JOUR 8
Dimanche 15 septembre 2019
Ce matin, j’ai mis le réveil plus tôt que d’habitude, je quitte la chambre discrètement vers 6h15 pour aller faire un petit tour de course à pied à Central Park. J’ai quand même pris un encas afin de ne pas partir le ventre vide.
La veille, j’ai regardé vite fait par quelle avenue remonter pour rejoindre Central Park. J’ai opté pour la 7ème tout droit, faire un tour dans le parc puis revenir par la 5ème : pas moyen de se perdre. C’est l’avantage de loger à Manhattan, d’autant plus à Chelsea, car on est un peu situé au milieu de tout…
Je quitte l’
hôtel, les premières lueurs du jour apparaissent, je rejoins rapidement la 7ème avenue. Presque pas de circulation, d’autant qu’on est dimanche, j’ai juste un coup d’œil à donner pour traverser les rues sans m’arrêter. Bref tout va bien, mais rapidement, je commence à sentir que mon transit fait des siennes, et je pressens que la situation va vite devenir incontrôlable : il faut que je trouve des toilettes !
Je commence à réfléchir aux options : pas, question de revenir à l’
hôtel Je suis déjà trop éloigné. Non, le mieux est de trouver un restaurant ou un magasin le long de la 7ème qui acceptera de me laisser utiliser ses toilettes. Il est encore tôt, seuls les lieux qui servent le petit-déjeuner sont ouverts. Aller, je tente ma chance, je rentre dans le premier qui se présente. Ce n’est pas très grand, la personne présente m’indique qu’ils n’ont pas de toilettes. Je réitère une tentative dans un second pas très loin. Une serveuse est à l’intérieur, je lui demande avec mon air piteux et ma dégaine de sportif du dimanche si je peux utiliser ses toilettes sans consommer, et elle accepte : soulagement à tous les niveaux…
Bref suite à cette petite mésaventure, je repars serein. Je passe devant Time Square, pratiquement personne ça fait drôle !! je regrette de ne pas avoir pris mon smartphone pour immortaliser quelques scènes. J’arrive à Central Park, je reste sur la partie piétonne de la route principale qui est en fait une large piste cyclable.
Je suis surpris de voir autant de jogger à cette heure, mais en fait il y a une sorte de course qui est organisée car les coureurs sont équipés de dossards. Pour ma part je vais jusqu’au nord du Jacky Kennedy Reservoir et je traverse le parc dans sa largeur en passant devant le club de tennis. Je m’arrête pour observer le point de vue magnifique : les gratte-ciel qui entourent le parc se reflètent dans le lac avec un ciel bleu immaculé, la lumière est idéale, c’est vraiment superbe. Maintenant je m’en veux vraiment de ne pas avoir emmener mon smartphone pour faire cette photo.
Je redescends vers le sud et je continue sur la 5ème. Maintenant il commence à y avoir plus de circulation ce qui m’oblige à faire quelques arrêts. Je rentre à l’
hôtel pour prendre une douche, mon épouse vient juste de se lever, il n’est pas encore 8h00. Un peu plus de 13km, et malgré tout il y a quelque faux-plats dans le parc. Habituellement je suis plutôt trail nature mais courir dans les rues de
New-York à cette heure si matinale avec très peu de monde se révéla une expérience inoubliable.
Le planning pour aujourd’hui consiste à monter jusqu’à Harlem, puis redescendre au sud en alternant entre Central Park et Upper West Side pour finir en haut de Top of the Rock.
une fresque juste à côté de l'hôtel
Après un bon petit-déjeuner nous prenons donc le métro qui nous amène jusqu’à la Cathédrale St John The Divine. Imposante, massive et gothique sont les adjectifs qui conviennent bien pour décrire ce monument. En préparant le voyage, j’avais été surpris d’apprendre qu’il s’agissait de la plus grande cathédrale du monde. Nous continuons vers un restaurant que je connais bien, surtout à travers une série que j’apprécie particulièrement, il s’agit de Tom’s restaurant que l’on aperçoit souvent dans Seinfeld. La devanture n’a pas changé, à l’intérieur les noms des personnages de la série sont inscrits sur des sièges, petit moment de pèlerinage !
Nous remontons ensuite vers la prestigieuse université de Columbia dont nous traversons le campus. Les inscriptions sur les bâtiments nous rappellent que nous sommes dans un haut lieu du savoir, nous tentons de nous en imprégner au maximum avent d’arriver sur les hauteurs de Harlem, à l’entrée du Morningside Park.
Nous traversons ce petit parc ou une fresque murale nous indique que nous sommes au bon endroit.
En fait nous ne faisons que nous promener dans les rues du quartier en passant devant l’Apollo Theater, puis nous descendons le boulevard Malcom X. Nous observons qu’il y a une présence policière significative répartie aux angles de rues.
Nous allons faire un tour au Marcus Garvey Park, joli petit espace vert dans lequel ont lieu des rencontres de Base Ball entre des équipes de jeunes. C’est une ambiance familiale très sympa.
