Vancouver, voyage au pays des totems

[JMZ45]

Sommaire :

• Mercredi 11 Juillet : Vancouver
• Jeudi 12 Juillet : en route pour Victoria
• Vendredi 13 Juillet : Victoria
• Samedi 14 Juillet : la route de l'Océan Pacifique
• Dimanche 15 Juillet : Pacific Rim
• Lundi 16 Juillet : Cathedral Grove et Mt Washington
• Mardi 17 Juillet : La route du Nord
• Mercredi 18 Juillet : des orques et des aigles
• Jeudi 19 Juillet : retour sur le continent
• Vendredi 20 Juillet (1e partie) : le Jardin Chinois
• Vendredi 20 Juillet (2e partie) : Grouse Mountain
• Samedi 21 Juillet : Fron Sea to Sky
• Dimanche 22 Juillet : Whistler
• Lundi 23 Juillet : Dernier acte, retour sur Vancouver

Salut les roadtrippers,

De retour de 2 semaines à Vancouver et environs, épuisés mais contents de notre deuxième voyage dans l'Ouest canadien. 14 nuitées cette fois ci au lieu de 22 en 2016, et un voyage centré sur le sud-ouest de la Colombie Britannique, 2200 km parcourus seulement, les comptes ne sont pas encore bouclés, je n'en parlerai pas.
Nous avons passé une semaine sur le "lower mainland", c.a.d. Vancouver et la Sea-to-Sky area et une semaine sur "the island" que nous avons visité du sud au nord.
les circonstances ont été assez exceptionnelles, forte chaleur, pas une goutte de pluie, un temps "californien" dans une région réputée pour son climat pluvieux et la douceur de ses étés, nous avons été très surpris, mais l'été est anormalement chaud dans tout l'hémisphère nord, donc nous nous consolons en pensant que nous avons tout de même eu moins chaud en Colombie Britannique qu'à Orléans en France, et surtout qu'en Norvège (notre destination de l'été 2019) ce mois de juillet totalement détraqué... J'espère sincèrement que ce climat anormal ne se renouvèlera pas l'été prochain

Le parcours a été le suivant

J01 mardi 10 Juillet 2018, voyage (interminable) Orléans - CDG - Montréal - Vancouver avec Air Transat, première étape de 2 nuits au River Rock Casino hotel à Richmond
J02 mercredi 11 juillet, visite guidée de Vancouver avec Lawrence Tours
J03 jeudi 12 juillet, étape de Richmond à Victoria, traversée BC Ferry Tsawassen - Swartz Bay, visite Hatley Park, étape de 2 nuits en B&B (Hemigway's by the Sea)
J04 vendredi 13 juillet, visite Butchart Gardens le matin, Victoria l'après-midi
J05 samedi 14 juillet, étape de Victoria à Ucluelet, étape de 2 nuits en B&B (Moon & Sixpence) où nous avons eu la surprise de rencontrer des roadtrippers, Gérard et Danielle que nous embrassons et qui sont _ je l'espère_ eux aussi rentrés de voyage dans l'Ouest canadien.
J06 dimanche 15 juillet, journée consacrée au parc national Pacific Rim et excursion aux baleines avec Jamie's au départ d'Ucluelet
J07 lundi 16 juillet, étape de Ucluelet à Courtenay, visite Cathedral Grove et Mount Washington, 1 nuit étape à Courtenay, motel Travelodge pour faire la lessive.
J08 mardi 17 juillet, étape de Courtenay à Port McNeill, visite Strathcona provincial park (Forbidden Plateau près de Mount Washington) et Telegraph Cove, étape de 2 nuits au Black Bear Resort
J09 mercredi 18 juillet, excursion d'observation de la faune marine avec MacKay à Port McNeill (journée reposante et fraîche)
J10 jeudi 19 juillet, étape de liaison de Port McNeill à North Vancouver, seule longue journée de voyage avec traversée BC Ferry Nanaimo - Horseshoe Bay, étape de 2 nuits en B&B (Riverside B&B) à North Vancouver
J11 vendredi 20 juillet, journée consacrée à Vancouver, Chinatown le matin et North Vancouver (Lighthouse Park et Grouse Mountain) l'après-midi
J12 samedi 21 Juillet, étape de North Vancouver à Squamish, Sea-to-Sky Hwy, visite Brittania Mine, Sea-to-Sky Gondola, Brandywine Falls et les autres attractions des environs de Squamish, 2 nuits d'étape au Sandman hotel à Squamish
J13 dimanche 22 juillet, journée d'excursion "Sea-to-Sky" dans l'intérieur au départ de Squamish, visite principalement de Whistler et de ses montagnes, excursion complémentaire en après-midi à Nairn Falls et au Lower Joffre Lake plus au nord.
J14 lundi 23 juillet, étape de Squamish à Richmond, visite Porteau Cove le matin, suivi de l'International Buddhist society à Richmond, puis Science Center de Vancouver (IMAX pour fuir la chaleur en début d'après-midi). 1 nuit étape au Ramada Airport à Richmond
J15-16 mardi 24-mercredi 25 juillet, interminable voyage retour avec nuit blanche comprise (9 heures de décalage horaire) Vancouver - Montréal - CDG - Orléans avec Air Transat.



