Jour 2 : dimanche 10 Mai
Nous nous réveillons et partons tôt. Objectif de ce matin : découvrir Harlem et assister à une messe baptiste.
Le chemin est semé d'embûches. Comme la dernière fois, il y a beaucoup de travaux sur le réseau du métro. Nous attendons plus de 20min un 1er train, puis celui-ci roule lentement. A un changement, une station est fermée. Tout est prévu et annoncé sur les murs des stations mais c'est fastidieux à lire.
Heureusement nous avons de l'aide. Celle des américains pour commencer, fidèles au "poste" et qui ne laissent jamais sans aide quelqu'un chercher ou ne pas comprendre. Nous en avons été témoins plusieurs fois encore au cours de notre séjour. Puis celle de l'application iPhone que j'ai téléchargée avant de partir et que je recommande : NYC Subway. Très claire, très facile d'utilisation. Elle donne accès à un plan mais aussi à une fonction d'itinéraire. En activant la localisation du téléphone, elle propose l'itinéraire le plus rapide ou le plus simple à partir de la position repérée. Enfin, et surtout, elle ne requiert pas de connexion WiFi ou 3G/4G. L'application fonctionne hors connexion et çà...c'est
Nous arrivons à Harlem vers 10h15. Nous craignons d'arriver trop tard pour le service du dimanche. J'avais noté l'adresse de la 1st Corinthian Baptist Church, 1912 Adam Clayton Powell Jr Blvd.
Arrivés devant l'église, il y a du monde et nous voyons des gens rentrer précipitamment et les portes commencer à se fermer. Un homme grand et fort nous demande alors gentiment combien nous sommes. Il nous tend 2 petites enveloppes et nous invite à entrer. Une fois à l'intérieur, nous comprenons que cette église est rompue à la gestion des touristes. Accès dédié, toilettes, le service d'ordre nous oriente dans la salle. Etonnante, la salle ressemble plus à un théâtre. Il y a des moulures, des colonnes mais aucun symbole religieux. Il y a déjà beaucoup de monde. Il commence à faire chaud. Des personnes distribuent des éventails et des mouchoirs en papier à la demande. Sur la "scène" des musiciens : orgue, piano et batterie. De chaque côté il y a 2 grands écrans. Les personnes "habituées" à fréquenter l'église sont installées au-dessous, en "corbeille" et certains aux 1ers rangs du "balcon" où nous sommes.
A 10h30 des enfants entrent sur la scène. Une jeune femme vient introduire (nous ne comprenons pas grand chose
) Elle est dynamique. La musique commence, les enfants chantent et une personne - leur chef de chorale ? - chante en solo. Wouahou que c'est joyeux, entraînant, fraternel.
Les enfants chantent et dansent à plusieurs reprises. Les photos sont autorisées par le service d'ordre très présent et efficace, mais sans flash. Ce n'est pas un spectacle.
Les 2 écrans retransmettent la vidéo de la cérémonie en direct. Parfois le cadreur filme les paroissiens au rez-de-chaussée : certains sont debout et frappent dans leurs mains. Nous faisons de même.
Le révérend entre et s'installe à son pupitre. Il est jeune ! Il commence à parler, d'une voix basse et parfois inaudible (zut). Il souhaite un "Happy Mother's Day" (c'était effectivement dimanche ici. C'est une vraie fête. Dans la rue des enfants, même grands, ont un ballon à cet effigie à la main. On nous l'a souhaité dans les magasins, etc.), puis rappelle de prochains événements de la paroisse. Une vidéo est lancée sur les écrans : 2 personnes avec un micro façon grand reporter énumèrent les évènements à venir. Il y a un logo FCBC (First Corinthean Baptist Church) en bas à gauche de l'écran. Quand le révérend reprend la parole, son nom s'affiche au bas de l'écran avec son adresse Twitter ! Nous sommes loin de ce fonctionnement dans les paroisses françaises, non ? Du moins le peu que j'ai connu.
