La Floride et la Louisiane au printemps 2015

[isaleelee]

C'est vrai que ça doit faire un sacré potin. Mais voir un gros avion de ligne passer si près au-dessus de soi, ça doit impressionner.

Chouette début de récit.

[Michele]

C'est vrai que ça doit faire un sacré potin. Mais voir un gros avion de ligne passer si près au-dessus de soi, ça doit impressionner.

Chouette début de récit.

Merci !
Et encore, on n'était pas carrément dessous.

[DavidGP]

Hello Michèle !

Un nouveau carnet que je vais suivre à la loupe, merci ! On est gâté en ce moment.

Saint-Martin doit être une île fascinante - pour la beauté de ses paysages, pour sa culture multi-facettes, et pour son aéroport ! Cet endroit est dingue. Tes photos hyper-colorées (superbes !) me l'ont vendue en 2 minutes ! Un jour peut-être...

J'ai hâte de lire la suite.

[Michele]

Avant de partir en balade, il faut quand même que je précise les raisons qui nous ont fait choisir ces dates et le sens du circuit.

• 1) Assister au Festival de Jazz de la Nouvelle Orléans (NOLA) et à celui de Lafayette
  2) Eviter la période pluvieuse en Floride et la prolifération des moustiques, parce qu’il faut savoir que les moustiques et moi, c’est une histoire d’amour, une passion torride même, mais à sens unique .

J01 – 28 mars – St-Martin-Miami
C’est sous une pluie battante que nous quittons Marigot. La pluie ne nous lâchera plus jusqu’à l’aéroport, comme pour nous aider à quitter l’île sans regret.
Un vol de 2h30 sur les ailes de l’avion, ce qui nous a sevrés de paysages sûrement idylliques. le ciel est chargé, mais il n'y aura pas d'autres turbulences que celles du voisin de JP qui trouve le moyen de renverser tout son chocolat . Résultat: un jean et une chemise à laver !
A Miami, le débarquement se fait sans histoire (on a pas mal de rhum et de cigarettes) mais qu’est-ce que c’est long ! Je l’avais bien lu, mais je me disais bof, ils ont dû s’améliorer. Que nenni ma « pôv Dame».
Nous déjeunons sur place avant d’aller prendre possession de notre voiture, une Kia 7 places qui ne me plaît pas trop.

• 1) Comme je n’ai pas la taille standard, je m’en vois pour grimper parce qu’il n’y a pas de poignée pour escalader la voiture. Oui, moi, j’escalade quand je monte dans un gros véhicule.
  2) Le coffre n’est pas électrique : pas pratique – c’est qu’on prend ses habitudes avec les véhicules de loc…
  3) Je m’aperçois qu’elle est sale…. Et ça va me sauver la mise demain.

Le temps est moyennement couvert. Nous prenons le parti d’aller directement à l’appartement que j’ai loué à Harbor Island, au nord de Miami Beach, afin de ne pas laisser les bagages en vue dans le coffre. Notre mauvaise expérience à Montréal l’automne précédent nous a refroidis.
La circulation est dense, les routes s’entrecroisent, mais le GPS nous amène sans histoire à l'appartement, la «Whitehouse» où nous resterons 3 nuits (infos sur l’appart en fin de chapitre). J’avais cherché un point de chute sur Miami Beach au départ, mais les prix étaient prohibitifs et les conditions de réservation la plupart du temps «strictes». Finalement, ce n’est pas si loin que ça.

Une fois bien installés, et après quelques courses, nous partons vers South Beach (SO BE), pour faire un tour sur Espanola Way. Le parking dans le coin n’est pas donné : 20$ quand même !

Cette toute petite rue piétonne à l’architecture de style colonial espagnol est un endroit bien paisible au regard de sa bruyante voisine Ocean Drive.
Il faut se rappeler que la région a d’abord appartenu à l’Espagne (oui, il y a longtemps, au 16e siècle). Et on n’a pas fini d’en retrouver des traces, de cette conquête espagnole !

