Vendredi 14 octobre
“Quand on fait quelque chose, on provoque des critiques chez trois catégories de personnes : 1) celles qui font la même chose ; 2) celles qui font le contraire ; 3) et surtout celles qui ne font rien.”
Georges S Patton
C'est donc sous un soleil de plomb et par 37 °
que nous arrivons à Indio , petite ville sans grand intérêt pour la plupart des gens mais une étape incontournable pour nous puisqu'elle renferme le musée dédié au Général Patton
Depuis très longtemps je m'intéresse à l'histoire de ce Monsieur , héros de la seconde guerre Mondiale , s'étant distingué dans les Ardennes , l'Afrique du Nord et la Sicile ….
Considéré comme une "peau de vache " par certains , décris comme trop " grande gueule " par d'autres , mais reconnu par tous et encore plus par ses hommes comme un super tacticien et un homme courageux
Vous l'aurez compris je l'admire beaucoup
Le musée a , en fait, été bâti , sur le site du camp d'entrainement de l'armée de Patton .
Camps d'entrainement créé pour habituer ses hommes à combattre , courir , porter leurs uniformes et bardas et survivre aux conditions de chaleur extrêmes comme ils allaient devoir les rencontrer en Afrique du Nord .
Je vous laisse imaginer .. Nous nous imaginions bien car déjà en short et T shirt nous crevions de chaud en octobre
et en fait les conditions étaient bien pire à Indio qu'en Afrique du Nord ce qui les a beaucoup avantagés quand ils ont du combattre là bas et ils ont gagné
Un coin du musée m'a plus particulièrement attirée …. Celui dédié aux Rosies , ces femmes qui travaillaient dans les usines pendant que leurs maris étaient au front ou bien par patriotisme pour participer à l'effort de guerre
Ces femmes sont mes idoles depuis des années
C'est d'ailleurs ici , dans un musée qui n'avait rien à voir au départ avec elles , que j'ai pu récolter quelques adresses , que j'ai découvert les livres autobiographiques présentés en vitrine ( et qui tronent depuis Noêl dans ma bibliothèque
) et surtout que j'ai su qu'elles avaient un musée et une page Facebook dédiés grâce auquels j'ai pu prendre contact et grâce à quoi je vais avoir la chance d'en rencontrer quelques unes , en vrai , à San Francisco au mois de juin prochain
Comme quoi une visite dans un musée au milieu de nulle part peut tout changer
La visite continue à l'extérieur ou sont regroupés quelques véhicules , leur état de conservation n'est pas mal … Vu la secheresse , la rouille ne s'y attaque pas mais ils ne sont pas restaurés et en état de marche pour la plupart
Bon en tant que collectionneurs et habitués du genre évidemment nous on trouve ça dommage mais vu la canicule j'irais pas travailler là bas
d'autant plus qu'il y a ça
Les alentours sont completement désertiques , du coup cela fait un joli jardin ou tronent de vieux ancètres
Le char Sherman , emblématique , est tout seul pauvre pépère
et est parfaitement restaurable vu son état de conservation c'est dommage
, nous avons le même dans notre garage qui va , lui, nécessiter beaucoup plus de travail pour revivre
C'est donc enchantés mais complètement cuits que nous finissons notre visite
Le musée n'étant pas immense , la visite ayant pris moins de temps que prévu , nous rejoignons donc la salvatrice clim de la voiture pour prendre la route direction Palm Spring
Nous dejeunerons d'un sandwich pas terrible acheté en station service et de diverses cochonneries ( chips , pop corns ect ) car nous voulons optimiser le temps pour visiter le fameux Palm Spring Air muséum
On reste donc dans le même thème , le favori de Willy , c'est un peu sa journée et il le mérite après avoir enduré mes innombrables pauses photos durant toute la partie parcs nationaux
1ère bonne surprise , il y a un nombre impressionnant de Vétérans et de bénévoles dans ce musée , tous prêts à fournir des explications et à raconter leurs histoires , j'adoooore
Nous commençons par la partie " Guerre du Pacific " avec l'incontournable Pear Harbor et ses avions mytiques
Les avions sont dans un état parfait de restauration , c'est impressionnant ils sont comme neufs
, ici le fameux Corsair F4U4 très connu par certains d'entre nous grâce à la série " Les têtes Brulées " et Papy Bovington
Je vous passe les détails des autres avions hein
je sais bien que ce n'est pas le truc de tout le monde
Là aussi un hommage est rendu aux femmes , les aviatrices cette fois ( oui oui il y en a eu
) , les WASP
Enfin une belle surprise et un moment encore mémorable nous est réservé à la fin de notre visite
Nous arrivons dans le hangar spécial , réservé à la star du musée , le fameux B17 , bombardier de la seconde guerre mondiale qui a aussi servi après notamment au Vietnam , en Corée ect ..
