Presque 2 mois dans l'Ouest...

[zoune]

merci pour toutes ces précisions concernant la rando de fiery furnace .Mon intention n'était pas de la faire sans être accompagnée (je n'ai sans doute pas été très claire en posant ma question ! ) mais juste de savoir si les paysages qu'elle montrait offrait "un plus"par rapport aux autres randos du parc puisque , ne parlant pas anglais couramment , on ne pourra pas de toutes façons bénéficier de toutes les explications du guide ...Je comprends donc que , surtout avec des enfants , elle peut être assez "ludique" , c'est décidé on va la faire !
Licare , j'attends la suite de ton récit avec beaucoup d'impatience ...!!!

[Elk6]

Zoune ---> Fiery Furnace même sans comprendre l'anglais est assez fun
et en plus les groupes étant restreints (10-15 personnes) on a l'impression d'avoir le site rien que pour soi !

Licare ---> j'ai bien compris que la proximité RV-Tent pouvait être assez bruyante !

[licare]

mercredi 3 août : Canyonlands, Island in the sky :

Aujourd'hui, visite de l'une des 3 parties du gigantesque parc de Canyonlands, Island in the sky.

Nous partons par Potash Road, qui dessert des bassins et une usine de potasse, au pied du plateau, au bord du Colorado. Après la zone industrielle, cette route devient piste et l'environnement est superbe.
La piste est assez facile au début... elle s'approche de la rivière : nous sommes au bord du Colorado (enfin, quelques dizaines de mètres au dessus, quand même), quasiment en dessous de Dead Horse Point. C'est superbe.
Ensuite, la piste grimpe un peu et devient vraiment "cassante" avec de gros cailloux... nous nous demandons si nous allons pouvoir passer... mais nous sommes près du but et n'avons vraiment pas envie de faire demi-tour...
Heureusement, après la jonction avec White Rim Road, la piste redevient plus roulante et s'enfonce tout droit vers le fond du cirque... qu'elle remonte par une série de lacets bien tracés pour arriver sur le plateau. Nous restons un moment à admirer le canyon par lequel nous venons d'arriver !

Potash Road

bassin de potasse

Au bord du Colorado

Fin de la piste : Shafer Trail

Puis, visite des différentes curiosités : Mesa Arch, en bord de falaise : c'est la vue à travers l'arche qui impressionne.
Puis Upheaval Dome, un curieux cratère, à l'origine encore mal identifiée (météorite ? processus géologique naturel lié au sel ?)
Après le pique-nique, petites balades pour accéder à des points de vue tous plus beaux les uns que les autres, sur la Green River et White Rim où les sommets des rochers sont blancs : superbe! On dirait de la neige !
Alors que nous contemplons la Colorado River, un mauvais vent se lève d'un coup et un ciel noir d'orage s'approche. Le paysage devient surréaliste... vite une photo... et nous parcourons le mile qui nous sépare de la voiture en courant.
L'orage semblant finalement s'éloigner, nous finissons par Grand View Point Overlook, où, malgré le ciel noir au loin et le vent, nous faisons le trail d'1 mile qui mène à un point de vue plein sud, avec les deux rivières, l'une à l'ouest et l'autre à l'est. C'est superbe !
Nous avons trouvé cette partie de Canyonlands assez fascinante tant les éléments naturels sont immenses, puissants et très présents.

Mesa Arch

Upheaval Dome

Le vent se lève...

1 heure plus tard... vue de Grand View Point Overlook

Nous repartons par la route "normale" en nous arrêtant à Dead Horse Point, d'où la vue sur un méandre du Colorado est encore magnifique... surtout à la lumière du soleil de fin d'après-midi.
Nous sommes pile au dessus de la piste du matin ! super!

Vue de Dead Horse Point

Retour à Moab après cette (encore !) bien belle journée !

[licare]

jeudi 4 août : Moab → Mesa Verde, via The Needles :

Ce matin, nous quittons Moab pour la partie sud de Canyonlands : The Needles. C'est tout de même à plus de 100 km !

En fin de matinée, nous avons le temps de faire une petite balade rigolote (Cave Spring Trail) permettant de voir, sous un abri rocheux, un ancien campement de cow-boys. On commence en contrebas d'une petite falaise où se trouve l'abri, puis on monte par des échelles sur un plateau où la vue est très dégagée : court et très sympa ! (à faire avec des enfants !!!)