Nous dénichons un super restaurant italien, que mon chéri, d’origine italienne, conseillera à tous les amateurs de bonnes pâtes. Ses lazagnes l’ont ravi (sachant que celles qu’il cuisine lui-même sont excellentes, c’est tout dire) et mes raviolis aux truffes, un régal : le Pepe Nero, 500 Espanola Way.

Nous empruntons ensuite un petit bout d’Ocean Drive où règne une sacrée ambiance ! Comme nous ne sommes pas des fêtards invétérés, nous ne nous attardons pas, nous y reviendrons de jour lorsque nos amis seront arrivés.

• Notre appartement à Harbor Island: Miami White House
  Un appartement dans une petite structure à 2 étages, avec 2 chambres, chacune avec sa sdb, une cuisine très bien équipée et un salon/salle à manger. A l’arrière de la maison, un salon extérieur donne sur la Marina qui, dans ce quartier, est très tranquille.
  
  Le parking est juste devant le portail d’entrée. Repos assuré. Un peu loin de Miami Beach quand même.

Aujourd’hui, nous avons eu juste une petite mise en bouche de Miami.
On rentrera dans le vif du sujet demain (donc tout à l’heure), avec moins de bla bla bla et plus de photos .

[Michele]

Hello Michèle !

Un nouveau carnet que je vais suivre à la loupe, merci ! On est gâté en ce moment.

Saint-Martin doit être une île fascinante - pour la beauté de ses paysages, pour sa culture multi-facettes, et pour son aéroport ! Cet endroit est dingue. Tes photos hyper-colorées (superbes !) me l'ont vendue en 2 minutes ! Un jour peut-être...

J'ai hâte de lire la suite.

Le melting pot est assez intéressant. Ce qui noircit un peu le tableau, ce que l'on ne voit pas forcément quand on y va en touriste, c'est la délinquance très importante qui y règne (beaucoup de drogue et donc tout ce qui va avec).
Quant aux paysages, ils sont loin d'égaler les autres îles des Antilles françaises à cause de la sécheresse. Avec le recul, je me dis que si nous n'avions pas eu notre ami sur place, ce n'est sûrement pas une île que j'aurais choisi comme destination.
Mais c'est vrai, ces belles eaux turquoises font rêver.

[Michele]

J02 – 29 mars – Miami Beach/Coconut Grove/Coral Gable/Little Haiti
Je ne vous parlerai du temps que lorsqu’il sera pourri, ce sera plus simple - et vous verrez par la suite que l’on ne peut pas tout le temps avoir de la chance.

Nous sommes tous les deux ce matin encore, nos amis n’arrivant que dans l’après-midi. Le billet d’avion pour le 29 mars coûtant près de 500€ de moins, ils ont choisi de décaler leur arrivée.
J’ai donc casé ce matin les visites moins incontournables. Encore que….

Quelques belles balades au programme

Lincoln Road à Miami Beach
Comme nous passons devant et que nous savons que nous n’aurons pas le temps d’y revenir, nous nous arrêtons pour une sympathique balade dans cette jolie rue piétonne. Elle mérite sûrement plus que les quelques instants, que nous lui avons consacrés.


De jolies boutiques, des terrasses ombragées, des restaurants, de nombreux vendeurs de fruits exotiques et de légumes.
A tous les coins de rue, on peut siroter des jus de fruit bien frais, pressés sur place. Bien sûr, on ne peut pas y résister.
Nous voyons notre premier bâtiment Art Deco, le Colony Theatre, au n° 1040 de la rue.
On y trouve une jolie petite paroisse.

La déco intérieure est très «îlienne».


Il paraît que le soir, se promener ou dîner dans Lincoln Road est un «must to do».

Nous quittons Miami Beach et je prends quelques clichés de la voiture : j’aime bien avoir des images prises "à l'arrache" en roulant, pour alimenter les souvenirs.
Ici un bâtiment ancien qui essaie de survivre au milieu des géantes qui le cernent de toutes parts.

Vous avez remarqué dans ces mégalopoles de malade des temps modernes qu’il y a toujours un bâtiment ancien (souvent une église), isolé, tout seul, qui résiste à l’envahissement?

