Lone Pine ! Il s’arrêtait souvent pour admirer le panorama depuis cet endroit.
Nous reprenons la route, cette fois pour notre
hôtel, à
Stovepipe Wells, en plein cœur du parc. Le paysage qui nous entoure est incroyable, et la route se fait très vallonnée. On commence à bien comprendre la topographie du lieu.
Mais bientôt, la
voiture montre des signes de faiblesses, N. trouve qu’il a du mal à accélérer. Nous coupons la clim pour l’épargner, comme j'avais lu qu'il fallait le faire sur le forum, mais maintenant ce sont les freins qui se mettent à faire un drôle de bruit dans les descentes.
On essaie de profiter des paysages sans stresser, mais on n’en mène pas large ! Nous sommes soulagés d’arriver à l’
hôtel vers 17h30 : les 45 minutes de route nous ont semblé très longues ! Quand on sort de la
voiture, quelle drôle d’impression ! Il fait désormais 120°F (49°C) et le vent souffle….on a juste l’impression d’avoir passé la tête dans un four ! cette chaleur nous pique les yeux. Vite vite, on s’installe rapidement et on file à la piscine !
Quand on sort de l’eau, c’est juste incroyable : l’eau sur notre peau s’évapore en quelques minutes à peine, et mes cheveux sont secs en tout juste 10 minutes ! Cette fois, ce n’est plus le four mais le sèche linge qui nous est passé dessus ! Nous n’avons jamais vécu ça !
Mais la journée n’est pas terminée, car nous avons prévu d’aller voir le sunset à
Mesquite Sand Dunes, à 5 minutes en
voiture. La lumière du couchant sur les dunes ocres est magnifique…Nous profitons de ce moment en essayant d’oublier le stress causé par cette fichue vallée !
Mais quand on reprend la
voiture pour retourner à l’
hôtel, c’est la panique à nouveau : un voyant s’allume, il semblerait que cette fois ce soit le pneu qui ait un problème !
En fait, N est incapable de dire si ce voyant, qui s’allume au démarrage et s’éteint par la suite, était déjà présent auparavant. Il décide d’aller vérifier la pression des pneus à la station qui se trouve en face de l’
hôtel (une chance !) mais qui n’a pas de quoi vérifier les pneus (c’est pas de veine). N fait quelques recherches sur internet, il semblerait qu’il soit normal que ce voyant s’allume au démarrage. Il semble rassuré...la journée du lendemain nous dira s'il a raison ou pas...Bref, nous sommes un peu perdus, pas très à notre aise dans ce territoire, comme vous l’aurez compris et je crois que le stress aidant, nous voyons des signaux d’alerte un peu partout… C'est fou comme l'environnement peut exacerber notre manière de percevoir les choses
Allez, une bonne bière et quelques photos plus tard….. nous allons nous coucher, en espérant sortir vivants de cet enfer sur terre!
TO BE CONTINUED
Stovepipe Wells Village hotel Resort, 200$ pour une nuit
Projet : A la découverte de l'Ouest San Francisco - San Francisco 
Tu nous régales avec les photos ! 
. Non, en vrai, on a eu la flemme de mettre le réveil à 4h30 ! Et c’est vrai que c’est beau ! Les couleurs et les reliefs sont hors du commun… c’est bien simple on se croirait sur la lune ! Quand nous quittons le parking, c’est un bus plein qui débarque ! ouf, on a bien fait de ne pas arriver trop tard !
: elle veut faire la balade et sera très déçue d’abandonner…. Nous décidons donc de nous séparer : N et S feront la balade tandis que B et moi les attendrons à la voiture. Nous gardons une gourde pour nous deux tandis que les courageux partent avec trois gourdes.
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cela doit être très particulier d'être là-bas.. 
Purée quel stress à DV, je vous voyais déjà en panne au milieu de nul part 
