VENDREDI
Nous étions arrivées trop tard hier soir pour faire la visite de longwood, nous avons acheté nos billets, c’est donc devant la grille fermée que nous attendons à 9 h
Dessinée en 1859 pour le nabab du coton Haller Nutt (qui avait travaillé sur l'amélioration des graines de coton et inventé une égreneuse révolutionnaire), la construction de la maison commença en 1860 et coûta 15 millions de dollars.
Avec 4 étages principaux, un solarium au 5ème étage, et un observatoire au 6ème étage, la maison comporte 32 pièces, chacune donnant sur un balcon.
Mais en avril 1861, le rêve de Mr Nutt fut brisé par la déclaration de guerre. Les ouvriers quittèrent le chantier. Nutt et quelques ouvriers locaux et des esclaves terminèrent néanmoins le rez-de-chaussée.
Cet étage, qui devait comporter une cave à vin, une salle de classe, une salle de jeux, et un bureau pour les affaires, fut converti en en pièces d'habitation.
Nutt, sa femme et ses 8 enfants vécurent dans ces 9 pièces pendant la durée de la guerre.
Au premier étage devaient se trouver les pièces réservées à la famille.
Au centre de la maison, des miroirs servent à renvoyer la lumière de la couronne vers les étages inférieurs.
Pour relier tous les étages, un grand escalier en spirale était prévu.
La lumière parvient au rez-de-chaussée depuis la rotonde située 6 étages plus haut, passant par des hublots situés sur chaque plancher.
Haller Nutt mourut le 15 juin 1864 d'une pneumonie, et sa femme en 1897. La famille resta propriétaire de la maison jusqu'en 1968 mais elle ne fut jamais terminée.
Rachetée aujourd'hui par le Pilgrimage Garden Club, elle est restée en l'état et n'a jamais été terminée
Le problème du manque de touristes c’est que nous espérons désespérément ne pas être les seules, sinon c’est épuisant une visite guidée en anglais, cela nous demande beaucoup de concentration
Et même si les américains sont peu nombreux ils participent toujours beaucoup.
Avant de quitter Natchez en direction de saint francisville
Dunleith
Visites guidées tous les jours de 9h à 12 h. 10 usd
C'est une des plus belles maisons classiques de style Renaissance Grecque de Natchez.
Bâtie en 1856, elle est entièrement entourée de 26 colonnes. Au premier étage, une galerie fait le tour de la maison.
Plusieurs films y ont été tournés. Seul le rez-de-chaussée se visite, les étages et les dépendances servant de B&B de luxe
Melrose : Le domaine de Melrose et son manoir somptueusement aménagé à l'architecture d'inspiration grecque, peuvent être visités toute l'année.
Le domaine, bâti en cyprès et brique en 1845, donne un aperçu du mode de vie raffiné des grands propriétaires terriens à l'époque où le coton était roi.
C'est en vue d'établir des plantations de coton que les McMurran achetèrent des terres et des esclaves et s'établirent à Melrose.
Les McMurran passaient les mois d'été dans le nord-est des USA ou en Europe, et passaient les mois d'hiver à Natchez, où ils s'occupaient des affaires de la plantation et organisaient des réceptions.
Nous prenons la route pour Greenwood Plantation
d'ailleurs le seul habitant que nous arriverons à trouver
et n’arrivons même pas à payer et n’en ferons que le tour (10 h / 16 h - 8 USD ou 3 usd uniquement jardins )
Cette structure massive d'architecture classique (de style Renaissance grecque) fut commencée en 1830 par le descendant de riches planteurs de Caroline.
La construction de dura 4 ans. La propriété (de 5000 hectares) comprenait avant la Guerre de Sécession une sucrerie, une égreneuse de coton, une église et une centaine de cases en brique pour loger les 750 esclaves qui travaillaient sur la plantation.
La maison, qui forme un carré de 30 mètres de côté, est entourée de 28 colonnes en briques recouvertes de stuc de 12 mètres de haut.
Contrairement à la plupart des maisons de cette époque, Greenwood n'a pas de balcon au premier étage. Le toit plat est surplombé par un belvédère.
La maison fut épargnée car elle servit d'hôpital.En 1960, Greenwood fut complètement détruite par un incendie. Sa reconstruction à l'identique fut achevée en 1968.
Les propriétaires actuels exploitent toujours leurs terres. L'étang situé près de la maison servait de baptistère aux Noirs de 1840 à 1965.
y fut tourné le film "Bagatelle" Et la saga Nord et sud. Elle est située en pleine campagne, au nord de la ville.
pois nous essayons d’organiser notre pique-nique journalier. A ce propos incroyable le nombre de super marchés que nous visiterons, et pas pour le plaisir de profiter de la clim, mais c’est quasiment impossible de trouver des fruits et légumes et des salades composées sans parler du tout petit rayon boissons pour avoir de l’eau,
Incroyable aussi de voir leur caddy remplis de ships
Des fauteuils roulants électriques sont à dispo devant les magasins, et ils ne les remplissent que de grandes bouteilles de soda et de plats cuisinés préparés.