Là des bougainvillées qui font oublier la dureté du bitume et du béton– car pour être bétonnée, Miami c’est du sérieux!

Ailleurs, un parking qui se la joue écolo, pour bien me faire mentir sur l’aspect béton de Miami.

Et puis le fameux Adrienne Arsht Center, le plus grand centre culturel des Etats-Unis.


Coconut Grove
Je dirais mignon, sans plus.
Le Cocowalk, un petit centre commercial,

A côté un bâtiment à l’étrange architecture qui rappelle un peu ce que Gaudi aurait pu faire.

Des kiosques colorés


De la musique country s’échappe d’un resto et nous attire. Nous déjeunons dans une ambiance très Western dans la déco : des tables en bois verni, des têtes d’animaux aux murs... On se croirait revenus dans l’Ouest.

Coral Gable
Un quartier chic de Miami. C’est ici que se trouve l’hôtel Biltmore, inspiré de la tour de Giralda à Séville. Après avoir été la résidence du duc et de la duchesse de Windsor et d'Al Capone, ce bâtiment du début du 20e siècle a été reconverti en hôtel de luxe.


En face du Biltmore, la Coral Gables Congregational Church of Christ, une église baroque, mais qui n’est pas sans rappeler les missions espagnoles (début 20e siècle aussi).


Quant à la Venetian Pool, encore une de ces extravagances américaines, elle s’inspire de la lagune vénitienne, avec des petits ponts, des grottes secrètes, une eau comme on en voit guère dans les piscines classiques. Elle a été creusée dans un massif corallien. L'entrée n'y est pas donnée, le prix "touriste" étant plus élevé que pour les résidents.

• Mon avis : on peut facilement consacrer une journée à Coral Gable. Ce n’est pas pour rien qu’elle est surnommée «The Beautiful City». Il y a bien d’autres choses à voir : le Cuban Museum, le Miracle Mile et ses jolies boutiques, le Fairchild Botanical Garden (que j’ai dû zapper faute de temps)….

A présent, il est temps de récupérer nos amis censés arriver à 15h10 à l’aéroport. Un long retard est annoncé. J’en profite pour faire changer la voiture ; nous héritons d’une Dodge Grand Caravan. Yep !
JP en profite pour acheter une carte SIM pour son téléphone. C’est la première fois qu’on opte pour cette solution. Finalement, c’est pas mal du tout.
Une attente bien employée…. Pour une fois !

Enfin, nous voilà au complet!

Sur la route qui nous ramène à Harbor Island, un détour de rien du tout s’impose pour aller voir Little Haiti.
Un quartier riche en couleurs, avec des fresques murales rappelant les symboles de l’indépendance de Haiti, le plus important de ces symboles étant la statue de Toussaint Louverture, le chef de la Révolution Haïtienne au 19e siècle.




Un quartier où l’on peut se promener facilement la journée (avec les bagages dans le coffre, on n’a pas osé), mais paraît-il à éviter la nuit. Et ça je veux bien le croire à en juger par la mine «pas tibulaire» mais presque (ah, ce Coluche!) de certains habitants.
Nous n’avons même pas visité une de ces herboristeries où l’on peut acheter quelques gris-gris ou autre potion vaudou. Si vous voyez «Botanica» sur une devanture, c’est ici que vous trouverez votre bonheur.
On peut se demander ce que fait le Churchill’s Pub dans ce quartier ? En plein milieu de la rue principale de Little Haiti ???


Quelques kilomètres nous séparent de notre home, sweet home bien au calme.
Ce soir, repas à l’appartement.

