Welcome to colorful Colorado - carnet à 4 mains

[Ayasha]

hello Joëlle, hello Muriel,

Ce voyage dans le temps est une merveille, j’avais adoré ++++
Entre la couleur du ciel, surtout le matin, et la couleur de l’eau de la rivière vous avez été bien gâtées !

Coucou Mimi

Journée à jamais gravée dans nos mémoires une magnifique expérience

A+

[Ayasha]

J8 - Mardi 10 septembre - Mesa Verde

Nous sommes au petit-déjeuner dès l’ouverture à 7 h car la journée aujourd’hui est consacrée à Mesa Verde qui se situe à 67 km de Durango. Il fait 11°C.






Nous passons par le Walmart prendre un petit casse-croute pour le midi et en route.

Lové près des Four Corners, le point de rencontre de l’Utah, le Nouveau-Mexique, de l’Arizona et du Colorado, Mesa Verde National Park a été créé en 1906 afin de préserver une multitude de sites archéologiques, façonnés par les ancêtres des tribus amérindiennes actuelles.

Sur 210 km2, le parc abrite les plus représentatifs des villages indiens abandonnés du Sud-Ouest, magnifiquement préservés sous les surplombs rocheux. Baptisés par les Espagnols au XVIIe siècle, ce « Plateau Verdoyant », sillonné de canyons, domine de 600m tout l’angle des 4 corners. Il fut occupé par les Anasazi (les « anciens » dans le vocabulaire navajo) dès les environs de l’an 550.

Nous mettons une quarantaine de minutes jusqu’au Visitor Center. Nous n’y ferons qu’un court arrêt pour y acheter quelques babioles. Il fait 16°C. quand nous en sortons vers 9 h.




Nous avons un seul impératif le créneau réservé pour la visite de 13 h 30 de Cliff Palace qui se trouve à 33 km du VC (3/4 heure sans arrêt).

Nous empruntons la petite route tortueuse qui se hisse sur les contreforts de la mesa.




Nous passerons devant les différents overlooks et ferons quelques arrêts pour voir les magnifiques paysages : Mancos Valley Overlook, Montezuma Valley Overlook,…
Le soleil et le ciel bleu sont de la partie.





Nous prenons la petite route en cul de sac qui mène aux Park Point Overlooks, endroit le plus haut du parc, 2 612m (18km du VC) :
- North Park Point overlook offre une vue sublime sur les immenses plaines de Montezuma Valley et les falaises de Knife Edge au Nord.
- South Park Point Overlook propose un magnifique panorama en direction du Sud, dominant tout le parc.
La vue sur la région des Four Corners y est à couper le souffle.



Nous revenons sur la route principale et prenons l’embranchement qui mène à Chapin Mesa.
Les étendues d’arbres détruits par le feu nous impressionnent… C’est triste de voir cela !




A 18 km de Park Point Overlooks , pour mieux comprendre à quoi ressemblait la vie de cette civilisation, qui n’a toutefois pas encore livré tous ses secrets, nous décidons de nous arrêter au Chapin Mesa Archeological Museum, retraçant l’histoire de ce peuple.



De jolies pièces d’artisanats, de bijoux, … exposés ici. Mais un peu déçues car pas de traces des vitrines avec les dioramas.
Joëlle avait bien apprécié ceux de Tumacacori… Dommage un peu décevant du coup




Derrière le musée, une courte piste (boucle de 1 km – une bonne demi-heure) peut nous rapprocher des ruines de Spruce Tree House, un village troglodytique.

Aménagé au XIIIe s dans une alcôve de grès de près de 70 m de largeur, ce complexe d’une centaine de pièces, l’un des mieux préservés du parc national, pouvait jadis abriter entre 60 et 90 personnes.
Nous avons déjà une très belle vue d’ensemble au tout début du chemin : Spruce Tree House Overlook.