Bilan du voyage, une région magnifique qui n'a rien à envier ni à l'Ouest Américain, ni aux Rocheuses Canadiennes. beaucoup de chinois, c'est une sorte de "pont" entre Extrême Occident et Extrême Orient, les gens sont plutôt froids (mentalité plus anglaise ou chinoise qu'américaine) mais l'accueil est excellent. Très heureux de conclure 10 ans de voyages dans l'Ouest Américain par Vancouver, mais il est pratiquement certain que nous ne referons plus d'aussi longs voyages à l'avenir, c'est trop fatiguant pour nous maintenant.

Si vous êtes intéressés par le récit de ce voyage, à vous de me le dire :

Amitiés à toutes et à tous

[Lorax]

Bien sûr que je suis intéressé! C'est à l'air d'être un magnifique voyage que vous avez fait la! Hâte de lire la suite

[lgk31]

Hello Jean-Marc, and welcome back!

Bien sûr que je suis intéressée par ton récit !!!

[ebs68]

Jean-Marc!

Bien sûr que je suis intéressée!
L'ouest canadien était initialement prévu pour l'été 2019 mais s'est fait détrôné par Hawaii (oui rien à voir!)... mais nous y irons un jour c'est sûr !

Hâte de te lire

Emmanuelle

[Jo89]

Hello Jean Marc,

Vivement la suite de ton récit

Bonne rédaction

Jo

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Visite de Vancouver, Mercredi 11 Juillet

je jette un voile pudique sur la journée de voyage qui n'est en rien intéressante, juste pénible. Journée interminable de 33 heures en comptant le décalage horaire, nous avons fait une longue escale à Montréal où nous avons assisté en direct à la qualification de l'équipe de France en finale à la télévision, le vol intérieur entre Montréal et Vancouver a eu 2h de retard dans des conditions de confort spartiate, à part cela, ras...
Arrivée très tardive à l'hôtel que j'avais judicieusement choisi aux portes de l'aéroport et adjacent à la station du "Skytrain" (sorte de RER) de Bridgeport en prévision de la visite de la ville.
J'avais réservé sur Internet une visite guidée privée en minibus (commentaire en anglais) auprès de Lawrence tours.



Nous prenons le RER à 9h jusqu'au terminus à la gare centrale de Vancouver devant laquelle j'ai donné RdV à notre guide à 10h.

La gare, terminus du chemin de fer transcanadien est adjacente au Canada Place, terminal des navires de croisière vers l'Alaska.
Tout le monde est bien ponctuel. Nous sommes partis pour un tour guidé jusqu'à 15h30 du centre de Vancouver.
Nous commençons par le Convention Center et son esplanade où le monument de la flamme olympique rappelle que Vancouver a été choisie comme ville organisatrice des JO d'hiver de 2010.

