Entrée Dans le Wyoming
Hier fut une longue, longue journée de route.
Nos seules haltes ont été pour engloutir un hamburger au Denny’s et faire quelques courses au Walmart à
Salt Lake City.
On en a vu des paysages défiler tout en cheminant vers le nord de l’
Utah. Nous avons quitté les roches rouges de
Zion pour venir saluer montagnes et prairies alpines du
Wyoming.
C’est dans la charmante bourgade montagnarde de
Jackson que nous avons posé nos valises.
Plus précisément à l’Alpine
motel, proposant d’ailleurs des prix plutôt abordables pour le coin.
Grand Teton : un parc aux allures de petite maison dans la prairie
Seulement quelques petits miles séparent
Jackson de l’entrée sud du parc de
Grand Teton. Ce nom amusant tire son origine des sommets en pointe appartenant à la chaîne montagneuse dominant le parc. Qui sait quelles pensées frivoles
ont traversées l’esprit des baroudeurs canadiens (francophones) ayant découvert ces montagnes !
Vous pourrez y admirer des cabanes mormones construites au milieu de magnifiques prairies alpines, d’immenses lac de montagnes et des forêts remplies de « wildlife » (Ours, Bisons, Loup..). Le tout sous le regard bienveillant des Tetons. Cette petite partie de la gigantesque chaînes des Rocheuses mérite donc de s’y attarder ! Elle est cependant bien souvent survolée par les touristes pressés d’atteindre le
Yellowstone.
Nous avons prévu d’y passer une petite journée, et faire ainsi notre entrée à
Yellowstone dans la soirée. Cela nous laissera seulement le temps de profiter des principaux points de vue qu’offre le parc. Pour pouvoir s’attarder au Jenny Lake ou bien faire quelques trails, il aurait fallu rester des jours ici. Malheureusement nos vacances sont limitées. On a donc du faire des choix !
Magnifiques points de vue le long de la Teton Park Road :
Dès l’entrée du parc, il est difficile de rater les majestueux Grand Tetons dominant les immenses prairies.
Nous quittons la route principale (la 191) pour remonter la Teton Park Road.
Chapel of the Transfiguration
Notre premier arrêt ne tarde pas. Après une courte piste nous arrivons à Chapel of the Transfiguration.
Construite en 1925, cette chapelle aux allures de chalet a été parfaitement rénovée.
A l’intérieur, l’autel donne sur une grande fenêtre s’ouvrant sur une vue imprenable de la chaine des Tetons.
Jenny Lake
Nous reprenons la
voiture et atteignons une première fois les rives du Jenny Lake. L’endroit est paisible avec une eau calme et claire. On aurait presque envie de s’y baigner. Mais bon vu la température de l’eau, on ne prendra pas le risque de mourir d’hypothermie !
Plus loin, c’est à gauche que nous rejoignons la Jenny Lake Drive . Avant d’atteindre à nouveau le lac, le point de Vue de Cathedral Group débouche sur les montagnes. On a ainsi la possibilité de s’ approcher un peu plus des 3 Tetons.
Nous regagnons à nouveau le Jenny Lake, entouré cette fois de conifères. Les imposants Tetons se dressent face à nous.
Ils peuvent ainsi s’admirer à loisir dans ce grand lac de montagne.
Mount Moran et Pothole Turnout
On continue la Teton Road où nous faisons encore deux arrêts successifs.
Le Mount Moran Turnout permet une fois de plus de contempler la grandeur des montagnes environnantes.
Comme son nom l’indique, il offre aussi une vue imprenable sur le Mount Moran.
Une fois encore, les Tetons aiment se faire admirer !
Le Pothole Turnout permet d’apprécier l’étendue des prairies s’offrant à nous.
Signal Mountain View
C’est une petite route toute en montée qui nous amène au prochain point de vue. Ce panorama domine l’ensemble de la vallée de
Grand Teton .
On est inquiète de voir des fumées émaner à l’horizon en provenance de
Yellowstone. Magali entend qu’elles proviennent du Montana où les feux font rage. Plus tard, on apprendra que des feux sévissent aussi dans l‘Oregon et qu’ils pourraient bien perturber la suite…
Le long de la route scenic principale :
-Oxbow Bend Turnout
Nous poursuivons notre route en reprenant la scenic principale (89 puis 191). Cette fois, c’est la rive d’une rivière que l’on rejoint ( la fameuse Snake River).
On se pose un court instant près de l’eau en guettant le moindre signe de Wildlife. Il paraît que les animaux aiment venir ici pour s’abreuver. Pas trop de chance de ce côté là ! A part des canards se laissant porter par le courant et nos congénères, nous ne verront pas d’autres signes de vie ici.
Cependant, on peut au moins savourer la chance d’être dans ce magnifique cadre.
Snake River Overlook
Nous prenons un peu de hauteur, ce qui nous permet de surplomber la Snake River. D’ici, on comprend mieux le nom de cette rivière sinueuse.
Malgré une légère brume, le panorama de l’autre côté est appréciable.