[Cessie]

Bonsoir

ça fait du bien de revoir des photos de Lincoln Road , on y a vécu une soirée d'Halloween inoubliable et c'était notre balade du soir , pour y diner et le shopping bien sur
Pour moi cet endroit est bien plus sympa que Ocean Drive le soir .
Nous avons eu la chance de séjourner au Biltmore 2 nuits en 2014 c'était le rêve absolu , l'intérieur est splendide
Vous avez raison Coral Gables mérite plus d'attention que les guides le laissent paraitre
Bon la Venetian pool on n'a pris que des photos de l'extérieur j'ai trouvé ça vraiment trop cher pour une piscine
Little Haiti .. OUIIIII de jour seulement
Merci je vais suivre votre carnet avec attention car après Ste Augustine je ne connais pas les lieux

[Michele]

Bonsoir

ça fait du bien de revoir des photos de Lincoln Road , on y a vécu une soirée d'Halloween inoubliable et c'était notre balade du soir , pour y diner et le shopping bien sur
Pour moi cet endroit est bien plus sympa que Ocean Drive le soir .
Nous avons eu la chance de séjourner au Biltmore 2 nuits en 2014 c'était le rêve absolu , l'intérieur est splendide
Vous avez raison Coral Gables mérite plus d'attention que les guides le laissent paraitre
Bon la Venetian pool on n'a pris que des photos de l'extérieur j'ai trouvé ça vraiment trop cher pour une piscine
Little Haiti .. OUIIIII de jour seulement
Merci je vais suivre votre carnet avec attention car après Ste Augustine je ne connais pas les lieux

Le Biltmore ! Mazette ! La piscine est-elle aussi belle que ce qu'il en est dit sur les guides?
J'ai souvent lu sur le forum que Miami ne méritait que 2 jours.
C'est peut-être vrai pour qui déteste les espaces urbains. Même si j'ai tendance à préférer les grands espaces et la nature, je pense qu'à visiter une ville, il faut se donner le temps de la découvrir pour l'apprécier. Et je trouve que nous avons survolé Cette ville à grand train.
A chaque voyage, j'ai tendance à me limiter pour les villes, et au finish, je le regrette.
Bonne nuit !
Michèle

[Nofra]

Hello

Super cette journée à Miami, je note une soirée vers Lincoln Road et le quartier Coral Gable
Jolies photos
Nonia

[Michele]

J03 – 30 mars – Miami Beach/Vizcaya Museum/Dowtown
La matinée sera consacrée à Art Deco District.
Un quartier beaucoup plus beau que ce à quoi je m’attendais.


En général, je ne m’étends pas trop sur l’histoire, mais là, quand même, il s’agit du plus important quartier art deco du monde : plus de 800 bâtiments classés par la ville!

• «Le Art Deco District, quartier aux influences Art Deco, s'est érigé au tournant des années 30, les pieds sur la plage de Miami Beach. En 1926, un incendie ravage le quartier qui se reconstruit rapidement, dans le style art déco, tandis que les premiers touristes affluent… Les promoteurs immobiliers s'amusent, l'argent afflue et l'imagination des architectes n'a pas de limite.
  Le style vieillit d'abord mal. Au tournant des 60's, la nouvelle génération se lasse de ces immeubles d'un autre temps et des projets de démolition sont envisagés. La Miami Preservation League se crée en 1976 dans le but de réunir des fonds, qui seront investis dans la rénovation et la restauration du patrimoine architectural de Miami. La ville redécouvre cette richesse et en fait sa carte de visite, largement relayée par la série télévisée à succès «Miami Vice», diffusée dans le monde entier dès le milieu des années 80, qui lui assure une nouvelle clientèle touristique, plus jeune.
  L'art déco se voulait à l'époque futuriste. Initié à Paris en 1925, il trouve rapidement des adeptes dans le monde entier et se diversifie au gré des cultures. On appelle ainsi le style floridien «Tropical Art Déco», caractérisé par une multitude de couleurs pastel, héritage du programme de rénovation entrepris dans les années 80.» (sic)
  

Bien sûr, il y a LA plage


Nous avons arpenté Ocean Drive et les rues adjacentes pendant toute la matinée, sans nous lasser un seul instant. Je ne saurais donner mes préférences, d’où la difficulté dans le choix des photos.





Et c’est là que mon Reflex me lâche. Est-ce cette rupture entre nous qui me contrarie ? Va savoir. A force d’avoir le nez en l’air, je m’étale en beauté sur le trottoir en heurtant sûrement un grain de sable . Je plaisante, mais sur le moment, j’ai bien cru que mon genou avait éclaté. Fort heureusement, le bistro du coin m’a donné de la glace et on pourra continuer. Seule ma dignité en a pris un coup…. vu la difficulté que j’ai eu à me redresser, j’avais tout de la vieille carne qu’il a fallu presque hélitreuiller pour la remettre debout.