Nous reprenons la voiture et suivons l’embranchement pour le Cliff Palace Loop (6 miles de long) qui comme son nom l’indique nous mène vers Cliff Palace, qui est un peu le fleuron de Mesa Verde.
Comme il est encore tôt nous décidons de faire la boucle dans son entièreté. Celle ci nous offre également quelques overlooks comme Cliff Canyon Overlook




ou House of Many Windows Overlook,…




On cherche un peu avant de trouver le site caché dans un recoin de la falaise.



Nous nous arrêtons pour manger notre casse-croute, confortablement assises sur un banc juste au-dessus de Balcony House que nous ne pouvons pas voir du coup puisque nous sommes assises dessus




Il est pratiquement 13 h et donc l’heure de regagner Cliff Palace.

Près de 150 pièces dans lesquelles nous pourrons pénétrer par des ouvertures basses et étroites et 23 Kivas enchevêtrées se massent sous un vaste surplomb rocheux (88 m de long, 27 m de profondeur sur 18 m de haut) et au-dessus d’un canyon impressionnant.

C’est le plus grand complexe troglodytique du parc et même… d’Amérique du Nord ! Il aurait été occupé jusque dans les années 1300.

Découvert en 1888 par 2 cow-boys partis à la recherche de leurs vaches égarées, il devait être habité par une centaine, voire 150 personnes.




La visite accompagnée d’un ranger dure à peu près une heure. Il fait chaud au soleil !




On commence par descendre une volée d’escaliers puis on suit un sentier qui descend vers Cliff Palace.
Jolie petite rencontre… Première petite échelle… Rien de terrible !






Courte attente sur les rochers. Heureusement nous nous sommes assises au premier rang au niveau du sentier. Une pauvre dame, qui était montée sur les rochers du haut, a glissé sur le sable et est tombée sur la tête en redescendant !

Le site a été partiellement restauré : les premiers explorateurs campaient dans les ruines et avaient la mauvaise habitude de se servir des poutres des habitations pour allumer du feu…

On peut voir certains plafonds noircis par la suie




D’abord nomades, ces peuplades prospérèrent grâce au développement de l’agriculture (maïs, courges, haricots, stockés dans des jarres en céramique…) et à la domestication du chien et du dindon.
Leurs champs s’étendaient sur le plateau supérieur, uniquement accessible par des sentiers escarpés s’apparentant par endroits à des parcours d’escalade…

La tribu habitait à l’origine des maisons d’argile semi-souterraines, puis des constructions en dur de plus en plus complexes virent le jour.

Nous ne manquons pas les 2 tours, une ronde et une carrée.
Cela devait faire tout de même 4 étages !

L’apogée de cette civilisation dura environ un siècle et demi, entre 1150 et 1300 environ.

Plusieurs milliers d’individus vivaient alors à Mesa Verde, éparpillés en petits groupes (des clans sans doute matrilinéaires) de quelques dizaines de personnes.







On sait peu de choses de leur vie, si ce n’est qu’ils célébraient leurs cérémonies religieuses dans des structures circulaires semi-souterraines : les Kivas.






Les archéologues, qui ont mis à jour quelques 600 ensembles d’habitations semi-troglodytiques (cliff dwellings) dans le parc, tentent d’interpréter les découvertes qu’ils ont faites à la lumière des croyances et de la tradition orale des Indiens Hopis, descendants supposés les plus directs de ces anciennes populations précolombiennes.

Les scientifiques se disputent sur les raisons qui menèrent à l’abandon de ces villages avant le XIVe s.
De Mesa Verde à Phoenix en Arizona, les villages se dépeuplèrent et furent détruits. Famines, sécheresse, épuisement des sols, maladie du maïs, guerres intestines ? Aucune explication n’est retenue…

Même si nous ne comprenons pas tout, la visite avec le ranger est intéressante.

La sortie se fait par le côté opposé et pour remonter nous devons, non seulement emprunter des escaliers grossièrement taillés dans la roche, mais aussi 3 courtes échelles
Ouf !!! On y est




De Cliff Palace à notre hôtel, il y a 95 km, 1 h 20 de route …

Nous passons devant le Far View Lodge que l’on aperçoit mieux dans ce sens. Et nous faisons la route inverse vers Durango. Retour à l’hôtel un peu passé 18 h.