Le centre de conférence a été aménagé à cette occasion, sa vaste esplanade ouvre sur la baie du Burrard Inlet qui est aussi le port de Vancouver.

Au nord, on voit les montagnes du North Shore, que nous visiterons en deuxième semaine.


Notre journée de visite se déroule sous un soleil radieux, et pas encore trop chaud.
Après le centre de conférence, notre guide nous conduit au Stanley Park, dont nous visitons la roseraie puis le Rock Garden

Nous nous rendons ensuite sur le Seawall pour la promenade qui commence par les totems regroupés là en l'honneur des cultures Salish du littoral qui avaient là un village (nation Squamish) avant la colonisation.

Notre guide nous explique la signification générale de ces totems, qui sont des sortes de généalogies claniques.
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De l'autre côté de la baie, nous avons une vue sur le centre-ville au sud avec le Canada Place, le terminal des croisières qui a été aménagé pour l'expo universelle de 1986 (célébrant le centennaire de l'incorporation de la ville).

La promenade passe auprès d'un phare, car la rade du Burrard Inlet est toujours un port actif.

C'est aussi la raison pour laquelle le tablier du pont du Lions Gate Bridge culmine 61 mètres au-dessus du niveau moyen de la pleine mer pour permettre le passage des plus gros bateaux en toutes circonstances.

Ce jour-là, une course de canoës traditionnelle était organisée à l'entrée de la rade, le pont servant de ligne de départ.


Le pont du Lion's Gate est le petit frère du Golden Gate Bridge de San Francisco. Inauguré en 1937, il relie les deux rives du Burrard Inlet et connecte Vancouver au sud à North Vancouver et West Vancouver au nord. le trafic est souvent très chargé sur cet axe.

La promenade se poursuit par le tour de la péninsule du Stanley Park et nous prenons un lunch léger à la Tea House. Comme nous sommes en retard sur notre horaire, le passage par Second Beach est sommaire.

La ville de Vancouver est très fière de ses plages sur le Pacifique (en fait les Georgia Straits, une petite mer intérieure qui sépare le Mainland de The Island (l'île de Vancouver à l'ouest). En été, il y a foule sur les plages dès que le soleil est de la partie, ce qui est très fréquent au mois de juillet.
La suite du circuit passe par Granville Island et son célèbre(et très animé) Public Market où nous achetons des cerises. le paysage urbain de False Creek est l'un des plus célèbres de la ville. Tout a été rénové après l'expo universelle de 1986 et le secteur se construit toujours.




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Après un détour un peu inutile dans le quartier résidentiel de Shaughnessy, nous rejoignons le Village Olympique à proximité du Science Center, un vestige des aménagements de l'Expo 86.

Le tour se poursuit à travers des quartiers de Yaletown et de Chinatown où nous nous arrêtons enfin.


Le Chinatown de Vancouver s'est développé à partir de 1880 car ce sont les ouvriers chinois qui ont construit la ligne du chemin de fer transcontinentale dans des conditions très difficile. Discriminés et ségrégués, les chinois étaient entassés dans quelques blocs qui ont regroupé jusqu'à 30,000 habitants à la veille de la Première Guerre Mondiale. l'immeuble Sam Kee témoigne de l'ingéniosité de ces entrepreneurs. Ce dernier a édifié en 1913 un immeuble de bureau sur une parcelle de moins de 2 mètres de large !

En 1986, la Chine Populaire a honoré Vancouver d'un centre culturel dédié au Dr. Sun Yat Sen, père de la république (1909), une figure consensuelle tant auprès des chinois de la diaspora que de la Chine Populaire.

Un jardin public a été construit dans le style des jardins classiques de l'école de Suzhou (15e siècle) avec des matériaux et des ouvriers venus de Chine. Nous avons visité la partie gratuite du parc avec notre guide.