Un pique-nique improvisé dans Lummus Park (quelconque, ce parc) nous requinque, car la journée est loin d’être finie.

Vizcaya Museum and Gardens à Coconut Grove


Un endroit à voir sans modération, les jardins sont un havre de paix à deux pas de l’agitation de la ville que l’on voit de l’autre côté de la baie.
Cet édifice a été construit dans le style d'une villa nord italienne du XVIe siècle entre 1914 et 1916 par l’industriel Charles Deering, qui avait beaucoup voyagé.
Les matériaux de construction, pour certains, ont été acheminés depuis l’Europe (les marbres), les autres sont des pierres calcaires locales.


Sur l’arrière de la maison, tout fait penser à Venise :
- le petit pont,

- le pavillon,

- l’embarcadère, devant lequel une caravelle en pierre rend hommage à un navire utilisé durant «l’Age de l’Exploration».


L’intérieur a été meublé des plus belles pièces trouvées en Europe : des panneaux dorés, des plafonds à fresque de Toscane et de France, des tableaux, des objets d’art…
Au total, 70 chambres dotées de véritables trésors, certains datant du XVe siècle (interdiction de photographier)

Si le jardin à la française s'est inspiré de celui de Versailles,

les plantes sont des essences locales qui résistent au climat tropical de la Floride.




La villa a souvent servi de décor dans des films.
Mais elle semble surtout être un lieu de prédilection pour les photos de mariées. Il y en avait pléthore le jour où nous l’avons visitée.
Et nous nous sommes bien amusés à regarder des séances photos hallucinantes. Les jeunes filles adoptent des poses invraisemblables, avec un sourire stéréotypé fabriqué de toutes pièces, selon la même technique pour toutes :
- d’abord, tu ouvres grand la bouche, en montrant bien toutes les dents (je conseille de s’abstenir s’il en manque une dans le fond, parce que c’est vraiment la bouche ouverte jusqu’aux amygdales),
- une fois la bouche bien ouverte, tu étires les joues en ce qui se voudrait un sourire,
- et tu essaies de faire naître le bonheur dans tes yeux.
La technique n'étant pas toujours bien maîtrisée, le résultat n'est pas garanti. Un sourire où l’on ne voit pas le bonheur dans les yeux, c’est un rictus, voire une grimace.
Je pense qu'il y a des ateliers de sourire aux USA, car nous avons constaté cette façon de procéder chez les jeunes américaines à moultes reprises tout au long du voyage (je n'y avais jamais fait attention auparavant).
Nous avons essayé, mon amie et moi mais nous ne sommes vraiment pas douées.
Mais je m'égare, je mégare... j'avais pourtant bien dit moins de blablabla.

Dowtown : Metromover
Metromover ? Ou comment se la jouer feignasse tout en parcourant Dowtown.
Un Metro aérien gratuit qui a 3 lignes, chacune formant une boucle. On peut descendre et reprendre le métro à l’envi selon les endroits que l’on veut approfondir. Il fonctionne de 5h du matin à minuit.
Nous nous sommes contentés de faire une boule complète en changeant de ligne. En serpentant au milieu des buildings, on avait l’impression d’être dans un manège.

• Attention pour les enfants : les quais sont assez hauts et n’ont pas de rambarde de protection.
  

• Pour en savoir plus : http://www.miamidade.gov

Voir Miami d’en haut sans le souci de la circulation et en ménageant nos papattes fatiguées nous a suffi.

BayFront
Avant de repartir, nous descendons sur Bay Front Park. Alors là, pas emballés. Une ballade que nous aurions pu éviter, cela aurait ménagé nos jambes et nos pieds qui n’en pouvaient mais. Du coup, la promenade à Miami Beach by night a été remplacée par un coup de sifflet bref, d’autant que nos amis ont encore le jet lag à digérer.