Eclipse Tour 2017 : 5300 km de LA à LA

[philippe78]

Tu m'as bien fait rire avec ton sèche-linge
Malgre la foule tu as réussi à avoir des photos sympa d'Antelope Canyon

[Forcanada]

Tu m'as bien fait rire avec ton sèche-linge
Malgre la foule tu as réussi à avoir des photos sympa d'Antelope Canyon

Disons que la guide a bien essayé de dissuader le groupe de trainasser pour prendre des photos mais elle a vite lâché l'affaire; je pense qu'elle aurait eu du mal à se faire entendre vu le temps passé à attendre que les deux cars de chinois pénètrent le canyon. Pour les photos, en tenant compte du trépied interdit, il faut un appareil qui ne bruite pas à 1600 voire 3200 ISO (ce qui n'est pas forcément mon cas), un objectif grand angle et faire l'expo sur la roche. Après, il faut aimer les compositions graphiques et abstraites (ce qui est mon cas).

[Forcanada]

10h45, on reprend la route avec 1h30 de retard sur notre planning. Direction Monument Valley.

Le paysage est toujours aussi superbe:





On arrive à 12h15.



Le restaurant de The View est complet pour la prochaine 1h30... Les navajos nous ayant déjà fait perdre beaucoup de temps, on décide de poursuivre vers John Ford Point comme prévu, en espérant peut-être trouver à manger sur place.

Quelques monuments intéressants en route, on est là pour cela:



John Ford Point:





Une indienne propose quelques plats et des boissons dans une cahute. Je goutte la spécialité navajo, sorte de crêpe épaisse. Elle me demande honey, sugar, salt? Je réponds yes. Je n'ai pas compris qu'il fallait choisir. Du coup, après 30 minutes de préparation elle m'amène une grosse galette au miel.

On repart en direction de Canyonlands. Les abords du parc sont tout aussi grandioses:

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Oups, je m'aperçois d'une horrible faute d'orthographe. Je "goûte". Je gouttais aussi car il faisait chaud, et je n'avais plus ma casquette. En effet, le quadrupède que vous voyez ci-dessus, surnommé Coyote par nous, et avec qui nous avions commencé à sympathiser, me l'avait subtilisée pendant que nous nous tirions le portrait devant le paysage. Ensuite, pendant que nous attendions les plats commandés à l'indienne, il est revenu et nous a attirés vers la cachette ou il avait caché la casquette. (à prononcer très vite, pour bien comprendre l'ambiance). Comme il ne voulait pas la rendre, nous avons du lui chiper entre les crocs. C'était en fait l'animal de compagnie des navajos.

[Forcanada]

On repart plein nord, direction Canyonlands.
On s'arrête en route pour faire profiter notre Nissan Rogue de la vue sur Wilson Arch:


On ne le sait pas encore, mais le paysage évoque largement Zion National Park.

La montée vers l'arche est une grimpette rigolote:

[Forcanada]

Pour la suite de cette journée, j'avais réservé un emplacement de bivouac à Murphy Point, Island in the Sky, Canyonlands. Il n'y a qu'une place, et même si en été à cause de la chaleur la compétition n'est pas aussi féroce, j'avais sélectionné la date le premier jour de sa mise en ligne à la première seconde. Dans un premier temps, on pré-réserve la date avec le trajet de randonnée envisagé.
C'était un des grands moments de ce roadtrip que j'avais fantasmé de longue date. Aussi quand j'ai reçu le mail de confirmation j'ai été envahi d'un immense frisson de soulagement et d'excitation mêlés. Il faut ensuite confirmer la réservation en payant.
S'ensuit la réception du mail de confirmation de paiement: sueur froide. En effet, il est indiqué que je dois récupérer mon permis au Visitor Center avant 17h30 faut de quoi il sera annulé. Vu le programme du jour, il est fortement improbable qu'on soit au visitor center avant 17h30... Après plusieurs appels auprès de divers interlocuteurs du NPS on finit par m'expliquer qu'il ne faut pas tenir compte du mail et que mon permis est déjà délivré, je n'ai qu'à imprimer la maquette et inscrire le numéro de permis dessus. Ouf!

Nous nous arrêtons au supermarché de Moab, racheter des piles pour nos frontales, et de quoi manger et se désaltérer. Il est difficile de faire un choix dans les supermarchés, car pour être sincère les produits ne sont pas toujours très appétissants. Je me décide pour un sandwich "frais" à la purée de dinde, ce qui avec la demi galette navajo qu'il me reste fera un repas copieux.

L'arrivée à Island In The Sky est une expérience inoubliable: on franchit un isthme étroit plusieurs centaines de mètres au-dessus des plateaux désertiques et on comprend toute la toponymie du lieu.

Mais beaucoup d'alea ont retardé notre parcours aujourd'hui, arriverons-nous à Murphy Point avant la nuit pour voir le coucher de soleil?