Passage vite fait par l’hôtel (enfin on s’assied ½ h et on boit beaucoup d’eau car en sortant de la voiture nous voilà prise du mal de l’altitude… tout tangue, on se croirait sur un bateau ), puis nous finirons la journée par une bonne pizza au pesto accompagnée d’une magarita pour Muriel et Coconut Martini pour Joelle au Fired Up Pizzeria.

[Lorax]

Je prends le carnet en cours de route.

La visite de Denver Vraiment exhaustive et superbe! On a loupé plein de trucs Jaime bien le street art et il y a de magnifiques fresques Le capitol inn on y avait logé, je l'avais trouvé sur le carnet de Valérie. Je me rappelais plus qu"il était si beau

La suite jusque Mesa Verde .... ben je note! Je n'ai pas fait cette partie et ça me tente bcp. Beau programme bien équilibré, c'est top

Mesa Verde on y a déjà été donc je ne pense âs u retourner. Cela fait plsiir de revoir ce parc

Superbes photos !

Pr la voiture pas de chance l'impact. Vous n'aviez que les assurances de base?

[joelle21]

Je prends le carnet en cours de route.

La visite de Denver Vraiment exhaustive et superbe! On a loupé plein de trucs Jaime bien le street art et il y a de magnifiques fresques Le capitol inn on y avait logé, je l'avais trouvé sur le carnet de Valérie. Je me rappelais plus qu"il était si beau

La suite jusque Mesa Verde .... ben je note! Je n'ai pas fait cette partie et ça me tente bcp. Beau programme bien équilibré, c'est top

Mesa Verde on y a déjà été donc je ne pense âs u retourner. Cela fait plsiir de revoir ce parc

Superbes photos !

Pr la voiture pas de chance l'impact. Vous n'aviez que les assurances de base?

Laurent,
Allez on t'embarque avec nous avec plaisir.
Nous nous sommes vraiment tombées sous le charme du Capitol Inn. Et nous y retournerons vraiment avec joie.
Franchement tu peux tout noté de ce que nous avons visité au Colorado, que des coups de coeur et chaque fois des choses bien différentes !
Mesa Verde pour moi c'était il y a plus de 25 ans avec mes filles (5 et 12 ans à l'époque) et j'ai vraiment adoré y retourner.
Merci pour les photos.
Alors je réserve à chaque fois chez une amie/cliente qui a une agence de voyage, un package Vol + auto qui me donne la possibilité d'avoir le tarif tour opérateur.
Et la location voiture se fait via "Sunny Cars" (c'est peut être belge, je n'en sais rien) qui redistribue sur un loueur implanté aux usa, nous s'était Alamo. Et Sunny Cars t'assure toutes les assurances et au moindre problème ils te donnent eux la garantie qu'ils te remboursent l'éventuel "trop perçu". Jamais eu aucun problème.
Si bien que quand nous nous sommes pointées chez Alamo à Durango, ils nous ont changé la voiture en 20 minutes sans rien nous compter.
@+

[Rana]

Ouh là là mais vous allez trop vite pour moi

Nathalie.
Contente de te voir ici.
Si nous devions retourner à Denver ( peut être aussi en 2026, septembre pour nous) nous retournerions aussi à ce B&B si possible la même suite. On y a été vraiment trop bien. Et nous irons aussi sûrement voir quelques autres murales…

On prévoit aussi d'y aller en septembre 2026, on a pour habitude de partir en vacances à cette période.
Peut-être qu'on y sera en même temps et qu'on pourra se donner rendez vous quelque part en fonction de nos itinéraires
Ceux sont de superbes journées que vous nous partagez, autant en paysages qu'en boissons/nourriture.
Alors contrairement à la plupart des personnes moi je la ferai bien la Tyrolienne au Royal Gorge bridge mais le tarif + le tarif d'entrée au parc ça commence à chiffrer
Le parcours que je suis en train de préparer ressemble beaucoup au vôtre jusqu'à Great Sand Dunes car après on va descendre sur le nouveau mexique pour ensuite remonter sur Durango. D'ailleurs c'est quoi le nom de votre hôtel j'adore