Mormon Row ; la cabane de T. A Moulton
A présent, c’est en route vers le passé que nous roulons : destination le début du Xxème siècle. C’est la date à laquelle furent construites les cabanes mormones du secteur de Mormon Row. Nous faisons une halte à la plus illustre d’entre elles, capturée par les photographes du monde entier. Cette grange fut construite par la famille Moulton, des mormons venus s’installer dans ces montagnes. La quiétude émanant de ce lieu est malheureusement quelque peu troublée. Une mariée et ses invités sont venus prendre des photos juste devant la grange et s’accaparent l’endroit.
Magali profite d’un bref moment où la mariée s’éclipse à l’arrière pour prendre une photo.
Elle repart un peu déçue avec l’impression de ne pas avoir pu capturer le lieu comme elle le voulait.
Cunnignham Cabin Historic Site
Nous faisons demi tour sur la route principale et c’est déjà l’heure de notre dernier arrêt au parc de
Grand Teton. Nous remontons encore un tout petit peu plus le temps pour arriver à la fin des années 1800. La Cunningham Cabin est une petite cabane de bois trônant au milieu d’un champ.
Elle fut la première construction d’un important ranch possédé par J. Pierce Cunningham. Une brochure (1$) propose une petit balade interprétative du lieu. On en apprend ainsi plus sur la vie qu’un « rancher » pouvait mener à l’époque.
On aurait aimer prolonger notre visite de ce beau parc. Il est cependant temps de partir vers d’autres aventures… Nous roulons donc vers le nord en route pour un parc exceptionnel…le
Yellowstone.
Notre excitation monte au fur et à mesure que l’on se rapproche du
Yellowstone. Il faut dire qu’on en a rêvé de de ce parc incroyable ! La route sillonne paisiblement à travers la foret de conifères quand soudain …. Le panneau tant attendu croise nos regards ! On y est
!! Voici l’entrée Sud Du
Yellowstone ! Forcément, une photo souvenir s’impose.
Nous observons un instant en contrebas la Snake River qui ne nous a pas quittée depuis
Grand Teton. Une marmotte se fait dorer la pilule avant de prendre la poudre d’escampette et de disparaître derrière les rochers.
Un grand Corbeau noir nous observe de l’autre côté de la rive. Ça sera d’ailleurs le premier d’une longue série !
West Thumb : Première immersion au cœur des « étrangetés » de Yellowstone
Après avoir montré notre pass, nous poursuivons la route en direction du secteur de West Thumb. Voilà un nom que j’ai bien du mal à prononcer ! Si tous les « th »et « thr » pouvait disparaître de la langue anglaise, ça m’arrangerait bien
!
On arrive au parking, où on trouve rapidement une place. Nos cœurs palpitent à l’idée d’admirer nos premiers phénomènes géothermiques du parc. On s’empresse donc de rejoindre le sentier aménagé de West Thumb Geyser Basin.
Cette balade sur des pontons de bois permet d’admirer à loisir (et en toute sécurité) le spectacle offert par la Nature.
West Thumb est parait-il moins spectaculaire que le reste mais ce que l’on s’apprête à voir est loin de nous laisser indifférentes.
Une multitude de bassins aux mille nuances de bleus
Bien au contraire, les nombreuses piscines présentes au beau milieu de prairies et sapins nous émerveillent. Leur palette de bleu est incroyablement riche.
La source des Thumb Paint Pots apparaît d’un bleu laiteux presque blanc.
La profondeur plus importante de la Blue Bell Pool en son centre se traduit par un bleu intense.
Quand a la Dark Pool et L’abyss Pool, elles présentent un bleu plus « sombre », plus inquiétant.
Face à face avec le Lac Yellowstone
L’immense étendue d’eau paisible face à tous ces bassins n’est rien d’autre que le lac
Yellowstone.
Les eaux fumantes s’échappant des pools viennent se déverser dans ce lac géant. Là encore la Nature est créative ! Toutes les nuances de couleurs sont permises : marron, jaune, vert, rouge…
Ce lac à l’allure calme possède aussi son lot d’étrangetés. Ainsi tout près du rivage, ce sont des cônes formés par l’eau bouillonnante que l’on aperçoit. Malheureusement, ce n’est pas aujourd’hui que l’on verra jaillir nos premiers geysers ! On passe devant le Lakeshore Geyser.
Le Fishing Cone
Le Big Cone
Fin de la visite de West Thumb et coucher de soleil
Hors du lac, l’eau bouillonne également dans certaines piscines.
En cet fin d’après midi, le soleil commence à descendre et avec les fumées cela renforce le petit côté « fin du monde du site ».
C’est heureuses de ce petit aperçu du parc que l’on rejoint la
voiture. Cette mise en bouche du
Yellowstone n’a fait qu’ouvrir un peu plus notre appétit vorace de découvrir la suite du parc.
En chemin vers l’
hôtel de
West Yellowstone, nous faisons une pause pour profiter du coucher de soleil. Les lumières du soir adoucissent d’un ton pastel les plaines immenses de
Yellowstone.
Sur la route on croise notre premier bison et un troupeau de deer (malheureusement, pas de photos).
On a hâte de voir quelles surprises nous réserve la journée de demain !
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il faut le temps de nettoyer le clavier avant de mettre un message 
Un plan B sera peut être nécessaire au cas où. Je note ta suggestion 
. Magali (dont l’anglais est bien meilleur que le mien) fait preuve de compassion et parlemente donc avec la réceptionniste pour changer la chambre.