Nous voyons sortir d’une église à côté du parc une nué de touristes qui viennent d’assister à une messe. Un car les attend pour la suite du tour. La messe Gospel est une activité qui m’avait posé question, mais finalement nous avions renoncé à y assister. Bref, nous continuons, vers un restaurant renommé dans le coin, le Amy’s Ruth, mais évidemment il ne faut pas y venir à l’issu de la sortie de la messe car c’est blindé de monde.
Pas grave, on continue à descendre vers Central Park, on s’arrête au Subway et nous rentrons dans le parc où nous trouvons facilement en endroit tranquille pour manger notre sandwich juste devant le lac.
Cadre bucolique, avec une météo superbe et un repas très correcte : on n’est pas bien là ?! Comme dirait le personnage de Gérard Depardieu dans « les Valseuses ». Nous continuons ensuite dans Central Park. Comme c’est dimanche, il y a pas mal de monde, on voit des pique-niques champêtre en famille, pas mal de groupes également, tout ce petit monde parsemé sur les immenses espaces de pelouses. Ambiance cool.
Nous arrivons ainsi au club de tennis, au niveau du Jacky Kennedy reservoir, même endroit que ce matin lorsque je suis venu en courant. Par contre la lumière est totalement différente, il est environ 14h00 et le rendu est nettement inférieur, le soleil au pic écrase les couleurs. Cela n’enlève rien à l’extraordinaire vue panoramique
Nous longeons le lac.
le club de tennis de Central Park
L’axe sur lequel je courrais ce matin est parcouru par un nombre impressionnant de vélo, la répartition entre les vélos et les piétons est d’ailleurs très bien organisée. Nous sortons du parc pour explorer Upper West Side, quartier cossu.
Nous passons devant le très beau et grand bâtiment abritant le musée d’histoire naturelle que nous n’avons pas prévu de visiter car celui vu à
Washington nous a déjà bien contenté. Nous rejoignons les rives de l’Hudson et le parc qui longe le fleuve. Il y a un joli port de plaisance.
Nous longeons les berges puis nos Zigzags dans le quartier nous mènent à nouveau vers Central Park au niveau de la plaque commémorative dédiée à John Lennon. Difficile de s’en approcher en ce milieu d’après-midi.
le bâtiment où habitait John Lennon et au pied duquel il a été assassiné
Nous allons ainsi tranquillement descendre jusqu’au Lincoln Center puis au Colombus Circle avec en son centre la très controversée statue du découvreur génois du nouveau monde.
Nous sommes en fin d’après-midi et il nous reste encore du temps avant notre rendez-vous à 18h30 pour la montée au sommet de Top of the Rock. Nous repartons donc dans Central Park, parcourant la grande étendue de Sheep Meadow, nous frayant un passage au milieu des centaines de petits groupes allongés, discutant ou jouant. Nous traversons The Lake sur le très joli pont Bow Bridge pour atteindre The Belvedere Castle. Il est temps de redescendre, nous passons devant un espace vert dans lequel les chiens peuvent être laissés sans laisse.
espace réservé pour les chiens sans laisse
Bon il est temps de quitter Central Park que nous avons bien quadrillé aujourd’hui. Je comprends le symbole que représente ce magnifique espace vert urbain dont l’aménagement est une référence.
Nous nous rendons au Rockfeller Center, et nous nous présentons à l’entrée qui doit nous mener sur les cymes de la Skyline. Nous avions réservé cette heure pour assister au coucher de soleil.
Evidemment, nous ne sommes pas les seuls à avoir eu la même idée. Un passage rapide dans l’ascenseur et nous sommes au sommet.
Le toit possède 3 niveaux, naturellement comme chaque niveau est déjà bien rempli de touristes, nous allons jusqu’au dernier en espérant obtenir une place stratégique. Le point de vue sud a le plus de succès avec l’Empire State Building pas encore éclairé au premier plan et The One en arrière-plan. Quoiqu’il en soit, de chaque côté la vue est magnifique. Pas mal de tours bien plus hautes autour de nous. Nous profitons de la lumière du jour encore présente pour observer Central Park dans lequel nous nous promenions quelques heures plus tôt.
Après un tour de reconnaissance pour appréhender les lieux, nous nous fixons sur un espace libre et nous attendons tranquillement que la nuit tombe. Le toit se rempli, de plus en plus de monde derrière nous alors que l’Empire State Building s’éclaire et que la lumière du jour fait place à l’éclairage artificiel. Une fois la nuit complètement tombée, les gens commencent à redescendre, et nous ne tardons pas à faire pareil. Comme d’habitude, le système est bien rationalisé et nous quittons le bâtiment assez rapidement.
Nous décidons d’aller tester le Five Guys, il y en a un pas très loin. Les frites cajuns y sont réputées et on choisit la composition de son burger. Nous avons bien apprécié, et je reconnais que les frites sont excellentes.
Nous allons ensuite sur Time square, cette fois il ne pleut pas !
nous y restons un petit moment et nous rentrons tranquillement non sans faire un arrêt au Shake Shack pour y prendre un délicieux milkshake saveur caramel. Le temps de le déguster en marchant avant de terminer en métro jusqu’à l’
hôtel.
Une dernière vue de l'ESB à 200m de notre hôtel
Ainsi cette très agréable journée se termine.
et que de kilomètres parcourus depuis que vous êtes à NYC.