[Forcanada]

Nous partons du parking à 18h36 (heure de Page). Dans 40 minutes le soleil aura disparu. En effet, celui-ci ne se préoccupe guère du décalage horaire censé selon certains nous faire gagner une heure...



Il y a environ 3 km à faire. Soient 6 km/h pour arriver 10 minutes avant le coucher du soleil. Il faudra donc marcher encore plus vite pour admirer la métamorphose des couleurs qui le précéde.

Mais dans la précipitation, on peine à démarrer: il faut penser à tout, tente, duvets, victuailles, appareil photo, objectifs, trépied, jumelles, boissons... C'est lourd et on avance moins vite qu'on le souhaiterait.



Arrivés à une bifurcation, j'avais imprimé dans mon esprit qu'il fallait prendre à droite, et je m'en souviens encore. A gauche, nous serions descendus au fond du canyon. Plus tard, à Zion nous avons rencontré des jeunes qui étaient partis pour faire cet autre circuit sur deux jours. Partis sous un soleil de plomb, ils se sont aperçus après plusieurs heures de marche qu'ils n'auraient pas assez d'eau et ont donc décidé de faire demi-tour. Ils ont bien failli mourir de soif à leur remontée...

Le sentier est agréable, il est légèrement sablonneux mais renvoie bien les impulsions des pas pour une marche plutôt rapide malgré le poids. Le paysage est dunaire. On s'attend à voir la mer tôt ou tard. Une autre île s'élève au loin bordée par d'imposantes falaises.



La lumière annonce un crépuscule imminent.

Le sentier se termine en cercle, sur une promontoire panoramique. La suite est hors sentier. On croise un renard gris et un lièvre aux oreilles gigantesques. Quelle émotion que découvrir des espèces animales insoupçonnées!

Il nous reste 500 m à parcourir, et il faut l'avouer modestement, cela nous prendra au moins 10 minutes bien que nous nous soyons déjà débarrassés de nos fardeaux à l'emplacement de notre futur campement. Il faut se faire une raison, le coucher de soleil fantasmé à Murphy Point ne sera pas vu de nous.

Toutefois, nous avons atteint le bord du précipice et la vue est superbe. La mer est en réalité un immense désert creusé de sillons provoqués par les eaux de la Green River ou de la pluie. Canyonlands voit la confluence entre la Green River et le Colorado, mais elle est plus au sud.





Jaune, rouge, magenta se suivent à toute allure. On a bien fait de ne pas aller plus loin, on aurait raté le spectacle.







Nous rejoignons notre campement. Corvées d'usage. Quelques photos: la vue y est déjà superbe.









Après le diner, il ne fait ni trop chaud ni trop froid, et nous consacrons une longue soirée à regarder le ciel et expérimenter quelques photos.



Le parcours du jour: 525 km



Le top du jour: Le ciel de Canyonlands. Quelle pureté! Aucune pollution lumineuse. Et quelques étoiles invisibles du sol français!

Le flop du jour: Nous avons traversé depuis hier une partie significative du territoire de la nation navajo et avons pu constater l'habitat précaire généralisé des indiens. Pourtant, cette nation génère des richesses sous diverses formes. Le tourisme par exemple. Aux vues du tarif exorbitant pour visiter Antelope Canyon, il est surprenant que la guide réclame explicitement un pourboire. La nation navajo souffre d'un problème majeur de répartition des richesses. Le corruption y est avérée également....

[Forcanada]

Vendredi 18 août 2017. Avant l'aube



Il y a pire comme vue pour prendre un petit déjeuner:



Du coup, on prend notre temps. Mais il faut bien se résoudre à l'inévitable, ranger toutes les affaires et se remettre en route. D'autres spectacles nous attendent.

On retrouve le sentier et les premiers rayons de soleil.



Et rapidement le trailhead.



Notre premier stop du jour est mesa arch. Le parking est plein à notre arrivée, mais des voitures repartent déjà et nous pouvons nous garer. On prend le sentier de randonnée et on croise des dizaines et des dizaines de personnes, dont des français.

Il faut faire attention où on met les pieds:



Nous arrivons à Mesa Arch, et la foule a entièrement disparu. Une heure environ après le lever du soleil, le lieu n'est plus populaire. Les écureuils apprécient le calme retrouvé, et à vrai dire, l'arche n'étant pas très large, c'est agréable qu'il n'y ait personne pour pouvoir profiter du paysage sans obstacle et dans un calme absolu.

[Forcanada]

L'absence totale de touristes nous permet d'expérimenter toutes sortes de points et de prises de vue.







Pour vous donner une idée de la dimension de l'arche:



On se demande comment elle tient:



Il faut repartir. La route est longue aujourd'hui, puisque nous allons franchir la zone de totalité de l'éclipse pour la première fois. L'arche vue de loin:

[titio]

Superbes photos comme d'habitude.
Je trouve que même une heure après le lever du soleil, Mesa Arch est magnifique .Je ne pense pas, malgré tout, avoir le courage de me lever si tôt...

Laetitia