Il nous faudra revenir un autre jour pour visiter par nous-même la partie payante plus élaborée.
Le tour se termine par la visite d'une gelateria diablement tentante. Nous n'entrerons finalement pas dans gastown, car l'organisation d'une course a conduit la police à boucler le quartier.
Finalement, notre guide nous dépose à la gare centrale à 15:30 à côté de Canada Place.

Comme il reste du temps, nous allons au Harbour Centre voisin pour monter au sommet du Vancouver Lookout pour un panorama de la ville. Un peu étouffée au milieu des gratte-ciels qui poussent aujourd'hui comme des champignons dans le Financial District, nous avons encore de belles vues depuis cette tour panoramique.
Le Financial District est au sud-ouest.


au nord-ouest, on voit les toitures végétales du centre de conférence, la rade de la marina avec sa station service pour les navires, l'extrémité orientale du Stanley Park, et la montagne Cypress et West Vancouver au-delà. Ldes deux pics jumeaux sont les "Lion's Ears".

Au nord, on voit Canada Place et North Vancouver ainsi que Grouse Mountain qui ferme l'horizon.

Les quartiers "historiques" de Gastown et Chinatown sont à l'est (tout est relatif, ils n'ont pas plus de 140 ans). On voit au loin les centres urbains secondaires en pleine expansion de Surrey, New Westminster et Burnaby. 60% de la population de Colombie Britannique (2,5 millions sur 4 millions pour un territoire 2 fois grand comme la France) sont concentrés dans le Greater Vancouver.
Au sud-est, on voit le centre historique, très hétéroclite, de Vancouver Downtown proprement-dit.

Au terme de cette visite, nous reprenons notre RER pour rentrer tôt à notre casino-hôtel, manger tôt et nous coucher tôt pour récupérer du décalage horaire.

Une première journée de visites urbaines en douceur tout compte fait bien réussie.

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Jeudi 12 Juillet : de Vancouver à Victoria

J'avais réservé le passage sur le ferry de 10h à Tsawassen. Nous nous arrangeons pour être prêts à quitter le River Rock casino resort à 8h15 de façon à être au terminal de Tsawassen avant 9h. Nous serons dans les premiers à entrer dans le ferry.

La traversée est une vraie croisière, le ferry circule entre les Iles Gulf, ce qui donne quelques beaux paysages. Ces îles sont en partie habitées avec de nombreuses résidences secondaires, en partie sauvages, protégées dans le cadre d'un parc national de formation récente (2003).

L'ensemble est dominé par la silhouette altière du Mt Baker, stratovolcan situé sur le continent aux États-Unis, car nous sommes ici au sud du 49° parallèle nord.

Nous débarquons sur la grande île vers 12h30 et je décide de nous rendre à Hatley Park (classé lieu historique national du Canada) pour la première visite de la journée. ce site se trouve à l'ouest de Victoria et ne figure pas dans la plupart des guides de voyages, ce qui est bien dommage.

Hatley Park est la résidence d'été que Sir James Dunsmuir, héritier des charbonnages de son politicien de père, s'est fait construire en 1906 aux environs de Victoria. De tous les monuments de la Belle Époque édifiés dans la région, cette bâtisse restitue le mieux l'ambiance "Vieille Angleterre" sur laquelle Victoria a édifié sa notoriété en tant que destination touristique. Les Dunsmuir engagèrent par la suite (1912) des paysagistes américains disciples de Frederick Law Olmsted pour entourer leur manoir d'un vaste jardin paysager.

Racheté par la couronne en 1940 pour permettre le séjour éventuel du roi George VI et de sa famille au Canada au cas où la monarchie soit contrainte à l'exil par l'invasion Allemande, la propriété fut finalement confiée au collège militaire Royal Roads en 1948. Le site a ouvert ses portes au public depuis 1995. Faute de subventions publiques, l'entretien des jardins et du manoir sont assurés par les recettes de la billetterie.
Les tarifs sont raisonnables.