Reconstitution du campement de cow-boys

Vue de Cave Spring Trail

Puis nous roulons jusqu'à Elephant Hill pour pique-niquer avant de nous engager sur Chesler Trail, qui va nous permettre d'approcher les fameuses aiguilles, roses et blanches.
C'est génial : le chemin est balisé par des cairns, passe sur des rochers, ou dans des lits de ruisseaux asséchés ou encore dans d'étroits canyons. Certains rochers ressemblent à des champignons. Les "barrières" de rochers en forme d'aiguilles se succèdent, mais on ne s'en lasse pas.
Après une heure et demie, nous passons un petit col pour arriver à destination : un espace dégagé et couvert de la végétation habituelle de ce semi désert (arbustes, yuccas, cactus...) ... les prochaines rangées d'aiguilles sont loin... Demi-tour, donc, et nous voyons ce que nous venons de traverser sous un tout autre angle.
Nous avons vraiment adoré cette rando, peu fréquentée, dans un paysage inhabituel !

Début de Chesler Trail

Chesler Park

La rando finie, nous prenons en stop un jeune Américain qui s'est trompé de chemin... et se trouve fort loin de sa voiture laissée à un autre "trailhead" : nous discutons un peu et , sachant que nous sommes Français, il nous demande si ce n'est pas trop gênant pour nous de conduire à droite...
" - Heu... mais on conduit aussi à droite en France !
- Ah bon ???.. Je croyais qu'aux US, nous étions le seul pays au monde à conduire à droite ! "
Puis nous discutons de choses et d'autres jusqu'à ce qu'il retrouve (rassuré) sa voiture...
Petit passage au Visitor Center pour nos Jr Rangers et en route pour Mesa Verde, 200 km plus à l'est, dans le Colorado.

On coupe par une piste puis une route à travers de chouettes montagnes (où nous voyons plein de biches) jusqu'à Monticello. Puis la route est toute droite (comme d'hab), mais ici, les champs sont irrigués et cultivés et nous traversons des petites villes.

Arrivée vers 19h30 au camping, juste à temps pour acheter les tickets pour les visites guidées du lendemain.
Nous trouvons un bel emplacement à l'ombre des chênes verts, dans un cadre très naturel... où les biches se baladent entre les tentes. On adore !

[PapJ59]

Que c'est beau...

après m'avoir fait rêver sur ce que je vais découvrir cet été... maintenant c'est la nostalgie de 2009 avec la même route vers le Sud, et les mêmes balades !!! soupirs.

Merci pour ce chouette compte-rendu.

à + Jean.

[heleneMillery]

Bonjour

Petite question concernant chesler trail qui fait partie de mon programme en juillet 2012 :
je comprends que vous l'avez fait en plein milieu de journee puisque vous êtes partis de Moab le matin.

Il ne fait pas trop chaud ?
J'ai lu qu'il fallait compter 4 h pour ce trail, c'est ça ?

Merci

[licare]

Hello,

Pour Chesler trail : nous avons fait les 3 premiers miles (6 miles A/R) jusqu'à Chesler Park entre 13h et 16h... en marchant bien (mais en prenant quand même le temps de s'amuser dans les passages "rigolos" et de contempler les parties les plus belles).
J'ai souvenir qu'il faisait en effet bien chaud au moment du pique-nique avant de démarrer... ensuite, le ciel s'est couvert un moment avant de se dégager à nouveau. Du coup, ça allait. On avait bien sûr emporté beaucoup d'eau et fait attention à boire régulièrement.

En fait, nous ne savions pas trop si nous aurions le temps de faire ce trail. En arrivant au visitor center vers 11h, on a consulté le descriptif mis à disposition (qui nous annonçait 3-4 heures) et on a discuté un peu avec le ranger : en voyant les enfants, il nous a plutôt conseillé Cave Spring Trail (en 1 heure)...
Du coup, on a commencé par celui-ci (sans regret) et vu qu'on a mis qu'1/2 heure, on s'est dit que Chesler Trail était jouable... On a bien fait !!!