Une merveille , restauré boulons par boulons , par des bénévoles , qui vole mais qu'à certaines occasions ( divers shows malheureusement pas au moment ou nous y étions
)
Juste à coté , installés sur des chaises de camping … 4 vétérans du Vietnam
, 4 Monsieurs qui ont soit piloté , soit été tireurs ou co pilotes sur ce fameux coucou
Je m'approche pour discuter un peu , d'un naturel déjà peu timide , quand j'ai des occasions pareilles moi je ne les rate pas
Ils n'arrêtent pas de plaisanter , de s'envoyer des piques , ça a l'air d'être des bons vivants
Bref on sympathise un peu , on échange sur la France ect .. et qu'est ce qu'ils m'apprennent ?
Qu'il ont aussi récupéré un avion qui n'est pas encore fini , un B24 , qui vient de France et plus précisément de la région de Vichy
; 20 km de chez nous
Alors là
, je m'approche des différentes vitrines pour regarder tout ça et je découvre aussi que des anciens combattants de Grenoble sont venus jusque là pour inaugurer l'avion
Hubert c'est pour toi
Décidement le monde est incroyablement petit
Voyant notre intérêt , l'un des vétérans , un tireur à l'époque , nous propose alors une chose inespérée , il va nous faire visiter l'intérieur du B17
Willy a les yeux qui brillent , jamais personne de nos connaissances n'avait eu cette chance , cet avion étant assez rare , déjà le fait de voir l'extérieur est exceptionnel mais l'intérieur
Nous pénêtrons donc en sa compagnie dans la bête , d'abord dans le cockpit
Puis le poste de tir
Et nous continuons comme ça jusqu'au bout de l'avion , accompagnés des explications du vétéran qui connait son avion par coeur
C'est très petit dedans malgré ce qu'on pourrait imaginer et très rudimentaire
, pas de sièges capitonnés , pas de chauffage , des conditions de vol par - 20 degrés, avec des blousons fourrés et des gros gants comme uniques protections, sous les tirs ennemis , on se rend bien compte là , en l'écoutant , que pour y aller comme on dit : " Fallait en avoir .. "
En redescendant il nous explique SON travail , le poste de tireur sous l'avion …
Coincé en position du foetus durant des heures , à la merci des tirs, les 2 mains accrochées à ses 2 mitrailleuses dans cet espace ridicule
Moi cela me fait monter les larmes aux yeux et je ne peux m'empêcher de lui faire un hug silencieux , juste pour lui montrer mon respect et mon admiration pour son courage
sous les bravos et les sifflements des 3 autres bougres , morts de rire , qui se moquaient de lui
Des sacrés phénomènes j vous jure
Le musée va fermer , on se quitte à regret pour nous avec une petite photo souvenir avec notre guide
Et prise PAR notre guide
Vous l'aurez compris entre Josuah Tree et U2 , mes Rosies chez Patton et cette rencontre à Palm Spring cette journée a été parfaite pour nous
Il va en être tout autre pour la soirée ..
Arrivés à l'hôtel pour prendre possession de notre chambre , grosse déception
Le pire hôtel du séjour
Extérieurs très sales , remplis de détritus dans les parties communes , piscine dégoutante , chambre sombre et fréquentation plus que douteuse … Le Monroe Hôtel à éviter à tout prix
Nous ressortons 5mn à peine après avoir posé nos sacs pour essayer de trouver le centre ville de Palm Spring et quelque chose à voir d'intéressant …
Je demande à l'accueil quelques endroits sympas à visiter … On nous fourni un plan sans explications , l'employé n'ayant pas l'air disposé à nous dire quoi que ce soit …
Nous tournons dans les longues avenues sans trouver quoi que ce soit d'intéressant à part un Walgreen
, j'avais prévu d' aller aux outlets mais vu l'heure et la distance nous y serions arrivés presque à la fermeture
Donc comme la 1ère fois , Palm Spring ne nous a pas vraiment plu , on n'y a trouvé aucun charme
, bon surement aussi parce qu'on n'a pas été capables de trouver le centre ville
Je ne me souviens même pas ou nous avons diné ni même quoi
, par contre ce dont je me rappelle c'est de la nuit que nous avons passé
Les Rollings stones étaient en concert ce soir là à Palm Spring … Je le savais mais les places étaient hors budget
mais ce que on a vu et entendu par contre, c'est tous ceux qui rentraient du concert et qui logeaient à l'hôtel ...
Un bazar sans nom ! Des cris de dindes complétement ivres dans les parties communes , des gars , eux aussi passablement saouls qui se bagarraient … L'enfer
J'ai même du sortir parce qu'au bout de 2h de vacarme , à 3h du mat j'en pouvais plus
pour leur crier un gros : SHUT UP WE WOULD LIKE TO SLEEP PLEASE
Qui n'a donné aucun effet d'ailleurs
Je n'ai qu'une envie c'est de dormir , de me réveiller et de quitter au plus vite cet endroit … D'autant plus que demain nous allons retrouver les vagues et les embruns à San Diego