D’ailleurs la petite bouteille d’eau vaut 1.39 USD et le litre de soda 0.79 USD no comment
the myrtles
construite en 1796 par David Bradford, juge et homme d'affaires de Pennsylvanie.
The Myrtles fut agrandie dans les années 1850. Une galerie, supportée par un ensemble en fer forgé présentant un motif en grappe de raisin, fut ajoutée sur toute la longueur de la maison.
Elle est entourée de jardins luxuriants et de 150 chênes, et considérée comme la "maison la plus hantée des Etats-Unis".
On la prétend en effet hantée par le fantôme de Chloé, une esclave qui empoisonna sa maîtresse avec un gâteau contenant de l'arsenic.
Bien sûr ils ont la photo du fantôme
Maintenant direction Rosedown Plantation House and Gardens, Le jardin n’est pas très entretenu et ne vaut pas les 5 USD / pax
Cette maison de style géorgien est considérée comme une des plus belles demeures de Louisiane.
Elle fut terminée en 1835 et les ailes latérales furent ajoutées en 1844. Aujourd'hui, les jardins de Rosedown, qui s'étendent sur 10 hectares, comptent parmi les 5 les plus importants des Etats-Unis.
Comme dans la plupart des maisons du Sud, la cuisine était à l'écart de la maison principale, à cause des risques d'incendie et pour éviter la chaleur et les odeurs de cuisine dans les pièces d'habitation.
Il n'est cependant pas permis de rentrer dans la maison (on voit l'intérieur depuis la terrasse à travers les vitres).
Au bout de la voute de chênes verts (plantés entre 1828 et 1834) se dresse aujourd'hui un musée abritant les plus belles créations du Vieux Sud.
Magnolia Mound plantation
Au bord du Mississippi Cette maison en bois sur pilotis, de style créole, fut construite en 1791. Elle se trouve dans un parc où poussent de gigantesques magnolias, d'où son nom.
Elle fut édifiée par un français. Contrairement à la plupart des grandes plantations luxueuses situées entre la Nouvelle-Orléans et Bâton-Rouge, l'intérieur de celle-ci est plus rustique.
Meubles et objets sont d'époque et fabriqués en Louisiane (c'est assez rare). A l'extérieur, on aperçoit quelques cabanes d'esclaves et la maison du contremaître
On y arrive trop tard pour la visite guidée et HEUREUSEMENT. Mauvaise reconstitution
Nous terminons la journée par BATON ROUGE - doit son nom au bâton de cyprès imprégné de sang animal qui est découvert à cette époque, sur le site de la future ville
capitale de la Louisiane depuis 1849, abrite le siège du Capitole de l'État.
L’explorateur français Le Moyne d’Iberville, qui explora les rives du Mississippi en 1699, mentionna dans ses écrits de grands poteaux rouges érigés par les Indiens pour marquer leur territoire de chasse.
Cinquante ans plus tard, les Français devaient construire un fort afin de protéger les voyageurs. Elle devint successivement possession britannique puis espagnole avant que les colons ne se révoltent et forment la République de la Floride Occidentale
Ce bâtiment de style art-déco est le plus haut capitole des Etats-Unis (140 mètres pour 34 étages).
construit en 1931 sur ordre de Huey P. Long (une des plus grandes personnalités - controversée - de Louisiane). Il fut d'ailleurs assassiné en 1935, à l'intérieur du Capitole (une statue lui est dédiée dans les jardins situés en face, et un mur porte encore les traces d'impact des balles).
Les marches qui mènent à l'entrée principale portent le nom de chaque état américain, dans l'ordre d'entrée de l'état dans l'Union.
Il est possible de monter (gratuitement, de 8h à 16h) au 27ème étage (changement d'ascenseur au 24ème)
où la terrasse extérieure (à 107 mètres) permet d'avoir une vue sur toute la - plate - région :le Mississippi tout proche, l'U.S.S. Kidd, l'ancien Capitole, une des plus grosses raffineries du monde, ainsi que les Pentagone Barracks, des bâtiments en forme de pentagone qui servirent de caserne (de 1823 à 1824) et de relais postal.
C’est notre journée TROP TARD,
il est 16 h 02 l’ascenseur est fermé. Les vigiles à l’entrée, fort peu aimables, pour passer les portiques de sécurité…. Il faut enlever….
Sa montre
Sécurité passée pour rien, puisque 2 mn plus tard nous ressortions
L’hotel un BEST WESTERN à Port allen. Très bien, comme toujours près d’un échangeur d’autoroute mais nous donnons pour une fois de l’autre côté
Nous retournons à Downtown (on chante avec nous)
Pour voir le Mississippi nous faisons comme tout le monde et passons sous les grillages de la voie ferrée. Pas malin d’autant que nous entendons au loin le klaxon d’un train
Pour diner nous optons pour le Bistrot Byron’s – 20 mn d’attente que nous passerons au Bar
Excellente adresse
, ambiance musicale tellement forte que nous communiquons … par textos, hamburgers fabuleux
voilà pourquoi ils nous faisaient penser aux daltons. Et pas uniquement parce qu’ils sont 4. 
sympa ce nouveau carnet sur le Sud.