A+

[licare]

vendredi 5 août : Mesa Verde, émouvant

Ce parc est donc constitué d'un grand plateau, entaillé par des canyons... dans lesquels ont été retrouvés des villages datant du XIIIème siècle.
Les ancêtres des Indiens y étaient descendus alors que leurs villages étaient situés sur les plateaux auparavant, et ce depuis 3 siècles... On ne sait pas bien pourquoi : changement climatique ? pénurie d'eau ? menaces ou attaques d'autres peuples ? raisons spirituelles ?
Nous allons donc faire deux visites guidées de ces villages (on n'a pas bien le choix... cela dit, c'est intéressant).

Départ à 8h30 du camping, comme conseillé par les Rangers : bien trop tôt pour la première visite guidée du matin à Long House ! La route pour Wetherhill Mesa n'ouvre qu'à 9h et ensuite, 1/2 heure suffit pour atteindre le lieu de rendez-vous.
Le premier site est accessible par un petit train (pour préserver le lieu), que nous prenons jusqu'au départ de la visite : le long du chemin d'accès, qui descend sous le niveau du plateau, la Ranger explique longuement le mode de vie supposé de ces peuples (cueillette, chasse, agriculture sur le plateau, élevage de dindes, utilisation du yucca...).
Après quelques marches, nous découvrons Long House, nichée sous la falaise : émouvant.
C'est construit avec soin. Les pièces des maisons sont petites et les portes minuscules.
La Ranger explique les techniques de construction, les problèmes d'eau, les accès, les rituels dans les kivas.... C'est très intéressant (bien qu'un peu long et fatiguant quand la compréhension n'est pas instantanée... je traduisais l'essentiel aux enfants).
Nous remontons sur le plateau (par un chemin et des escaliers ; les habitants des lieux escaladaient les falaises) et reprenons le petit train pour d'autres points de vue, sur Long House que nous venons de visiter, mais aussi sur d'autres villages de ce canyon.
Nous visitons ensuite "librement" Step House, où est reconstituée une "pithouse", ancêtre des kivas.

Arrivée à Long House

Long House

Step House

Il faut ensuite rouler 20 miles pour rejoindre Chapin Mesa : c'est immense ! Arrêt pour le point de vue sur Cliff Palace, puis pique-nique avant de rejoindre Balcony House où nous avons aussi réservé une visite.
Ce village est plus petit, mais mieux conservé. C'est plus ludique à visiter, avec grandes échelles, tunnels un peu étroits, portes basses et marches taillées dans le rocher (d'époque) pour ressortir : les enfants adorent ! Les explications sont moins abondantes, mais différentes et viennent compléter celles du matin.
Après cette visite, nous parcourons en voiture les deux routes du haut du plateau. Différents points de vue permettent de voir de nombreux autres villages, plus ou moins bien conservés, bâtis dans les failles horizontales des canyons. Il y en a plein ! Impressionnant !
Sur le plateau, on visite aussi quelques vestiges antérieurs aux villages troglodytes, datant de l'époque précédant le "déménagement" dans les canyons. Soumis aux pluies, vents et neiges, ils sont moins bien conservés. On retrouve essentiellement les fameuses kivas et "pithouses".
Visite du joli musée du parc qui complète les explications des Rangers et présente quelques objets retrouvés là, et retour au camping pour la soirée et la nuit, après un arrêt au point culminant du parc, d'où la vue est superbe.

Vue sur Cliff Palace

Accès à Balcony House

Porte en T à Balcony House

Vue sur le parc depuis Park Point Overlook

Nous regrettons un peu que les visites guidées aient "coupé" nos demi-journées, ce qui ne nous a pas permis de faire de rando dans ce parc où les distances à parcourir en voiture entre les lieux de visite sont grandes ; en plus, le Visitor Center et le musée ferment assez tôt...
On aurait bien aimé faire Petroglyph Trail et descendre par nous même visiter Spruce Tree House ; bref, il aurait fallu 1/2 journée de plus ou alors, caler la 2ème visite guidée en tout début d'après-midi (cela nous avait été déconseillé par les rangers qui avaient peur qu'on n'ait pas le temps de manger et faire la route entre les deux... en fait, on a beaucoup attendu... et n'étant pas à cheval sur l'heure du repas, on aurait pu faire une petite rando... ).
Par contre, on ne regrette pas d'avoir choisi Balcony House !

[BriKo]

Je ne peux pas passer à coté de Mesa Verde lors de mon prochain trip !! Je veux voir ça

[melmiel]

Génial ! Merci ! On continue de rêver avec tous ces carnets !!!