Je vois qu'avec Alamo c'est toujours simple et rapide

[mimi3365]

Les filles,

Alors, notre visite à Mésa Verde date un peu mais je me souviens que nous avions été un peu déçu. Il en faut pour tous les goûts !
Nous avions fait la même visite que vous qui était sympa mais on avait pas compris les explications du ranger

[joelle21]

Ouh là là mais vous allez trop vite pour moi

On prévoit aussi d'y aller en septembre 2026, on a pour habitude de partir en vacances à cette période.
Peut-être qu'on y sera en même temps et qu'on pourra se donner rendez vous quelque part en fonction de nos itinéraires
Ceux sont de superbes journées que vous nous partagez, autant en paysages qu'en boissons/nourriture.
Alors contrairement à la plupart des personnes moi je la ferai bien la Tyrolienne au Royal Gorge bridge mais le tarif + le tarif d'entrée au parc ça commence à chiffrer
Le parcours que je suis en train de préparer ressemble beaucoup au vôtre jusqu'à Great Sand Dunes car après on va descendre sur le nouveau mexique pour ensuite remonter sur Durango. D'ailleurs c'est quoi le nom de votre hôtel j'adore

Je vois qu'avec Alamo c'est toujours simple et rapide

Hello Nathalie
Tracasse pas, viens ici à ton rythme.

Un rendez-vous dans le Colorado en septembre 2026. Tu parles que nous sommes partantes.
On comparera nos itinéraires et qui sait ... Mais nous pourrons peut être en reparler à Marseille l'année prochaine
Pour nous rien n'est encore bouclé. Septembre 2026 Vol sur Denver - Yellowstone - rendez vous avec Douglas à Salt Lake City .

Oui l'entrée au Royal Gorge Bridge est de 35$ + taxes mais la gondole est comprise et franchement on ne regrette rien. Maintenant si tu ajoutes la tyrolienne je pense que c'est aux alentours de +50$ au prix de l'entrée

A Durango notre hôtel est le General Palmer hotel https://generalpalmerhotel.com
Nous avions vu dans les commentaires que les petits déjeuners n'étaient pas bien ... ils étaient compris et très bien

Pour nous septembre 2025, ce sera le Nord du Nouveau Mexique et un peu d'Arizona .

Alors oui Alamo Et en plus je réserve (en Belgique ) via Sunny Cars qui nous donne toutes les assurances et assure le remboursement de ce qui pourrait nous être facturé par erreur.

Et bien voilà, n'hésite pas si tu as des questions.
@+

[joelle21]

Les filles,

Alors, notre visite à Mésa Verde date un peu mais je me souviens que nous avions été un peu déçu. Il en faut pour tous les goûts !
Nous avions fait la même visite que vous qui était sympa mais on avait pas compris les explications du ranger

ma Mimi.
Bien sûr qu'il en faut pour tous les goûts. En plus suivant la météo, notre humeur, ce que nous avons vu ou visité juste avant, ... notre ressenti peut varier.
Effectivement, nous sommes également loin d'avoir tout compris, j'avais un peu potassé le sujet avant ... et j'avoue que la culture amérindienne me fascine un peu.
Par contre je craignais un peu les échelles dont je ne me souvenais pas. Mais je m'étais dite que cela devrait le faire si je l'avais fait avec Elo qui avait 5 ans et Jenna, 12.
Sans doute à tantôt .... on se sonne avec Francis

[Camss91]

Ca y est, je rattrape mon retard!
Le voyage en train avait génial! C'est super original.
Mesa Verde a l'air d'être un parc très intéressant.

[joelle21]

Ca y est, je rattrape mon retard!
Le voyage en train avait génial! C'est super original.
Mesa Verde a l'air d'être un parc très intéressant.

Le voyage en train est un voyage dans le temps … les paysages traversés sont juste époustouflants on en prend plein les yeux !

Mesa Verde est surement la mieux conservée … si on aime la culture amérindienne, c’est pour moi un incontournable
@+