Les jardins sont superbes, en particulier le jardin à l'italienne adjacent au manoir.

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Après cette belle visite, nous allons au White Heather https://www.tourismvictoria.com/eat-dri ... r-tea-room à Oak Bay pour déguster l'Afternoon High Tea à l'anglaise. Nous prenons le "Giant Muckle for Two" qui nous tiendra lieu à la fois de lunch et de dîner. C'est absolument délicieux ! Nous découvrons en arrivant que nous avons beaucoup de chance, une table se libérant au bout de 5 minutes, il faut autrement réserver son horaire de passage (pour 90').
C'est tout bonnement délicieux.
Après ces agapes, nous allons admirer la mer à Clover Point. Situé tout au sud de Victoria, ce promontoire donne une vue à 180° sur le détroit Juan de Fuca. En face; 33 km au sud, la péninsule et les monts Olympiques aux États-Unis, que nous avons visités en 2009. Comme le temps passe vite...

Nous passons devant le plus haut totem de Colombie Britannique, haut de 56,5 mètres, ce totem hors norme a été érigé dans le parc de Beacon Hill sur le site d'un ancien village amérindien.

C'est aussi ici que l'on peut voir le panneau indiquant le "Mile Zero" de la Route Transcanadienne qui relie Victoria, BC à St John's, NF depuis 1962. Longue de 7820 km (4870 miles). Cette route mythique comprend deux traversées en ferry.

Il est temps de gagner notre B&B pour y emménager pour 2 nuits.

Accueil très sympathique à Hemingway's by the Sea, mais chambre en étage avec escalier casse gueule à emprunter sans chaussures et pas de climatisation alors qu'il fait très chaud (heureusement, il y a un ventilateur au plafond). La chambre est meublée de vieilleries pas solides (table, une seule chaise), bref, ce n'est pas très ergonomique, heureusement le petit déjeuner compris est royal mais n'est pas servi avant 8h30.
Conclusion, les B&B de charme de Victoria sont célébrés dans les guides, mais je ne trouve pas cela très commode et je préfère finalement les hôtels impersonnels mais pratiques.

Aujourd'hui encore, nous nous couchons tôt.

[Jo89]

Hello,

Vancouver semble bien paisible, un peu comme San Francisco, une grosse ville nord américaine avec une touche européenne

Bonne journée

Jo

[JMZ45]

Hello Jean Marc,

Vivement la suite de ton récit

Bonne rédaction

Jo

Salut Jo,

Vancouver est incontestablement une métropole de la côte Ouest, la comparaison avec San Francisco est pertinente, toute proportion gardée (c'est tout de même 3 fois plus petit). Il y a aussi une vie nocturne et culturelle très animée, mais comme nous sommes des vieux schnocks tendance bonnet de nuit, surtout avec le décalage horaire, je ne peux rien en dire. La scène gastronomique de Vancouver est aussi très connue, avec la tendance "fusion" qui est pratiquement née ici à l'intersection des cuisines américano-canadiennes, des apports européens de toutes origines, et des cuisines de l'Extrême-Orient (principalement Japon, Chine, Vietnam, Thaïlande). Mais comme nous ne sommes pas des foodies et évitons absolument les épices (n'aimons guère le poisson et évitons absolument les fruits de mer), je ne peux rien en dire non plus. Pour la "touche européenne", il faut vraiment bien chercher, c'est 100% américano-chinois, rien d'Européen à Vancouver excepté le lien historique avec la Couronne. God save the Queen!

[JMZ45]

Vendredi 13 Juillet : Victoria

Je n'avais pas voulu visiter les Butchart Gardens la veille après-midi pour éviter la foule des tours organisés et la chaleur, nous y partons donc le matin aussi tôt que possible après un petit déjeuner tardif (cause de B&B).