Il récite alors un verset de la Bible, puis le répète et s'ensuit un sermon de plus de 45min. Honnêtement, malgré notre plus grande attention, nous n'avons pas compris grand chose mais avons vécu un moment extraordinaire. C'est un orateur de grande qualité. Il a raconté les circonstances de cet épisode de la vie de Jésus puis a fait des parallèles avec nos vies actuelles. Le ton est monté crescendo. Il retombait parfois. Puis il est passé devant le pupitre : "stand up !", "stand up" encore. Il exhortait son auditoire à ne pas se laisser faire dans la vie, à avoir de l'estime de soi, etc. A l'image encore, nous voyions des personnes se lever. Certaines lui répondent : "yeah!", applaudissent. C'est un vrai coach ! Le musicien qui est à l'orgue ponctue le discours du révérend (je ne sais pas comment il fait pour être synchro. Répètent-ils ensemble ? Je ne le pense pas) mais çà aide à porter le message. Le révérend ne lit pas. Il prêche de tête. Pour ma part, j'ai ressenti beaucoup d'émotions. Quelle force alors que je n'ai compris qu'un mot sur dix. Par exemple, il a demandé à ceux qui avaient perdu leur mère de lever la main. Puis il a demandé à leur voisin de les prendre dans ses bras. Il a demandé aux mères qui avaient perdu des enfants de lever la main...A un moment tout le monde était dans les bras les uns des autres. Je comprends mieux la distribution de mouchoirs. Puis le sermon terminé, la pianiste a chanté. C'était magnifique. Quelle belle célébration.
De prime abord, nous avons craint d'être dans une "usine à touristes" mais si cette église bénéficie de moyens supplémentaires (des touristes aussi sûrement, nous avons été invités à faire un don via les petites enveloppes), la communion était des plus sincères.
Désolé cette partie est un peu longue mais je n'avais pas lu grand chose de détaillé et ne savais pas trop à quoi m'attendre donc si çà peut aider.
A la sortie nous avons arpenté un long moment le quartier en continuant sur la 116e puis à gauche sur Malcom X Av. Nous y avons vu ces "brownstones" d'époque.
Les rues s'animent à la sortie des différents messes (il y a beaucoup d'églises), les restaurants se remplissent. Hommes et femmes de la communauté noire sont très élégants en ce dimanche. Nous avons un peu honte avec nos jeans et sweats.
Petit détour par le Marcus Garvey Memorial Park, ex Mount Morris Park. Nous montons jusqu'à l'Apollo Theater où Aretha Franklin, James Brown, les Jackson Five...se sont produits puis nous reprenons le Frederick Douglass Bvld pour reprendre le métro.
Au fait il fait très beau et chaud. Au moment de faire nos valises, les météorologues avaient prévu de la brume, des nuages...erreur en notre faveur ! Nous décidons donc d'accompagner plusieurs centaines de New Yorkais à pique-niquer dans Central Park !
Nous achetons tout ce qu'il faut chez Food Emporium (produits frais et de qualité mais chers) sur la 8e puis recherchons un coin pour nous installer. Bon des coins il y en a plein : des bancs, du gazon, des rochers...Des familles entières, des bandes de copains déjeunent dans le parc. Cliché : un papa lance une balle de base-ball à son tout petit garçon. Il y a d'ailleurs un match de baseball, entre amateurs mais quand même, qui se dispute sur l'un des nombreux terrains du parc. Il y a des cyclistes (et même des feux rouges et des passages piétons !), des coureurs, des calèches, etc. Incroyable.
Après une longue promenade digestive et d'observation, nous décidons de rentrer faire une pause à l'hôtel.
Puis nous repartons à l'assaut des trottoirs. Tiens et si nous traversions le pont (de Queensboro) à pied au lieu de prendre le métro ? Belle marche de 30min. Le traffic routier voisin est très bruyant et il faut faire attention aux cyclistes avec lesquels nous partageons le chemin mais cela nous offre une vue remarquable.
De l'autre côté, nous parcourons l'est de Midtown puis continuons à nous émerveiller devant les différents édifices : le Chrystler building, l'Empire State building, le siège des Nations Unis, la bibliothèque, le Rockfeller center...
Puis retour à Times Square que nous avons vite parcouru hier. Il y a d'ailleurs des gros travaux de réaménagement de la "place." Ce n'est pas évident de s'y déplacer pendant le week-end. De nombreuses personnes sont contraintes de descendre du trottoir pour avancer.
Ce soir nous dinons au McGee's, en souvenir d'un bon moment passé avec mon frère et sa femme la dernière fois, et en hommage à la série How I Met Your Mother dont nous sommes fans. En effet ce pub a inspiré son réalisateur pour la création du pub MacLaren de la série. Et le McGee's burger peut rivaliser avec les plus grands. Seul bémol : panne sèche de Brooklyn Lager, très bonne bière locale, non commercialisée en Europe...effet fin de week-end ?
Nous rentrons non sans faire une dernière photo de Times Square by night...mais celle-là je la garde. Quoi ? Vous croyez la mériter ?
), du 9 au 15 Mai 2015. Nous sommes donc partis depuis 3 jours. Je ne sais pas si c'est l'âge 
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