Butchart Gardens, c'est cher et c'est hyper-touristique, plus un parc d'attraction qu'un jardin. C'est une institution, mondialement connue, avec quatre grandes sections, le jardin "englouti" dans l'ancienne carrière (que nous admirons de haut pour ne pas nous épuiser),

la roseraie (grandiose mais écrasée de soleil), le jardin japonais (petit et surpeuplé)

et le jardin italien, sans doute la section la plus réussie du parc.


On y trouve aussi des fontaines et des totems.

La fontaine dragon offerte par la Chine

La fontaine des esturgeons, agréablement ombragée

Des totems de style Salish de la côte.

Comme c'est une longue visite, nous prenons le tour en bateau dans Brentwood Bay sur les arrières du jardin japonais pour couper la journée et nous reposer. Il n'y a à peu près rien à voir, mais Brentwood Bay est bordée de villas de riches qui peuvent faire rêver certains.


Comme la loi canadienne ne permet pas de taxer les bateaux ancrés au large, il y a des bateaux fantômes qui flottent dans la baie, dont l'un est rien d'autre qu'une serre de culture de cannabis...


Nous terminons la visite en tout début d'après-midi avec un sandwich avalé vite fait à la cafetera. Il est ensuite temps d'aller découvrir le port intérieur (inner Harbour), l'épicentre de Victoria. Comme Michèle est fatiguée, nous allons directement au Royal BC Museum et prenons des billets pour une séance de cinéma IMAX à 15h. En attendant je pars faire un tour rapide du port, son animation, son palace, l'Empress hotel, le parlement de Colombie Britannique au style indéfinissable mais caractéristique de l'Empire Britannique à la fin de l'ère Victorienne.


l'Empress hotel



Totem sur l'Inner Harbour

BC Legislature depuis le socle de la statue de la reine... devinez... (indice, la ville s'appelle Victoria)

BC Legislature encore

Devinez quelle souveraine est représentée par la grande statue de dos face au parlement ?

Statue de Calder devant le Royal BC Museum.
Nous avons renoncé à visiter les collections du musée pour ne pas nous épuiser, mais on trouve une petite collection de totems et une "big house" de style Salish (sorte de vaste grange en bois de cèdre dans laquelle les amérindiens de la côte nord-ouest célèbrent les banquets rituels du Potlatch) et de superbes totems.




On trouve aussi Helmcken House, l'une des premières maisons bourgeoises bâtie à Victoria dans les années 1850 et préservée pieusement depuis par le musée.
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Au terme de cette visite de 3 heures du centre-ville (faire attention au stationnement payant), nous recherchons une poste pour timbrer nos cartes postales à envoyer à la famille et finissons la journée par un dîner "early birds" au Spinnaker, une brasserie célèbre de Victoria qui est fréquentée en particulier par les plaisanciers qui ancrent leurs yachts et voiliers dans la marina toute proche. C'est l'occasion pour moi de déguster le Fish & Chips de Halibut (le grand flétan du Pacifique nord-est, bof...) et la bière artisanale locale (acide).
Nous rentrons ensuite nous coucher tôt chez "Hemingway's-by-the-sea".

Conclusion sur Victoria, ville magnifique où nous n'avons pas tout vu, il est facile d'y passer 4 nuits-3 jours pour tout visiter. Par contre, c'est hyper-touristique et vous ne devez pas espérer y être seuls, quelles que soient les visites et activités que vous y faites.
Parmi les spécialités de Victoria, nous avons délibérément décidé d'ignorer les tours d'observation des baleines tueuses dans les détroits au large des San Juan Islands (États-Unis), pourtant extrêmement populaires auprès des visiteurs européens pour 2 raisons.
1. nous avons déjà fait un tour similaire dans les San Juan au départ d'Anacortes, WA en 2010.
2. nous allons visiter par la suite d'autres sites dans le Nord de la Grande Ile où nous trouverons les mêmes prestations dans un cadre plus détendu.